于是，婉转的琴声再度流淌而出。
赵图见赢筠无意回应，索性跪伏于前。
“你这是何意？”赢筠问道。
“臣恳请殿下早做决断！若等九皇子平燕凯旋而归……”
“届时咸阳城内，再无我等容身之所。”
“先起来吧。”赢筠指尖摩挲着手中玉珠。
他倚靠在摇椅扶手边，坐直身子望向赵图：“不必忧心，我自有安排。”
“敢问殿下有何筹谋？”
“你久居朝堂，怎反倒糊涂起来？明路不通，便走暗途。”
“暗途？”赵图低语，随即顿悟，“您的意思是……您已在边关布下棋子……”
赢筠缓缓躺回椅中，闭目微微颔首。
“如此说来，殿下已是胜券在握？”
赢筠却悠然笑道：“难说，一切皆凭天命。”
“天命？殿下此话何解？”
赢筠睁眼望着赵图，笑意盈盈：“今夜你怎有这般多疑问？”
“你有心追问，我可没闲情一一作答。至于你方才所言火烧眉毛……”
他轻挥衣袖，“那火只烧得赢玄的眉梢，烧得父皇的眉头，却燎不到你的鬓角。”
“回去安睡便是。”
赵图闻言心头一松：“有殿下这句话，臣便安心了。”
遂起身拱手施礼，告退离去。
隋忠万万未料，赢玄离城次日，燕军竟突袭延月城。
赢玄带走了主力将士，城中留守不足两万。
燕军将延月城围得水泄不通，连上古城派来的援军亦被截击而返。
其意昭然——欲将城中秦军困死于孤城之内。
夜色沉沉，营帐之中。
隋忠凝视沙盘，眉头紧锁。
“信使可曾送出消息？”
他早已命人传书赢玄，请求回援解围。
副将摇头：“未能成功。那只灵蝶，也不知为何，始终飞不出城。”
隋忠默然片刻，沉声道：“传令全军，坚守城池，静待九皇子率兵归来。”
“遵命！”将领领令退下。
燕军围城已三日，三日内秦军始终闭门不出。
任凭敌军如何挑衅辱骂，隋忠岿然不动。
正当他在军帐商议对策之际，忽有士兵急奔而入：
“将军，速去城墙一看！”那兵士神色惶然，面带悲愤，隋忠心知有异，立即赶往城头。
只见城下草原之上，燕军骑兵纵马弛骋，吆喝喧嚣，口操燕地方言，隋忠虽不解其语，却知必是恶言秽语。
那些骑兵手中挥舞之物，在马上来回甩动——细看之下，竟是颗血淋淋的人头。
“那是林将军……”身旁士兵强抑悲愤，低声说道。
隋忠面容平静，然紧握剑柄的指节已然发白。
有将士怒不可遏：“燕狗分明是在羞辱我军！我大秦何时受过此等奇耻大辱！”
“放眼九洲，向来只有燕人见我秦军望风溃逃！”
“几时轮到我们龟缩城中，任人嘲弄！”
“你懂什么！”隋忠厉声喝止，“这正是他们设下的激将之计，诱我出战。”
“若贸然出击，正中其下怀，前功尽弃，小不忍则乱大谋！”
“传我军令：全军上下，充耳不闻，视而不见！若有扰乱军心者，立斩不赦！”
军令如山，纵有千般愤懑，众将士也只能咬牙吞下。
此时，城下燕军见隋忠现身城头，愈发猖狂叫嚷：
“隋忠！缩头乌龟，还不敢露面吗？”
“所谓秦军，我看不过是个躲在娘怀里吃奶的婴孩罢了！”
“我看这哪是秦军，分明是一群还在吃奶的娃娃兵罢了。”
“哈……哈……”城下传来一阵阵讥讽的大笑。
“隋忠，你真是把秦军的脸都丢尽了！当年战神白起何等威武，杀伐果断，震慑六国。”
“到了你这儿，却成了畏首畏尾的缩头乌龟，连白起的一根手指都比不上。”
隋忠并不打算回应这些羞辱之语。他心中有坚定的使命，不会因燕国人几句挑衅便动摇分毫。他转身欲离城墙而去。
可接下来发生的一幕，却让他怒火中烧，几乎要立刻冲下城楼，将那些敌人碎尸万段。
“将军——”一声沙哑的呼喊自城下传来，隋忠猛然回头，瞳孔骤然紧缩。
只见城墙之下，高乐正跪于敌军刀锋之前，微微仰首，望向城头上的他。
脸上满是血污，面容已难辨认，但那双眼睛依旧明亮，宛如夜空中闪铄的星辰。隋忠一眼便认出了他，双手紧紧扣住城垛，身子前倾，仿佛不愿相信眼前之人真是自己的副将。
“高乐……”隋忠低声呢喃。
“隋忠，既然你甘当懦夫，那这些誓死追随你的将士，你一个也保不住！”
