野猪岭深处，一处被遗弃多年的炭窑。
窑洞幽深，入口隐蔽在藤蔓和乱石之后，只有一条被野兽踩出的小径蜿蜒相连。
洞内阴冷潮湿，空气中弥漫着泥土和腐朽木材的气味。
七辆独轮车挤在洞窟深处，上面复盖的麻袋和干草被掀开一角，露出底下沉甸甸的箱笼。
昏黄的油灯光晕在箱笼表面跳跃，映出金属冰冷的光泽和宝石偶尔一闪的璀灿。
晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄围坐在油灯旁。
没有人说话，只有粗重的呼吸声在洞壁间回荡。
每个人的脸上都混杂着亢奋、紧张和劫后馀生的疲惫。
“点清楚了？”
晁盖压低声音，嗓子有些沙哑。
吴用点头，手指在膝盖上轻轻敲击：“十一担，分毫不少。金珠宝贝，古玩玉器，折价当在十万贯以上。”
阮小七忍不住伸手摸了摸最近的一个箱子，触手冰凉坚硬，他咧嘴笑了笑，眼中闪着光：“娘的，真到手了。”
“慎言！”
吴用瞥了他一眼，目光扫过洞内其他人，“东西到手只是第一步。眼下官府必然震动，追捕文书不日即下。我等需在此隐匿至少半月，待风头稍过，再分批将财物转移至更稳妥之处。”
公孙胜盘膝坐在角落，拂尘搭在臂弯，闭目养神，但耳朵微微动着。
“周先生呢？”
晁盖忽然问。
刘唐指了指窑洞另一侧较浅的岔洞：“和两个兄弟在那边歇着。这一路钻山穿林，先生体力消耗不小。”
吴用羽扇不在手中，手指无意识地捻着衣角，沉默片刻后道：“此次能成事，周先生居功至伟。其配制药剂之效，远超预料。杨志也算谨慎，若非药力迅猛，恐有变量。”
“确实。”
晁盖颔首，“只是先生终非我等旧识，如今又知晓此事全部关窍与藏宝之处……”
他没有说完，但意思所有人都懂。
窑洞内的气氛微妙地凝滞了一瞬。
阮小二瓮声道：“周先生是条汉子，有本事，也讲义气。此番若非他谋划，未必如此顺利。”
“二哥说的是。”
阮小五附和，“先生还懂水战之事，是个有见识的。”
吴用目光闪动，缓缓道：“周先生大才，确应厚待。只是眼下局势未稳，还需从长计议。当务之急，是确保此处绝对安全，切断一切可能被追查的线索。”
他看向刘唐，“刘唐兄弟，明日你与阮小五兄弟，护送周先生先行离开，前往北面十里外那座山神庙。那里更隐蔽，也更靠近出山的路。先生连日辛苦，该好好歇息，也便于……静观其变。”
刘唐点头：“俺明白。”
公孙胜此时睁开眼睛，淡淡道：“贫道随行吧。周先生体魄虽强，终是文人，山野行走，多有不便，贫道略通医理，也好照应。”
吴用看了公孙胜一眼，微微颔首：“有道长相伴，自然稳妥。”
计划就此定下。
次日黎明前，天色最暗的时刻。
周奔被刘唐轻声叫醒。
他没有多问，迅速收拾了随身那点简陋行李——几件换洗衣物，一些干粮，还有那个从不离身的小包裹。
晁盖等人还在沉睡，或者说假装沉睡。
只有吴用站在窑洞口，借着微光对周奔拱手，低声道：“先生辛苦。暂去山神庙歇息几日，待风声稍缓，晁某必亲往相请，共商大事，共享富贵。”
周奔面色平静，还了一礼：“全凭天王与学究安排。”
三人悄无声息地离开炭窑，沿着更加崎岖难行的兽径，向大山更深处走去。
公孙胜在前引路，道袍在晨雾中飘拂，步履轻盈如履平地。
刘唐殿后，手中提着一柄砍柴刀，警剔地扫视四周。
周奔走在中间，沉默地跟着。
他能感觉到，这所谓的“护送”和“歇息”，本质是隔离和监视。
吴用不放心他留在藏宝的内核圈子里。
山神庙，不过是另一个更精致的牢笼。
但他没有表现出任何异样，只是偶尔停下喘息，观察周围地形，将路径和标志物记在心里。
走了近两个时辰，天色大亮，晨雾散尽。
前方山坳里，露出一角残破的庙檐。
那是一座不知供奉何路神只的小庙，早已荒废多年，墙垣坍塌大半，院内杂草丛生。
三人走进庙内。
正殿神象斑驳脱落，露出里面的泥胎木骨。偏殿还算完整，有遮风挡雨的屋顶和勉强能睡人的土炕。
刘唐简单清扫了一下，抱来些干草铺在炕上。
“先生暂且在此安顿。俺和道长在外间守着。”
刘唐说道，目光在周奔脸上停留了一瞬，“缺什么尽管说，俺去弄。”
周奔点点头：“有劳刘唐兄弟，有劳道长。”
