魏国公府内。
徐妙锦对镜轻点朱唇，这两日她已弃用往日胭脂，这口红着实令人爱不释手。
触感细腻，色泽清雅，正合她娴静性情。
殿下不知从何处觅得这般妙物。
她心间暖意融融
“妙锦可在？”门外传来温婉嗓音。
“姨娘？我在这儿呢！”
来者是徐达侧室，因非妙锦生母，故以姨娘相称。
“前日你长兄设宴，怎不见你列席？”
“姨娘忧心你身子不适，特来探望。”
“姨娘且转告他。”
“他与外人往来我不管，我的事也休要插手！”
徐夫人端详她片刻：“你这倔强性子，真与你父亲如出一辙。”
“姨娘陪你说说话解闷可好？”
徐妙锦忽问：“听闻三哥又与大哥争执了？”
“正是！妙云想归宁省亲，辉祖执意不允，称燕王妃当镇守封地，不可擅离。”
“增寿自幼由妙云照料，自她出阁后聚少离多，早思一见。”
“他性子急躁，闻此言便与辉祖险些动武！”
徐妙锦心窍玲胧，立时参透徐辉祖顾虑——无非担心夺嫡关头，燕王借徐妙云归宁之机涉足朝局。
念及此更不喜长兄行事，总将教条置于人情之上！
徐夫人不欲多议此事，目光流转间停在妙锦莹润生光的唇瓣上。
“妙锦，你的唇”
“好生馨香！用的是哪家胭脂？”
“快与姨娘说说！”
徐妙锦嫣然摇首：“才不是胭脂，是三殿下所赠口红！姨娘可要试试？”
“口红？”
当那精巧物件现于眼前，徐夫人再难移开视线。
“便是此物？”
“好好生别致的妆奁。”
她爱不释手地试涂唇间，只觉唇瓣水润，幽香沁人。那抹绯色与薄施粉黛的玉容相得益彰！
通身气韵顿时清雅三分。
霎时便再难割舍。
徐妙锦见姨娘眸中流光，便知大事不妙——世间女子谁能抗拒此等诱惑？
“您少用些！“
“哦你的啊“
徐夫人强笑：“自然自然是知晓的。“
恋恋不舍递还口红，待见妙锦珍重收纳入匣，徐夫人顿觉心中空落。
恍若失却至宝。
徐达逝去六载，这六载寂聊竟不如此刻怅惘。
“妙锦，你说这是三殿下所赠？”
“正是！”
徐夫人倏然起身，妙锦急问：“姨娘要去何处？”
“出门！！”
马车疾驰向朱允熥府邸。
此时朱允熥正与蒯祥商议增设水泥工坊。
“殿下要这许多水泥何用？”
“应天乃大明门面，如今仍多土路，成何体统？”
“当奏请户部拨银，将应天街巷尽数铺为水泥路面！”
“方显天朝气度。”
蒯祥领命：“臣回去便拟本。”
“莫久居工部主事之位，我门下属你最是寒酸！说出去都颜面无光。”
蒯祥面泛赧色，瞥见旁侧挥毫的杨士奇：“那位不也”
杨士奇：“”
承蒙挂念！
三宝忽来禀报：“殿下，中山王夫人到访。”
“徐达遗孀？所为何来？”
“可要请入？”
“不可！”朱允熥沉吟片刻：“皇孙结交武将本是大忌，尤涉女眷。皇祖父或可不究，若教朱允炆知晓必生事端。”
“当慎之又慎！”
“大开中门！以贵宾之礼迎入正堂，命所有仆役列队相迎！”
“以示光明坦荡！”
“再将窗扉尽开，若有检校窥探不必驱赶，任其将情形如实奏报皇祖父！”
三宝嘴角微抽，殿下仍是这般谨小慎微。
片刻后中门洞开，三宝鸣锣引徐夫人入正堂。徐夫人茫然无措，这般阵仗莫不是脑筋有恙？
朱允熥身着朝服端坐主位，两旁仆从肃立。
这是要升堂问案？
徐夫人暗自揣测，旋即失笑。忽想起朱允熥素日作风，顿时明悟。
原是避嫌之策。
真是个妙人儿。
“中山王夫人驾临，允熥未曾远迎，还望海函！”
“臣妾贸然叼扰，实感不安！”
“不知夫人今日前来，所为何事？”
徐夫人眸光粲然：“前日殿下赠妙锦一支口红，臣妾见之倾心，特来相询可还有馀？愿重金求购！”
