托尔巴拉德矿区的入口隐藏在一片风化的岩壁之后，若不是龙喉兽人撤退时留下的新鲜血迹和脚印，团队可能要花数小时才能找到这个被巧妙伪装的地点。
夕阳完全沉入海平面之下，夜幕降临。团队没有等待黎明——奈法利安不会给他们时间。的联盟士兵，加上 五人，这就是进攻矿区的全部力量。
艾伦举起风暴守护者之盾，盾牌表面的圣光在黑暗中如明灯般耀眼。但塞拉的金紫色左眼看到了更多——盾牌内部的风暴瑟银层已经出现了细微裂痕，连续的战斗让这件新装备还未达到最佳状态就已受损。
“入口有守卫。”布雷恩从潜行侦察中返回，矮人猎人脸上的烟灰被汗水冲出一道道沟壑，“两个兽人哨兵，还有……某种大型蜥蜴，表皮像是石头。”
“岩肤蜥蜴。”莱拉尔虚弱地靠在岩壁上说，德鲁伊的自然知识即使在重伤状态下依然可靠，“深岩之洲的特产，龙喉氏族一定是从暮光高地捕获的。它们的皮肤能抵抗大部分物理攻击，弱点是口腔和眼睛。”
维琳检查着自己的法杖。泰蕾苟萨的灵魂消散后，巨龙之怒法杖虽然稳定下来，但杖身的冰蓝色新纹路意味着它现在与蓝龙军团的连接方式已经改变。法师能感觉到，法杖深处还沉睡着某种东西——也许是泰蕾苟萨最后的馈赠，也许是别的什么。
“我可以无声解决哨兵。”塞拉主动请缨，尽管她的伤势最重。狼人女盗贼的左臂被临时用木板固定，脸上的抓痕涂上了莱拉尔调制的草药膏，但那双眼睛——一只金紫，一只肿得只剩缝隙——依然锐利。
艾伦摇头：“你状态太差。布雷恩，用你的火枪，能无声击毙吗？”
矮人检查多管火枪的消音器——一种侏儒工程学的精巧装置：“三十码内可以。但那只蜥蜴怎么办？枪声再小也会惊动它。”
“蜥蜴交给我。”莱拉尔深吸一口气，德鲁伊的双手开始散发微弱的绿光，“虽然自然之力微弱，但我还剩下一次‘安抚野兽’的施法能力。时间很短，大概十秒。”
计划在低声交流中迅速确定。一分钟后，行动开始。
布雷恩趴在岩石后，火枪的准星锁定第一个兽人哨兵的后脑。扣动扳机，只有轻微的“噗”声，兽人无声倒地。第二个哨兵听到同伴倒地的闷响，刚转头，第二发子弹已经穿透他的眼窝。
与此同时，莱拉尔对岩肤蜥蜴施展了安抚法术。那生物原本警惕地昂起的头突然放松，眼中狂暴的红光转为困惑的黄色。十秒，足够团队通过。
艾伦第一个冲进入口，盾牌在前。维琳紧随其后，法杖亮起照明光球。塞拉踉跄跟上，她的呼吸因为伤痛而粗重。布雷恩殿后，警惕着可能的追兵。
矿道内比想象中宽阔——显然龙喉氏族对这里进行了大规模扩建。岩壁上插着燃烧的火把，地面铺设了粗糙的石板，空气中弥漫着硫磺、汗水、金属和……某种生物孵化时的腥甜气味。
“听。”维琳突然示意所有人停下。
远处传来有节奏的锤击声，还有某种语言的吟唱——不是兽人语，更古老，更低沉，带着岩石般的共鸣。
“土灵。”莱拉尔辨认出声音，“卡兹莫丹的古老种族，大地的子民。他们被奴役了。”
继续深入。转过一个弯道后，他们看到了第一个矿坑大厅。
眼前的景象让即使经历过古加尔堡垒的团队成员也感到震惊。
大厅有五十码宽，三十码高，中央是一个巨大的深坑。坑边，数十名矮小的土灵工匠正在兽人监工的鞭打下工作，他们用特制的工具从坑壁开采一种发光的紫色矿石。那些矿石被装入矿车，通过轨道运往大厅另一端的区域。
而深坑之中，不是普通的矿脉。塞拉的暮光视觉穿透表层，看到了真相——那不是矿，那是卵。数以百计的、半透明的、内部有东西在蠕动的卵，嵌在岩层中，像某种巨大的蜂巢。
“暮光龙蛋……”维琳的声音带着恐惧，“不只我们在监狱找到的那一枚……这里有几百枚……正在被加速孵化。”
艾伦看到土灵们开采的紫色矿石被碾碎成粉末，然后与某种黑色液体混合，通过管道注入那些龙蛋。每注入一次，龙蛋的光芒就更亮一分，内部的蠕动就更剧烈一分。
