杨广坐在主位，看着众人讨论，面色沉静如水，听着麾下将领从最初的同仇敌忾，到如今出现“死战”与“突围”的分歧。
“我已为饵，都蓝大鱼已经上钩，且已死伤十万人，还是无人执钓吗？父皇到底再尤豫什么？启民等可汗又在等待什么？”
想到这里，杨广忍不住叹口气。
“也罢，靠人不如靠己，既然无人愿执钓，我杨广自己为饵，自己执钓。”
杨广知道，守城压力达到临界点的表现。
多方援军，一方都未出现。
好似自己和这朔方城，已然被遗忘和放弃了一般。
杨广缓缓开口，声音不大，却让争论的众人安静下来。
“你们舍命护本太子突围，且不说能否成功。就算本太子侥幸脱身，这朔方城内剩下的数万将士，以及随之而来的城破屠城，他们的血债，该算在谁头上？大隋的国威，又将置于何地？”
“我有何颜面，回到京城？”
他目光扫过众人：“况且，我们派出去的人，未必没有成功。”
就在帐内气氛凝重之际，忽然有亲卫急匆匆入内禀报。
“殿下！城外突厥大军侧翼出现骚动，似乎有一支骑兵在袭扰其后勤辎重。看旗号……颇为杂乱，不似我军主力。”
消息传来，帐内众人皆是一愣。
援军，终于到了吗？
与此同时，突厥大营。
都蓝可汗也接到了报告：“大汗！我军西南侧发现一支骑兵，约数千人，不断袭扰我军巡逻队和后方营地，行动迅捷，打着……打着一些中小部落和启民部的旗帜。”
“启民？”都蓝可汗猩红的眼中闪过一丝惊疑，“他终于坐不住了吗？来了多少人？”
“看烟尘和旗帜，估计……估计至少有两三万骑兵。”探子回报。
“两三万骑兵？”
都蓝可汗心中一凛，这数字不容小觑。
若真是启民倾巢而出，配合城内守军内外夹击，战场形势将瞬间逆转。
他虽疯狂，但基本的战场判断还在。
“传令！暂停攻城，各部收缩防御，准备迎战援军。”
他不得不暂时压下攻城的执念，应对这突如其来的“威胁”。
然而，一天过去了，那支所谓的“援军”只是在外围不断骚扰，虚张声势，并未真正发动大规模进攻。
都蓝派出的精锐斥候冒死抵近侦察，终于带回了准确消息。
“大汗！查清楚了，根本不是启民的主力，是……是启民的女儿，那个念安可敦。不知道从哪里东拼西凑了不到三千杂兵，在那里虚张声势，故布疑阵。”
帐内一名性如烈火的突厥大将顿时怒不可遏：“什么？一个黄毛丫头也敢戏耍大汗？末将请令，率五千精骑，必将此女擒来，碎尸万段。”
“闭嘴！”
都蓝可汗却出乎意料地冷静下来，他脸上露出一抹讥讽而了然的狞笑。
“杀她？你脑子被马踢了？”
那大将一愣。
都蓝可汗嗤笑道：“她一个女的跑来，她爹启民却没来，这说明什么？说明启民那个老狐狸，根本不敢来。他还在观望，还在等着我和杨广两败俱伤。我们现在去杀他女儿，岂不是正好给了他一个不得不来的借口？逼着他跟我们拼命？”
他站起身，望着朔方城，语气恢复了之前的疯狂与笃定：“不必理会那只小苍蝇。传令下去，全军休整一夜。”
“这汉人，每到关键时刻，最喜尔虞我诈，窝里相斗。大隋援军至今未到，那便是到不了了。”
“明日拂晓，给本汗发动决战总攻。在启民反应过来之前，在隋朝援军尤豫未决的时候，踏平朔方。杨广的人头，本汗要定了。”
都蓝可汗望着前方破败城池，若有所思。
