沉知涯回手关上门，看向那个背倚栏杆，凌风举杯的少年，又低头看了看自己身前桌上横放的长剑。
“你就敢这么出现在我面前？”他问。
“我如何不敢？”宁煜笑着步返席间，斟满一杯酒递给沉知涯。
“那天晚上冻坏了吧？”
“是，没有你，我一定冻死在雪地里了。”
二人对视了片刻，沉知涯松开腰间握着剑柄的手，抬起接住了酒盏，颔首道：“眉眼飞扬，神完气足，宁师弟你最近过得很好。”
宁煜却摇头道：“目似冷泉，神情郁结，沉师兄最近却心思太沉。”
沉知涯仰头饮尽杯中酒，面无表情地说道：“还不是你闹的。”
“怪我？怪师兄你自己想不开！”
二人相对落座，宁煜开口问道：“师兄如何在山东？”
沉知涯沉叹口气答道：“带了一标人马追你，掉队的掉队、死伤的死伤，丢尽了积翠阁的脸面。
师父协助掌门管理门派，事务太繁，没心思调教弟子。我这个大师兄便得担起这份儿责。
这一趟带了好些阁中弟子出来放马，起码让他们能出个远门儿，晓得出了登封路该怎么走。”
他看着正为自己斟酒的宁煜，反问道：“你为谭彦而来？”
他一见宁煜便猜着了。
“是。”
“师弟好灵通的消息。”
“我入了日月神教。”
沉知涯一时面色艰难起来：“那黄河老祖是左道散人，一向与魔教不清不楚。你那一身好天分这倒也是顺理成章的事情。”
“如果不是见着沉师兄，我们已经动手了。”
沉知涯喉头滚动：“魔教有多少人在此？”
“不多。”宁煜洒然道：“可光凭黄河老祖，便能将你们三船人拿下了吧？”
“你能使动黄河老祖？”
宁煜举杯相邀，淡淡道：“恰好帮了他们一点小忙。”
沉知涯苦笑道：“士别三日当刮目相看。三月不见，师弟已非当日走投无路、只能搏命的境地了。”
“谭彦不在这儿。”他说道。
“带着个大活人太难看管。我将人留在了兖州，叫他们先回河南去。”
“我信你。”宁煜点了点头：“那这杯酒喝完，咱们便要别过了。”
沉知涯端起酒杯，皱眉道：“宁师弟，你不问问王家师妹吗？”
“哦？”宁煜眼神如古井无波，轻笑道：“她竟然没死？命可真大。”
沉知涯眯了眯眼，仰头一饮而尽，重重将酒盏墩在案上：“你骗不到我！”
宁煜则慢悠悠地饮盛，缓声道：“随你怎么想。我一个魔教妖人，还惦记你们嵩山派的人做甚？”
沉知涯定定看了他半晌，才低声道：“王虞霜师妹回山后习剑甚勤，钟师伯认为她年纪轻轻遭逢情伤，反而心境蜕变，于是将她收为观河台真传了。”
宁煜听他说完，缓缓道了声谢，才抄起佩剑起身。
“沉师兄，如果我们下次再见时不能如今夜一般隐秘，你尽可对我拔剑，心上不必有什么难做的。
你这个人呀，就是自己放不过自己。”
说罢便再不停留。
走到门边时，耳边又传来沉知涯的恳求：
“押送谭彦的三个弟子，万求你手下留情。他们是干净的”
他扬了扬手，推门而出，头也不回地道：“看在师兄你的面子上，我答应了！”
五日之后，曹县以西，黄陵冈。
此地毗邻大河，正处在开封、归德两府交界之所，实打实已经在河南境内。
在一间简陋的客栈房间中，宁煜看着地上两具已经僵化的尸体，不禁喃喃道：“沉师兄，这可不能算兄弟我食言呐”
他从怀里掏出半吊钱丢给畏缩在房门口捂着口鼻的小二，开口问道：“他们一行应当是四人，还有两个人呢？”
小二双手接住，立马塞进怀里，一个健步便迈进了房间。
“没见到了。今儿一早就发现了这两具尸体，差人们来看过说是江湖仇杀，便不再理。
咱们正发愁怎么处理这尸体，您二位就找来了。”
宁煜轻嗯了一声，俯下身子伸手在两具尸体上四处摁捏起来。
“你还懂仵作之术？”身后的任师姐奇道。
“道听途说，算不得懂。”
他四处摁过，又划开两人的衣襟看了看皮肤，说道：
“皮肤发黑，尸僵已然扩散全身，但个别地方还有痉孪反应。事发大致在两到三个时辰之前。”
“看情况”宁煜环顾四周翻倒的桌椅板凳，又拿起地上断裂的绳结，试图想象昨夜中这里的情景。
“那谭彦不知如何挣脱了绳索，突袭先杀一人，这一下是直接扭断脖子。
而后再凭真功夫搏杀一人，这一下才是谭腿。”
“问题是，第三个嵩山弟子呢，他在做什么？”
“不知道，但”宁煜走到窗边，看着下面地上深邃的脚印。
“起码他活着追了出去。”
二人循着痕迹一路追出村镇，不过三五里功夫，便在北边郊外的丛林中发现了第三具尸体。
行凶之人仓皇北逃，完全没有处理手尾，这个年轻人还完整保持着死亡时那一瞬的姿态，双目圆瞪，表情扭曲。
任盈盈打量了几眼，也上手摁了摁。
“这个也硬了，但是皮肤还没发黑，是死了多久？”
“一个多时辰吧。”宁煜答着，伸手给这人合上了双眼。
“他身上露水比周遭草木上要轻上一层，大致便可估算出躺在这儿的时间。”
“还有，我知道他一开始事发的时候为什么不帮忙了。”
“为什么？”
宁煜张开五指，轻轻抚过尸体胸口凹陷进去的不规则空洞。
“现场还有其他人，有人来救谭彦。”
——是很熟的熟人。
“师姐。”
宁煜轻唤一声，站起身来。
“他们看样子是逃去直隶方向了，我要追下去。”
任盈盈轻轻颔首，问道：“云隐飞烟步记得如何了？”
“正合一试。”宁煜答道。
“好。”
任盈盈忽地转身而去，拂袖道：“去吧，血海深仇自然要自己亲手报偿才畅快，我可不会轻易出手了。”