“他们在用源质矿和暮光能量的混合物催化孵化。”莱拉尔分析道，“照这个速度，最多二十四小时，第一批幼龙就会破壳。”
布雷恩举起火枪，瞄准了一个兽人监工：“那我们还在等什么？炸了这个鬼地方！”
“等等。”塞拉突然按住矮人的手臂，她的金紫色左眼紧盯着大厅另一端，“那里……有陷阱。我能看到能量线——整个深坑周围都布满了触发式爆炸符文。如果我们贸然攻击，他们会引爆整个孵化场，我们和土灵都会陪葬。”
艾伦迅速评估形势。大厅里有八个兽人监工，二十个土灵工匠，还有至少三个隐藏的魔法节点在维持孵化能量。正面强攻风险太大。
“维琳，你能解除那些符文吗？”
法师摇头：“太复杂，而且有反制措施。如果我尝试解除，可能会提前触发。”
莱拉尔提出另一种方案：“也许不需要战斗……土灵们看起来并不情愿。如果能解放他们，制造混乱……”
“我来。”塞拉说，尽管每说一个字都让她胸口疼痛，“我能潜行过去……至少解决几个监工，给土灵制造机会。”
“你的状态——”艾伦刚开口就被打断。
“我是团队里唯一还能潜行的人。”塞拉直视圣骑士，“而且奈法利安在我身上留了东西……我能感觉到它在发热。也许接近他的造物场，会让我‘看’到更多信息。”
短暂的沉默后，艾伦点头：“小心。我们会在这里准备接应。”
塞拉深吸一口气，身体开始变化——不是完全变成狼形，而是进入潜行状态所需的半影形态。她的身影逐渐模糊，融入了矿道的阴影中。
潜行过程异常痛苦。每一块肌肉都在抗议，每一处伤口都在燃烧，但塞拉咬牙坚持。她绕过大厅边缘，避开火把的光照区域，从矿车轨道下方爬过。
接近第一个兽人监工时，她看到了更多细节。这些兽人与滩头战斗的那些不同——他们的皮肤上有新刻的龙鳞纹身，眼睛中除了兽人的狂暴，还有一丝龙类的竖瞳特征。奈法利安不仅奴役了土灵，还改造了这些兽人。
塞拉抽出备用匕首——这是从阵亡士兵身上找到的普通武器，远不如她惯用的那对，但足够锋利。她等待监工转身鞭打一个动作稍慢的土灵时，从背后接近。
匕首刺入颈动脉，快速抽出，捂住嘴防止叫喊。兽人监工抽搐着倒下，塞拉将他拖到矿石堆后。整个过程用了七秒，没有发出警报。
第二个监工更警觉，但塞拉利用了环境——她推倒了一辆空矿车，制造声响。监工走过来查看时，从上方跃下的塞拉用匕首贯穿了他的颅骨。
解决到第四个监工时，意外发生了。
那个兽人监工在死亡瞬间，身上的龙鳞纹身突然发出紫光。不是警报，而是某种……共鸣。塞拉感到自己体内某处也在响应——那是奈法利安植入的追踪器，它被激活了。
“入侵者！”远处的一个监工看到了倒下的同伴，用兽人语咆哮，“启动防御！”
大厅中的三个魔法节点同时亮起，一个半透明的紫色能量罩笼罩了整个深坑区域。土灵们惊恐地四散奔逃，兽人监工们抽出武器，开始搜寻入侵者。
塞拉被迫现身——追踪器的共鸣让她无法维持潜行。她的身影在能量罩的边缘显现，暴露在三个监工的目光下。
“抓住她！”为首的监工吼道。
但就在这时，土灵们行动了。
这些矮小的生物看似温顺，但他们是大地之子，是泰坦造物的后裔。一个年老的土灵用他们古老的语言喊出一句话，所有土灵同时将手中的工具砸向地面。
不是攻击，而是唤醒。
整个矿坑大厅开始震动。地面裂开，岩石隆起，从裂缝中爬出了……石元素？不，比石元素更小，更精致，像是微型的大地守卫。十几个这样的造物从地下钻出，扑向兽人监工。
“土灵的祖先守卫！”莱拉尔在远处认出，“他们召唤了深埋地下的古老造物！”
混乱中，艾伦带领团队冲入大厅。风暴守护者之盾撞飞第一个挡路的监工，圣光斩断第二个监工的手臂。维琳的法杖射出一道冰霜射线，冻结了第三个监工的双腿。布雷恩的火枪连续开火，精准击毙试图启动自爆符文的兽人。
