潜龙城，大匠坊。
李晨风尘仆仆赶回，连齐家院都没回，直奔工坊区。
墨问归早已等在门口，这个头发花白的老匠人，穿着一身油渍麻花的工装，眼睛却亮得像少年。
“王爷！”墨问归拱手，“信里说的刺刀装置，老朽琢磨了几天，有些想法。”
“进屋说。”
两人进了工坊内间。
屋里摆满了图纸、工具、半成品。
墙上挂着各种火铳部件解剖图，桌上摊着十几张设计草图。
墨问归拿起一张图纸：“王爷请看。这是老朽设计的卡榫式刺刀。刀刃长一尺二寸，平时折叠在枪管下方，用弹簧卡扣固定。战时按下这个机括——”手指点着图纸上一个凸起，“刀刃弹起，旋转九十度，与枪管成一线，用这个锁扣固定。”
李晨仔细看图纸。
设计很精巧。折叠时不影响射击，展开后稳固可靠。但……
“重量呢？”李晨问，“加上刀刃、弹簧、卡扣，整枪增重多少？”
“约一斤半，新式钢材强度高，可以做薄一些。枪管壁厚减一分，枪托用轻木，整体重量和旧火铳差不多。”
李晨点头：“试过了吗？”
“试过模型。”墨问归从墙角拿起一个木制模拟枪，按下机括，“咔”一声，木制刀刃弹起，“王爷看，弹起时间不到半息，锁定牢固。”
“射击稳定性呢？”
“还没试，需要造出真家伙，打几轮才知道。”
李晨在屋里踱步，思索着。
火铳加刺刀，看似简单，实则涉及重心平衡、结构强度、操作便利等多个问题。
一个设计不当，就可能影响射击精度，甚至导致炸膛。
“墨老，枪管钻床怎么样了？”李晨换了个话题。
墨问归眼睛更亮了：“成了！王爷随我来！”
两人转到隔壁工坊。
一台怪模怪样的机器摆在屋子中央。主体是个大铁架，中间一根精钢钻头，下面有导轨，上面有摇柄。几个学徒正在操作，钻头“滋滋”地旋转，钻着一根铁管。
“这是李清设计的。”墨问归指着机器，“张衡算的齿轮比，王冶打的机架。钻头用新钢材，硬度够，磨损小。以前手工钻一根枪管要三天，还经常钻偏。现在用这台机器，两个时辰就能钻一根，笔直不偏。”
李晨凑近看。
铁管被夹具固定，钻头匀速推进，铁屑不断流出。
钻出的孔壁光滑平整，比手工钻的强太多。
“精度如何？”
“提升三倍不止。”墨问归从成品架上拿起一根枪管，“王爷看内壁，几乎没有螺旋纹。这样的枪管，弹丸出膛稳定，射程能增加二十步，精度更高。”
李晨接过枪管，对着光看，确实光滑。
“产量呢？”
“现在只有一台钻床，日产五根，如果材料跟得上，再造三台，日产二十根没问题。一个月能造六百支新火铳。”
六百支！
李晨心中快速计算：红河谷现有火铳五百支，全部换装需要两个月。加上训练新兵，扩大编制，年底前可以组建一支千人火铳队。
“好！全力生产新火铳。刺刀装置也要同步设计，先做十支样枪测试。”
“是！”
接下来的日子，大匠坊灯火通明。
墨问归带着李清、张衡、王冶，还有十几个老匠人，分成三组：一组改进钻床，提高效率；一组设计刺刀装置，优化结构；一组试验新钢材，寻找最佳配比。
李晨几乎住在工坊里。
白天和匠人们讨论设计，晚上看图纸、算数据。有时半夜想到什么，爬起来就画草图。
第一支样枪出炉。
枪身比旧火铳短三寸，更轻便。枪管下多了个金属卡槽，折叠刺刀收在里面。枪托重新设计，贴合肩部，减少后坐力。
“试试。”李晨道。
一行人来到城外靶场。
墨问归亲自装填：倒入定量火药，塞入弹丸，用通条压实。举起枪，瞄准百步外的木靶。
砰！
枪声清脆，硝烟不大。
木靶晃动，正中红心。
“好！”众人喝彩。
“换刺刀。”李晨道。
墨问归按下机括，“咔”一声，刺刀弹起，旋转锁定。端起枪，做出刺杀动作。
“稳不稳？”
“稳。”墨问归点头，“重心在枪身中部，劈刺都不飘。”
“连续射击试试。”
连续射击十轮。
装填、瞄准、射击、换刺刀、刺杀动作，再装填……
十轮下来，墨问归满头大汗，但脸上笑容灿烂：“王爷！成了！刺刀不影响装填，锁定牢固，劈刺有力！就是这机括有点紧，得多用几次才顺手。”
李晨接过枪，亲自试了几轮。
确实，机括需要改进。但整体设计没问题，方向对了。
“改。”李晨放下枪，“机括要松紧适中，老人小孩都能操作。刺刀锁定要更牢，劈砍时不能松动。还有，枪托再加个减震垫，后坐力还是太大。”
