洛阳城的繁华扑面而来。
甫一进城，喧嚣的人声、车马声、叫卖声便如潮水般将三人淹没。宽阔的街道两侧商铺林立，幡旗招展，卖绸缎的、卖瓷器、卖吃食的、卖草药的……各色摊贩挤得满满当当。空气中混杂着香料、油脂、汗水和牲畜的气味，浓烈而鲜活。
刘禅瞪大了眼睛，小嘴微张，被这从未见过的热闹景象惊呆了。他紧紧拽着姜小勺的衣角，生怕被人流冲散。
“跟紧些。”公输启低声道，目光警惕地扫视着四周。他带着两人穿过主街，拐进一条稍窄的巷子，巷口挂着块木牌，上书“西市”二字。
西市比主街更加拥挤。这里多是行商聚集之地，驴车、骡车堵塞道路，扛货的脚夫吆喝着“借过”，操着各地口音的商贾在讨价还价。公输启在一处卖竹器的摊子前停下，买了顶斗笠给刘禅戴上，又给姜小勺买了顶草帽。
“遮着些脸。”他说，“洛阳城大，眼线也多。”
三人继续前行，在迷宫般的街巷中穿行。公输启显然对洛阳颇为熟悉，左拐右绕，毫不迟疑。约莫走了两刻钟，前方出现一座青砖灰瓦的三层楼阁，门面宽阔，匾额上“德济堂”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
药铺里人来人往，伙计们忙着抓药、称量、包药，浓郁的药香从店内飘出。公输启让姜小勺带着刘禅在对面茶馆等着，自己整了整衣袍，迈步走了进去。
姜小勺要了壶最便宜的粗茶，和刘禅坐在靠窗的位置，眼睛盯着德济堂的门口。茶馆里说书先生正在讲《三国演义》，说到“关云长单刀赴会”，唾沫横飞，茶客们听得入神，不时叫好。
刘禅小口啜着茶，忽然小声问：“小勺哥哥，说书先生讲的关羽，就是那个红脸长胡子、拿大刀的将军吗？”
姜小勺一愣，这才想起刘禅的身份，心里五味杂陈。他摸摸孩子的头：“是啊，就是那位将军。”
“阿斗在书上看过他的故事。”刘禅眼睛亮晶晶的，“他可厉害了，过五关斩六将……”
姜小勺不知该如何接话，只好岔开话题：“阿斗喜欢听故事？”
“喜欢。”刘禅点头，“爹爹以前常给阿斗讲故事，讲刘邦斩白蛇，讲韩信点兵……后来爹爹不在了，就没人讲了。”
孩子的声音低了下去。姜小勺心里一酸，将他揽到身边：“以后小勺哥哥给你讲，讲好多好多故事。”
正说着，公输启从德济堂出来了，脸色不太好看。他快步走进茶馆，在桌边坐下，压低声音道：“出事了。”
“怎么了？”姜小勺心头一紧。
“杜允文不在洛阳。”公输启端起茶碗一饮而尽，“德济堂的掌柜说，杜二公子三日前就离开了，说是去长安办急事。但——”他顿了顿，“掌柜的说这话时眼神闪烁，分明有所隐瞒。我旁敲侧击地问了几句，他支支吾吾，最后干脆说‘东家的事，咱们做伙计的不敢多问’。”
姜小勺皱眉：“那咱们现在怎么办？”
公输启沉吟片刻：“杜允文这条线暂时断了。不过我从掌柜那儿打听到另一件事——白马寺最近确实不太平。除了昨晚进贼，前几日还有几个外地来的香客，在寺里转悠了好几天，专门打听地宫的事。寺里的知客僧觉得可疑，报了官，官府派了人去查，结果那几个人当天就消失了。”
“又是地宫……”姜小勺喃喃道。
“不止如此。”公输启声音更低了，“掌柜的还说，洛阳城里最近来了好几拨‘奇怪的人’。有南诏来的和尚，有河西来的胡商，还有几个操着关外口音的壮汉，都在打听古物、乐谱之类的东西。官府已经暗中增派人手，在几处要紧地方都加了哨岗。”
形势比想象中更复杂。姜小勺感到一阵无力——他们就像掉进蛛网的小虫，四面八方都是看不见的丝线。
“那乐谱残页……”他问。
“德济堂掌柜对乐谱的事似乎一无所知。”公输启摇头，“但我注意到，药铺后院停着几辆马车，车上盖着油布，看轮廓像是箱笼。我问了一句，掌柜说是刚从南边运来的药材。可——”他顿了顿，“我闻到了桐油和樟木的味道。那是保存古物常用的防虫材料。”
姜小勺眼睛一亮：“您是说……”
“德济堂可能不只是药铺。”公输启缓缓道，“杜家或许在这里有个存放古物的秘密仓库。但那掌柜口风极紧，再问下去只会打草惊蛇。”
