虚渡飞舟如一枚悄然划破天际的墨色梭子，谨慎地绕过了那气象万千、劫力冲霄，仿佛支撑着整个天穹的万劫主峰。主峰之上，终年不散的混沌劫云翻滚不休，时而可见粗如殿柱的惨白电光撕裂云层，直劈山脊，发出震耳欲聋的轰鸣，那便是天劫宗的核心禁地，亦是传闻中“万劫源眼”所在。飞舟不敢过于靠近，只是沿着山脉外围，在相对稀薄的混沌雾气中穿行。
约莫又飞行了数个时辰，前方豁然开朗，压抑的雾气渐稀，视野尽头，一座无比雄伟、气势磅礴到令人窒息的巨城，如同匍匐在万劫山脉脚下的洪荒巨兽，静静地呈现在凌绝、云璃、蓝玲儿三人眼前。
此城名为“劫仙城”，取“历经万劫，亦可成仙”之意，乃是天劫宗耗费无数资源、历时数千年甚至上万年方才建成的雄城，依托宗门而兴，是中元大陆当之无愧的第三大城池，其规模与繁华，仅次于大陆中心、由诸方势力共管的云龙城，以及另一霸主级势力掌控的古老巨邑“凌霄天都”。
城墙高耸，直插云霄，目测竟有数百丈之高，通体由一种产自万劫山脉深处的暗青色“劫纹石”垒砌而成。这种石料质地极其坚硬，更奇异的是表面天然生有无数细密繁复、仿佛雷电劈砍留下的扭曲纹路，据说能有效抵御乃至吸收游离的劫力侵蚀，历经万年风雨而不朽，显得古朴而苍劲，带着一种沉甸甸的岁月威压。巍峨的城墙上，每隔百丈便矗立着一座更为高大的菱形塔楼，塔楼顶端并非寻常的了望台，而是镶嵌着人头大小、时刻闪烁着危险雷光的“引雷晶”，或是悬挂着刻画了复杂符篆、布满铜绿的青铜巨钟。无论是晶石还是巨钟，都隐隐散发出强大的能量波动和警戒气息，仿佛巨兽蛰伏的触角，监控着四方。
那巨大的城门洞开，门高近百丈，宽度足以让十头庞大的雷犀兽并排从容进出。厚重的城门乃是由千年铁木混合星辰砂铸就，泛着冰冷的金属光泽。城门上方，以某种蕴含道韵的凌厉笔法，龙飞凤舞地雕刻着“劫仙城”三个巨大的古字。那字迹并非静止，仔细看去，每一笔每一划都仿佛有细微的电蛇游走，蕴含着雷霆之威、刀兵之劫意，修为稍弱者望之久了，便会感到心神震颤，如遭雷击。
此刻，城门处人流如织，车水马龙，喧嚣鼎沸。除了大量身着天劫宗特有暗色（深紫、墨黑、靛蓝）服饰、气息或凌厉逼人或阴鸷深沉的弟子外，更多的是来自大陆四面八方的修士、商旅、散修。这些外来者脸上大多带着混杂了敬畏、向往与深深谨慎的复杂表情，行走间不自觉地将气息收敛几分，显然深知在此地，天劫宗便是至高无上的天条，不容丝毫冒犯与质疑。
凌绝三人混杂在人群中，早已运转玄功，将自身那足以惊世骇俗的战尊境修为，完美地压制在普普通通的渡劫境初阶水准。凌绝的气息变得沉稳内敛，云璃的清冷仙气淡化许多，蓝玲儿的灵动也藏于平凡之下。他们随着略显拥挤的人流，缓缓步入了这座闻名已久的巨城。
城内景象，更是将顶级大城的繁华与底蕴展现得淋漓尽致。街道宽阔得超乎想象，足以让二十辆马车并行而毫不显拥挤，地面铺设的是光滑如镜的“青罡石”，蹄踏车碾之上，只留下细微的痕迹。街道两旁，楼阁林立，鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋。各类店铺招牌幌子迎风招展，贩卖着丹药、兵器、符箓、功法玉简、奇珍材料，其中许多货品都与劫力、雷法相关，如“避劫丹”、“引雷符”、“淬雷晶”，在外界皆是难得一见的珍品，在此却似乎寻常。
空气中弥漫着一种特殊的氛围。一方面，是顶级大城特有的繁华活力，灵气充沛，交易兴旺，充满了机遇；另一方面，却又潜藏着一种难以言喻的紧张和压抑感，仿佛有一层无形的阴霾笼罩在城市上空。随处可见三五成群的天劫宗弟子，他们大多神情倨傲，眼神或锐利如鹰隼，或阴冷如毒蛇，行走间顾盼自雄，袍袖生风。其他修士，哪怕是修为相当者，往往也会主动避让，不愿与之发生任何不必要的接触和冲突，一种无形的等级界限清晰可见。
