黑风峡崖顶的狂风，如同永不停息的哀嚎，鞭挞着这片被岁月与怨戾浸透的荒凉土地。玄奘师徒三人沿着那几乎不存在的“猎径”，在嶙峋的黑色怪石与低伏的刀锋荆棘间艰难跋涉。脚下是松脆易碎的黑色页岩，混杂着被风化的兽骨与奇异的、泛着金属光泽的矿石碎片。空气中弥漫着硫磺、海腥与一种若有若无的焦糊气味，吸入肺腑，隐隐带来一丝烦闷燥意。
天空依旧被厚重的铅灰色云层覆盖，只在极远处云层稍薄处，透下几缕惨淡的、不带丝毫暖意的天光。没有鸟鸣，没有虫嘶，只有风的呜咽与远处黑风峡传来的、永无休止的闷雷般的水吼。这片土地，仿佛被世界遗忘，只剩下荒芜与死寂。
然而，陈默以融合了三钥之力的寂灭道韵感知，却能“听”到这片土地之下，那更加深沉、更加混乱的“低语”。那是地脉在痛苦地痉挛，是残留的怨念在无声地流淌，也是某种极其古老、已然扭曲变异的“法则”在苟延残喘。眉心三钥印记持续传来微弱但清晰的共鸣与警示，提醒他此地绝非善地。
“师父，这地方的地脉乱得跟一锅粥似的。”孙悟空以金箍棒点地，感受着脚下传来的紊乱震动，“而且，总感觉有什么东西，在暗处盯着咱们，鬼鬼祟祟的。”
玄奘手持锡杖，佛眼观照四方，面色沉凝：“此地怨气积郁，煞气潜藏，更有一股极其隐晦的……‘禁锢’与‘哀伤’之意，深植于大地灵枢之中。非是天然形成，倒像是……某种庞大阵法崩溃后，残留的法则碎片与地脉怨气交织而成。我等行于其上，如同踏在一座巨大的、沉睡的坟场之上。”
陈默想起洞窟中那残缺的祭祀壁画，低声道：“或许，上古时期，这里并非绝地。那场浩劫之后，一切才变了模样。”
三人正说话间，前方的地形出现了变化。乱石荒坡的尽头，出现了一道更加深邃、更加宽阔的裂谷。裂谷两侧崖壁陡峭，谷底幽深不见底，只有阴冷的、带着腥味的风从谷中倒卷上来，发出如同鬼哭般的尖啸。裂谷上方，横跨着一座极其古老、几乎与周围山石融为一体的石桥。
石桥造型粗犷古朴，由巨大的、未经细致打磨的黑色条石搭建而成，桥面宽仅丈许，两侧并无栏杆，桥身上布满了风雨侵蚀的痕迹与斑驳的、早已模糊不清的奇异图腾雕刻。整座桥散发着一股沧桑、死寂，却又隐隐透着一丝不屈坚韧的气息，仿佛一位沉默的巨人，横亘在岁月的断层之上。
“地图所示，‘猎径’需过此‘断魂桥’，方能继续西行。”玄奘看着地图上的标记，又抬头望向那座孤悬于深谷之上的古桥，眉头微蹙，“此桥……气息诡异。看似坚固，实则灵机紊乱，桥身之中，似乎封存着某种……不散的执念。”
孙悟空火眼金睛扫过石桥，也看出了几分端倪：“桥中间有几块石头，气息跟其他地方不太一样，阴冷得很，像是……浸过血，还是年头很久的那种。”
陈默以“瞳钥”之力望去，果然看到桥身中段，有几块条石内部，隐隐流转着一丝极其黯淡、却异常顽固的暗红色泽，其中封存着浓郁的悲伤、不甘与……守护的执念。这执念并非恶意，却因岁月沉淀与外界怨气侵染，变得沉重而扭曲，与整座桥、乃至这片土地紊乱的灵机纠缠在一起。
“师父，这桥上的执念，似乎并无主动害人之意，只是……太过沉重，与外界紊乱灵机结合，恐怕任何生灵踏足，都会引发不可预知的反应。”陈默分析道。
玄奘沉吟片刻，道：“既无主动恶意，便不必强行破之。此执念因守护或遗憾而生，或可尝试以佛法安抚、疏导，助其解脱。若强行通过，引发桥体灵机暴走或执念反噬，反生祸端。”
他走到桥头，盘膝坐下，将锡杖横放膝前，双手合十，开始低声诵念《地藏菩萨本愿经》。柔和而坚定的佛光自他周身散发，并不炽烈，却带着无边慈悲与度化解脱的宏愿，如同涓涓细流，缓缓涌向那座古老的石桥，尤其是桥身中段那几块蕴含执念的条石。
佛光触及桥身，起初并无反应，仿佛泥牛入海。但随着玄奘持续诵经，佛光中蕴含的愿力逐渐渗透。渐渐地，那几块条石内部黯淡的暗红色泽，开始微微波动起来。一种低沉、压抑、充满了无尽悲伤与迷茫的意念碎片，断断续续地传递出来，被玄奘的佛心捕捉、解读。
