风从山口吹过来，卷起一片落叶，打在台阶边缘碎成两半。
佩妮听见口袋里的水晶轻轻震了一下。她没动，只是将手贴在衣袋外侧，隔着布料感受那微弱的波动。阳光照在脸上，暖得有些发烫，但她背脊却泛起一丝凉意。
她转身走进主楼，长廊里已经有人影走动。几个学生围在公告栏前低声说话，声音压得很低，可还是传到了她耳中。
“真的假的？说有个麻瓜孩子施法时把整条街的灯都烧了……”
“不是说火灾吗？我姑妈昨天收到信，说学院要出事。”
佩妮脚步没停，径直走过拐角。那些话像细针扎在耳边，不痛，却让人没法忽略。她推开办公室门，刚放下魔囊，就看见桌上叠着三封退学申请，纸角微微翘起，像是被人匆忙搁下又急着离开。
她走过去，拿起最上面一封。字迹工整，理由只有一句：“恐魔法失衡，殃及族人。”下面还附了一张剪报，标题是《古老预言再现：凡人触魔，天地反噬》，署名是《巫师纪事报》。
她把剪报翻过来，背面印着一张模糊的照片——一群人在街边围观，电线杆冒着黑烟。配文写着：“昨日西区电路事故，疑因麻瓜学员私自练习召唤术引发能量暴走。”
佩妮盯着那图看了几秒，指尖在照片边缘轻轻一划，一道淡光闪过。图像立刻显出原貌：电线接头老化，绝缘层脱落，根本没有魔力残留的痕迹。
她收手，把剪报折好放进抽屉。门外传来脚步声，越来越近，接着是敲门声。
“进来。”
门开了，一名年轻助教站在门口，手里抱着一叠传单。“院长，这些刚在集市上发现的，有人免费发给路人。”
她接过传单。正面是一幅画：一个普通人举着魔杖，天空裂开，火焰倾泻而下。底下写着：“他们正在打开潘多拉的盒子——你愿意用孩子的命去赌一个异类的理想吗？”
佩妮沉默地看完，把传单放在桌上。“有多少人拿了？”
“不少。”助教声音有点发紧，“已经有家长来问，要不要暂停课程。”
“让他们来问我。”她说，“别转发这些材料，也别让学生私下讨论。等我消息。”
助教点头退下。门关上后，她站起身，走到窗边。外面广场上，人群比往常多了些，不少人拿着类似的传单，指指点点。还有几个人举着牌子，写着“守护魔法纯净”“拒绝混血污染”。
她没再看下去，披上外袍出了门。
穿过学院大门时，守卫小声提醒：“外面不太平，要不让斯内普教授陪您？”
“不用。”她说，“我自己去。”
街道比她想象中更乱。传单像雪片一样在空中飞，有人站在高处念稿，声音通过扩音咒传遍街区。她顺着人流往前走，一直来到巫师集市入口。这里摆满了摊位，卖药水的、卖魔具的、卖古籍的，中间却空出一块地，围着一群人。
她挤进去。
地上铺着一张大幅海报，画着一座燃烧的学院，师生四散奔逃。旁边站着一个穿深紫色长袍的男人，正对人群说话。
“各位还记得三百年前的‘光启院之祸’吗？混血巫师自以为能打破界限，结果呢？魔法失控，连累整个区域十年无法施法！现在他们又要来了——打着平等的旗号，实则动摇根基！”
周围响起附和声。
佩妮往前一步：“你说的是历史，还是恐惧？”
人群安静了一瞬。那人转过身，看清她的脸后眯起眼：“哦？新学院的院长亲自来了。怎么，怕我们说得太真？”
“我不怕真相。”她说，“但我讨厌谎言。你说光启院导致魔法失衡，有证据吗？当时的魔法监测石早被纯血议会销毁，记录全毁。你拿什么证明？一句流传的谣言？”
男人冷笑：“那你又能拿出什么？”
佩妮抬起魔杖，轻点空气。一道光影展开，正是她刚才处理过的监控影像：西区电线短路，维修员到场抢修，全程无魔力波动。画面下方浮现出时间、地点、气象数据和第三方魔法检测机构的签名。