接下来的几天，风平浪静。
刘唐每日外出一次，带回食物、清水，以及从晁盖那边传来的零星消息——官府尚未大举搜山，但各路口盘查明显严格了。
周奔大多时间待在偏殿里，或静坐，或在地上用树枝写写画画，似乎是在推演什么。
他对刘唐和公孙胜保持礼貌而疏离的态度，偶尔交谈，也多是对山中景致或过往经历的泛泛之谈。
直到第三天傍晚。
刘唐带回的消息让气氛凝重起来。
“济州府派了个姓何的缉捕使臣，叫何涛，专办此案。限期半月，拿不到贼人，就要刺配沙门岛。”
刘唐嚼着干饼，眉头紧锁，“那厮已经带人到了郓城县，正在四处打听近日有无可疑人物、大批货物出入。咱们虽然手脚干净，但七辆车，十几号人，进山时难免留下痕迹。”
公孙胜拂尘轻摆，神色不变：“官府惯会虚张声势。荒山野岭，他们能有多少人手深入搜查？待过些时日，自然懈迨。”
周奔忽然开口：“何涛此人，能力如何？”
刘唐想了想：“听说是个办老了案的，心细，手狠。他兄弟何清在郓城县衙当差，对本地三教九流熟悉得很。”
周奔沉默片刻，抬起头，脸上露出恰到好处的担忧：“刘唐兄弟，道长，周某有一事，心中不安。”
“先生请讲。”
“我那义弟武松，在清河县任职。我此番离家日久，只托人带了个含糊口信。以他的性子，久不见我音频，恐会生疑，甚至四处打探。万一他听到风声，联想到什么，或者按捺不住寻来，与诸位兄弟撞上……”周奔顿了顿，“武松性情刚烈，若知我卷入此等大事，或许不会声张，但难保不会有所动作，反而可能暴露行迹，牵连大家。”
刘唐和公孙胜对视一眼。
这确实是个问题。
武松的名头，他们听说过。
打虎都头，不是易与之辈。
若他真搅和进来，确是个变量。
“先生的意思是？”
公孙胜问。
“我想修书一封。”
周奔道，“只报平安，说我在外访友，处理些私事，需耽搁一两月，让他切勿挂念，更不要寻我。他见我亲笔信，当能安心。”他看向公孙胜，“只是此地偏僻，寻常人送信不易，且需绝对稳妥。不知道长可否施以手段，将此信秘密送往清河县衙，交到武松手中？”
公孙胜目光微凝，看着周奔。
刘唐挠了挠头：“送封信……倒是不难。道长自有办法。只是这信……”
“信的内容，二位可以过目。”
周奔坦然道，“皆是对武松的安抚之语，绝无涉密。周某身家性命皆系于此，岂会自掘坟墓？”
公孙胜沉吟片刻，缓缓点头：“先生思虑周全。武都头那边，确需安抚。贫道可遣一稳妥‘灵物’，将信送至清河县衙左近，再托梦于武都头信使装扮，引导其取信。只是此法耗费心神，且需先生贴身之物一件，以增强感应关联。”
周奔从怀中取出一枚普通的铜钱——这是他从阳谷带出，日常所用的：“此物可好？”
公孙胜接过铜钱，握在掌心感应片刻，点头：“可。”他又道，“先生既写信，便请吧。贫道需借先生笔墨气息一用。”
周奔早有准备。
刘唐取来的物资里有纸笔，虽粗糙，但能用。
他在破败的供桌上铺开纸，磨墨，提笔书写。
刘唐站在一旁，看似随意，实则目光紧紧盯着笔尖。
信的内容果然如周奔所言，全是家常话。
问候武松，说自己在外访友，偶遇故交，受邀协助处理一桩商事纠纷，涉及隐私，不便细说，需一两个月方回。
让武松安心当差，勤练武艺，勿要以他为念。
落款是“兄周奔字”。
字迹工整平稳，语气自然。
刘唐粗通文本，看完没发现任何问题。
公孙胜也扫了一眼，目光在信纸几个不起眼的折痕处停留了一瞬，但没说什么。
周奔将信纸吹干，仔细折好，没有装入信封——这荒山野岭也没有信封。
他将折好的信和那枚铜钱一起递给公孙胜。
公孙胜接过，走到正殿中央，面对残破神象，盘膝坐下。
他将信纸和铜钱置于身前，双手掐诀，闭目凝神，口中念念有词，声音低不可闻。
刘唐示意周奔退开些。
周奔退到偏殿门边，看着公孙胜施法。
只见那道长周身似乎有极淡的气息流转，地上的信纸无风自动，微微起伏。
那枚铜钱则隐隐泛起一层肉眼难辨的微光。
大约过了一炷香时间，公孙胜缓缓收势，睁开眼睛，脸色略显苍白。
“信已附灵。三日内，武都头当能‘偶然’得之。”
他声音有些疲惫。
周奔躬身：“多谢道长。”