三人沉默地喝完茶。说书先生已经讲到“诸葛亮七擒孟获”，茶馆里气氛热烈。刘禅听得入神，暂时忘了忧愁。
离开茶馆时已是午后。公输启带着两人在附近找了家不起眼的小客栈住下，房间在二楼最里面，窗外是条僻静的后巷。
安顿好后，公输启道：“我出去再打探打探。你们留在房里，锁好门，谁叫也别开。”
“公输先生，您一个人太危险了。”姜小勺不放心。
“无妨，我自有分寸。”公输启从行囊里取出件深灰色的外袍换上，又往脸上抹了些灰土，转眼间就成了个不起眼的老苍头，“天黑前一定回来。”
公输启走后，姜小勺栓好房门，和刘禅坐在床边。房间里简陋但干净，一张木床，一张桌子，两把椅子，墙皮有些剥落，露出里面的黄泥。
刘禅从怀里掏出个东西——是片干枯的柏树叶，边缘已经发黄卷曲。他小心地抚平叶子，抬头问：“小勺哥哥，咱们什么时候能回家呀？”
家……姜小勺心里一痛。他接过那片叶子，轻声道：“快了，等我们找到一样东西，就能回家了。”
“是什么东西呀？”
“是一页乐谱。”姜小勺想了想，用孩子能懂的话解释，“就像……就像一首特别厉害的歌的谱子。有了它，咱们就能找到回去的路。”
刘禅似懂非懂地点点头：“那咱们一定要找到它。阿斗想娘亲了，也想小厨房里炖的肉……”
孩子说着说着，声音渐渐低下去，靠着姜小勺睡着了。姜小勺轻轻将他放平，盖好薄被，自己走到窗边，推开一条缝。
后巷空无一人，墙角长着杂草，几只麻雀在啄食着什么。午后的阳光斜照下来，将屋檐的影子拉得很长。
怀里的红豆忽然动了动。
不是错觉——那枚一直温热的红豆，此刻像心脏般轻微搏动了一下，震得姜小勺胸口发麻。他慌忙取出红豆，捧在掌心。
暗红色的豆子表面，那些天然纹路似乎在缓缓流动，像水中的涟漪。一股暖流从豆子传入掌心，顺着手臂蔓延全身，最后汇入心口。与此同时，一段破碎的画面在脑海中闪过——
昏黄的灯光下，林薇的脸。她坐在时味居的后厨里，面前摊着一堆图纸，眉头紧锁。朱元璋在旁边踱步，嘴里骂骂咧咧。苏轼伏案写着什么，康熙站在窗边望着夜空，杨玉环轻轻抚摸着琵琶弦……
画面一闪而逝，如梦境般模糊。但姜小勺清楚地“听”到了一句话，是林薇的声音，带着疲惫和坚定：
“……无论如何，一定要拿到……”
联系！虽然微弱，但确实建立了联系！姜小勺激动得手都在颤抖。他紧紧握住红豆，闭上眼，努力集中精神，试图传递信息回去：我们在洛阳，去找乐谱，很快就能回家……
红豆又搏动了一下，然后恢复了平静。那股暖流还在体内流转，让他精神一振。
不知过了多久，门外传来三长两短的敲门声——是公输启约定的暗号。姜小勺连忙开门。
公输启闪身进屋，反手关上门。他脸色比出去时更加凝重，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，摊在桌上。
“这是我从西市一个专门贩卖消息的‘包打听’那儿弄来的。”他压低声音，“花了一贯钱。”
纸上用潦草的笔迹画着简易的洛阳城地图，几处地方被圈了出来：白马寺、德济堂、城东的“悦来客栈”、城南的“胡商聚集区”，还有城北的官署。旁边有些标注，字迹难辨。
“悦来客栈三天前住进一伙人，七八个，带刀，为首的脸上有疤。”公输启指着地图，“胡商聚集区最近来了几个波斯人，带着大量金银，在打听‘古老乐曲记录’。官署那边——”他顿了顿，“昨日有快马从长安来，送来了加盖御史台印的文书，要求洛阳府加强白马寺一带的巡查。”
姜小勺听得心惊：“这么多人都盯着白马寺？”
“不止。”公输启又指向德济堂的位置，“我绕到德济堂后巷看了，那几辆马车还在，但多了四个护院打扮的人守着，都是练家子。我假装路过时，其中一人盯了我好几眼。”
“那咱们现在……”
公输启在屋里踱了几步，忽然停下：“今夜去探德济堂。”
“什么？”姜小勺一惊，“可您不是说会打草惊蛇吗？”
“情况有变。”公输启沉声道，“我从‘包打听’那儿还听到一个消息——白马寺的地宫入口，昨夜被人用火药炸过。”
