镇海卫的午后，阳光斜穿过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
沈涵坐在石勇临时安排的静室中，面前摊开着钱有禄提供的暗账、冯咏年的私信、潮音洞缴获的货单抄件，以及厚厚一摞俘虏口供。
纸页上的墨迹、印章、数字，像一张巨大的网，正在他脑海中缓慢编织成型。
秦简坐在对面，用炭笔在一张白纸上勾画关系图，眉头紧锁：“钱有禄的口供和暗账，与胡三等人所述基本吻合。冯咏年通过宁波卫军器库，至少处理了价值数万两的非常规金属流通。
但关于‘王府’那条线，仍只是模糊的指向——缺指的特使，象牙腰牌，蟒纹。没有具体名号，没有直接往来证据。”
“冯咏年不会直接与王府联系。”沈涵指尖轻点暗账上“府中人”三个字，“他应该是通过中间人，很可能是那个特使，或者‘八闽商会’的高层。我们抓到的长随，或许知道些内情，但他嘴硬，一时难撬。”
“那接下来”
“等。”沈涵望向窗外，“等王砚大人的回音，等朝廷的态度，也等冯咏年的下一步。”
话音刚落，门外传来甲字号低沉的声音：“大人，有信。”
沈涵起身开门。甲字号递上一枚细小的铜管，正是“夜枭”专用的信鸽传书。沈涵接过，拧开铜管，抽出卷成细条的薄绢。上面只有寥寥数字：
“王已动，旨即下。蒋水路清剿颇顺，擒获海匪供称，南洋原料多来自‘三佛齐’旧港，谢九常驻该地。另，京中确有王府近年异常采购‘暹罗铜’，疑为掩护。朱。”
王已动，自然是王砚已协调朝廷动作。旨即下，意味着正式处理此案的圣旨或钦差任命已在路上。蒋瓛水师进展顺利，是好事。而最后两句——“京中确有王府近年异常采购‘暹罗铜’，疑为掩护”，以及那个“朱”字落款，让沈涵心头剧震。
朱四直接点出了“王府”与“暹罗铜”的关联，这几乎是在明示调查方向。而“疑为掩护”四字，更意味着王府可能以合法采购为名，行接收私铸组件之实。
哪个王府？信中没有说。但结合“暹罗铜”（贡铜）、“蟒纹”、“特使缺指”这些线索，范围已经很小了。
“大人，信上说什么？”秦简见沈涵神色凝重，问道。
沈涵将薄绢递给他。秦简看罢，倒吸一口凉气：“王府真的牵涉其中？这、这可是天大的事！”
“所以，证据必须确凿，链条必须完整。”沈涵沉声道，“单凭现在这些，只能动冯咏年，动不了背后的大鱼。我们需要更直接的证据——王府与冯咏年或特使的往来信函、王府接收‘神使’或其它硬铜组件的记录、甚至王府内参与此事的核心人物。”
“这太难了。”秦简摇头，“王府深如海，外人如何探得？”
沈涵没有回答。他想起朱四，想起那面黑色令牌，想起“夜枭”神出鬼没的手段。朱四既然能将消息递到这一步，或许也有办法触及更深层的东西。但朱四的目的究竟是什么？清理“蛟龙”是为国，还是为私？他到底站在哪一边？
疑云重重。
这时，门外又传来急促脚步声。石勇亲自来了，面色严肃：“沈侍郎，宁波府来人了。”
“冯咏年？”
“不是他本人，是他的同知李文焕，带着十几名衙役，说是奉知府之命，前来询问钱有禄佥事‘突发急病’之事，并要接钱佥事回城诊治。”石勇顿了顿，“人就在卫所辕门外，态度强硬，说是宁波卫属地方管辖，镇海卫无权扣留其官员。”
来得真快。钱有禄刚“称病”闭门，冯咏年就派人来要人，显然是察觉到不对，想抢回这颗棋子。
“钱有禄现在如何？”沈涵问。
“按侍郎吩咐，单独软禁在一处厢房，有我们的人看守。他儿子也已秘密安置，父子尚未相见。”石勇道，“李文焕那边，下官以‘钱佥病体不宜移动，已延医诊治’为由暂时挡着，但他们不肯走，说不见到人，回去无法向冯府台交代。”
