南归的路，似乎比北上的路要轻快许多。或许是冰雪消融，道路畅通；或许是归心似箭，度日如年。当熟悉的青河县城墙轮廓再次出现在地平线上时，已是草长莺飞的暮春时节。马车并未在县城停留，径直驶向城西，拐入那条熟悉又略显陌生的阴柳巷。
巷子依旧破败，墙头的枯草冒出新绿，老槐树也抽出了嫩芽。午后的阳光懒洋洋地洒在坑洼的土路上，几只母鸡在墙根刨食，吴婶尖锐的嗓门正和谁家隔着院墙拌嘴，徐老爹依旧坐在自家门槛上，眯着眼打盹。一切仿佛凝固在时间里，与他离开时并无二致。
马车在“张记寿材”铺门前停下。铺门紧闭，门楣上那块旧招牌被风雨侵蚀得更显斑驳，门板上贴着的官府封条早已不见，但门轴处挂着一把新锁。显然是静娘在他离家后，谨慎地锁了铺门。
护送的四名禁卫并未下车，只对张问抱了抱拳，便调转车头离去，干脆利落，如同完成一项普通公差。张问背着旧木箱，站在阔别数月的家门前，望着那把陌生的铜锁，心中一时竟有些近乡情怯的恍惚。
他伸手，轻轻推了推门。门内传来一阵细碎的、急切的脚步声，接着是门闩抽动的轻响。“吱呀”一声，门被从里面拉开一条缝，露出一张清减了许多、却写满惊疑与期盼的苍白脸庞。
正是林静娘。
她似乎刚刚起身，头发稍显凌乱，身上穿着半旧的素色衣裙，手里还拿着一块抹布。当看清门外站着的是日夜思念的丈夫时，她整个人猛地僵住，眼睛骤然睁大，手中的抹布无声滑落。嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却发不出声音，只有大颗大颗的泪珠，毫无征兆地、断了线般滚落下来。
“静娘……”张问喉头也有些发哽，千言万语堵在胸口，最终只化作一声轻唤。
这一声，仿佛打开了闸门。林静娘“哇”地一声哭了出来，不再是无声的垂泪，而是压抑了数月之久的担忧、恐惧、思念与此刻狂喜交织的、彻底的宣泄。她猛地扑上前，紧紧抱住张问，将脸埋在他胸前，哭得浑身颤抖，泣不成声。
张问放下木箱，双臂用力环住妻子纤细的、因哭泣而抖动的身躯，下巴轻轻抵在她的发顶，嗅着那熟悉的、带着皂角清香的发丝味道，心中那片因宫廷诡谲而冰封的角落，瞬间被这滚烫的泪水与真实的拥抱融化。他什么也没说，只是轻轻拍着她的背，任由她哭个痛快。
巷子里的宁静被这突如其来的哭声打破。孙寡妇第一个从斜对门探出头来，手里还抓着把瓜子，待看清相拥的两人，先是一愣，随即脸上绽开巨大的惊喜，一拍大腿：“哎哟我的老天爷！张小哥回来了！静娘，别哭了别哭了！这是天大的喜事啊！”她嗓门洪亮，这一嗓子，半个巷子都听到了。
很快，王铁匠提着把锤子从隔壁出来，粗黑的脸上露出憨厚的笑容；秦秀才拄着拐杖，颤巍巍地走到自家门口，眯着眼仔细瞧了瞧，抚须点头；连平日里深居简出的罗驼子，也慢吞吞地挪到巷子中段，远远地望着，浑浊的眼中似乎也有一丝波动。吴婶的拌嘴声停了，徐老爹也醒了盹，好奇地张望。阿木和阿石两个学徒，也不知从哪个角落钻了出来，激动地喊着“师傅！”，想上前又有些怯怯。
小小的巷口，一时间竟围了不少人，七嘴八舌，满是惊喜与问候。
“张小哥，你可算回来了！宫里差事办完了？”
“瞧着瘦了些，京城水土不养人吧？”
“静娘这丫头，可是天天念叨，眼睛都快哭坏了！这下好了！”
“回来就好，回来就好啊！”
张问松开静娘，向围过来的邻里们一一拱手，脸上带着久违的、温和的笑意：“张问回来了。劳各位街坊挂念。”
静娘也止住了哭声，羞赧地擦着眼泪，脸颊泛起红晕，紧紧挨在张问身边，像是生怕一松手他又不见了。
