时光如同指间流沙，在压抑与暗涌中悄然滑过。对于被囚于塔楼却又获得了有限活动权的伊莱而言，每一天都是精密计算下的伪装与等待。
他“享受”着斯内普安排的“陪同散步”见的阿米库斯·卡罗，粗鲁地跟在他身后几步远的地方，监视着他每一个看似漫无目的实则隐含观察的步履。
他脸色依旧苍白，步伐有时虚浮，偶尔会靠在冰冷的石墙上喘息，对着窗外的天空或庭院里萧索的景象“发呆”很久，指间的香烟燃了又灭。
他完美地扮演着一个精神萎靡、体力不济、仅仅依靠一点可怜“放风”时间苟延残喘的囚徒，所有外露的情绪都指向内耗与颓丧。
然而，在他内心深处，一座无形的时钟正在滴答作响，计算着另一个人的恢复进程。
邓布利多。
假死状态并非真正的死亡，而是一种极深层的魔力与生命体征蛰伏。
唤醒需要时间，恢复更需要时间。但几个月过去了，以邓布利多的魔力底蕴和格林德沃可能提供的资源…邓布利多应该快要苏醒了。
不仅苏醒，他的记忆、智慧、力量，都应当大致恢复。那场精心策划的“死亡”骗局，即将迎来它最关键的逆转时刻——生者的回归。
而回归之地，只能是霍格沃茨。
这里是邓布利多的根基，是契约所在，是信念所系，也是最终决战不可避免的舞台。
伊莱能想到这一点，伏地魔那个同样精明、多疑、且对邓布利多有着病态执念的黑魔王，又怎会想不到？
更何况，伏地魔在纽蒙伽德那转瞬即逝却无比真实的感知——属于邓布利多的魔法馀韵；以及，那空空如也的邓布利多棺椁。
这两件事如同两颗毒钉，早已深深楔入伏地魔的认知。
他最初或许不愿相信，或许用“格林德沃的诡计”或“邓布利多的后手”着魂器接连被毁，哈利·波特多次逃脱，他对“邓布利多可能未死”这一猜测的恐惧与确信，必然与日俱增。
这种确信带来的绝非仅仅是愤怒，更是深入骨髓的恐慌。
如果邓布利多真的还活着，如果那场死亡是一场骗局，那么他伏地魔所谓的“胜利”，他创建在白巫师陨落之上的威慑与扩张，都将变成一个随时可能引爆的巨大笑话。
更可怕的是，一个隐藏起来、恢复力量的邓布利多，与暗中摧毁他魂器的势力，与屡屡坏他好事的波特，完全可能是一体的！
他必须抢在这一切串联起来，形成足以颠复他的力量之前，彻底摧毁可能的源头——霍格沃茨。
攻下霍格沃茨，不再仅仅是为了清除反抗势力、惩罚不服从者，更是为了揪出可能藏匿的邓布利多，为了在真正的威胁完全现身之前，将其扼杀在摇篮里。
也是为了用一场无可争议的、对这座象征性堡垒的绝对征服，来稳固他因魂器损毁而动摇的“不朽”信心，并震慑所有潜在的敌人。
因此，伊莱能清淅地感觉到，尽管他获得了有限的“自由”，但城堡内的气氛正在以肉眼可见的速度变得愈发紧绷。
卡罗兄妹的“教育”手段越发残酷公开，食死徒巡逻的频率和范围明显增加，一些敏感局域的监控魔法被加强到了令人发指的地步。
连负责“陪同”他的卡罗，都时常显得心不在焉，眼神中带着一种急于完成任务的焦躁，以及对即将到来的“大行动”的隐约兴奋。
山雨欲来风满楼。伏地魔对霍格沃茨的最终进攻，正在倒计时。
而就在这座绷紧的弓弦即将断裂的前夕，城堡的防御，或者说，反抗的火种，以一种出乎大多数人意料的方式，自行点燃了。
并非来自教授，他们大多被压制或观望，也非来自伊莱这个隐藏在暗处的古老存在，而是来自学生——来自那些从未真正屈服于恐惧的年轻巫师。
一个夜晚，当伊莱结束他被监视的例行散步，刚回到塔楼房间不久，甚至还没来得及点燃今晚的第一支烟时，城堡深处，隐约传来了一阵不同寻常的骚动。
那并非卡罗兄妹教训学生时惯有的哭喊与呵斥，而是一种更混乱、更充满生气的喧哗，其中夹杂着惊呼、奔跑的脚步声、以及魔咒碰撞的零星闷响。
紧接着，他左手无名指的月光石戒指，传来一阵极其短暂却异常清淅的、属于伏地魔的暴怒悸动。
并非针对他，更象是一种被意外冒犯后的本能反应，随即链接的注意力似乎被强行拉向了城堡的某个具体局域。
出事了。而且，是能让伏地魔瞬间感知并暴怒的大事。
伊莱快步走到窗边，掀开窗帘一角。
夜色中的城堡，几扇窗户突然亮起了不同寻常的移动光芒，象是有人举着光源在奔跑。远处庭院似乎也有影子在快速移动。
很快，连走廊里都传来了急促的脚步声和压低音量的惊呼：“他们回来了！波特！波特！还有格兰杰和韦斯莱！”
“在哪儿看到的？”
“听说在礼堂！麦格教授和他们在一起！”
哈利回来了。
伊莱放下窗帘，背靠着冰冷的墙壁，灰蓝色的眼中闪过一丝复杂的情绪——担忧、一丝欣慰，以及更沉重的紧迫。
哈利选择在这个时候回到霍格沃茨，绝不可能是偶然或莽撞。他一定是带着目的回来的，而结合他之前的逃亡和魂器…
伊莱几乎可以肯定，哈利是回来查找并摧毁藏在霍格沃茨的某个魂器，同时，也是回来集结力量，准备迎接最终的战斗。
这意味着，最后的摊牌，无论他们是否准备好，都被这个勇敢的，或者说，被命运推动的男孩，提前拉开了帷幕。