“这是你们说的‘魔法事故’。”她说，“真正的起因是设备老化，维修拖延。而这个孩子——”她指向画面角落一个穿着校服的少年，“他当时正在参加社区服务，帮老人检查用电安全。他是受害者，不是灾源。”
围观的人开始交头接耳。
男人脸色变了变，随即扬起下巴：“就算这次是误会，你能保证下次不出事？让不会魔法的人碰魔杖，本身就是冒险！魔法不是玩具！”
“魔法也不是私产。”佩妮声音没提高，却清晰传到每个人耳朵里，“它是一种能力，像语言、像工具，可以学习，可以掌握。你说它危险，可火能把人烧死，人类照样用它做饭取暖。区别在于教育，而不是否定。”
她顿了顿，目光扫过人群：“你们害怕的，从来不是失控。你们怕的是有一天，不再需要你们来决定谁配拥有魔法。”
现场静了几秒。
有人转身走了，有人低头看着手里的传单，像是第一次认真读上面的字。
她没再多说，收起影像，转身离开。
回到学院时已是中午。她直接去了《巫师纪事报》总部，在传媒厅外见到了那个男人。他正和几名编辑站在廊下，手里拿着一份新文件，神情严肃。
佩妮走上前：“那份‘事故报告’是你伪造的吧？签名笔迹和档案室存档不符，墨水成分也不同。”
男人皱眉：“我不知道你在说什么。”
“你知道。”她掏出魔杖，在空中划出三道光痕。那是她刚从系统里调出的对比图——原始监控日志、报社发布版本、以及所谓“内部调查报告”的时间戳重叠分析。
“你删改了时间线，替换了场景，甚至伪造了专家签名。”她说，“目的就是制造恐慌。可你忘了，魔法世界也有核查机制。”
其中一名编辑接过光图仔细看，脸色渐渐变了。“这……这不是我们发稿流程里的文件。”
男人猛地合上手里的资料：“你以为揭穿我就够了吗？民众不会听你的数据。他们只相信自己看到的‘危险’。你建的学院，迟早会被推倒。”
“那就让他们亲眼看看真实。”佩妮说，“不是你们剪裁过的画面，不是你们渲染的恐惧。我要让所有人看到教学过程、看到测试记录、看到每一次施法的能量轨迹。”
“怎么展示？靠几张图？一段影像？”男人嗤笑，“没人会信。”
“我会找到办法。”她说，“只要事实还在，就有路可走。”
男人没再回应，带着文件转身离去。
佩妮站在原地，直到他的身影消失在走廊尽头。她低头看了看自己的手，掌心有些发汗。她很久没这么长时间连续应对质疑了。不是因为怕，而是因为清楚——这一波不会停。
她回办公室时，桌上又多了几封信。退学申请增加到七份。窗外的抗议人群还没散，举牌的人换了一批，标语也更激烈了。
她坐下来，打开抽屉，取出一本麻瓜科学笔记。翻到中间一页，上面写着“双盲实验设计”和“变量控制原则”。她盯着看了很久，然后拿起羽毛笔，在空白处写下三条：
一、建立独立监测小组，由中立魔法师定期巡查课堂；
二、邀请非利益相关学者参与评估，公开评审流程；
三、研发一种仪器，能同时显示魔法波动与生理反应，让效果可视化。
写到最后一条时，她的笔尖停住。
如果能让人们“看见”魔法呢？不只是结果，而是全过程——魔力如何流动，身体如何响应，咒语怎样影响环境。如果有这样一台设备，谎言就再也站不住脚。
她合上笔记，站起身。
资料室在三楼东侧，收藏着她从各地搜集来的古代符文典籍和技术手稿。她记得有一本《元素共鸣与感知装置》，提到过早期巫师尝试用晶体捕捉魔力轨迹。
她拿起羊皮纸和笔，走向门口。
走廊灯光有些暗，风吹动一侧的窗帘，带起一阵轻微的响动。她脚步没停，穿过主厅，踏上通往资料室的楼梯。
手扶在门把上时，她听见口袋里的水晶又震了一下。
这一次，她没有停下查看。