“……守……桥……”
“……不能……让……它们……过去……”
“……族人……都……死了……”
“……约定……守护……”
“……好冷……好孤独……”
“……谁来……替……我……”
破碎的意念，诉说着一个古老而悲伤的故事：似乎很久以前，有一个居住于此的、与世隔绝的部族（或许是壁画上描绘的那些似人似龙的生灵？），他们世代守护着这座桥，或者说，守护着桥对面某个重要的地方或秘密。后来，灾难降临（很可能就是上古浩劫），部族几乎灭绝。最后的守护者，或许是自愿，或许是被迫，将自己的生命与执念，融入了这座桥，以残存的力量，维持着某种最后的“约定”与“屏障”，阻止某些“东西”（可能是污染衍生物，也可能是其他）通过此桥。岁月流逝，守护者的意识早已模糊破碎，只剩下最本能的“守桥”执念，与这片被污染的土地一同沉沦。
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玄奘心中悲悯更甚，诵经声更加恳切，佛光中融入更多的“解脱”与“往生”真意，如同温暖的手，试图抚平那万古的伤痛与孤独。
“尘归尘，土归土。执念已了，宿缘当尽。彼岸花开，轮回有序。南无地藏王菩萨，愿以此功德，回向汝等，早登极乐，离苦得乐……”
在玄奘宏大愿力与精纯佛法的持续感召下，那桥身中的暗红执念，终于开始松动、化解。悲伤与不甘如同冰雪般缓缓消融，迷茫逐渐被佛光中的智慧照亮。一丝微弱的、仿佛解脱般的释然意念，悄然飘散。
与此同时，整座古桥发出“嗡”的一声低沉鸣响，并非崩塌，而像是卸下了万古重负。桥身上紊乱的灵机虽然依旧存在，但那股沉重阴冷的执念压迫感，却消散了大半。桥面似乎都变得“干净”、“通透”了一些。
“可以过了。”玄奘缓缓收功，脸色略显苍白，显然度化这等积年执念，消耗不小。
孙悟空与陈默对视一眼，眼中皆是对师父的敬佩。三人不再耽搁，依次踏上石桥。
桥身果然稳固，虽然谷中阴风呼啸，吹得人衣袂猎猎作响，但走在桥上，并无之前预想中的灵机暴动或幻象丛生。只有走过桥中段那几块曾经蕴含执念的条石时，能隐约感到一丝残留的、淡淡的悲凉与释然，如同清风拂过。
顺利过了断魂桥，前方依旧是连绵的荒山，但地势似乎开始缓缓上升。空气中的硫磺味淡了些，却多了另一种古怪的气息——像是陈年的香料混合着尘土，又带着一丝极其微弱的、类似庙宇檀香的味道。
又前行了约一个时辰，日头已渐渐偏西（虽然云层厚重，但光线变化依旧能感受到）。前方一处相对背风的山坳里，赫然出现了一片断壁残垣！
那似乎曾是一座建筑群，规模不大，但布局依稀可辨。主体建筑已然坍塌大半，只剩下几堵高大的、由厚重青黑色石块垒砌的残墙，顽强地矗立在荒草与藤蔓之中。残墙上布满了火烧、刀劈、以及某种巨大力量冲击留下的痕迹，更有大片大片暗沉发黑、疑似干涸血迹的污渍。建筑风格粗犷古朴，与那石桥类似，墙面上同样残留着一些模糊的图腾雕刻，依稀可辨有龙、蛇、漩涡、星辰等图案。
而在那片废墟中央，竟奇迹般地保存着一座相对完整的小小祠堂！祠堂不过三丈见方，同样由青黑石砌成，屋顶铺着厚厚的、早已风化变色的石板，门楣之上，一块歪斜的、字迹几乎磨平的匾额，隐约可见几个与壁画文字同源的古老字符。
整个废墟，死寂无声，弥漫着一种令人窒息的破败与悲怆。然而，陈默却清晰地感觉到，那祠堂之内，竟然散发出一缕极其微弱、却异常纯净、与周围污浊怨气格格不入的……祈愿之力？或者说，是一种近乎“信仰愿力”的残留！
“有古怪。”孙悟空握紧金箍棒，“这破地方，居然还有这么个没倒的小庙？里面感觉……说不清。”
玄奘也感应到了那祠堂的特殊，他示意两人小心，缓步走近废墟。
