静娘坟前新土未干，秋雨便又淅淅沥沥地落了下来，将青河县笼罩在一片连绵不绝的凄迷水汽之中。阴柳巷的老槐树被雨水打得枝叶低垂，巷中的土路愈发泥泞难行。那间曾经响起过刨木声、飘散过漆料与木屑香气的“张记寿材”铺，如今大门紧闭，门楣上的旧招牌被雨水冲刷得字迹模糊，门板上落着一把崭新的铜锁，仿佛在静静等待着永远不会归来的主人。
张问在安葬静娘后的第三日，回到了阴柳巷。他没有回铺子，而是去了巷尾罗驼子那间低矮破败、常年弥漫着淡淡酒气与陈腐气息的土屋。罗驼子已于两年前的一个冬夜，无声无息地死在了义庄的门房里，是张问为他收敛了尸身，用一口最便宜的薄棺将他葬在了乱坟岗的边缘。那屋子便空了下来，无人过问。
张问推开吱呀作响的木门，屋内积尘甚厚，蛛网遍布，角落里堆放着罗驼子生前的一些破烂家什。他简单地清扫出一块地方，便在此处暂时栖身。他没有动用丝毫法力改变环境，任由秋日的湿寒侵入屋中，仿佛这具早已寒暑不侵的化神之躯，也需要感受这凡俗最后的、真实的寒意与孤寂，来确认某些东西的彻底终结。
他如同一个真正的、失去一切的老鳏夫，沉默地度过一日又一日。偶尔有巷中尚存的老邻居（秦秀才已于数年前病逝，王铁匠夫妇也随儿子搬去了外地）路过，见到他，也只是远远地、带着同情与几分疏离地点头示意，无人上前打扰。在他们眼中，张小匠接连送走了妻子，铺子也关了，怕是心灰意冷，时日无多。这乱世之中，这样的悲剧并不鲜见。
张问也确实像是一盏即将油尽灯枯的旧灯。他几乎不再开口说话，每日大部分时间，只是静坐在屋中唯一的破窗前，望着窗外连绵的秋雨，以及雨幕中愈发萧索破败的巷景。他的眼神空茫，仿佛穿透了眼前的景象，投向了无尽遥远的虚空，又仿佛只是在单纯地“看”着，任由时光与雨水从心头冲刷而过，带走最后一丝属于“张小匠”的温度与牵绊。
然而，在这看似枯寂死寂的表象之下，他识海之中，那团化神之后点燃的、温润而璀璨的“神火”，却在这极致的“静”与“空”之中，进行着某种难以言喻的蜕变与升华。静娘的离世，如同最后一块压在心头的尘世巨石被移开，也如同斩断了最后一根连接凡尘的丝线。他的道心，在经历了最深切的悲恸与最彻底的别离后，非但没有受损，反而被淬炼得更加纯粹、更加通透、更加接近那虚无缥缈却又真实存在的“大道本源”。一种前所未有的、超然于物外的“轻”与“净”，正在他神魂深处缓缓滋生。
他知道，自己在此界的化凡，已真正圆满无缺。是时候离开了。这阴柳巷，这青河县，这大燕朝，这片灵气惰性、法则沉寂的土地，于他而言，已无任何值得留恋或探寻之物。他需要前往更广阔的天地，去印证化神之后的道途，去探寻古冥府、万骸、纪元轮回等更深层的宇宙秘辛，或许，也下意识地，想去那浩瀚星海中，遥遥感知一下那个名为柳向的少年的微弱气息。
但在离开之前，他心中尚有一丝因果未了。不是对此界，而是对一个人——云湛。
当年云湛来访，带着困惑与希冀，也带来了关于“葬渊”碎片与更广阔天地的信息。他离去时，剑心初成，隐患尽除，意气风发，踏上了追寻更高剑道与监管碎片之旅。如今二十年过去，不知他身在何方，际遇如何？那追寻“葬渊”碎片之路，是否顺利？更重要的是，当年云湛受他点拨，欠他一份因果；而他，也从云湛那里，得知了此界之外的一些线索。此番远行，或许可与之同行，彼此印证，也算为这段萍水相逢却又颇为投缘的“非常”之交，画上一个圆满的句号。
只是，云湛行踪飘忽，如何联系？
张问的目光，落在了自己左手食指上。那枚由天鹏真骨炼制的指环，在昏暗的光线下泛着温润的微光。当年制作柳向的护身符时，他曾从中分离出一小段骨髓。天鹏乃空间异兽，其骨天生对空间波动敏感。他与云湛虽无直接神识联系，但云湛身上，有他当年点拨时无意间留下的一丝极淡的、属于他自身道韵的“印记”。这印记微弱至极，几乎无法察觉，但借助天鹏真骨对空间与特定气息的感应，加上他如今化神修为对因果的冥冥把握，或可尝试进行一次超远距离的、模糊的“传讯”。
