十公里外，冰原深处。
丰饶议会的据点，正如伊格纳斯所言，是一座矗立在永恒风雪中的孤岛灯塔。
巨大的半球形能量护盾在狂风中发出低沉的嗡鸣，将足以冻结钢铁的暴风雪隔绝在外。
护盾内部，是一座由高强度聚合物玻璃和钛合金骨架构建，水晶宫般宏伟的温室穹顶。
数以百计的“人造太阳”高悬于穹顶之上。
它们散发着温暖，明亮且恒定的全光谱光芒，将这里的温度强行锁定在违反自然规律的25摄氏度。
这里没有寒冷，没有黑暗，没有废土的辐射。
只有满眼的、令人眩晕的绿色。
层层叠叠的立体水培架上，基因改良的速生小麦正在疯狂生长。
嫩绿的叶片上挂着晶莹的露珠，在人造光下折射出宝石般的光泽。
空气中弥漫着湿润的泥土芬芳，和植物光合作用产生的清新氧气。
孩子们穿着单薄的衣衫，在温室的过道里奔跑嬉戏，笑声清脆。
老人们坐在长椅上，闭着眼睛，贪婪地享受着这虚假却温暖的“太阳”。
温室控制中心。
凯尔，这位丰饶议会的首席农学家，此刻正死死抓着控制台的边缘。
他的指节因为过度用力而惨白，冷汗顺着额头滑落，滴在闪铄着红光的仪表盘上。
电子合成音冰冷无情。
“内核温度正在下降……”
凯尔喃喃自语，声音颤斗得象是在风中瑟瑟发抖的枯叶。
“如果再不降低负载，反应堆的磁约束场会崩溃。我们会炸上天。”
“首席！”
身边的助手焦急地喊道，声音里带着哭腔。
“外界气温已经降到了零下110度！为了维持温室的恒温，我们的能源消耗比预计高出了三倍！”
“而且……那些速生小麦，因为光照强度不够，生长速度开始放缓了！按照这个速度，它们无法在储备粮耗尽前成熟！”
凯尔猛地抬起头，双眼布满了血丝。
这是一个死循环。
想要粮食，就需要光和热。
想要光和热，就需要能源。
但能源是有限的，且不可再生。
“能不能……降低一点居住区的温度？”助手试探着问道，声音细若蚊蝇，“比如降到10度？大家多穿点衣服，应该能……”
“不行！”
凯尔猛地打断了他，声音尖锐得有些变调。
“这里有老人，有孩子！10度会让他们生病的！在这个没有药品的鬼地方，生病就等于死！”
“我们是文明人！我们不能象隔壁那个野蛮的对手一样，把人当牲口养！”
凯尔的眼中，闪铄着一种近乎偏执的病态理想主义光芒。
他相信技术。
他相信只要坚持下去，奇迹就会发生。
相信人性本善，相信光能战胜黑暗。
“加大功率。”
凯尔咬着牙，下达了命令，仿佛是在宣判某种命运。
“把备用能源组全部并网！！一定要让麦子在十天内成熟！”
“可是首席……那样的话，我们的能源储备只能撑十五天了！万一……”
“没有万一！”
凯尔咆哮道，唾沫飞溅。
“只要麦子熟了，我们就赢了！我们就能证明，爱和希望，比冷酷和计算更强大！”
助手看着陷入狂热的凯尔，张了张嘴，最终还是没敢反驳。
他默默地执行了命令。
嗡——！！！
地下的聚变反应堆发出了不堪重负的轰鸣声，震动顺着地板传导到每个人的脚底。
温室里的“太阳”，变得更加耀眼了，刺得人睁不开眼。
那光芒穿透了穹顶，穿透了风雪，照亮了方圆几公里的荒原。
就象是一支正在疯狂燃烧自己、试图照亮整个长夜的蜡烛。
……
五天后。
危机，比预想中来得更早，也更猛烈。
“警报！警报！能源内核压力临界！”
刺耳的警报声，打破了温室里虚假的宁静。
凯尔冲进控制室时，看到的是一片红色的海洋。
所有的仪表盘都在报警，所有的数据都在暴跌。
“怎么回事？！”
“是寒潮！首席！”助手绝望地喊道，双手在键盘上疯狂敲击，试图挽回局面。
“外界温度突然降到了零下130度！温室的隔热层撑不住了！热量正在疯狂流失！”
