此刻的霍格沃茨礼堂，灯火通明，气氛却与以往任何一次集会都截然不同。
得到消息的学生们从四面八方涌来，挤在长桌旁和后方，脸上写满了震惊、激动、恐惧和希冀。
教授们站在教工席前，麦格教授挺直脊背，面容严肃，但眼中有着不容错辨的坚定与保护之意。
斯内普不在——他或许正在赶往这里的路上，或许正在向伏地魔紧急汇报。
而站在礼堂前方，面对着所有目光的，正是哈利·波特。
他看起来比上次伊莱“见”到时更加消瘦，脸上带着疲惫和历经风霜的痕迹，但那双绿眼睛却燃烧着前所未有的决心与清淅的目标感，额头的伤疤在灯光下微微泛红。
赫敏和罗恩站在他两侧，同样神情坚毅，如同他最可靠的盾与剑。
嘈杂的议论声在哈利抬起手时渐渐平息。他环视着挤满礼堂的同学，那些熟悉或陌生的面孔，格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳，甚至一些面露复杂神色的斯莱特林。
“我知道你们有很多疑问，”哈利的声音清淅地在寂静的礼堂中响起，并不高昂，却带着一种穿透人心的力量，“关于我们为什么回来，关于外面正在发生什么，关于…伏地魔。”
提到那个名字时，一阵恐惧的颤栗掠过人群，但很快被哈利接下来的话所吸引。
“我们回来，不是为了逃避，更不是来躲藏。”
哈利继续说，目光扫过每一张脸，“我们回来，是因为霍格沃茨需要我们，也因为，我们需要霍格沃茨。我们需要找到一样东西，一件被伏地魔隐藏在这里的、极其邪恶的东西——一个魂器。”
他停顿了一下，看到许多人脸上露出显而易见的困惑。
“魂器，是黑巫师用来保存一部分灵魂的物体，以此逃避死亡。伏地魔制作了不止一个。摧毁它们，是打败他的唯一方法。”
他尽可能简洁地解释，目光炯炯，“我们已经摧毁了几个。现在，我们相信，还有一个就在霍格沃茨。我们必须找到它，毁掉它。这不仅是为了最终战胜伏地魔，也是为了保护这座城堡，保护我们每一个人！”
“但卡罗他们…”一个拉文克劳的学生怯生生地开口。
“我们会面对他们，”哈利毫不尤豫地说，“所有愿意抵抗的人，都可以添加我们。不是要求你们去送死，而是保护我们的学校，保护我们所爱的人，保护我们相信的对的事情。”
他看向了纳威，看向了金妮、卢娜，看向了所有da的成员，那些曾在乌姆里奇时期与他并肩作战的面孔。。”
他的话像投入干柴的火星。
恐惧依旧存在，但一种压抑已久的、属于年轻人的热血与勇气开始升腾。赫敏上前一步，开始更详细、更有条理地解释魂器的危险性和查找的必要性。
罗恩挥舞着拳头，大声鼓动着格兰芬多的士气。
它微弱，却顽强，瞬间燎原，照亮了许多双原本迷茫或恐惧的眼睛。
而在塔楼的房间里，伊莱倾听着远处隐约传来的、越来越响亮的喧哗与决心勃勃的呼喊，知道平静的日子彻底结束了。
卡罗显然也听到了动静。
他肥胖的脸上闪过一丝惊疑和蠢蠢欲动的兴奋，粗短的脖子扭向门口方向，似乎急于离开去查看情况，或参与可能发生的“镇压”。
但他还记得自己的职责——看守这个虚弱的囚徒——一时间有些尤豫，粗重的呼吸喷在浑浊的空气里。
就是现在。
伊莱背对着卡罗，似乎也被窗外的动静吸引，侧耳倾听。
就在卡罗的注意力被外界牵制、身体因急切而微微前倾的刹那，伊莱动了。
没有转身，没有预兆，甚至没有抽出魔杖。他只是垂在身侧的左手极其轻微地一翻，袖中那根粗糙的榛木短杖滑入掌心，杖尖以一个几乎不可能的角度，向后精准一指——
“阿瓦达索命！”咒语的声音轻得如同叹息，却带着死亡本身冰冷决绝的质地。
一道细若发丝的绿光从杖尖迸发，瞬息之间，无声无息地没入了卡罗的胸膛。
卡罗脸上的惊疑甚至还没来得及转化为惊愕，那双浑浊的小眼睛猛地睁大，瞳孔深处最后映出的，是伊莱依旧背对着他的背影。
没有惨叫，没有挣扎，他庞大的身躯如同被抽走了所有支撑的麻袋，轰然向后仰倒，重重砸在地板上，发出一声沉闷的巨响，震起一片灰尘。
生命的火花在他眼中彻底熄灭，只留下空洞的死亡。
伊莱这才缓缓转过身，翠绿色的眼睛平静地扫过地上那具迅速冷却的尸体，里面没有一丝波澜，仿佛只是拂去了袖子上的一点尘埃。
他知道索命咒会留下独特的魔法痕迹，但此刻，他不在乎。混乱已起，时间紧迫。
他没有浪费时间去处理尸体，而是抬起魔杖，对着卡罗的尸身，低声念诵了一个更加古老、更加危险的咒语。
杖尖喷涌出并非火焰，而是一股粘稠如沥青、却炽热到扭曲空气的暗红色物质，那是厉火的雏形。
它落在卡罗的袍角，立刻如同活物般蔓延开来，疯狂吞噬着布料、血肉乃至骨骼，发出令人牙酸的滋滋声和恶臭，暗红的火苗跳跃着，散发出毁灭的气息。
这种诅咒之火极难熄灭，足以在短时间内将尸体化为难以辨认的灰烬，并掩盖大部分索命咒的残留痕迹。
做完这一切，伊莱收起短杖，整理了一下略显凌乱的旧袍子，脸上依旧是那副长久以来的苍白与疲惫，但眼神深处某种沉眠的东西已然彻底苏醒，锐利如出鞘的冰刃。
他不再看身后那团开始熊熊燃烧的火焰，步伐不疾不徐，甚至带着点久病初愈般的虚浮，朝着楼下喧哗声最鼎沸的礼堂方向，慢悠悠地走去。