“炸了？！”姜小勺差点喊出声。
“幸亏药量不大，只炸塌了入口处一点砖石，被守夜武僧及时发现。”公输启道，“但这事已经惊动了官府，如今白马寺里里外外都是官兵和武僧，连只苍蝇都飞不进去。咱们原先‘鹬蚌相争’的计划行不通了。”
姜小勺心往下沉：“那乐谱残页……”
“如果乐谱真在地宫，现在去取无异于自投罗网。”公输启目光落在德济堂的位置上，“但杜家也在找乐谱，他们经营多年，消息灵通，或许知道些什么。更重要的是——”他看向姜小勺，“德济堂后院那些箱子，我怀疑不简单。杜允文前脚刚走，后脚就运来这些东西，时机太巧。”
“可咱们怎么进去？那些护院……”
“我有办法。”公输启从行囊里取出个小布包，打开，里面是几截干枯的草茎和几颗褐色药丸，“这是‘瞌睡草’提炼的迷香，点燃后无色无味，能让人昏睡两个时辰。入夜后，我设法将迷香送入后院，等护院们倒了，咱们再进去。”
姜小勺有些不安：“公输先生，这……这合适吗？”
“事急从权。”公输启收起药丸，“况且我们只是查探，不偷不抢。若真能找到乐谱的线索，或许能省去许多周折。”
见姜小勺仍犹豫，公输启叹口气：“小勺，我知道你不愿行此手段。但你要明白，如今洛阳城里暗流涌动，各方势力都在寻找那页乐谱。咱们势单力薄，若按部就班，只怕永远慢人一步。你难道不想早点回去吗？”
想到刚才脑海中闪过的画面，想到林薇疲惫的脸，姜小勺一咬牙：“好，我听您的。”
公输启点点头，开始详细交代计划：何时动手，如何接应，遇到意外如何撤离……姜小勺认真记下，心里却像揣了只兔子，砰砰直跳。
天色渐暗，客栈伙计送来晚饭，是两碗素面和一小碟咸菜。姜小勺没什么胃口，勉强吃了半碗。刘禅倒是吃得很香，这孩子适应力强，已经习惯了颠沛流离的生活。
饭后，公输启让刘禅先睡，自己和姜小勺在黑暗中静坐等待。窗外传来更夫打更的声音——二更天了。
“时候到了。”公输启起身，换上夜行衣。那是一件深灰色的紧身衣裤，料子轻薄，行动无声。他又递给姜小勺一件：“换上，动作轻些。”
两人换好衣服，公输启推开窗户。后巷一片漆黑，只有远处主街上隐约的灯光。他率先翻出窗户，如猫般轻盈落地，姜小勺跟着跳下，落地时一个趔趄，被公输启扶住。
“跟紧我。”公输启低声道，贴着墙根向前移动。
夜晚的洛阳比白天安静许多，但并非全无声息。偶尔有巡逻的兵卒走过，铠甲碰撞声在寂静的街道上格外清晰。公输启对地形了如指掌，专挑小巷暗巷走，避开主要街道。
德济堂离客栈不远，不过一刻钟便到了。药铺早已打烊，黑漆漆的门板紧闭。两人绕到后巷，果然看见那几辆马车还停在院中，四个护院两人一组，在院门口和车旁值守。
公输启从怀中取出一个小竹管和火折子，示意姜小勺躲到墙后。他点燃竹管一端，一股极淡的青烟飘出，被夜风带着吹向院子。
等了约莫半炷香时间，院中传来几声闷响，像是有人倒地。公输启探头看了看，朝姜小勺招手。
两人翻墙入院。四个护院横七竖八倒在地上，睡得死沉。公输启试了试其中一人的鼻息，确认无碍，这才走向那些盖着油布的马车。
油布用绳子捆得结实。公输启抽出匕首割断绳索，掀开油布一角——里面果然是摞在一起的木箱，箱子上挂着铜锁。
“撬开？”姜小勺问。
公输启摇头：“锁是特制的，强行撬开会留下痕迹。”他蹲下身，仔细检查箱子，“这种锁叫‘鸳鸯锁’，锁眼藏在雕花里，需要两把钥匙同时转动才能打开。不过——”他手指在箱盖边缘摸索，忽然停住，“这里有个暗扣。”
轻轻一按，箱盖侧面弹开一道缝隙。原来这箱子做了夹层，真正的锁在里层，外层的锁只是幌子。
公输启小心翼翼掀开箱盖。箱内铺着厚厚的绒布，上面整齐摆放着一卷卷帛书、竹简，还有几个用丝绸包裹的物件。
“都是古物……”姜小勺低声道。
公输启拿起一卷帛书，展开一角，借着月光细看。帛书上绘着星图，星辰之间用细线连接，旁边标注着古怪的符号。
“这是二十八宿图，但画法很古老，像是汉以前的。”公输启又翻开一卷竹简，上面刻的是乐律谱，记载着某种已经失传的调式。
