腊月二十六，这一天该到镇上买年肉了。青文吃过饭打算今天去拜访周秀才。
正收拾着年礼，打算出门，陈满仓叫住了他。
“青文。”
青文放下手里的东西走过去：“爹。”
陈满仓的目光从石蛋身上移开：“你是不是要去周秀才家拜年，我跟你一块儿。”
青文心领神会：“带石蛋？”
“嗯。”陈满仓点点头，“你嫂子嘴上不说，心里头盼着呢。这孩子过了年都八岁了，该进学了。”
正说着，赵春燕端着木盆出来倒水，听见这话，脚步猛地停住，木盆里的水晃了晃。
她眼睛倏地亮起来：“爹，您真要带石蛋去……”
“去试试。”陈满仓声音平稳，“成不成，看周先生怎么说。束修如今咱家也出得起。”
赵春燕的眼圈瞬间红了，她慌忙低下头，用袖子快速抹了一下眼角，再抬头时，声音里压不住的欢喜：
“哎！谢谢爹！我……我这就去给石蛋找件体面衣裳！”说着，几乎是小跑着回了屋。
青文看着赵春燕轻快得几乎要飞起来的背影，心里泛起一阵酸涩。
他知道因为自己读书，陈家一家人这些年都很节俭。
石蛋能读书，是压在赵春燕心底最深处的盼头。
陈满仓今天也穿了一件干净体面的衣裳，头发也梳得一丝不苟。青文是整洁的旧长衫。
最紧张的是石蛋，他被赵春燕从头到脚收拾得干干净净，连耳朵后面都洗得发红。
此刻穿着打算过年穿的棉袄，小身板挺得笔直，可那双总也闲不住的手却紧紧攥着衣角。
“去了要听爷爷和小叔的话，先生问话好好答，别乱动，别瞎看，记住了没？”
赵春燕蹲在儿子面前，又一次嘱咐。
石蛋胡乱点头，眼睛求助似的看向青文。
青文摸摸石蛋的头：“别怕，周夫子人很和气的。”
三人提着年礼——一包从谢家得来的好茶，并两封县里买的点心，踏上了去永宁镇的路。
路上，陈满仓拉着石蛋，偶尔侧头看一眼，眼神里有期盼，也有忧虑。
到了周秀才家，青文上前叩门。
周秀才开门看见青文，脸上露出笑意：“青文来了。”
“学生给先生拜个早年。”青文恭敬行礼。
“都进屋说。”周秀才引着三人进了屋。
“陈贤弟。”周秀才目光转向石蛋，“你这是？”
陈满仓连忙躬身：“周先生，这是青文的侄子，叫陈成屹，今年七岁了。
冒昧打扰，是想……想请您看看，这孩子能不能在您这儿开蒙。”
他说着，轻轻推了推石蛋的后背。石蛋往前挪了两步，手脚都不知道该往哪儿放。
周秀才温声道：“成屹，过来我瞧瞧。”
石蛋又挪近些，头垂得低低的。
“名字谁起的？有何讲究？”
陈满仓忙答：“是青文给起的。说是‘屹立’的屹，盼他将来站得稳当，有担当。”
周秀才点点头，问石蛋：“在家认过字吗？”
石蛋脸涨得通红，声如蚊蚋：“认……认过几个。爷爷教的。”
“都认得哪些？”
“天、地、人……还、还有自己的名字。”石蛋的声音越来越小。
周秀才拿出一本《三字经》，随手翻开，递给石蛋：“你认识多少就读多少就成。”
石蛋开头读的流利，读到后面变得磕磕巴巴，声音也越来越小。
周秀才也不为难，又出了两道十以内的算数题，这次石蛋倒是答得快。
考察完，堂屋里一时安静。
周秀才收回书卷，看向陈满仓：“陈贤弟，恕我直言。成屹这孩子，筋骨健壮，是个好孩子。
只是于读书诵记上……”他顿了顿，斟词酌句，“天分与定性，似乎不及青文当年。”
陈满仓的心直往下沉，再次深深作揖：
“周先生明鉴。我们庄户人家，也不敢奢望这孩子像他小叔一般考功名、光宗耀祖。
只求先生费心，教他能写会算，明白些做人做事的道理。
将来大了，能不当睁眼瞎，在镇上或县里寻个正经活计，我们就感激不尽了。”
“束修方面，我们定按规矩来，绝不短少。
这孩子皮实，您尽管严加管教，该打该罚，我们绝无二话。
只求……只求先生给他一个机会。”
青文也在一旁劝道：“先生，成屹虽然坐不住，但心地纯良，也肯听话。
