“跑！！！”
阿里克的声音经过扩音器放大，在狭窄的维护信道里炸响，声浪在金属管壁间回荡，震得哈尔耳膜生疼，甚至盖过了远处地层断裂的轰鸣。
不需要提醒。
哈尔已经感觉到脚下大地的剧烈震颤。
那不是普通的地震。
那是某种庞然大物在地下深处苏醒、翻身、即将破土而出的恐怖悸动。
高压渠道在哀鸣，铆钉在崩飞。
他拼了命地狂奔，肺部象是有两团火在烧，每一次呼吸都带着铁锈味，但他不敢停。
在他的身后，那扇刚刚被封闭的重型防爆门，已经发出了令人牙酸的扭曲声。
厚重的合金钢板正在融化、变形。
门缝里透出的不再是黑暗，而是一种刺眼的惨绿色。
轰隆隆——
沉闷的巨响，象是在千米深的海底引爆了百万吨当量的炸药，冲击波顺着厚重的岩层传导上来，震得哈尔内脏翻腾，喉咙里涌上一股腥甜。
“抓紧！”
一只覆盖着陶钢的巨大铁手，猛地抓住了哈尔后背的战术背带。
阿里克激活了背后的喷射背包。
轰！
蓝色的等离子尾焰在狭窄的竖井中喷涌，巨大的推力带着哈尔和几名幸存的凡人士兵，像出膛的炮弹一样，冲向了头顶那唯一的出口。
就在他们冲出地面的瞬间。
脚下，地狱的大门，彻底敞开了。
……
噗通。
哈尔重重地摔在了一处较高的废墟顶端。
这里是下城区的边缘，原本是一个巨大的露天停车场，现在堆满了废弃的车辆残骸。
他顾不上全身骨架散架般的疼痛，手脚并用地爬到废墟边缘，瞪大眼睛，向着城市中心看去。
那一幕，成为了他馀生无数次噩梦中，最壮丽，也最恐怖的画面。
圣卡洛斯城，那座被鲜花和圣歌包裹的“极乐天国”，此刻正处于风暴的中心。
地面的井盖、排水口、建筑裂缝……所有连接着地下庞大水网的孔洞，在同一时间，喷出了高达数百米的绿色火柱！
那是磷火。
或者说是这个时代利用炼金术提炼出的原型体。
它象液体一样粘稠，像毒蛇一样灵动。
并不向上燃烧，而是象水银一样向低处流淌，像贪婪的野兽一样追逐着一切有机物。
不需要氧气便可燃烧石头，燃烧钢铁，燃烧混凝土，甚至在燃烧空气本身。
嘶嘶嘶——
令人毛骨悚然的化学反应声，瞬间压过了城市里原本喧嚣的圣歌。
位于城市中心的那座宏伟的广播尖塔，也就是地热枢钮的正上方，地面突然象蛋壳一样碎裂。
轰！！！
一道直径超过一公里，粗壮无比的绿色光柱，裹挟着地底的高压蒸汽和被气化的岩浆，直冲云宵！
它击穿了那笼罩在城市上空的紫色病毒迷雾。
然后，在高空扩散，冷却，凝结。
下雨了。
绿色粘稠的燃烧火雨，复盖了整座圣卡洛斯城。
“……真美啊。”
哈尔听到身边的战友，用一种梦呓般的声音喃喃自语。
确实很美。
那是死亡的颜色，的毁灭的本质。
火雨落下，沾染在那些高大的变异植物上。
那些原本坚韧得连子弹都打不穿的藤蔓，在接触到磷火的瞬间，就象是遇到了热油的雪花，瞬间融化、焦黑、崩解。
植物的尖叫声——那是水分急速蒸发的气哨声响彻云霄。
火雨落下，洒在街道上那些正在狂欢的人群身上。
哈尔看到了一个距离他不远，一名被花语症完全寄生的男人。
那个男人脸上的花朵还在绽放，根系刺穿了他的眼球，从眼框中伸展出来。
他的嘴角还挂着口水，神情恍惚。
当一滴绿色的火雨落在他的肩膀上时，他没有尖叫，反而发出了舒服的呻吟。
“暖和……好暖和……”
他伸出手，想要去拥抱那团火焰，仿佛那是他期盼已久的救赎。
呼——！
磷火瞬间蔓延。
它象是有生命一样，顺着他的手臂、肩膀，钻进他的七窍，钻进他每一个毛孔。
那个男人变成了一支绿色的火炬。
他在火中跳舞，他在火中歌唱。
直到他的声带被烧毁，直到他的肌肉被碳化，直到他的骨骼化为灰烬。
他都没有发出一声惨叫。
这种诡异寂静，比任何撕心裂肺的嚎叫，都要让人胆寒一万倍。
整座城市，都在燃烧。
上城区那些精美的白色大理石建筑，在磷火的侵蚀下，像蜡烛一样融化流淌，变成了复盖街道的玻璃状熔岩。
那些在天空中盘旋，原本想要逃离的变异天使，被冲天而起的火柱吞没。
它们的羽翼着火，象是一只只燃烧的飞蛾，拖着绿色的尾焰坠落，在空中划出死亡的轨迹。
病毒在尖叫。
哈尔仿佛能听到，空气中那种属于“花语症”病毒的集体意识，在这一刻发出了绝望的哀鸣。
它们试图再生，试图变异，试图适应这种高温。
但磷火不给它们机会。
这是一种专门为了“灭绝”而诞生的化学武器。
它会附着在每一个细胞上，直到将其彻底还原成无机的灰烬，才会熄灭。
阿里克站在哈尔的身边，伴随着气密锁的泄气声，他摘下了那个已经破损不堪的头盔。
他那张布满伤疤、如同花岗岩般坚硬的脸上，被绿色的火光映照得忽明忽暗。
他看着那座正在死去的城市，眼神中没有狂热，没有怜悯，只有一种执行完任务后的冰冷平静。
“这……这就是……”
哈尔颤斗着，指着那片火海，牙齿在打颤。
“……这就是帝国的慈悲吗？”
阿里克转过头，看了他一眼。
那目光沉重得让哈尔几乎跪下。
“慈悲？”
雷霆战士的声音低沉，如同远处的闷雷，带着一种看透世事的沧桑。
“不，工兵。”
“这是卫生。”
“当伤口已经腐烂，当病毒已经入脑，任何保留的念头，都是对健康肌体的谋杀。”
他伸出覆盖着陶钢的手指，指了指脚下的废墟，指了指那条将他们与火海隔开的隔离带。
在那条线的这边，虽然满目疮痍，虽然尸横遍野。
但这里的空气，是冷的。
这里的风，是干爽的。
没有甜腻的香气，没有致命的孢子，也没有那种让人变成行尸走肉的“极乐”。
“闻到了吗？”
阿里克深吸了一口气，空气中充满了焦糊味。
“这是灰烬的味道。”
“也是……干净的味道。”
哈尔愣住了。
他看着那冲天的火光，看着那些在火中化为灰烬的怪物。
他突然不再发抖了。
一种奇怪从未有过的安宁感，在他心中升起。
是的。
干净了。
那些吃人的花，那些虚假的笑，那些扭曲的爱……
都干净了。
在这个残酷的宇宙里，或许真的只有这种最为暴烈的火焰，才能洗清那些深入骨髓的污秽。
只有毁灭，才能带来新生。