此法并无十足把握，且消耗不小，但值得一试。
这一日，秋雨暂歇，天空呈现出一种水洗后的、清透的铅灰色。张问走出罗驼子的旧屋，没有惊动任何人，身形几个闪烁，便已出了青河县城，来到东山之巅——正是当年送别柳向之处。
山巅风寒，四野寂寥。远处县城如棋盘，更远处山峦如黛。空气中还残留着当年强行开启空间通道时留下的、极其微弱的空间涟漪印记，以及柳向离去时的那份决绝与眷恋气息。
张问盘膝坐在一块平整的岩石上，面朝东方——那是云湛当年离去的方向，也是他感知中，云湛身上那丝道韵印记隐约飘向的方位。
他闭上双眼，心神沉入识海。化神期的磅礴神念缓缓流转，与左手天鹏真骨指环产生共鸣。指环微微发热，一缕极其精纯的、对空间敏感的无形波动，以张问为中心，向着他意念锁定的、云湛那丝道韵印记可能存在的、极其模糊的方位，如同投入深潭的石子，悄然荡开。
这不是具体的语言传音，而是一种更高层次的、基于道韵共鸣的“意”之传递。张问将自己的“存在”、“状态”（化凡功成、尘缘已了）、“意愿”（即将远行，可同行否？）以及此刻所处的空间坐标（东山之巅），以一种近乎自然法则的、不含强迫意味的方式，“推送”向那渺茫的感应方向。
与此同时，他体内寂灭原石微微一动，散发出一缕纯粹而浩瀚的“寂”与“终”之真意，这真意如同最鲜明的灯塔，为他这道模糊的传讯，增添了独一无二的标识。若云湛剑心足够通明，对自身因果与“葬渊”碎片相关的寂灭气息足够敏感，或能遥遥感应到这缕来自故人的、独特的“呼唤”。
传讯发出，如同将一颗种子抛入无边星海，能否被另一颗特定的星辰接收，全靠机缘。
张问静坐山巅，如同化为一尊石像，气息彻底融入山风与天地之间，耐心等待。一日，两日……秋风萧瑟，寒露渐重，东山之巅的红叶开始零星飘落。
直到第七日黄昏，残阳如血，将西天云层染成一片凄艳的绛紫。张问忽然心有所感，睁开了双眼。
东方天际，一道极其细微、却异常锐利的青色流光，正以肉眼难辨的速度破开云层，向着东山之巅疾射而来！那流光并非飞剑法宝，而是纯粹剑意与身法结合产生的异象，速度之快，隐隐牵动风雷之声，显示出主人焦急迫切的心情。
数个呼吸间，青光敛去，一道青衫身影已然稳稳落在张问面前数丈处，激起一圈微尘。
正是云湛。
二十年光阴，似乎并未在他脸上增添太多风霜，反而让他那清瘦的面容更显棱角分明，眼神中的疲惫沉淀为一种更深沉的坚毅与沧桑。他身上的青衫依旧半旧，却纤尘不染，腰间的乌木长剑静静悬着，剑鞘上的划痕似乎又多了一道，但那股内敛而精纯的剑意，却比当年更加圆融自在，隐隐已触摸到“剑心通明”之上的某种玄妙境界。只是此刻，他眉宇间带着一丝长途跋涉的疲惫，更有一份收到意外传讯后的惊疑与急切。
“张……前辈！”云湛目光落在盘坐的张问身上，眼中瞬间爆发出难以置信的震撼与恍然。二十年前，他只能隐约感觉张问深不可测；如今他剑道大进，眼光今非昔比，却更加清晰地感受到眼前这位“匠人”身上那股返璞归真、与天地浑然一体、却又仿佛超然于万物之上的浩瀚意境！这绝非元婴，甚至不止化神……难道？！
他立刻改了称呼，深深一揖：“晚辈云湛，拜见前辈！收到前辈传讯，不敢耽搁，日夜兼程赶来。前辈……已然功行圆满，超脱此界了？” 他的声音带着抑制不住的激动与一丝不易察觉的敬畏。
张问缓缓起身，神色平和，仿佛只是等来了一位久别的老友。“云公子不必多礼。唤我张问即可。侥幸有所进益，尘缘亦了。此番相扰，是因我即将远行，念及故人，故冒昧传讯。公子来得正好。”