踏入废墟范围，一股更加浓郁的、混合了血腥、焦糊与岁月尘埃的味道扑面而来。脚下踩到的，除了碎石瓦砾，偶尔还能踢到一些早已腐朽的、形态奇异的金属器具碎片，甚至……是半掩在泥土中的、早已石化的白骨！那些白骨形态与人类似，但颅骨稍长，骨骼更加粗大，且指骨末端似乎有退化了的爪状结构。
果然是一个灭绝种族的遗址！
三人来到那小小祠堂前。祠堂的门早已不见，里面黑洞洞的。玄奘以锡杖挑起门口垂挂的、早已风化成絮状的“门帘”，佛光微亮，照亮了内部。
祠堂内陈设极其简单。正对门口，是一座半人多高的石质神龛。神龛中供奉的，并非神像，而是一块约莫脸盆大小、通体呈现深邃墨蓝色、表面光滑如镜、却又仿佛有无数星云在其中缓缓旋转的——奇石！奇石被供奉在一方同样由青黑石雕成的莲花底座上。
而在神龛前方，地面之上，赫然跪坐着一具……遗骸！
那遗骸并非白骨，而是呈现出一种半石化的状态，肌肤干瘪紧贴骨骼，呈现出一种暗淡的青灰色，仿佛与这座祠堂、这片土地融为一体。它保持着虔诚跪拜的姿势，头颅低垂，双手捧在胸前，似乎曾捧着什么重要的东西，如今却空空如也。它身上穿着早已化作尘埃的衣物残片，但从其体型骨骼看，与外面那些白骨属于同一种族，只是更加高大一些。
吸引三人目光的，是这具遗骸的眉心处！那里，竟然镶嵌着一枚指甲盖大小、散发着极其微弱但纯净的乳白色光晕的……晶体碎片！正是这碎片散发出的、微弱却坚韧的祈愿之力，护住了这具遗骸未被岁月彻底侵蚀，也护住了这座小小的祠堂，在这片废墟与绝地中，奇迹般地留存了下来！
而陈默怀中的“心钥”，在见到那乳白色晶体碎片的刹那，骤然传来一阵强烈到几乎无法抑制的悲恸与共鸣！那碎片的气息，竟与“心钥”同源！虽然微弱了千万倍，但其核心的“守护”与“希望”之意，如出一辙！
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“这是……‘心钥’的碎片？或者说，是承载了类似‘心钥’力量的遗物？”陈默心中剧震，忍不住上前一步。
仿佛感应到了“心钥”的靠近，那遗骸眉心处的乳白晶体碎片，光芒忽然明亮了一丝！同时，一股微弱却清晰的、充满疲惫、悲伤、却又带着最后一丝欣慰的意念，如同回光返照般，从那遗骸中传递出来，直接映入了距离最近的陈默识海！
“后来者……终于……等到了……”
“……‘星泪石’的碎片……守护……最后的火种……”
“……吾族……‘澜’族……溟泉……守护者……眷族……”
“……浩劫……降临……污染……吞噬……”
“……祭司……以身为祭……引动……圣石……之力……护此……祠堂……一缕……香火不灭……”
“……等待……真正的……钥匙……传承者……”
“……碎片……予你……延续……希望……”
“……祠堂下……有……秘道……通往……‘星坠之谷’……那里……有族……最后……的……记载……与……未被彻底污染的……‘澜’之灵泉……”
“……小心……污秽……已侵蚀……灵泉……封印……松动……”
“……完成……吾族……未竟之……守护……”
意念断断续续，如同风中的残烛，传递完最后的信息，便彻底消散。那遗骸眉心处的乳白晶体碎片，光芒也迅速黯淡下去，最终化作一块普通的、灰白色的石头，“啪嗒”一声轻响，从遗骸眉心脱落，掉在陈默脚边。
与此同时，那具跪拜了不知多少万年的遗骸，仿佛终于完成了最后的使命，微微一动，随即化作了一蓬细腻的尘埃，簌簌落下，融入了祠堂地面的灰尘之中，只留下一个浅浅的跪坐痕迹。
陈默弯腰，捡起那枚已经失去光泽的晶体碎片。入手微凉，质地奇异，非金非玉非石。虽然力量已然耗尽，但其中残留的那一丝“守护”的余韵，依旧让他心神触动。这枚碎片，恐怕是那个名为“澜”的上古遗族，在浩劫中，以举族之力保存下来的、与“心钥”（或类似圣物）相关的最后遗泽。