那燕国将领厉声喝道，“你们都睁眼看清楚，这就是你们的统帅！”
“不顾袍泽生死，贪生怕死！将来你们的结局，也会与他一般可悲！”
战场上，最怕的就是士气溃散。
隋忠深知，若再任其发展下去，未等交战，己方便已不战自溃。
就在此时，城下忽然响起一道嘶哑却坚定的声音：“将军！能战死疆场，我无怨无悔！”
那声音低沉而缓慢，如同远古的战歌，唤醒人心深处的热血。
“为国捐躯！我心不悔！”
起初是一人呐喊，继而两人、三人……最终汇成一片洪流，无数秦军将士齐声高呼，响彻云霄。
隋忠只觉胸中燃起一团烈焰，一股浩然之力涌遍全身。
而那些燕国士兵，在这震天动地的吼声中，竟露出了深深的惧意。
他们疯狂挥刀，砍下俘虏的头颅，企图以血腥镇压恐惧。
然而，“为国捐躯！我心不悔！”只要秦军的战魂未灭，他们便永不屈服！
“三日。”隋忠凝视着城下堆积的尸身，双目赤红如血，“三日后，我们与燕人决一死战！”
“诺！”身旁将领肃然领命。
这些日子，隋忠不断向赢玄传递消息。
灵蝶一只接一只放出，却始终杳无音信。
他也曾尝试连络白起与蒙恬，结果同样石沉大海。
三日后清晨，大地仍笼罩在薄雾之中。
隋忠立于城头，俯瞰苍茫原野。寒雾在冰冷的铠甲上凝成水珠，透骨生寒。
将士们已在整备兵器，这一战，有进无退。
因此，延月城内气氛沉重压抑。
军师林赟从后缓步走来，立于其侧。
“如何？”隋忠问。
“仍未有回讯。”林赟答。
“三人皆无消息？”
自八日前赢玄率军出征后，便再无音频，令他心中隐隐不安，莫非途中生变？
林赟默然摇头。
“等不了了。”隋忠沉声道，“再拖下去，胜算更渺。”
林赟点头赞同。于是，一场惨烈大战在平原之上爆发。
将士们杀得双眼通红，战场之上血流漂涌。
刀刃折断，便夺敌之刃继续拼杀，片刻不得停歇，唯有奋战方有一线生机。
正酣战之际，燕军忽鸣战鼓，两支精骑自左右疾驰夹击而来。
原来此前的步兵只是诱饵，意在消耗秦军战力，待其疲惫，再以铁骑突袭。
“命左先锋营出击！”隋忠下令。
“诺！”一名将领接过军令，迅速离去。
秦军左先锋骑兵随即出动，携绊马索而行，专破敌方骑兵冲锋之势。
大战持续三昼夜，士卒似不知疲倦。
前方倒下一人，后继者立即补上，前赴后继，直至战局终了。
“如今只剩下一万人。”林赟望着沙盘，语气沉重。
“燕军已切断我军水源，难以久撑。”
隋忠沉默良久，终于开口：“唯有闭门死守，与敌决死一战。”
“殿下下落不明，能否归来尚不可知。”
“但延月城绝不能失，我们也绝不后退。”
“为免士气受挫，留三千人守城，其馀全数投入战场。”
“即便无法取胜，我们也必须让燕国人付出惨重代价。”
“要让他们心生畏惧，不敢轻易推进，为九皇子争取时机……”
隋忠闻言默然颔首，随即握紧武常刀，步出营帐。这一战，他们皆无退路可言。
林赟身为秦军军师，平日总是一袭长袍，束带而立，俨然一副儒雅书生的风范。
今日却披挂铠甲，执意随军出征。
“先生……”
隋忠欲加劝阻，话未说完便被林赟抬手制止。
“将士们在前线浴血奋战，我岂能安然避于后方？”
“更何况此战之谋略出于我手，自当与全军共进退、同生死。”
“先生，唯有你在延月城坐镇，我才能安心啊！”
闻言，林赟忽然双膝跪地，声色激昂道：
“林赟承蒙大将军厚爱，知遇之恩，刻骨铭心，终生不敢忘怀。若大将军不在，天下再无我可效命之人。”
字字如刀，掷地有声。隋忠眼框微红，急忙将他扶起，长叹一声：“先生！”
……
随着郭威的逃离，赢玄等人彻底陷入雾锁阵的迷局之中。
他懊悔不已，竟因一时疏忽，放走了郭威。
二十万大军在浓雾中反复徘徊，始终无法脱困。
虽粮草尚足，但士气已日渐涣散。
徜若此刻燕军来袭，恐怕不战自溃。
然而，越是担忧之事，往往越易降临。
正当赢玄下令全军原地休整，自己亲自探查路径之时，
只见旷野尽头，黑压压一片燕军正疾驰而来。