“先寻个落脚处，再徐徐图之。”凌绝的声音在云璃和蓝玲儿识海中响起，平淡无波，却带着不容置疑的决断。他们并未选择城中心最繁华、龙蛇混杂地段的豪华客栈，而是在靠近万劫山脉方向，寻了一处相对僻静但视野极为开阔的临山区域。这里有一座名为“观山居”的旅馆，虽不显奢华，却清雅干净，更重要的是，从旅馆高层房间的窗口望去，恰好可以遥遥望见那笼罩在无尽混沌劫云之中、若隐若现的万劫主峰轮廓，仿佛一头蛰伏的太古凶兽，令人心生凛然。
缴纳灵石，要了三间上房后，三人并未急于行动，而是仿佛真正慕名而来的游客般，分头在城中看似随意地闲逛起来。酒楼、茶肆、坊市、人流汇聚的广场……都留下了他们的足迹。然而，他们强大的神念，早已如同无形无质的水银，悄无声息地渗透到城市的各个角落，收集着关于天劫宗现状、势力分布、弟子风气等种种信息。凌绝的神念带着一丝寂灭的漠然，掠过那些高谈阔论者的识海表层；云璃的神念清冷如月华，涤荡着信息中的虚妄与夸大；蓝玲儿的神念则灵动如星辉，专注于能量流动与空间波动的异常。
数日下来，结合道听途说以及神识探查到的零碎信息，他们对如今的天劫宗有了更清晰的了解。
自宗主厉百劫于百年前神秘失踪后，天劫宗表面上依旧维持着顶级宗门的庞大架子，宗门那引动万劫之力的护山大阵依旧在运转，麾下的资源产出依旧丰厚，对外的威慑力似乎并未减弱多少。但内核，却已在不知不觉中发生了危险的变质。宗门宗旨愈发倾向于“力量至上，劫运无情”，公开鼓励门下弟子相互竞争，甚至默许一定程度的内斗与倾轧，认为唯有在残酷环境中存活下来、踏着尸骨前进的，才是真正的精英，方能承载天劫宗的未来。
这种扭曲的风气，直接而深刻地影响到了门人弟子的心性。如今的天劫宗弟子，普遍比厉百劫在位时期更加狠厉、霸道，行事少了许多名门正派应有的顾忌与底线。在劫仙城内，天劫宗弟子欺压弱小、强买强卖、当街斗殴伤人，甚至更恶劣的事件，都时有发生。而城中的执法队，其成员也由天劫宗弟子兼任，往往对此睁一只眼闭一只眼，除非事情闹得太大，波及过广，或者涉及其他有背景的势力，否则很少会公正干涉，大多偏袒本宗弟子。
这一日午后，凌绝三人在一条名为“百器坊”的繁华街道上，便亲眼目睹了两起颇具代表性的事件。
第一起发生在街角一个不起眼的小摊位前。摊主是个面容憨厚、修为仅在合体境中期的中年汉子，他摊位上摆卖的多是些低阶材料和草药，唯有一块约莫手臂长短、通体乌黑却隐有银丝流转的木头颇为显眼，那是颇为罕见的“引雷木”，是炼制雷系法宝的辅助材料。几名身着天劫宗内门弟子服饰、气息在合体境左右的青年围住了摊位，目光灼灼地盯着那块引雷木。
“这块木头，我们师兄看上了，十块下品灵石，拿来吧。”为首一名马脸弟子语气倨傲，随手抛出一小袋灵石，落在摊位上发出清脆却刺耳的响声。
摊主脸色一白，连忙拱手道：“几位仙师，这…这是小人家传的引雷木，祖上有训，非到万不得已不能售卖…而且，这市价至少也值五千上品灵石啊…”
“祖训？在这劫仙城，我天劫宗的话就是规矩！”另一名三角眼弟子冷笑道，“你说祖传就是祖传？我看此木纹理诡异，分明蕴含邪气，恐对仙城不利，需带回宗门查验！”说着，伸手便要去抓。
摊主情急之下，下意识地用手护住引雷木：“仙师，不可啊！”
“找死！”那马脸弟子脸色一沉，未见如何作势，只是袍袖一拂，一股阴柔暗劲涌出。那摊主如遭重击，闷哼一声，身体倒飞出去，撞翻了自己的摊位，各类材料散落一地，他本人更是口喷鲜血，显然受了不轻的内伤。而那引雷木，则已落入马脸弟子手中。几人看也不看那摊主，得意洋洋地扬长而去，周围路人纷纷侧目，却无一人敢出声，脸上多是麻木与畏惧。