“口红？”
“倒是备着些。”
朱允熥击掌示意，三宝当即捧来一个木箱，但见其中整齐排列着琳琅满目的口红，令人目不暇接。
徐夫人再难维持仪态，疾步上前细细翻看。
“三宝，为夫人详解”
“不必不必！”
徐夫人拧开一支试色，发觉每款皆合心意。
只是
“臣妾观之，无论包装或香韵，似乎都比赠予妙锦的略逊一筹。”
朱允熥颔首：“那是特制款。”
徐夫人莞尔，心领神会。
“这棱角分明的外壳不甚合意，可有圆润些的？”
“自然备着！夫人可要三角形款？亦有存货！”
朱允熥命三宝再抬一箱。
徐夫人喜形于色，将每支皆在腕间试色。
“妾身与妙锦性情相类，皆不慕浮华，这般清雅风致最是相宜。”
最终怀捧十馀支。
“殿下，这些需多少银钱？”
“每支五十贯宝钞！”
徐夫人竟未还价，反觉此价太过实惠。
“宝钞即刻遣人奉上！”
她迫不及待欲返家试妆，匆匆施礼告退。
朱允熥早知口红对女子的魔力，对此毫不意外。
转身行至杨士奇身前：“考你一题！”
“若命你经营口红铺面，此时有客登门求购。”
“首当何为？”
杨士奇精神振奋，终于得展所长？
罗家本是商贾起家，他对此道颇为熟稔。且非迂腐儒生，对商事并无偏见。
“当详尽介绍各式口红，引导其选购！”
满心以为必得嘉许，未料朱允熥微微摇头：“继续刷酱罢。”
竟是错了？
杨士奇难以置信，这分明是最妥帖的应对。
怎会
待朱允熥离去，杨士奇求助地望向三宝。
这几日他已明了，此人虽为仆从却深得信任！
更兼内务府总管之职！
府中诸事多经其手。
他近前请教：“三宝总管，方才那道题正确答案是？”
“首当查验来人是否存心滋事！”
“登门者，未必皆是客！”
杨士奇：“”
此答深得朱允熥真传，他万万料想不到。
“继续刷酱罢！”
三宝甩袖径去。
徐夫人归府后对镜试妆，然独乐乐终觉无趣，遂抱全部口红至徐妙锦闺房。
徐妙锦见姨娘所得口红品质较己稍逊，心间暖意愈浓。
二人相谈甚欢，时而你评此色不佳，我言彼色更宜。
偶有争执亦添趣致。
忽闻徐辉祖夫人来访：“姨娘何事喧闹？”
“媳妇怎来了？”
“前院雅集听闻姨娘此处热闹”
话音未落，目光已被口红牢牢攫住。何等精巧绝伦之物！
“姨娘！此乃何物？”
竟连官话都忘了，脱口已是乡音。
“口红！”
“快与我试试！”
前院众女眷见同伴久去不归，纷纷寻至徐妙锦房中。
原本喧哗的人群见口红的刹那倏然静默。
满室寂然。
“那是”
望着三人唇上清丽不失妩媚的色泽，众女怔忡片刻，旋即如潮水般涌来。
“夫人，此究竟是何物？”
“啊呀，我心旌摇曳难自制！”
“妙极美极！”
“罪过罪过，信女礼佛多年，竟起贪夺之念。”
“阿弥陀佛！”
徐夫人慌忙护住口红：“此乃我的！”
“三殿下府上有售！”
三殿下？
朱允熥？
众女再顾不得矜持，倾刻间作鸟兽散。
徐夫人惊魂未定：“场面险些失控。”
“当真骇人！”
徐妙锦从容自若：“姨娘，我早料到此景。”
“毕竟，您当初亦是这般如狼似虎！”
徐夫人：“”
朱允熥正在庭院筹划大计，忽见三宝仓皇来报：“殿下，祸事了！”
“府邸被围了！”
“快从密道撤离！”
“地道刚通至应天城外。”
“被围？何人所为？”
“这个”
“人数众多！东瓯王夫人、宋国公夫人、凉国公夫人、韩国公夫人！”
“总之皆是朝中显赫命妇！”
朱允熥：“”
虽已力求稳妥，仍低估了口红在此世的威力。
“开门！”
“迎客！”