居庸关议事厅。
烛火通明，长桌两侧坐着五人。
李晨居中，郭孝在左，铁弓在右。对面是杜晦，还有随行的一个燕王府文书。
桌上摊着地图，地图上用朱笔圈出草原各部落位置，黑线标注势力范围，蓝线画出商路走向。
杜晦指着地图：“唐王请看，这是杜晦草拟的《草原平衡协定》草案。第一条，燕王与潜龙共同维持草原各部势力均衡，不使一家独大。”
郭孝接过草案细看，条款写得很细：
燕王支持白狼部落，提供兵器、马具、部分粮草。
潜龙支持灰狼部落，提供粮食、铁器、布匹、药材。
双方交易额度需提前通报，确保两家部落实力相当。
草原商路共同维护，保障商队安全。
禁止向草原部落出售火铳、火药等军国重器。
“杜先生想得周全。”郭孝放下草案，“但这里有个问题——如何确保燕王不暗中加强支持，打破平衡？”
杜晦早有准备：“可以互派监督。燕王派员常驻镇北州，监督潜龙对灰狼部落的交易。潜龙派员常驻蓟城，监督燕王对白狼部落的支持。双方账目每月核对，确保公平。”
李晨笑了：“互相监督这法子好。杜先生，燕王真愿意让潜龙的人进蓟城？”
“王爷说了，诚意合作，坦荡做事。”杜晦拱手，“当然，监督人员只核查草原交易账目，不涉其他军务。”
铁弓开口：“那草原商路护卫呢？谁出人？”
“各出一半。”杜晦道，“从居庸关到蓟城，这段路潜龙负责。从蓟城往北进入草原深处，燕王负责。沿途设十二个护卫驿站，双方各管六个。”
郭孝与李晨对视一眼。
这条件，算公道。
“可以。”李晨点头，“但还有一条——草原交易必须使用潜龙钱庄汇票。白狼部落从燕王处购买物资，需先将皮毛马匹卖给潜龙商行，换取汇票，再用汇票向燕王购买。”
杜晦皱眉：“这燕王直接收皮毛马匹不行吗？”
“不行。”李晨斩钉截铁，“金融规矩不能乱。兰兰蚊血 唔错内容草原物资统购统销，价格透明，避免有人囤积居奇、操纵市场。这也是为了草原稳定。”
杜晦沉思片刻：“此事杜晦需禀报燕王。”
“可以。”李晨道，“杜先生先住下，飞鸽传书请示。本王等回复。”
会谈暂告段落。
杜晦退下后，铁弓忍不住问：“王爷，真要和燕王合作？那人反复无常，河套之战就是前车之鉴。”
郭孝笑了：“铁将军，今时不同往日。河套之战时，燕王觉得能打赢咱们。现在他知道打不赢，就只能合作。合作比对抗划算——草原不受控制了，他也头疼。”
李晨起身走到地图前，手指点在蓟城：“铁弓，你看，燕王地盘北接草原，东临大海。往北是苦寒之地，往西是咱们，往南是西凉。他确实困守。”
“所以他才急着找咱们合作。”
“合作可以，但不能只合作草原。”李晨转头，“奉孝，明天杜晦来，我再给他指条路。”
“王爷的意思是”
“海路。”李晨手指划过地图上的海岸线，“燕王有出海口，有港口。往东是大海，海上有岛屿，有半岛，有更广阔的天地。何必困守北疆？”
“王爷想引导燕王向海上发展？”
“对，海上贸易，利润丰厚。倭国的白银，高丽的人参，南洋的香料，都是好东西。燕王若有本事打通海路，既能赚钱，又能开辟新天地。对咱们也有利——潜龙的货物可以通过燕王港口出海，销往海外。”
铁弓皱眉：“可燕王会上当吗？”
“不是上当，是共赢。燕王发展海路，咱们借船出海。他赚他的，咱们赚咱们的。总比他在陆地上跟咱们抢地盘强。”
郭孝击掌：“妙！王爷这招，既解了燕王困局，又给潜龙找了出海通道。燕王心动，就会把精力转向海上，减少陆上冲突。高！”
第二天上午，杜晦带来燕王回复。
“唐王，王爷同意了，草原交易用汇票，可以。但有个条件——汇票兑换，燕王要在蓟城设潜龙钱庄分号，方便结算。”
李晨点头：“可以。钱庄分号六月开张，监督人员同期入驻。
《草原平衡协定》正式签署。
双方各执一份，盖印画押。
签完字，杜晦松了口气：“唐王，此事若成，北疆可享十年太平。”
“但愿如此。”李晨收起协定，“杜先生，协定签了，本王再多说几句。算是朋友间的建议。”
“唐王请讲。”
李晨走到窗边，望着东方：“杜先生回蓟城后，可以劝劝燕王——不必困守北疆。燕王有港口，有船，完全可以向海上发展。”
杜晦一愣：“海上？”
“对，往东是大海，海上有倭国，有高丽，有琉球，有南洋诸岛。那些地方，有白银，有人参，有香料，有珍珠。利润比陆路贸易高十倍。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！杜晦眼中闪过精光，但很快掩饰：“唐王说得轻巧，海上风浪大，海寇多，风险太高。”
“风浪越大，鱼越贵，杜先生是谋士，应该算得清这笔账。陆地上，燕王要跟朝廷争，跟潜龙争，跟西凉争。海上呢？放眼大炎，有几家有实力出海？江南杨公算一个，燕王算一个。这是蓝海，先到先得。”