整个草原都以为本汗疯了，却不知拿下朔方城的重大意义。
为我儿报仇，是其一。
朔方城一旦拿下，便可以城池拒守中原，守护茫茫大草原，这是其二。
其三，攻城略池要领一旦掌握，等到统一东部草原，雄狮五十万，便可踏平中原。
为此宏伟大计，死十万精兵勇士，又算什么？
草原骑兵再强，草原勇士却无信仰之力。唯有踏平中原，夺得帝位，窃整个中原信仰香火才能问鼎武者之巅，踏入先天境界。
到那时，草原勇士骑兵之勇猛，再有信仰香火凝聚阵势。
放眼天下，何人，可敌？
而恰在这时，隋文帝杨坚穿过重重宫阙，来到了皇宫深处一处极为隐蔽的殿宇。
此处不似其他宫殿奢华，反而布置得象一间禅房，檀香缭绕，寂静无声。
禅房中央的蒲团上，端坐着一位身披金色袈裟、面容枯槁却眼神深邃的老僧，他便是杨坚极为倚重的国师。
杨坚挥退所有侍从，独自走入禅房，脸上带着一丝难以掩饰的焦躁与疲惫。
“国师。”
他开门见山，声音带着压抑的不安。
“朕自登基以来，广建佛寺，弘扬佛法，供养僧众，耗费钱粮无数，为何……为何朕却感觉这身体，一日不如一日了？”
他回想起今日与那两名美人欢好之时，虽表面强撑，内里却已明显感到力不从心，远不如年轻时那般龙精虎猛。
这种衰败的感觉，让他感到恐惧和不甘。
国师缓缓睁开眼，目光平静无波，声音苍老而缓慢：“陛下，您早年征战沙场，伤痕累累，暗疾沉积。如今年岁渐长，昔日伤病自然寻隙而发，侵蚀龙体。若非陛下诚心礼佛，得我佛门庇佑，以无边愿力护持，恐怕……早已不堪重负。”
杨坚脸色更加难看：“难道就没有办法了吗？国师，你是得道高僧，佛法无边，难道就没有……没有能让人延年益寿，甚至……重返青春，猛如年少的法门？”
他眼中闪铄着对权力，对生命极度渴望的光芒。
国师沉默了片刻，禅房内只有檀香燃烧的细微噼啪声。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而带着一种诡异的诱惑。
“阿弥陀佛……佛门广大，确有不可思议之神通。寻常药石，自然难逆天命。但……若以大毅力、大功德，行非常之法，或可窥得一线生机。”
“什么非常之法？”杨坚急迫地追问。
国师抬起枯瘦的手指，指向禅房深处供奉的一枚散发着柔和光晕的舍利子：“陛下可知，佛门至高圣物，舍利子？”
杨坚点头。
“舍利，实乃高僧毕生修为与功德所凝，蕴含无穷生机与能量。”
国师的声音仿佛带着魔力。
“若能以秘法，辅以……至阳至刚之‘引子’，将其炼化为‘舍利丹’，服之……不仅可祛除沉疴，延年益寿，更可令气血充盈，体魄强健，远胜寻常。”
“至阳至刚之引子？是何物？”杨坚呼吸急促。
国师垂下眼帘，诵了一声佛号，语气平淡却字字惊心。
“需以……十万生灵之精血为引，以其磅礴生命之气，激发舍利潜能，方可成丹。”
杨坚瞳孔骤缩，浑身一震。
十万生灵精血？
这……这分明是魔道手段，难以置信出自高僧之口。
杨坚猛地抬头，看向宝相庄严的国师，又看了看那枚看似圣洁的舍利子，心中掀起了惊涛骇浪，一股寒意自脚底窜起，却又有一种名为“长生和健壮”的野火，开始在他眼中疯狂燃烧。
“只要陛下愿依贫僧之言下一道圣旨送往北疆战场，贫僧到时自会双手奉上舍利丹。”