“为了维持温度，系统自动抽取了居住区的供暖能源！”
凯尔猛地转头，看向监控屏幕。
居住区里，原本温暖的房间，此刻已经结满了白色的冰霜。
那些原本在晒太阳的老人，此刻正裹着单薄的毯子，瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
孩子们的哭声，在冰冷的走廊里回荡，却越来越微弱。
“不……不……”
凯尔冲到控制台前，手指悬停在切断电闸的按钮上。
他试图手动切断温室的供能，恢复居住区的供暖。
但他停住了。
因为他看到了温室里的麦子。
那些原本翠绿的麦苗，因为温度的波动，叶片边缘已经开始发黄、卷曲。
如果现在切断供暖，这些麦子……全都会死。
那是全村一百万人活下去的唯一希望。
是保人？还是保粮？
这是一个无解的电车难题。
也是一个迟来的审判。
凯尔的手，悬在半空中，剧烈地颤斗着。
他的理想，他的仁慈，在这一刻，变成了最锋利的刀，架在了他自己的脖子上。
“……保住温室。”
最终，他从牙缝里，挤出了这几个字。
声音轻得象是一声叹息，却重得象是一座山。
“把居住区的能源……全部切断。”
“集中所有能量……供给温室。”
助手震惊地看着他，仿佛在看一个陌生人。
“首席！那样……那样会冻死人的！”
“我知道！”
凯尔转过身，泪流满面，五官扭曲。
“但如果没有粮食，所有人都会死！所有人！”
“执行命令！”
……
当晚。
居住区的温度，降到了零下20度。
寒冷，象是一个无形的贪婪死神，在走廊里游荡，穿过门缝，钻进被窝。
它带走了一个患有哮喘的老人，他在窒息中停止了呼吸。
带走了一个刚出生不久的婴儿，他在母亲冰冷的怀抱中变成了雕塑。
带走了一个在睡梦中的虚弱妇女，她再也没有醒来。
第二天清晨。
当收尸队将第一批十几具僵硬的尸体，从居住区抬出来的时候。
整个据点，陷入了死一般的寂静。
人们看着那些尸体，看着那些昨天还和自己有说有笑的邻居、亲人。
他们的脸上还带着生前的惊恐，皮肤上复盖着一层薄薄的白霜。
恐惧，愤怒，绝望。
象是一颗颗火星，落在了干枯的草原上，瞬间引燃了燎原大火。
“这就是你说的希望吗？！”
一个失去了孩子的父亲，冲到凯尔面前。
他揪住凯尔的衣领，愤怒地咆哮，唾沫喷在凯尔的脸上。
“你为了那些该死的草，杀了我的儿子！”
凯尔任由他摇晃着，没有反抗。
他的眼神空洞，象是一口枯井。
嘴里喃喃自语，象是在念诵某种魔咒。
“再坚持一下……再坚持十天……麦子就熟了……一切都会好起来的……”
但他不知道。
有些代价，一旦付出了，就再也收不回来了。
有些深渊，一旦跳下去，就再也爬不上来了。
……
十公里外，帝国据点。
那座漆黑的、冰冷的、由钢铁铸就的堡垒里。
伊格纳斯正站在工厂的观察窗前。
他的面前，是一条正在匀速运转的传送带。
传送带上，是一块块刚刚出炉，冒着热气的灰色方块。
标准配给块。
或者用更准确的词——尸体淀粉。
他的手里，拿着一份刚刚送来的情报。
那是侦察兵冒死从丰饶议会那边带回来的消息。
“他们切断了供暖，死了十几个人。暴乱正在蕴酿。”
伊格纳斯看着情报，面无表情。
防毒面具后的双眼，透着一种洞悉世事的冷漠。
“仁慈的暴君。”
他给出了评价，声音平淡。
“他以为他在救人，其实……他在杀人。”
“而且，杀得比我还快。”
他转过身，对身后伫立的雷霆战士下令。
“加强戒备。”
“他们的崩溃，开始了。”
“准备好，接收‘原材料’。”
“在这个世界上，没有垃圾。”
伊格纳斯看着传送带尽头，那些被整齐码放进真空袋的灰色方块。
“只有放错了位置的资源。”