郭孝适时补充：“而且海上贸易，可以用潜龙钱庄汇票结算。燕王从海外赚回的白银珍珠，存入钱庄，开成汇票，在大炎各地都能用。方便安全。”
杜晦沉思良久，拱手：“唐王此议，杜晦会如实禀报王爷。不过王爷为何要指点燕王这条路？”
李晨坦然：“因为本王也想出海。但潜龙在内陆，没有港口。燕王若能打通海路，潜龙的货物就可以通过燕王港口出海。这是共赢。”
“共赢”杜晦咀嚼这个词，“唐王坦荡，杜晦佩服。”
送走杜晦，郭孝回到议事厅。
“王爷，您说燕王会心动吗？”
“会。”李晨肯定，“慕容垂是枭雄，有野心。陆地上被限制住了，海上是一片新天地。他不动心才怪。”
“可王爷真想让燕王壮大？”
“壮大不可怕，可怕的是困兽犹斗。燕王有了出路，就不会在陆地上跟咱们死磕。而且海上贸易，咱们能分一杯羹。等将来”
李晨望向东方，眼中闪着光：“等将来潜龙那条规划的运河通了，或者哪一天咱们的领地也触及到海港了，本王一定要造出钢铁水泥船，亲自出海看看。看看这个世界，到底有多大。”
“钢铁水泥船？”
“对，木头船怕风浪，钢铁水泥船不怕。装上蒸汽机，日夜不停，乘风破浪。那才是真正的巨舰。”
郭孝虽不懂什么是蒸汽机，但听得出王爷话里的豪情。
那是超越这个时代的眼光。
那是真正的雄心。
“王爷，那现在”
“现在先让燕王去探路，奉孝，你安排一下，等蓟城钱庄分号开起来，派几个懂海事的人过去。名义上是协助结算，实际上是收集海路情报。倭国什么样，高丽什么样，南洋什么样，咱们得心中有数。”
“明白。”
三天后，杜晦回到蓟城。
燕王府书房，慕容垂听完汇报，久久不语。
“王爷，”杜晦小心翼翼，“唐王的建议，您觉得”
“海上”慕容垂走到地图前，手指划过漫长的海岸线，“杜晦，你说李晨是真为咱们好，还是别有用心？”
“属下觉得，两者都有。李晨确实想借咱们的港口出海，这是实情。但指点海上之路，对咱们也确实有利。王爷，陆地上咱们确实困守，海上真是蓝海。”
慕容垂盯着地图上的海洋：“倭国，高丽，琉球，南洋这些地方，真如李晨所说，有那么多好东西？”
“应该不假，江南杨公的船队，每年从南洋运回香料、珍珠、象牙，利润惊人。咱们辽东也有港口，为何不能？”
“因为没人想过，北边有些地方是冻海，而且咱们北疆，历来重陆轻海。李晨这一点拨，倒是点醒了本王。”
“那王爷的意思是”
“试试。”慕容垂眼中闪过野心，“杜晦，你选一批懂水性的，组建船队。先去高丽，再去倭国。看看海上到底有什么。若真如李晨所说，利润丰厚，那咱们就全力转向海上。”
“那陆地上”
“陆地上按协定办，草原平衡，维持现状。只要李晨守规矩，咱们也守规矩。把精力放在海上，开辟新天地。”
杜晦点头：“王爷英明。”
“不过李晨这主意，本王怎么听着不怎么怀有好意呢？他是不是巴不得咱们把精力都放在海上，他好专心在陆地上扩张？”
杜晦笑了：“王爷明鉴。李晨确有这个心思。但话说回来，这对咱们也不是坏事。海上若真能打开局面，咱们何必在陆地上跟潜龙死磕？各走各路，各发各财。”
慕容垂沉思良久，终于点头。
“你说得对。备船，选人，五月出海。本王倒要看看，这海上，是不是真有黄金。”
而此刻。
李晨正在给阎媚和铁弓布置任务。
“协定签了，就要落实。”李晨道，“媚儿，你负责监督与灰狼部落的交易。每月额度要控制好，既让胡彪有实力和白狼斗，又不能让他太强。这个度，你把握。”
阎媚点头：“夫君放心，媚儿明白。”
“铁弓，你负责商路护卫，从居庸关到蓟城这段，设六个驿站。每个驿站驻兵五十，保证商队安全。遇到劫匪，坚决打击，不留情面。”
“末将领命！”
“还有，“燕王那边，可能会转向海上发展。这是好事，但也得防备——万一他在海上赚了大钱，回头又想在陆地上搞事。所以边境不能松，该练兵练兵，该筑堡垒筑堡。”
两人齐声道：“明白！”
交代完毕，李晨和郭孝准备返程。
马车驶出居庸关时，李晨回头望了一眼。
这座关隘，曾经是燕王的屏障，现在是潜龙的咽喉。
而更远的北方，草原上的博弈刚刚开始。
更远的东方，海上的征程即将启航。
这一切，都在按照他的规划，一步步推进。
“王爷，”郭孝在车上问，“您真觉得燕王会全力转向海上？”
“会。”李晨肯定，“因为海上真有黄金。等燕王的船队带回第一船白银，他就会明白——陆地上的争斗，太小家子气。海上的世界，才够大。”
“那咱们”
“咱们先看着，等燕王探明了路，等咱们的运河通了，等咱们的钢铁水泥船造出来了奉孝，到时候我带你去出海。去看看这个世界，到底有多大。”