凌绝三人隐在人群中，冷眼旁观。凌绝面无表情，眼神深处却有一丝极寒的锋芒掠过，仿佛寂灭星旋即将开启的前兆。云璃纤细的眉头不易察觉地蹙起，净世仙莲道体对这等污浊暴戾之气本能地感到厌恶，周身气息微寒，若非强行压制，恐怕已有净化月华自主逸出。蓝玲儿则暗中以神识牢牢锁定了那几名嚣张弟子的气息与容貌，湛蓝的眸底闪过一丝冷冽，如同星渊之眼记录下了这罪恶的一幕。
尚未走远，另一阵骚动又从前方传来。只见一名衣着朴素、满面风霜之色、修为在大乘境初阶徘徊的散修老者，因躲避一辆疾驰而过的、属于某家商行的兽车，步伐一个踉跄，不慎撞到了旁边一名正与同伴谈笑、衣着华贵、气息骄横的天劫宗青年弟子身上。那青年弟子修为不过合体后期，被撞得晃了一下，顿时勃然变色。
“老东西！没长眼睛吗？”青年弟子一把揪住老者的衣襟，厉声喝道，“你可知你这一撞，撞散了小爷我刚凝聚的一缕‘劫煞’，坏了我修行根基！此罪，你担当得起吗？”
老者吓得面色惨白，连连作揖告罪：“仙师恕罪！老朽一时不慎，绝非有意，还请仙师高抬贵手！”
“高抬贵手？说得轻巧！”青年弟子不依不饶，脸上露出残忍的笑意，“跪下！磕三个响头，再赔偿一万上品灵石，此事便作罢！否则，哼，劫仙城大牢里，正缺你这种不开眼的老骨头去填阵眼！”
老者闻言，浑身颤抖，一万上品灵石对他而言无异于天文数字，他苦苦哀求：“仙师，老朽实在拿不出那么多灵石啊…求您…”
周围有几位修士看不过去，一位中年模样的修士出面劝道：“这位天劫宗的朋友，不过是不小心撞了一下，何必如此咄咄逼人？得饶人处且饶人…”
“饶人？”青年弟子眼神一横，他身旁几名同伴立刻围了上来，气息连结，逼向那中年修士，“怎么？你想替他出头？冲撞天劫宗弟子，扰乱仙城秩序，我看你是同党！一并拿下！”
强大的气势压迫下，那中年修士脸色一变，感受到对方人多势众且背景深厚，最终咬了咬牙，无奈地退后几步，不敢再言。其他本想开口的人，也瞬间噤若寒蝉。
那散修老者见此情景，眼中最后一丝希望熄灭，变得一片灰暗。在青年弟子及其同伴嘲弄、鄙夷的目光注视下，在周围众多复杂（同情、无奈、冷漠）的视线中，他老泪纵横，双膝一软，“噗通”一声跪倒在冰冷的青罡石地面上，朝着那青年弟子，重重地磕了三个响头。每一下，额头与地面碰撞都发出沉闷的响声。随后，他颤抖着双手，将自己随身的储物袋以及身上所有值钱之物，甚至连一件低阶法器都拿了出来，堆在面前，声音嘶哑绝望：“仙师…老朽…所有家当都在此了…求您…放过我吧…”
那青年弟子用脚尖拨弄了一下那堆物品，脸上露出嫌恶与不满，但还是示意同伴收起，然后朝着老者啐了一口：“滚吧！老废物，以后走路长点眼睛！”
老者如蒙大赦，挣扎着爬起来，踉踉跄跄、失魂落魄地挤开人群离去，背影佝偻，充满了凄凉。而那青年弟子及其同伴，则爆发出得意而张扬的笑声，扬长而去，仿佛做了一件多么值得炫耀的事情。
“看来，厉前辈失踪之后，这天劫宗确实已从上至下，乌烟瘴气。”凌绝的传音在云璃和蓝玲儿识海中响起，声音冰冷得如同万载玄冰，蕴含着压抑的怒火，“玄冥、赤霞二人纵容门下至此，其心可诛。”
云璃的神念回应依旧冷静，却带着一丝清冽的寒意：“他们并非简单的纵容。培育此种弱肉强食、霸道狠厉的风气，有助于他们筛选出更听话、更狠辣、更符合他们理念的门人，同时也能以恐惧震慑内外，巩固其统治。只是，苦了这些依附于天劫宗生存的底层修士和普通民众。”
“我们暂时不宜打草惊蛇。”蓝玲儿的传音带着理性的分析，“还需进一步了解宗内派系的具体分布，找到可靠且对玄冥、赤霞不满的突破口。直接对抗整个宗门，非智者所为。”