是夜，山风格外大，吹得破庙窗棂呜呜作响，如同鬼哭。
三人在正殿燃起一小堆篝火，围坐取暖。
周奔用树枝拨弄着火堆，忽然开口，象是自言自语，又象是闲聊：“此番劫了生辰纲，虽得了泼天富贵，却也成了官府眼中钉，肉中刺。天下虽大，何处才是长久安身之所？”
刘唐正在啃一块肉干，闻言含糊道：“有了钱，哪里去不得？找个偏僻州县，买田置地，做个富家翁，岂不痛快？”
公孙胜微微摇头：“刘唐兄弟想得简单了。此案牵连蔡京，官府必不会善罢甘休。纵使隐姓埋名，也难保不被顺藤摸瓜。富家翁，怕是做不安稳。”
周奔看向公孙胜：“道长见识深远。依道长看，何处可安身？”
公孙胜目光投向跳跃的火苗，缓缓道：“需得一地势险要，易守难攻，官府力所不及之处。进可呼应，退可蛰伏。”
“我倒是曾听闻一处。”
周奔语气随意，“山东济州管下，有一水乡，唤作梁山泊。方圆八百馀里，中间是宛子城、蓼儿洼。那湖荡港汊数千条，四方环绕，尽是深芦苇荡。据说如今被一伙强人占据，但即便官府，也奈何不得那等水泊天险。”
刘唐眼睛一亮：“梁山泊？俺也听过！是个好去处！”
公孙胜却是深深看了周奔一眼：“先生对梁山泊，似乎颇为了解？”
“道听途说罢了。”
周奔淡淡道，“只是觉得，若有心避祸，那等水泊环绕、港汊纵横之地，正是天然屏障。若能有一支精通水战的队伍，据险而守，纵有千军万马，也难施展。”
刘唐兴奋起来：“先生说得对！阮家兄弟就是水里蛟龙！要是能去梁山泊，拉起队伍，岂不快活！”
公孙胜没有接话，只是默默拨动火堆。
周奔也不再继续这个话题，转而说起山中见闻。
但种子已经撒下。
之后两日，周奔依旧平静。
他时常在庙前空地上活动筋骨，练习那套粗浅的拳脚——这是他有意展示给刘唐和公孙胜看的，一个“略通武艺的文人”该有的样子。
更多时间，他待在偏殿，用树枝在地上写画，然后抹去。
他在推演。
推演官府可能的搜查路径，推演晁盖等人的心态变化，推演何涛的侦查思路，推演自己脱身的每一个细节。
那块被他留在黄泥岗巨石缝中的碎银，是他计划的关键一环。但那需要时机。
他需要让何涛的侦查，以一种“自然”的方式，接近那块碎银，但又不能直接指向自己。
他需要引导，但又不能留下人为痕迹。
这需要耐心，更需要对人心和局势的精准把握。
他也在观察刘唐和公孙胜。刘唐直率，警剔性更多是对外。
公孙胜深沉，那双眼睛似乎能看到很多，但似乎也有其局限——他对道法玄通自信，对人心鬼蜮却未必算尽。
第四天下午，刘唐外出带回消息时，脸色比之前更加凝重。
“何涛那厮，查到白胜了。”
刘唐声音压得极低，带着寒意。
周奔心中一动，面色不变：“哦？如何查到的？”
“那赌鬼！”
刘唐啐了一口，“得了赏钱，忍不住去赌，输红了眼，跟人吹牛，露了财，被人告到何涛那里。已经拿了，正在大牢里拷问。”
公孙胜眉头微皱：“白胜知道多少？”
“他知道的不多，只认得晁天王、吴学究和俺。”
刘唐道，“但他扛不住大刑，迟早要招。此地不宜久留了。吴学究传话，让我们今夜子时，转移至备用地点，在南山鹰嘴崖下汇合。”
周奔心跳微微加快。
机会来了。
官府的压力，逼迫晁盖集团必须再次移动。移动，就意味着可能出现破绽，也意味着监视的链条可能出现松动。
“我们何时动身？”
周奔问。
“入夜就走。”
刘唐看了看天色，“道长，你看？”
公孙胜掐指算了算，点头：“子时前抵达即可。入夜后动身，趁夜色掩护。”
周奔不再多说，回到偏殿，开始默默整理自己的东西。
他的动作很慢，很仔细，仿佛只是寻常收拾行李。
但在那件换洗衣物的夹层里，他悄悄塞入了一小包东西——那是他这几天利用外出方便时，偷偷采集、简单处理的几种草药粉末混合而成的。
不是毒药，但燃烧会产生浓烟和刺鼻气味。
在他的鞋底暗格，检查了那截薄而锋利的铁片。
在他的袖袋，确认了那包石灰粉和几个自己削制的、一头尖锐的木钉。
最后，他摸了摸怀中那几个小瓷瓶。
迷药、解药，都在。
他闭上眼睛，将接下来几个时辰可能发生的各种情况，在脑中最后预演了一遍。
然后，他睁开眼，目光平静无波。
只等夜色降临。