孙寡妇最是热心，上前拉住静娘的手，又上下打量张问，啧啧道：“瞧瞧，人回来了，精神头看着还行！就是瘦了。静娘，赶紧的，别杵在门口了，快让张小哥进屋歇着！我去家里拿几个鸡蛋，晚上给你们加菜！”说着，风风火火地转身回家。
王铁匠也粗声道：“张兄弟，有啥要收拾的、修补的，吱一声！力气活儿包在俺身上！”
秦秀才清了清嗓子，文绉绉道：“张小子安然归来，实乃吉人天相。巷中平添祥和之气，老夫心甚慰之。”
众人你一言我一语，小小的巷口充满了久违的、暖烘烘的人情味。张问心中暖流涌动。这才是他熟悉的、属于“张小匠”的世界。没有森严的宫规，没有诡谲的阴谋，只有质朴的关怀与实实在在的烟火气。
婉拒了王铁匠立刻帮忙收拾的好意，张问牵着静娘，重新走进铺堂。
铺内一切如旧，只是蒙上了一层薄灰。空气中不再有木屑与漆料的味道，显得有些清冷。静娘显然时常打扫，家具物件都归置得整整齐齐，只是少了人气。
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“夫君……”静娘拉着他在桌边坐下，迫不及待地想知道他这些日子的经历，又怕触及什么不好的回忆，欲言又止。
张问握了握她的手，温声道：“我没事。宫里差事已经办完，一切都好。只是规矩多，不便通信，让你担心了。”他略去了其中的凶险与波折，只拣些无关紧要的、关于皇宫宏伟、匠作精细的见闻说了说。
静娘听得认真，时而惊叹，时而心疼他辛苦，最后只是紧紧握着他的手，喃喃道：“回来就好……平平安安回来，比什么都强。”
两人正说着话，孙寡妇已经提着个小篮子进来了，里面是十几个鸡蛋，还有一把翠绿的青菜。“先用着！不够俺那儿还有！”她放下篮子，又拉着静娘到一旁，压低声音却依旧能让张问听到：“静娘，人回来了，心就定了吧？前些日子你病那一场，可把俺们吓坏了！现在好了，张小哥回来了，你的病根儿说不定也去了！”
病？张问眉头微蹙，看向静娘。
静娘脸上闪过一丝不自然，忙道：“孙大姐，我没事，就是前阵子着了凉，早就好了。”
孙寡妇却快人快语：“啥着凉啊，明明就是担心张小哥，忧思成疾！整夜整夜睡不着，饭也吃不下，人都瘦脱形了！请了郎中来，也说不出个所以然，开了些安神的药，吃了也不见大好。这不想着你快回来了，精神一振，倒自己慢慢好起来了！要俺说，你就是心病的！”
张问心中一痛，看着静娘明显清减的脸庞和眼底未散的淡淡青影，知道孙寡妇所言非虚。他不在的这些日子，静娘独自承受了多少担忧与煎熬。
送走絮絮叨叨、坚持要帮忙生火做饭的孙寡妇，铺堂内只剩下夫妻二人。张问将静娘揽入怀中，低声道：“苦了你了。”
静娘摇摇头，靠在他肩头，声音轻柔却坚定：“不苦。只要你平安，等再久也不苦。只是……有时候夜里会做噩梦，梦见你……现在好了，梦醒了，你就在这儿。”
张问轻轻吻了吻她的发顶，心中满是怜惜与愧疚。化凡之路，他体验红尘，却也让身边最亲近的人为他担惊受怕。这或许，也是“凡”的一部分，是甜蜜的负担，是真实的羁绊。
接下来的日子，张问的生活迅速回归了原有的轨道。
第二日，他便打开了尘封的铺门，摘下门锁，将那块“张记寿材”的招牌仔细擦拭干净。阳光再次洒进铺堂，木屑的香气仿佛也随之苏醒。阿木和阿石早早便来了，激动地围着张问，诉说着他离开后巷子里发生的大小事情，也汇报着自己手艺的进展。张问检查了他们这段时间做的几件小活计，指出不足，也给予了肯定，两个年轻人干劲更足了。
消息传开，陆续有老主顾上门，或询问，或直接下定。张问一一接待，态度温和如初，仿佛从未离开。他重新拿起刨子、刻刀，触摸着熟悉的木料纹理，听着刨花簌簌落下的声音，那颗在宫廷中始终悬着的心，终于彻底落回实处。这才是他的根本，他的道场。