战斗在五分钟内结束。八个监工全部被消灭，土灵们控制了局面。老土灵走向艾伦，用生涩的通用语说：“感谢……解放。但危险……未结束。”
他指向大厅另一端的大门：“黑龙王子……在里面。他在改造……泰坦核心。想把整个矿区……变成移动要塞。”
“移动要塞？”维琳追问。
老土灵用工具在地面上画出简图：“矿区下方……有古代泰坦的挖掘装置。奈法利安……用暮光能量激活它。一旦完成……矿区会钻入地底……前往深岩之洲。”
莱拉尔脸色苍白：“深岩之洲是死亡之翼的领域……如果奈法利安带着这些龙蛋和泰坦核心抵达那里……”
“死亡之翼将获得一支新的龙族军队，和一个能在地下自由移动的堡垒。”艾伦接上话，“我们必须阻止他。”
土灵们表示愿意协助。他们熟悉矿区的每一条通道，知道奈法利安实验室的位置，更重要的是——他们知道如何安全解除那些爆炸符文。
在老土灵的带领下，团队穿过大厅，进入矿区深处。越往里走，空气中暮光能量的浓度越高，温度也越高。岩壁逐渐变成暗红色，像是被内部的热量烘烤着。
通道尽头是一扇巨大的金属门，门上刻着龙语和泰坦符文的混合铭文。门缝中透出刺眼的紫光，里面传来奈法利安的声音——不是人形的维克多，而是黑龙王子的真实声音，低沉、威严、充满计算。
“你们来得比预期快。”门内传来声音，门自动向内打开，“但已经晚了。泰坦核心的改造已完成百分之七十三。你们阻止不了。”
门后的空间是一个巨大的地下洞穴，显然不是天然形成，而是被某种力量硬生生从岩石中开辟出来的。洞穴中央，悬浮着一个直径二十码的球体——那是由纯净的泰坦金属构成的装置，表面流淌着金色的符文。但现在，那些符文中有三分之一已经被染成紫黑色，暮光能量如血管般在装置内部搏动。
奈法利安站在球体下方的一个平台上。他恢复了黑龙形态，但体型比在黑翼血环时小了一圈——显然复活不完全影响了力量。他的双头之一在之前的战斗中受损，现在裹着渗血的绷带。奥妮克希亚不在他身边。
“我妹妹去处理一些……私人事宜。”奈法利安似乎读懂了团队的目光，“她认为我背叛了父亲，想要独吞成果。可悲，家族关系总是如此脆弱。”
艾伦举起盾牌：“结束了，奈法利安。投降，或者被终结。”
黑龙王子发出低沉的笑声：“投降？不，圣骑士。相反，我要给你们一个选择——加入暮光审判，或者成为这些新生龙族的第一个祭品。”
他挥动龙爪，洞穴四周的岩壁突然裂开，露出后面密密麻麻的龙蛋孵化槽。数百枚龙蛋整齐排列，每个蛋都在发光，内部的黑影已经清晰可见龙形的轮廓。
“第一批将在两小时内孵化。”奈法利安自豪地说，“完美的混血——黑龙的坚韧，暮光的力量，还有我从各种族优秀个体中提取的基因优势。他们将成为父亲新世界的先锋。”
塞拉的金紫色左眼扫过那些龙蛋，她看到了更可怕的东西。在每枚龙蛋深处，除了龙胚胎，还有一个微小的、蜷缩的灵魂碎片——那是被强行抽取、囚禁、作为“引导模板”的无辜灵魂。有人类，有精灵，有矮人，甚至有几个土灵。
“你在用活人的灵魂催化它们！”塞拉嘶声道。
“必要的牺牲。”奈法利安不以为意，“完美的造物需要完美的蓝图。那些灵魂提供了经验、知识、战斗本能……当然，过程中他们的个体意识会被抹除，只留下纯粹的‘素材’。”
艾伦不再犹豫：“攻击！摧毁核心！”
团队同时行动。艾伦冲锋向奈法利安，盾牌在前。维琳开始吟唱大规模破坏法术，目标是那些龙蛋孵化槽。莱拉尔召唤自然之力，尝试干扰暮光能量的流动。布雷恩的火枪瞄准泰坦核心上的暮光“感染点”。
但奈法利安早有准备。
他的双头同时念诵龙语咒文，洞穴的地面突然液化，变成沸腾的熔岩。熔岩中升起十二个岩石构造体，每个都有兽人大小，表面覆盖着源质装甲。