云湛直起身，眼中震撼未消，但听到“尘缘亦了”、“即将远行”，心中已明了七八分。他想起二十年前在此地，张问送那少年学徒踏入空间通道的情景，又联想到自己这些年探寻碎片所知的某些隐秘，不由叹道：“前辈心境修为，已非晚辈所能揣度。当年点拨之恩，云某时刻铭记。不知前辈传召，有何吩咐？”
“吩咐谈不上。”张问摇了摇头，目光望向天际那最后一抹残红，“只是觉得，你我虽道不同，却皆非此界久居之人。我欲离去，前往更浩瀚星域，探寻大道真谛，亦有些旧日因果需了。闻公子这些年，亦在追寻‘葬渊’碎片，行走四方。不知公子前路如何？可有兴趣……结伴一程？”
云湛闻言，身躯微微一震。他这些年独自追寻碎片，踏遍险地，虽剑道精进，却也深感前路孤寂，尤其涉及“葬渊”这等上古秘辛，往往危机四伏，步步惊心。若有张问这样一位深不可测、心境超然的前辈同行，无论是安全还是对碎片的理解探寻，都将是莫大的助益！更何况，张问身上那与“寂灭”相关的独特道韵，与“葬渊”碎片气息隐隐相合，或许正是解开碎片更深层秘密的关键。
他几乎没有犹豫，再次抱拳，语气诚挚而坚定：“能得前辈青睐，结伴同行，乃云某莫大机缘！不瞒前辈，这些年云某虽寻得两处碎片线索，却也遭遇诸多凶险，越发觉得‘葬渊’之事牵连甚广，背后恐涉及上古纪元大秘，非一人之力所能尽窥。前辈道法通玄，见识广博，若能同行指点，云某求之不得！”
张问点了点头，脸上露出一丝极淡的笑意：“既如此，便好。我亦对那‘葬渊’碎片背后之事，有些兴趣。大道漫漫，有同道切磋印证，亦是一桩快事。”
两人相视一笑，二十年的时光与各自的经历，似乎并未在彼此间留下隔阂，反而因为境界的提升与目标的契合，生出一种更深层次的默契与理解。
夕阳终于完全沉入西山，暮色四合，星斗渐显。山风愈发凛冽。
云湛问道：“前辈，我们何时动身？前往何处？”
张问望向浩瀚星空，目光似乎穿透了无尽距离，落在了某个遥远的坐标上。“即刻便可。先去一处我曾留有印记的、灵气尚可的中转星域。至于后续……”他顿了顿，“或可先往你探知的、与‘葬渊’碎片相关、又较为稳妥的一处所在。徐徐图之。”
“好！”云湛眼中精光一闪，手按剑柄，一股昂扬剑意隐隐勃发，“晚辈愿为前驱！”
张问不再多言，抬手在身前虚划。这一次，他并未如当年送别柳向时那般强行撕裂空间，而是以化神修为引动周遭天地法则，结合天鹏真骨指环的空间亲和之力，在身前缓缓勾勒出一个更加稳定、更加深邃、边缘流淌着淡金色与银灰色光晕的稳定空间门户。门户另一端，隐约可见星光流转，灵气氤氲，与这死寂的东山之巅截然不同。
“走吧。”张问率先迈步，踏入光门。
云湛深吸一口气，最后看了一眼脚下这片承载了他成长、困惑、追寻与重逢的土地，眼中闪过一丝复杂的追忆，随即化为坚定。他紧随张问之后，青衫一闪，没入光门。
淡金色的光门在两人进入后，悄无声息地合拢，消散。东山之巅，只余下呼啸的夜风与万古不变的星光，仿佛从未有人在此驻足、离别、或重逢。
秋雨不知何时又悄然而至，细细密密，洒落在青河县，洒落在阴柳巷，洒落在静娘那座无字的坟茔上，也洒落在东山之巅那块曾被两位“非常”之人坐过的岩石上，洗去所有痕迹。
而张问与云湛，这一对因缘际会、彼此赏识的匠人与剑修，将携手踏入更加广阔、更加神秘、也注定更加波澜壮阔的星河大道。他们的故事，将在这浩瀚无垠的修真宇宙中，翻开全新的、未知的一页。
至于阴柳巷的炊烟，青河县的雨雪，静娘坟前的青草，以及那远在星空彼岸、名为柳向的少年……都成了张问化神道心深处，一抹永不褪色、却也不再牵绊前行的温暖底色。
道途无涯，行者无疆。唯剑与寂，相伴星霜。