还望先生给他一个试试的机会。”
周秀才看着眼前眼前的得意门生，心中那点原则终究软化了。他捻须沉吟片刻，缓缓点头。
“也罢。既如此，过了正月十五，便送他来吧。”
周秀才语气转为严肃，“只是有言在先，既入了学，便需守学堂规矩，不得荒嬉懈怠。
若实在不是这块料，耽误了功夫，老夫也不得不……”
“我们明白，明白！”陈满仓抢着应下，忙按规矩让石蛋给周秀才恭恭敬敬磕了三个头，算是定了师徒名分。
走出周家时，日头已高，檐下的冰棱开始滴滴答答化水。
石蛋一直蔫蔫的，走了好一段，才小声嘟囔：“爷爷，周先生是不是嫌我笨？”
陈满仓粗糙的大手轻轻落在大孙子头上，声音是难得的温和：
“先生没说你笨。先生说，你是个好孩子，就是心还不够静。
过完年去学堂，你要学着把心收住，眼盯着先生，耳朵听着课，知道不？”
石蛋似懂非懂地点了点头。
回到家，赵春燕早就在院门口翘首以盼了，见他们回来，急步上前：“爹，怎么样？”
“收了。”陈满仓只说了两个字。
赵春燕的眼泪“唰”地就下来了。她慌忙背过身去，用手擦着眼泪，好一会儿才转过身。
“谢谢爹……谢谢……”她哽咽着，“也谢谢青文……”
青文摇头：“嫂子，都是一家人，不说这些。”
从这天起，赵春燕整个人更勤快了，家里的活总抢着干，脸上也总挂着笑，连做针线活都哼着小调。
自从青文回来，陈家就充满了忙碌而喜庆的年节气氛。
青文腊月二十一买了布回来，王桂花就打算着趁年前给全家人赶制一身新衣裳。
六匹布在床上摊开，王桂花和赵春燕围着商量。
谢家送的那两匹颜色和料子都好，王桂花拍板：“这两匹，给青文做几身换洗的长衫。读书人穿这个体面。
剩的料子，给俩孩子各做一身过年穿的小袍子，他俩小，费不了多少布。”
青文在县城买的那四匹，王桂花摸着绛紫色缠枝莲纹那匹说：“这匹料子厚，颜色也好看，正好给咱娘俩做件新罩衫。剩的料子还能做鞋面。”
“杏黄色这匹一会你拿回去，这颜色鲜亮，你穿着好看。”
赵春燕连连摆手说“娘先做，咱们一块穿”，但眼里的欢喜藏不住。
靛蓝那匹王桂花收了起来，比划着皂色那匹说:“这色耐脏，到时候给你爹和青山各做一身外衫，耐穿。
剩的料子再给俩孩子做条耐磨的裤子。”
至于赵友珍送的那几尺白色细软棉布和零碎绸缎头，被王桂花小心收了起来。
要做的衣服多，王桂花和赵春燕两个人实在赶不及。
王桂花便请了村里手巧又勤快的柳婶来帮忙，赵春燕也回娘家请了自己二婶吴青苗，说好到时候给工钱。
自此，陈家堂屋便成了临时的裁缝铺。桌子上铺满了各色布料，剪刀、针线。
几个女人收拾完家里便来帮忙，边穿针引线边说着闲话，不时有轻快笑声响起，交织成一曲忙碌而温馨的年节序曲。
青文的衣裳最先做好，穿在身上，衬得人愈发清俊挺拔。
王桂花试穿新罩衫时，脸上泛着光，对着铜镜照了又照。
陈满仓和青山的新褂子也妥帖合身。
赶在年前，所有人都有了一身新衣裳。其他的因不急用，又被王桂花仔细叠好，收进了箱笼，留待年后再说。
大年初一，一家人都换上了簇新的衣裳。拜完年，一家人围着吃饭。
“都坐下，吃饭。”
陈满仓亲自执壶，给每个人都倒了一小盅米酒，连王桂花和赵春燕面前也不例外。
“这一年，青文在书院用功，拿了助学，考了好名次，还……做了该做的事，长了本事，也长了见识。
青山在县里踏实肯干，掌柜看重，也挣了不少钱。家里收成也还行。
如今，石蛋也要进学堂了……”
“咱们陈家的日子，就像这桌上的饭菜，一年比一年实在，一年比一年有滋味。
这杯酒，敬祖宗保佑，敬风调雨顺，也敬咱们一家子，心往一处想，劲往一处使。”
窗外，零星的鞭炮声开始响起，噼里啪啦，远远近近，宣告着新岁的来临。