半个月，模拟游戏之中的半个月。看似短暂，但也足够你将一切事物收整中央，把属于你的帝国的地基建设起来了。
元老院留下的制度——尤其是以狐人为奴隶的，直接废掉，你的狼群不能只有「狼」。乱七八糟的交易线当断则断，哦当然，那些消息还没有传达到且履行职责把货送来的，当然是勉为其难收下了。包括送货人在内的那种。
角斗场？留着，你的名号乃至未来很多的决议都是在这里进行的，即使不用也有足够的纪念意义。元老院？这个可以拆，毕竟已经被你狂轰滥炸过一轮了，里面的金银财宝可以挖出来暂存着，指不定未来就有用处了……
充实啊，太充实了，充实到有点忙不过来了。是时候多抓点npc来打工了!
你摩拳擦掌，大手一挥，就在角斗场设立起了擂台。
一区为副官之争，唯一席位。仅次于你的权柄与职责，不限手段，生死不论，最后站立者得。
二区为近卫之选，席位七人。仅已烙下血叶荚蒾者可参与，混战制，时间截止时，仍在区内且击败数最多、伤势最轻的七人入选。
三区角逐司长，按职能分设战备司、情报司、惩戒司、内务司、外征司。每个司长席位独立擂台，规则同副官之争，但可自愿报名，允许一定程度协作，但最终仍需决出唯一胜者。
消息放出，不出所料，整个赤渊的目光都汇聚了过来。
……
你高踞于角斗场一侧特设的观察台上，赤红旗枪立于身侧，下方，三区擂台已然划定，能量屏障闪烁着冷冽的光。剔除重伤未愈或明显实力不济者，获得资格的战士们仍然数不胜数。
野心，欲望，对力量的渴望，对地位的追求，让他们聚集于此地。
你的目光落在观察台下方阴影处，那个如同雕塑般静立的身影上。
“烬骸。”
她闻声微微抬头。
“擂台已设。”你的声音平静无波，“想要副官之位，就自己去拿。”
“用你的力量，去告诉下面那些以为你只是凭「旧日身份」靠近我的家伙——你凭什么，站在我身边。”
烬骸沉默了片刻，那只完好的左眼透过面具与你对视，没有询问，没有犹豫，她越过围栏，干脆了当地纵身跃下!
高处的风掀起她暗灰色的破烂军装外套，好似一只翩跹的灰蝶，即将落地的瞬间，她将链锯戟猛地向下一插!
“轰——!”
戟刃深深楔入擂台边缘的地面，狂暴的能量瞬间爆发，将坚硬的地面炸开一圈蛛网般的裂痕!以此为支点，她身形借力，带着一路崩飞的碎石与尘土，精准而狂暴地砸进了副官之争的擂台中心!
巨大的声响吸引了全场目光。擂台内原本已经聚集了数名气息强悍的竞争者，看到烬骸以如此霸道的方式闯入，皆是一愣，随即，眼中爆发出被冒犯的怒意与警惕。
烬骸缓缓直起身，拔出链锯戟，单手拖在身侧。青铜面具微微转动，嘶哑的叠音透过面具传出，不大，却让每个人听得清清楚楚：
“我赶时间。一起上吧。”
狂妄，何其狂妄!
擂台上的竞争者瞬间被激怒，怒吼声中，刀光、斧影、能量光束、异能波动，如同暴风骤雨般向擂台中心的烬骸笼罩而去!
烬骸抬起手。链锯戟在她手中仿佛活了过来，时而如毒龙出洞，时而如狂风扫叶，那身破烂的军装外套在激烈的战斗中翻飞，偶尔露出其下与疤痕交织的机械义体部件。
擂台变成了血腥的绞肉机。不断有挑战者重伤倒地、或直接被斩杀，烬骸身上也添了数道伤口，但她仿佛不知疼痛，动作没有丝毫迟滞，反而越战越勇。
——真漂亮。
你在心里这般感叹，眼睛眯了眯。
时间一分一秒过去，擂台上还能站立的挑战者越来越少。当烬骸的链锯戟将最后一名顽强对手的胸甲连同肋骨一起劈开，擂台上，只剩她一人独立。
她浑身浴血，有自己的，更多是敌人的。青铜面具上溅满了暗红的血点，破烂的外套几乎被血浸透，链锯戟的锯齿间卡着碎肉与骨渣，她微微喘息着，仰起头，那只完好的左眼透过面具，看向观察台上的你。
她用实力证明了，她有资格站在那个位置。
你缓缓站起身，一步一步穿过自动分开的人群，踏上副官擂台。
焦黑的地面尚温，血腥气浓得化不开，你走到烬骸面前站定，而她静静看着你，没有动作。
你指尖燃起一缕与当日自烙时同源的暗红烬火，“你赢了。”你开口，“副官之位，是你的。”
你指向她左侧锁骨下方，一处相对完好的、属于她自身血肉的皮肤。
“现在，你身上的血叶荚蒾烙印——”
你掌心的烬火跃动着，温度凝聚到极致。
“由我，亲自来烙。”
这是承认，是加冕，更是将你的印记以最不容背叛的方式，刻在她的身上，刻在这新秩序的第二把交椅之上。
烬骸的瞳孔在那瞬间似乎微微收缩，但她没有后退也没有抗拒，而是单膝跪地，并挺直脊背，将你所指的位置更清晰地呈现在你面前。
“悉听尊便。”
你不再多言，指尖带着那簇毁灭与缔结共存的火焰，缓缓印向她左侧锁骨下的皮肤。
“滋——”
熟悉的灼烧声再次响起。她闷哼一声，青铜面具边缘有细微的汗珠渗出，又被高温瞬间蒸发。
“从此刻起，”你的声音响起，清晰而威严，传入她耳中，也传入在场每一个人的耳中，“你，烬骸，便是我烬旗麾下，首席副官。”
“你的命，你的戟，你的过往与将来，”你的手指微微用力，按压着那滚烫的烙印，“皆系于此印，系于此旗。”
纵使她背景成迷，身份存疑，亦无关系。
「烬骸」，已与「烬旗」牢牢绑定。
你收回手，炽白火苗骤然熄灭，化作一缕青烟飘散。
“起身，副官。”