三人不再停留，默然离开了这条繁华却令人心生寒意的街道，返回了“观山居”旅馆。
在凌绝的房间内，他挥手布下数层隔绝禁制，淡淡的灰红色光晕一闪而逝，将内外空间彻底隔绝，确保任何窥探都无法渗透。
“根据这几日探查，天劫宗内部如今主要分为三派。”凌绝率先开口，声音低沉。他指尖在空气中虚划，无形的能量勾勒出简单的脉络图。“一派是以现任宗主厉千山为首的嫡系正统。厉千山乃是厉百劫的族侄，修为在渡劫境后期中阶，据传其人性格相对温和，一直试图秉承厉前辈的祖训，维持宗门正道之风。但自厉前辈失踪后，他势单力薄，宗门大权早已旁落，宗主之位形同虚设，许多政令不出主峰。”
“第二派，便是以玄冥真人和赤霞仙子为首的所谓‘革新派’，如今势力最为庞大，渗透到了宗门的每一个角落。他们虽未直接担任宗主之位，但宗门内重要的执事堂、刑律堂、传功阁、外事堂等要害部门，大多被其亲信把持。他们还有两位明面上的代言人，分别是刑律堂首座‘铁面阎罗’屠血，以及外事堂首座‘笑面佛’贾仁。此二人皆是渡劫境巅峰修为，屠血冷酷嗜杀，贾仁笑里藏刀，皆是心狠手辣、权柄极重之辈。”
“第三派，则是一些保持中立，或暗中仍心向厉百劫正统的元老和弟子。他们或实力不足，或人微言轻，势单力孤，在如今的宗门环境下，大多选择明哲保身，或在暗中积蓄力量，等待时机。”
云璃轻启朱唇，补充道：“值得注意的是，宗门为了快速扩张势力，应对可能的外部压力，近年来大肆招募外界的散修和小宗门修士担任执事甚至客卿长老，门槛放得很低，几乎不论品性，只论修为和战力。这虽然导致了宗门内鱼龙混杂，戾气更重，但倒给了我们混入其中的可乘之机。”
蓝玲儿指尖星光流转，勾勒出一幅更为精细的能量流向虚影图，重点标注在万劫主峰区域：“我以星渊之眼秘术感知到，万劫峰核心区域的能量流动有些异常，磅礴的劫力似乎被某种强大的禁制强行封锁或引导向特定区域，流转间颇有滞涩之感，不如记载中那般圆融自然。那应该就是《万劫不灭体》总纲失传后，玄冥、赤霞二人无法完全掌控‘万劫源眼’，只得采取强制手段所致。这或许也是我们突破到天劫宗内部寻找机会之所在。”
凌绝指尖轻轻敲击着桌面，发出规律而沉稳的“笃笃”声响，如同战鼓在无声地擂动。他眼中闪过睿智与决断的光芒：“既然如此，我们便依计行事。变幻容貌，以散修身份，设法接触天劫宗负责招募的外门长老，展现一定的‘价值’，争取获得引荐，成为客卿长老或执事，先名正言顺地进入宗门内部，再徐徐图之。”
计划已定，三人不再犹豫。凌绝体内噬灵根微微运转，骨骼发出一阵极其细微却密集的噼啪声响，面部肌肉与皮膜如同水流般微微蠕动，片刻之间，面容便变得粗犷了几分，眼角添了些许饱经风霜的细纹，肤色也深了一些，化做一个面容普通、眼神沉静、气息沉凝如山的中年汉子形象，唯有一双眼眸深处，那历经万劫磨砺的坚毅与偶尔闪过的寂灭之意无法完全掩盖。
云璃纤手结印，周身有清冷的月华微光一闪而逝，她的绝色容颜变得模糊，随即清晰起来，已化作一个气质清冷、眉宇间带着一丝不易接近的傲然之色的女修，容貌虽依旧秀美，却远不及原本的惊世之姿，更符合一个有些天赋、独自闯荡的女散修形象。
蓝玲儿则最简单，她本就是玄阴之体，对自身气息掌控入微，只是心念一动，周身灵气波纹轻轻荡漾，整个人便变得平凡无奇，五官只能算清秀，放在人海中瞬间便会淹没，如同一个沉默寡言、专注于自身世界的随从或同伴。
三人相视一眼，神念微动，确认彼此伪装毫无破绽，气息也完美控制在渡劫境初期水准后，不再停留，再次离开了清雅的“观山居”，融入了劫仙城那复杂而喧嚣的人流之中，开始如同耐心的猎手，寻找着合适的“引路人”。