“我的石像鬼守卫。”奈法利安说，“陪他们玩玩吧，我去完成最后的工作。”
黑龙王子飞向泰坦核心，开始进行最后的能量灌注。改造进度从百分之七十三开始缓慢上升。
战斗再次爆发。石像鬼守卫异常坚韧，物理攻击几乎无效，魔法抗性极高。艾伦的圣光能造成伤害，但每次击碎一个，就有新的从熔岩中升起。
维琳的法术对龙蛋孵化槽造成了一定破坏，但奈法利安在蛋槽周围设置了强大的防护结界。每一次攻击都消耗巨大法力。
时间一分一秒流逝。泰坦核心的暮光污染达到百分之八十。
就在这时，塞拉做了个冒险的决定。
她的追踪器在剧烈共鸣，那是奈法利安正在全力施法时的副产品。但塞拉发现，这种共鸣是双向的——如果奈法利安能通过它感知她的位置，那么她也许也能通过它反向干扰。
狼人女盗贼闭上眼睛，将所有意志集中在那发热的植入物上。她不是尝试移除它，而是……与它共振，放大它，然后将自己承受的所有痛苦、所有愤怒、所有战斗中吸收的混乱能量——圣光残留、暮光侵蚀、自然接触、奥术痕迹——全部灌入其中。
追踪器超载了。
奈法利安发出一声痛苦的咆哮，他的一个头——那个受伤的头——突然爆出血雾。植入物与他的精神直接相连，塞拉的反馈攻击造成了真实伤害。
“你……你怎么敢……”黑龙王子摇晃着，泰坦核心的改造进度停滞在百分之八十五。
“就是现在！”艾伦抓住机会，将全部圣光注入盾牌，然后做了一个令人难以置信的动作——他将风暴守护者之盾如飞盘般掷出。
盾牌旋转着飞向泰坦核心，不是攻击，而是……融合。盾牌表面的泰坦符文与核心的符文产生共鸣，风暴瑟银层吸收周围的暮光能量，然后——净化。
核心的暮光污染开始逆转。百分之八十五……百分之八十……百分之七十五……
奈法利安狂怒，试图阻止，但维琳的法术和布雷恩的爆炸同时击中他。莱拉尔的自然之力缠住他的双足，土灵们召唤的微型大地守卫爬上他的身体，凿击他的鳞片。
最后的机会。塞拉冲向核心下方，她的目标是奈法利安留在那里的控制法阵。匕首刺入法阵中心，注入自己血液中混合的所有能量。
法阵爆炸。冲击波将塞拉震飞，但泰坦核心的暮光污染瞬间清零。金色的光芒重新占据主导，所有暮光能量被排出，在洞穴中形成一场短暂的紫色风暴。
奈法利安发出最后的、不甘的咆哮：“父亲……会完成……我未竟的……”
然后他消失了——不是死亡，而是用某种传送法术逃离了。留下了满洞穴的龙蛋、损坏的泰坦核心，和重伤的团队。
战斗结束。但胜利的代价惨重。
艾伦的盾牌嵌在泰坦核心表面，取不下来。维琳的法力再次耗尽，几乎昏迷。莱拉尔为保护土灵被石像鬼重伤。布雷恩的右腿骨折。塞拉……她在法阵爆炸中失去了意识，呼吸微弱。
土灵们开始收拾残局。他们关闭了龙蛋孵化程序，那些蛋虽然还活着，但至少暂时不会孵化。泰坦核心虽然净化，但需要长时间修复才能恢复功能。
老土灵走到艾伦面前：“矿区……安全了。但码头……还在战斗。”
艾伦猛地抬头：“什么？”
“龙喉氏族的另一支部队……从海上进攻码头。巴拉丁伯爵的守军……在苦战。你们的朋友……需要帮助。”
艾伦看向昏迷的塞拉，看向重伤的队友，看向嵌在核心上的盾牌。
然后他做出了决定。
“能战斗的人，跟我去码头。”他的声音沙哑但坚定，“其他人……照顾伤员，守住矿区。”
风暴守护者之盾可以等待。但托尔巴拉德的战斗，还没有结束。
码头的战斗比矿区更加绝望。巴拉丁伯爵的守军被龙喉氏族的精英部队和娜迦援军包围，港口的联盟战舰几乎全部被毁。当艾伦带着仅存的战斗力抵达时，看到的是一场即将以屠杀告终的围歼战。而海面上，更大的威胁正在逼近——恩佐斯的深海仆从已经抵达托尔巴拉德海域，它们的目的一直都不是帮助龙喉氏族，而是夺取泰坦核心作为献给上古之神的祭品。