“澜族……溟泉守护者眷族……”玄奘低语，眼中光芒闪动，“果然，此地与上古溟泉守护者密切相关。这祠堂，这碎片，这遗言……都是那场浩劫的见证，也是留给后来者的线索与馈赠。”
孙悟空则是好奇地打量着神龛中那块墨蓝色的“星泪石”奇石：“这石头倒是挺好看，里面像是有星星在转。就是不知道有什么用。”
陈默将碎片小心收起，然后看向遗言中提到的“祠堂下的秘道”。他与孙悟空、玄奘一起，仔细在祠堂内寻找。很快，在神龛后方的一块略微松动的地砖下，发现了一个隐蔽的、向下延伸的、仅容一人通过的狭窄阶梯入口！入口被一种极其巧妙的幻阵与物理机关遮掩，若非遗言指引，绝难发现。
入口内漆黑一片，散发出更加阴冷潮湿的气息，但其中，似乎也夹杂着一丝极其微弱的、清冽的水汽与……一种纯净却带着悲伤的灵机波动？
“要下去吗？”孙悟空看向玄奘。
玄奘沉吟。遗言提及“星坠之谷”中有澜族最后的记载与未被彻底污染的“澜之灵泉”，这对他们了解上古真相、或许对陈默掌握三钥之力都有帮助。但同时也警告，灵泉已被侵蚀，封印松动，下去必有风险。
“既有先辈遗泽指引，其中或有对我等西行、对抗污秽至关重要之线索。”玄奘最终做出决定，“然此地凶险未知，需万分谨慎。悟空，你先行探路，默儿居中策应，为师断后。若遇不可抗之危，立刻退回。”
“得令！”孙悟空应了一声，当先矮身钻入那狭窄的阶梯入口。金箍棒微微发光，照亮了前方数步。阶梯陡峭，向下延伸极深，石壁上长满了滑腻的青苔与发出微光的菌类，空气愈发阴冷潮湿，那清冽的水汽与悲伤灵机也越来越清晰。
陈默紧随其后，寂灭道韵护体，三钥印记微热，警惕着周围。玄奘最后进入，以佛光封住入口，防止有异物跟进。
阶梯螺旋向下，似乎深入山腹。走了约莫一炷香的时间，前方传来水流潺潺之声，同时，一种更加浓郁的、混合了纯净水灵与淡淡污染气息的复杂感觉，扑面而来。
阶梯尽头，豁然开朗，竟是一个隐藏在山腹深处的、巨大的天然溶洞！
溶洞高达数十丈，方圆百丈，顶部倒悬着无数散发着淡蓝、莹白微光的钟乳石，将洞内映照得如同梦境。洞中央，是一个约莫十丈方圆的水潭，潭水呈现出一种奇异的、仿佛融入了星光的深蓝色，清澈见底，水面上有淡淡的、乳白色的灵雾升腾。那清冽的水汽与纯净灵机，便是从此潭中散发。
然而，在潭水的边缘，靠近洞壁的地方，却能清晰地看到，潭水颜色逐渐变得浑浊、暗沉，甚至泛起一丝丝不祥的、如同墨汁般的黑色絮状物！更有一道道细密的、漆黑的纹路，如同血管般，从潭底蔓延出来，爬上一旁的岩壁，甚至试图向着洞顶那些发光的钟乳石侵蚀！潭水的灵机，在此处变得紊乱、冰冷，充满了排斥与侵蚀感。
这便是遗言中提到的、“澜之灵泉”？显然，它已被污染严重侵蚀，处于一种岌岌可危的、半污染状态。潭中央那部分深蓝清澈的泉水，被一圈若有若无的、由乳白色光点构成的微弱结界勉强保护着，与周围的黑浊泾渭分明。但那结界光芒极其黯淡，仿佛随时会破碎。
而在水潭对面的洞壁上，人工开凿出了一个不大的平台。平台上，整齐地摆放着数十枚大小不一的、颜色各异的玉简、骨片与一些奇异的水晶球。平台中央，则是一个小小的、早已干涸的祭坛，祭坛上，供奉着一块与祠堂神龛中那块“星泪石”相似、但体积小了许多、光芒也更加黯淡的墨蓝色石头。
这里，便是“澜”族最后的传承与记载保存之地——“星坠之谷”？
“小心！”孙悟空忽然低喝一声，金箍棒指向水潭边缘那些漆黑纹路！只见那些纹路仿佛感应到了活物的气息，猛地蠕动起来！几条粗大的、由粘稠黑水与污秽气息构成的“触手”，如同毒蛇般从岩壁和潭边窜出，无声无息地袭向三人！触手所过之处，连空气都发出“嗤嗤”的腐蚀声响！
与此同时，水潭中央那圈保护着净水的乳白结界，也剧烈波动起来，光芒更加黯淡，似乎因为外界污染的刺激而加速消耗！
战斗，在这上古遗族最后的圣地，一触即发！而他们要面对的，不仅是污秽的侵蚀，更有保护这最后一丝纯净灵泉与传承的责任！