建安元年的冬季，许都的天空总是灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，仿佛压在每个人的心头。
“清墨医馆”内，林薇近日明显感觉到了一种无形的紧张。前来诊病的官吏、士人家眷，言语间多了几分谨慎，甚至有些与董承府上关系密切的贵妇，言语间会带着试探，问及她对“曹大将军功高盖世，是否当晋位三公”的看法。林薇一概以“医者不问政事”为由，淡然应对。
郭嘉的身体在她的精心调理下，咳血之症已止，夜间盗汗也大为好转，但肺腑的损伤非朝夕可愈，仍需静养。他虽遵医嘱减少外出，但消息依旧灵通。这日他来医馆复诊，诊脉过后，林薇正为他调整药方，他便看似随意地提起：
“林姑娘，近日许都风气，似乎有些浮躁。”
林薇笔尖一顿，抬眼看他：“祭酒指的是？”
郭嘉慵懒地倚着凭几，嘴角带着惯有的讥诮弧度：“无非是些‘众正盈朝’，‘礼乐征伐当自天子出’的老调重弹。有人坐不住了，生怕主公真的坐上那司空之位，他们便连最后一点倚仗也失了。”
“他们……会如何做？”林薇放下笔，心中有些不安。
“明枪易躲，暗箭难防。”郭嘉淡淡道，“直接攻击主公，他们没那个胆子，也没那个实力。最可能的，便是从侧翼着手，比如……寻一个能让主公痛，又能损及主公声望的切入点。”他的目光似乎无意地扫过林薇，又转向窗外，“子修公子仁孝宽厚，名声颇佳，且地位特殊，正是最好的靶子。”
林薇心头一紧：“曹公子他……”
“树欲静而风不止。”郭嘉叹了口气，“子修一心推动医塾，本是善举，接触之人难免驳杂。有心人若想在此事上做文章，并非难事。姑娘近日也需更加谨慎，尤其与子修公子相关的任何事务，皆需留神。”
他的提醒与林薇的预感不谋而合。然而，风暴来临的速度，还是超出了她的预料。
仅仅两日后，一场针对曹昂的精心构陷，便在许都悄然拉开了序幕。
首先发难的是一封匿名的检举信，不知通过何种渠道，直接呈送到了天子案前，并迅速在部分公卿中流传开来。信中言之凿凿，枚举曹昂三大“罪状”：其一，借筹建医塾之名，大肆招揽游侠、方士、乃至来历不明的江湖术士，门下鱼龙混杂，恐有不臣之心；其二，与部分因触怒曹操而被贬黜或边缘化的兖州旧部，如某些曾依附张邈、陈宫的士族子弟暗中往来，其心叵测；其三，也是最为阴险的一条，指责曹昂利用其身份，在民间过度施恩，收买人心，其“仁厚”之名已盖过其父，有“养寇自重”、图谋权势乃至更进一步的嫌疑。
这封信可谓恶毒至极。第一条是结党营私，第二条是勾结逆党，第三条更是直接挑拨曹操与曹昂的父子关系。每一句都看似空穴来风，却又都能找到一些模糊的“影子”进行牵强附会。曹昂为了医塾，确实接触过各类人才；他性格仁厚，对某些落魄的旧识偶有接济也并非不可能；他平日待人宽和，在民间风评甚佳，这本身也成了“罪证”。
流言如同瘟疫般在许都蔓延，迅速变得有鼻子有眼。更有官员在非正式场合“忧心忡忡”地表示：“大公子年轻，易受人蛊惑，身边若无正人君子引导，恐被奸佞小人利用，铸成大错。”这“奸佞小人”的帽子，虽未明言，但其指向，隐隐函盖了与曹昂交往密切、且同样因医术而拥有巨大民间声望的林薇。
一时间，曹昂被推到了风口浪尖。大将军府内的气氛陡然变得凝重。
林薇得知消息时，正在为一位病情复杂的老人施针。陈到将外界传言低声告知后，她持针的手稳如磐石，但心中已是波澜骤起。她立刻意识到，这不仅仅是针对曹昂，更是借打击曹昂来削弱曹操的声望和势力，阻挠其进位司空。自己果然也被拖入了泥沼。
她强迫自己冷静下来，完成治疔。送走病人后，她独自在静室中沉思。郭嘉之前的提醒犹在耳边。此刻，自己任何不当的举动，都可能成为敌人攻击曹昂、甚至攻击曹操的弹药。
她立刻做出决定：第一，医馆照常营业，但对外界流言充耳不闻，绝不发表任何看法。第二，严密约束馆内人员，不得与任何人议论此事。第三，暂停一切与曹昂相关的接触，包括那本尚未完成的《医塾创设刍议》。她要以绝对的沉默和镇定，来应对这场风波。
与此同时，大将军府内，曹操面色阴沉地听着荀彧和程昱的汇报。郭嘉虽在病中，也被曹操召来，半靠在榻上参与商议。
“主公，此乃董承等人釜底抽薪之计，意在动摇我军根基，阻挠主公晋位。”程昱声音冰冷，一针见血，“其心可诛！”