“去见见。”沈涵整了整衣袍，“秦御史，你随我来。石指挥使，烦请将李文焕引至议事堂。”
镇海卫议事堂内，李文焕正焦躁地踱步。他年约四旬，面皮白净，此刻却因急切而泛红。见沈涵与秦简进来，他先是一愣，随即挤出笑容，上前见礼：“下官宁波府同知李文焕，见过沈侍郎、秦御史。不知二位大人也在镇海卫，下官失礼了。”
“李同知不必多礼。”沈涵在主位坐下，示意对方也坐，“听闻李同知是来接钱佥事回城诊治的？”
“正是。”李文焕坐下，语速略快，“钱佥事突发急症，冯府台十分关切，特命下官带城内最好的大夫前来，接钱佥事回府衙旁的官舍静养，方便照应。毕竟宁波卫军务繁重，钱佥事乃卫所栋梁，若有闪失，下官等无法向朝廷交代。”
话说得冠冕堂皇，关切之情溢于言表。
沈涵端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“冯府台有心了。不过，钱佥事的病，镇海卫的军医已看过，说是急火攻心，痰迷心窍，需静卧施针，不宜挪动。石指挥使已安排清净厢房，专人照料。李同知带来的大夫，不妨也去诊视一番，若确需回城，再议不迟。”
李文焕笑容微僵：“这冯府台特意交代，务必接回。况且宁波卫属地方管辖，钱佥事乃府衙治下武官，理应由府衙安置。镇海卫虽是好意，但终究于制不合。”
“于制不合？”秦简冷笑一声，“李同知，据《大明律》，卫所武官患病，可由所在卫所先行诊治，并报兵部及都司备案即可。何时规定必须由府衙接回？莫非宁波府衙，比兵部章程还大？”
李文焕被噎住，脸色一阵红一阵白：“秦御史言重了，下官绝非此意。只是冯府台爱惜属下，一片拳拳之心”
“冯府台的爱惜，本官明白。”沈涵放下茶盏，语气平和，却带着无形的压力，“但钱佥事此次急病，病因有些特殊。李同知可知，钱佥事病发前，正在向本官呈报一些关于宁波卫军器库历年账目的疑问？”
李文焕瞳孔一缩，强笑道：“军器库账目？那都是按例造册，兵部、工部均有备案，能有什么疑问？”
“疑问可多了。”沈涵从袖中取出一页纸，正是暗账的摘要抄录，推到李文焕面前，“譬如，永乐三年至五年，宁波卫军器库‘非正常’出入的铜料、锡料、乃至成品组件，合计价值约三万七千两白银。这些物资，既无工部调拨文书，也无兵部核销记录，却在钱佥事的暗账中记得清清楚楚。李同知身为府衙佐贰，总理钱粮刑名，可知此事？”
李文焕看着纸上那些触目惊心的数字和条目，额头冷汗涔涔，声音发干：“这、这下官从未听闻！许是、许是钱佥事私下所为，与府衙无关！”
“哦？与府衙无关？”沈涵又推过一页纸，上面是冯咏年那封私信的抄件，尤其放大了末尾的私章，“那这封盖有冯府台私印、指示‘按旧例处置’的信，又是写给谁的？总不会是写给海匪的吧？”
李文焕如坐针毡，几乎要瘫软下去。他知道冯咏年有些见不得光的生意，但没想到竟如此胆大包天，更没想到沈涵已拿到如此铁证！
“沈侍郎”他声音发颤，“此事、此事下官实在不知啊！下官只是奉府台之命行事，接钱佥事回去，其余一概不知！”
“不知？”秦简厉声道，“你身为同知，知府副手，冯咏年纵容甚至参与如此巨案，你一句‘不知’就能脱罪？《大明律》，上官犯案，佐贰官若知情不举，同罪！若虽不知情但失察，亦需革职查办！李同知，你是想担哪个罪？”
李文焕彻底崩溃，离座跪倒，连连叩首：“侍郎、御史明鉴！下官、下官确实知道一些但都是冯府台逼迫！下官若有不从，他便以‘办事不力’为由，要将下官调往蛮荒之地！下官家有老母幼子，实在不敢违逆啊！”