两人快速翻看几箱，大多是古籍、星图、乐谱一类，年代久远，保存完好。但始终没见到那页“乐谱残页”。
“难道不在这里？”姜小勺有些失望。
公输启正要说话，忽然耳朵一动：“有人来了！”
远处传来脚步声，正朝后院而来。公输启迅速将翻动过的东西恢复原样，盖好油布，拉着姜小勺躲到马车阴影里。
院门吱呀一声开了，两个人提着灯笼走进来。走在前面的正是德济堂那位掌柜，后面跟着个精瘦的中年人，穿着绸衫，神色阴鸷。
掌柜举灯照了照倒在地上的护院，脸色大变：“这……这是怎么回事？！”
中年人蹲下身查看，又嗅了嗅空气，沉声道：“中了迷香。快看看货物有没有少！”
两人急忙检查马车。掌柜掀开油布，一箱箱看过去，见锁都完好，箱子也未被撬，这才松了口气：“东家，东西都在。”
被称作东家的中年人却眉头紧锁：“迷香……是冲着这批货来的。洛阳城里知道这批货的不超过五个人，消息怎么走漏的？”
“会不会是……二公子那边……”掌柜欲言又止。
“允文？”中年人冷笑，“他还没这个胆子。不过这次他从长安匆匆回来，又匆匆离去，确实蹊跷。我让你查的事，查得怎样了？”
掌柜压低声音：“查过了，二公子在长安接触过一伙人，像是江湖上的，为首的是个刀疤脸。他们似乎在找什么东西，二公子好像……跟他们做了笔交易。”
“刀疤脸……”中年人沉吟，“莫非是‘黑煞帮’的人？那帮亡命徒，允文怎么会跟他们扯上关系？”
“这个就不清楚了。不过二公子离开前，从账上支走了五百两金子，说是收古物的定金。可小人查过，最近市面上根本没出什么值这个价的大件。”
中年人沉默片刻，忽然道：“把箱子打开，我要检查一样东西。”
掌柜一愣：“东家，这……在这里？”
“就在这里。”中年人语气不容置疑，“我总觉得心里不踏实。那页‘天音谱’是祖传的至宝，绝不能有闪失。”
天音谱！姜小勺和公输启对视一眼，心跳加速。
掌柜无奈，取出钥匙打开一个箱子——不是他们刚才检查的那些，而是停在最里面、最小的一辆马车上的箱子。箱子打开，里面是个精致的檀木匣。
中年人接过匣子，轻轻打开。匣内铺着明黄绸缎，上面躺着一页泛黄的……纸？
不，那不是普通的纸。即使在昏暗的灯笼光下，也能看出那材质非绢非纸，表面有细微的纹理，边缘残破不规则。上面用暗金色的颜料绘着复杂的纹路，那些纹路蜿蜒盘旋，像文字，像星图，又像某种神秘的符号。
乐谱残页！就是它！
姜小勺激动得差点叫出声，被公输启死死按住。
中年人仔细检查了残页，确认无误，这才放心地放回匣中，锁好箱子。“加派人手，十二个时辰轮流看守。另外——”他压低声音，“派人去白马寺盯着，我收到风声，这几天会有大事发生。”
“东家是说……”
“有人要对地宫下手。”中年人声音冰冷，“不止一伙人。咱们按兵不动，等他们斗得两败俱伤，再坐收渔利。至于这页谱子……”他拍了拍箱子，“是咱们杜家最大的筹码。有了它，就能打开那扇‘门’。”
掌柜连连点头：“小人明白。”
两人又交代了几句，这才离开后院。等脚步声远去，公输启和姜小勺才从阴影里出来。
“他们说的‘门’……”姜小勺喃喃道。
“恐怕就是时空节点。”公输启神色凝重，“杜家果然知道内情，而且图谋不小。那页乐谱，咱们必须拿到手。”
“可现在守卫更严了……”
公输启望着中年人离去的方向，眼中闪过一丝决断：“明的不行，就来暗的。杜家不是想等别人先动手吗？那咱们就……给他们送份‘大礼’。”
“您是说……”
“把消息放出去。”公输启嘴角勾起一抹冷笑，“让洛阳城里所有对乐谱感兴趣的人都知道——德济堂后院，藏着他们想要的东西。”
姜小勺倒吸一口凉气：“那岂不是……”
“乱中才能取胜。”公输启拍了拍他的肩，“走吧，先回去。明天，咱们去拜访一位‘老朋友’。”
两人悄然离开德济堂，消失在洛阳城的夜色中。而他们不知道的是，此刻的时味居后厨里，那口大铁锅的锅底，正泛起一圈圈诡异的涟漪，仿佛有什么东西，正试图从另一个时空穿透而来……