荀彧眉头紧锁，语气沉重：“流言恶毒，虽无实据，然传播甚广，若置之不理，恐损及子修公子清誉，亦使主公蒙受教子无方之讥，于大业不利。需尽快设法澄清，平息物议。”
曹操的手指轻轻敲击着桌面，目光锐利如鹰：“澄清？如何澄清？对方躲在暗处，散布流言，我等若大张旗鼓辩解，反而显得心虚，正中其下怀。”他看向郭嘉，“奉孝，你有何解法？”
郭嘉用绢帕掩口低咳了两声，苍白的脸上却露出一丝洞悉一切的笑意：“主公，文若兄，程公，嘉以为，此局看似凶险，实则……并非无解。对方出的是阴招，我等便不能按常理应对。”
他缓缓坐直了些，分析道：“其一，对方攻击子修公子，无非是看中其仁厚，易于构陷。然‘仁厚’本身，亦是子修公子最大的护身符。其二，对方所列罪状，皆模糊不清，难以坐实。其三，也是最重要的一点，”他目光扫过众人，“对方此举，真正的目标乃是主公，那么，破解之道，便不应只局限于为子修公子辩白，更需……反守为攻，将矛头引回对方身上。”
“如何反守为攻？”曹操追问。
郭嘉成竹在胸，低声道：“嘉有一策，或可名为‘移花接木，请君入瓮’……”
翌日，朝会之上，气氛诡异。几位官员果然按捺不住，出班奏事，言语闪铄地提及“坊间流言”，暗示曹昂行为不检，有损皇家和大将军府声誉，请求曹操“严加管束”，以正视听。
曹操面无表情地听着。待几人奏毕，他才缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威压：“诸位所虑，操已知晓。子修年少，行事或有欠妥之处，然其心性纯良，操深信不疑。至于坊间流言，”他冷哼一声，“多是宵小之辈构陷，欲乱我君臣父子之心，其心可诛！操已令满宠严查流言源头，定要揪出幕后主使，绝不姑息！”
他直接将此事定性为“构陷”和“离间”，态度强硬，不给其他人等继续发挥的馀地。
与此同时，一系列针对性的行动悄然展开：
首先，由荀彧出面，以朝廷名义，正式表彰曹昂此前在安置流民、协助抗疫等事务中的“仁德之举”，并特意提及他“礼贤下士”，为筹建医塾“广纳良才”，乃是为国为民的“远见卓识”。这等于官方为曹昂的“结党”和“养望”行为正名，将其拔高到了为国分忧的高度。
其次，程昱则动用手段，迅速“查获”了几名散布流言最卖力的市井无赖，并顺藤摸瓜，“证据”隐隐指向了董承府中一名管事的外甥，形成强大的威慑，让流言的传播戛然而止。
最关键的一步，则由郭嘉在幕后推动。他利用自己掌控的隐秘信息渠道，放出风声，将矛头指向董承及其党羽，暗示他们因不满曹操权势，妒贤嫉能，才使出此等卑劣手段构陷忠良，其目的就是为了阻挠曹操进位司空，维护自身私利，罔顾朝廷大局，更无视天子安危。这套说辞，巧妙地将董承等人打成了为一己私利而损害国家、甚至可能危及皇权的“小人”。
这一套组合拳下来，形势迅速逆转。原本对曹昂不利的舆论，开始转向同情和支持。许多中立派官员觉得董承等人手段确实卑劣，为了争权夺利，竟对一向仁厚的曹昂下手，实在有失大臣体统。而曹操对曹昂的坚定信任和支持，也展现了一个“慈父”和“明主”的形象，反而衬托出董承等人的不堪。
在这场风波中，林薇始终恪守本分，沉默行医。她敏锐地察觉到，前来医馆探听消息或试图挑拨的人渐渐少了。她知道，这必然是曹操那边采取了有效的反制措施。
数日后，曹昂亲自来到医馆。他看上去清瘦了些，但眼神依旧清澈明亮，眉宇间并无多少被构陷后的阴霾，反而多了几分经历风雨后的沉稳。
“林姑娘，”他屏退左右，对着林薇郑重一揖，“前番风波，累及姑娘清誉，昂心中甚为愧疚。”
林薇侧身避礼：“公子言重了。清者自清，浊者自浊。林薇并未放在心上。”她看着曹昂，问道，“公子近日可好？”
曹昂直起身，露出一抹温和的笑容：“有劳姑娘挂心。经此一事，昂亦有所悟。仁心虽好，亦需懂得分寸，明辨是非。父亲和郭祭酒他们……教会了昂许多。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“只是，医塾之事，恐怕要暂且搁置了。”
林薇点了点头：“此时确实不宜再提。待风平浪静之后，再从长计议不迟。”
“姑娘说得是。”曹昂看着她，眼神真诚，“无论如何，昂设立医塾之心未改。他日若有机会，定与姑娘再续此议。”
送走曹昂，林薇站在医馆门口，望着许都阴沉的天空。
她轻轻抚过胸口那枚温润的玉佩，感受着那一点遥远的慰借，眼神重新变得坚定。无论外界风雨如何，她自有她需要坚守的道。