燕军人数极众，约莫三十万之多。
显然，对方志在必得，意图一举歼灭秦军主力。
赢玄自空中御剑而落，立即对白起与蒙恬说道：“速撤！立刻组织军队后退！”
“怎么回事？出了何事？”白起急声追问。
赢玄沉声道：“燕军杀到了。”
“燕军？来了多少人？”蒙恬眉头紧锁。
“人数极多，与我军不相上下。”
他望了一眼疲惫不堪的将士，继续道：“如今我军将士体力耗损，精神萎靡。”
“若此时迎敌，未及交锋，士气已然先衰三成。”
蒙恬略一思索，低声说道：“眼下我们被困于迷阵之中，纵然想逃，又能逃往何处？”
“终究不过是在这阵中徒劳转圈罢了。”
话音落下，白起焦躁问道：“那眼下究竟该如何是好？”
“战不可战，退无可退，难道我们就只能困死于此？”
“没有时间尤豫了。”赢玄断然道。
“目前唯有暂避锋芒，先行撤离，再寻破局之策。”
“好！”
白起当即起身，指挥将士有序后撤。
奈何雾锁阵广袤无边，纵使赢玄不断监察燕军动向，
仍难逃迷阵束缚，始终无法突围。
当赢玄再度升空查探敌情时，
却发现原本十馀万的燕军竟凭空消失。
一股强烈的不安涌上心头。
那些燕军去了何处？
直觉告诉赢玄——这极有可能是敌军设下的诡计。
他迅速返身归队，对白起厉声喝道：“立刻传令，全军就地戒备！”
话音未落，四面八方骤然响起震天喊杀声。
赢玄环顾四周，赫然发现先前所见的燕军正从迷雾中冲杀而出。
这些燕军怎会如此迅速便寻到他们？
赢玄尚未理清头绪，秦军阵中已陷入混乱。
关键时刻，白起拔刀怒吼：“稳住！不准乱！列阵迎敌！”
将士闻令，迅速举起盾牌，结成防御阵型。
长矛自盾隙间刺出，在空地上筑起一道钢铁壁垒，挡住敌骑冲锋。
来犯之敌尽为骑兵，策马狂奔，企图强行突破第一道防线。
然而长矛精准刺入马腹，瞬间人马翻倒，哀嚎遍野。
首波攻势虽被击退，但后续燕军接踵而至，攻势连绵不绝，毫无停歇之意。
白起再度高呼：“绊马索队，出击！”
前排盾阵应声开启，一支精锐骑兵冲出。
两名秦军合力持绊马索，直扑敌阵。
刹那间，第二波燕军骑兵亦被拦腰截断，纷纷落马溃退。
就在白旗即将迎击燕军第三次攻势之际，浓雾深处，燕军却凭空消失了。众人面面相觑，不知所措。
这突如其来的变故令人胆寒，气氛愈发紧张。
突然之间，四周传来燕军的喊杀声，回荡在迷雾之中。
只见大雾缭绕处，身披黑甲的燕军如潮水般从各个方向朝着秦军包抄而来。
秦军将士尚未反应过来，便已陷入混乱，惨叫声此起彼伏。白起虽竭力下令整队，但阵型早已支离破碎。
士兵们各自为战，根本无法听从白起的指挥。
赢玄手握长剑，专寻敌方将领下手，力求以点破面。
然而燕军人数庞大，单凭赢玄一人，终究难以扭转局势。
眼看秦军即将全面溃散，赢玄决意突围，为大军打开一条生路。
可惜数万燕军层层围困，密不透风。
面对如海般的敌军，赢玄孤身一人毫无胜算。
他收剑入鞘，腾身跃至半空。
口中默念咒文，试图召唤青龙助阵，却不知此地阵法诡异，蕴含未知之力，竟无法感应丝毫回应。
难道唯有唤醒大雪龙骑，才有一线生机？
赢玄内心挣扎，可战局瞬息万变，不容迟疑。他必须为这些将士闯出一条活路。
恰在此时，迷雾翻涌，一头白虎自空中降临，直扑燕军阵营。
那白虎通体笼罩在银白光芒之中，体型远超战马，气势慑人。它落地之后仰天怒吼。
刹那间，燕军所有战马受惊狂嘶，前蹄高扬，几欲挣脱缰绳逃窜。骑兵纷纷勒紧缰绳，竭力控制坐骑。白虎所在之处，燕军阵脚大乱，四散退避。
赢玄心知这是千载难逢的机会。
他疾步冲向白虎所在方位，挥剑斩下一员敌将首级，随即高声对白起喝道：“白起，速带将士撤退！”
白起与蒙恬齐声应令：“撤退！”
燕军防线被撕开一道缺口，赢玄在一旁奋力断后，掩护秦军撤离。然而他们虽暂时脱离包围，却依旧被困于茫茫迷雾之中。
那道裂口非但未能通向生路，反而将秦军引向更深的迷障之内。