静娘的身体和精神以肉眼可见的速度好转起来。脸上恢复了血色，笑容多了，眼底的阴霾一扫而空。她重新操持起家务，将小院和铺子收拾得井井有条，每日变着花样给张问准备可口的饭菜，虽不奢华，却充满家的味道。夜晚，两人或在灯下闲话，或静坐相伴，偶尔提及京城见闻，也多是些趣事，那些阴暗的角落，被默契地封存在记忆深处，不再触碰。
邻里们的热情也持续发酵。孙寡妇几乎天天来串门，不是送点自家种的菜，就是拉着静娘说些家长里短。王铁匠打了副新的、更趁手的刨刀送给张问。秦秀才送来了新抄录的几卷闲书，说是给他“解闷”。连吴婶，也难得地送了几个新腌的咸鸭蛋过来，虽然嘴里还习惯性地念叨着东家西家的琐事。
最让张问感到奇异的，是罗驼子。在他回来后的第七日傍晚，罗驼子默默地来到铺子，放下一个粗布包着的、沉甸甸的东西，低哑地说了一句：“张师傅，回来好。”便转身走了。张问打开布包，里面是一块质地极佳、触手温润的黑色石头，形似卧牛，天然带有一股宁神静气的气息，显然是罗驼子不知从何处寻来，送给他的“礼物”。这份来自最沉默邻居的、笨拙却真诚的关切，让张问心中感慨良多。
日子就在这样平淡、温馨、充满烟火气的节奏中，如水般流淌。张问每日劳作、静坐、陪伴妻子、与邻里闲谈。他不再去想皇宫的巍峨，不去探究太后的“疾”与朝堂的暗流，甚至那枚引发异动的碎片，也被他重新深藏，不再取出。他将全部心神，都投入到眼前这最真实、最琐碎、也最鲜活的生活里。
他发现，经过京城那一遭，自己再看这巷陌炊烟、市井百态，心境已然不同。少了几分初化凡时的疏离与审视，多了几分沉浸与珍惜。他更能体会静娘一个笑容背后的安心，更能理解孙寡妇唠叨中的关切，更能品味秦秀才酸腐言语下的善意，甚至能感受到罗驼子沉默背后的温度。这些平凡的情感与联结，如同细密的丝线，编织成一张温暖而坚韧的网，将他稳稳地托在这红尘之中。
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他的修为，在这种极致的“静”与“常”之中，反而有了一种难以言喻的进益。灵力恢复依旧缓慢，但运转愈发圆融自如，与周遭环境的共鸣也更加和谐。寂灭原石的光芒，似乎不再那么幽冷，而是多了一份温润的包容；戍魂剑意，也不再仅仅是守护与斩断，更添了几分对“生”的眷恋与对“常”的持守。他隐隐感觉到，元婴后期到化神的那道天堑，在这日复一日的凡俗浸润与心境沉淀中，似乎又消融了那么微不足道的一丝。
这一日，夕阳西下，张问结束了一天的劳作，洗净了手，坐在铺堂门口的小凳上歇息。静娘端着一碗刚熬好的、冒着热气的绿豆汤走过来，挨着他坐下，递给他。
晚风拂过巷子，带来远处炊烟的气息和孩童嬉戏的笑闹声。老槐树的影子被拉得很长，几只归巢的麻雀在枝头叽喳。孙寡妇家传来炒菜的滋啦声和狗娃兴奋的叫喊；王铁匠铺子里，叮叮当当的打铁声也渐渐停歇；秦秀才摇头晃脑的吟哦声隐隐可闻。
张问接过绿豆汤，喝了一口，清甜温润，直入心脾。他侧头看着静娘被夕阳余晖镀上一层金边的柔和侧脸，看着她眼中满足而宁静的笑意，心中一片前所未有的平和与充实。
宫阙深寒，已是前尘旧梦。巷陌炊烟，方是此生归处。
化凡之路，历经波澜，终又回归这最平凡的起点。而大道，或许就藏在这一碗绿豆汤的温甜里，藏在这傍晚巷口的微风里，藏在身边人安然的笑靥里，藏在这日复一日、却永远鲜活的人间烟火里。
他轻轻握住静娘的手，两人相视一笑，无需言语。
岁月静好，大抵如此。而属于“张小匠”与“张娘子”的、平凡而幸福的故事，还将在这条小小的阴柳巷里，长久地书写下去。