沈涵与秦简对视一眼。他们本意是敲打李文焕，逼退冯咏年的试探，没想到此人如此不经吓，竟要反水。
“你知道什么？说。”沈涵语气稍缓。
李文焕涕泪横流，断断续续道：“下官知道冯府台与‘八闽商会’往来密切，商会每年‘孝敬’府衙的冰敬、炭敬，远超常例。也知道府台通过一些商栈、当铺，收罗铜铁之物，但不知是用于私铸。还、还知道府台在城西有别院，软禁了一些人，像是要挟什么但具体是谁，下官不知。至于军器库、海匪那些事，下官真的不知啊！”
“那封‘按旧例处置’的信，你可曾见过类似？”
“见、见过几次。都是冯府台亲笔，盖私章，交给长随去办。内容都很含糊，但长随一看就明白。下官曾好奇问过一次，府台脸色一沉，说‘不该问的别问’，下官便再不敢多嘴。”
“冯咏年与京城哪些人有特殊往来？”
“这”李文焕努力回想，“冯府台每年都会派人往京城送几次‘土仪’，收礼的人好像有通政司的某位右参议，有南京兵部的一位郎中，还有有一次听府台酒后含糊说过，他在京里有‘大靠山’，是‘天潢贵胄’，但具体是哪位王爷，下官真的不知！”
天潢贵胄。王爷。
又是一条指向。
“冯咏年现在何处？在做什么？”沈涵问。
“下官出来时，府台还在衙门。但、但他让下官来接钱佥事时，神情很不对劲，反复叮嘱‘务必接回，不惜代价’。还还让下官带了一队精干衙役，说若遇阻拦，可‘便宜行事’。下官觉得，府台他他可能已经准备后手了。”
后手？是鱼死网破，还是金蝉脱壳？
沈涵沉吟片刻，对李文焕道：“李同知，你若想戴罪立功，保全家人，现在有个机会。”
李文焕抬头，眼中燃起希望：“侍郎请讲！下官万死不辞！”
“不必你死。”沈涵道，“你回去告诉冯咏年，就说镇海卫石指挥使坚持留钱佥事诊治，你未能接回。但你在卫所内，探听到一些消息——”
他压低声音，交代一番。
李文焕仔细听着，连连点头：“下官明白！下官一定照办！”
“记住，自然些，莫让冯咏年起疑。你的家人，本官会派人暗中保护。”
“多谢侍郎！多谢侍郎！”李文焕千恩万谢。
待李文焕带着衙役离去，秦简才疑惑道：“大人，您让他传那些消息给冯咏年，是为何？”
“打草惊蛇，引蛇出洞。”沈涵走到窗边，望向宁波城方向，“冯咏年得知我们已拿到暗账和私信，且钱有禄可能招供，必然惊慌。他若想逃，必会联系他最核心的同伙，或转移最重要的证据。我们只要盯紧他，就能顺藤摸瓜。”
“可若他狗急跳墙，对大人不利”
“他不敢。”沈涵摇头，“我现在在镇海卫，他动不了。他若真派死士来袭，正中下怀，可坐实他谋害钦差之罪。冯咏年是个聪明人，聪明人总会给自己留后路。”
他转身，对石勇道：“石指挥使，烦请你加派人手，密切监视宁波府衙及冯咏年所有已知别院、产业。尤其注意夜间有无异常人员、车辆出入。若有异动，立刻报我。”
“是！”石勇领命而去。
沈涵又对甲字号道：“派两人，暗中盯着李文焕。看他是否真按我们说的做，也防冯咏年杀他灭口。”
甲字号点头，无声退下。
议事堂内重归安静。秦简整理着李文焕的口供记录，叹道：“没想到，李文焕这就撂了。冯咏年用人，看来也不甚牢靠。”
“墙倒众人推。冯咏年大势已去，聪明人自然知道该怎么选。”沈涵重新坐回案前，目光落在那些证据上，“但真正的大鱼，还在水底。冯咏年，不过是浮在水面的饵。”
他拿起炭笔，在关系图上“冯咏年”的名字旁，画了一个向下的箭头，箭头末端，指向一个模糊的阴影，阴影中写着两个字：
“王府”。