“是！”
第三版样枪出炉。
这次改进了机括弹簧，调整了刺刀角度，枪托加了牛皮垫。测试结果更理想：射击精度提高，后坐力减小，刺刀操作流畅。
但问题又来了。
“王爷，”李清拿着测量工具汇报，“刺刀展开后，枪身总长增加一尺二寸。士兵在战壕、丛林等狭窄环境，可能转身不便。”
张衡补充：“还有，刺刀增加重量，长途行军负担加重。火铳手本来就要带弹药、火绳、通条，再加上刺刀，负重可能超标。”
李晨皱眉。
这确实是个问题。火铳手不是重甲步兵，机动性很重要。如果因为加装刺刀影响行军速度，得不偿失。
“能不能设计成可拆卸的？平时不带刺刀，战时再装上？”
“可以。”墨问归想了想，“设计个快拆接口，刺刀单独携带。但这样战时装配需要时间，可能贻误战机。”
“那就训练，把装配刺刀列入日常训练科目，练到五息内完成装配。平时行军轻装，战时快速武装。”
“这个办法好。”张衡眼睛一亮，“可以设计一套训练流程，从取出刺刀到装配锁定，分解动作，逐项训练。”
“还有，”李清道，“刺刀可以多功能化。比如刀背上开锯齿，可以锯木头。刀尖可以撬钉子。让士兵觉得这不是负担，是工具。”
李晨笑了：“这个想法好。刺刀不只是武器，还是生存工具。这样士兵才会爱惜，才会熟练使用。”
于是又开始新一轮改进。
快拆接口、多功能刺刀、装配训练流程……
第五版样枪终于定型。
枪身总长三尺八寸，折叠刺刀，快拆设计。
刺刀带锯齿、撬缝。整枪重九斤半，比旧火铳轻半斤。
测试结果完美：百步靶十中八，装填时间十八息，刺刀装配五息完成，劈刺有力，功能齐全。
“定版。”李晨拍板，“就按这个设计，开始量产。第一批先造三百支，装备红河谷火铳队。”
“是！”
量产命令下达，整个工坊区沸腾起来。
钻床日夜不停，钢水炉火通红。
匠人们三班倒，流水作业：一根根枪管钻出来，一个个部件加工出来，一支支火铳组装起来。
李晨也没闲着。
白天在工坊监督生产，晚上回北大学堂，给机械科、冶炼科的学生讲课——讲枪械原理，讲材料科学，讲标准化生产。
讲堂里坐满了人。
不仅有学生，还有匠人、军官、甚至官员。所有人都想知道，这支改变战争规则的新火铳，到底怎么造出来的。
“王爷，”一个江南来的学子举手，“学生不明白，为什么新火铳的枪管必须笔直？稍有弯曲不行吗？”
“问得好。”李晨在黑板上画图，“弹丸在枪管里运动，就像石子在水管里滚。如果水管弯曲，石子就会撞壁，消耗能量，改变方向。枪管弯曲，弹丸就会翻滚，出膛后飞行不稳定，打不准。”
“那怎么保证笔直呢？”
“靠机器。”李晨道，“人的手会抖，机器不会。所以我们要造钻床，要造测量工具，要制定标准。一支枪管偏差不能超过头发丝粗细，十支枪管要一模一样。这就是标准化。”
另一个学生问：“王爷，刺刀为什么要设计那么多功能？不是只要能刺就行了吗？”
“因为士兵是人，不是机器，一件装备，如果只有打仗时才用，平时就是个累赘，士兵就不会爱惜。但如果这件装备平时也能用——能锯木头生火，能撬箱子找东西——士兵就会把它当伙伴，会研究它，熟悉它。等真到战场上，人刀合一，威力倍增。”
学生们若有所思。
这就是王爷常说的“人性化设计”吗？
十一月二十，第一批一百支新火铳完工。
李晨亲自验收。
一百支枪，整整齐齐排在仓库里。枪身乌黑，刺刀雪亮，编号从001到100。
“试枪。”李晨道。
随机抽取十支，到靶场测试。
十轮齐射，百步靶平均命中七成。刺刀装配，最快四息，最慢六息。劈刺测试，力道十足。
“合格。”李晨点头，“装箱，运往红河谷。让阿紫的火铳队换装训练。”
“是！”
看着装满新火铳的马车驶出工坊，墨问归感慨：“王爷，老朽打了一辈子铁，造了一辈子兵器，从没见过这样的火铳。这已经不是兵器了，是……是艺术品。”
李晨拍拍老匠人的肩：“墨老，这只是一个开始。将来我们还要造更厉害的火器，造不用马拉的车，造能飞上天的机器。到那时，你才知道什么是真正的艺术品。”
墨问归眼睛湿润：“老朽……能活到那天吗？”
“能，不仅能看到，还能亲手造出来。”