孙可望面无表情地听着，手指轻轻敲击扶手，并未立即制止。
他要听的就是这些人的真实反应，也要让某些情绪发泄出来。
眼看气氛越发激烈，一直沉默的任僎忽然重重咳嗽一声，站了出来。
他并未提高声量，但清瘦的身形和沉稳的语气自带一股压场的力量：
“诸位将军，暂息雷霆之怒。狄将军、张将军所言，快意倒是快意，只是恐怕是取死之道，更是自毁长城！”
“任先生何出此言？”
张虎瞪眼，“难道咱们还怕了桂林那几千弱兵不成？”
“非是怕桂林弱兵。”
任僎环视众将，缓缓道，“诸位将军不妨细想，王爷麾下这四万精锐，从何而来？何以能迅速集结，听令北上？”
他顿了顿，自问自答：
“靠的，正是‘奉诏讨虏、忠勤王事’这八个字！
是朝廷的‘平辽王’、‘秦王’封号，是‘总督讨虏军务’的旨意！
云贵之地，无数士民、乃至部分心存明室的地方势力，之所以愿意出人出粮，或至少不加阻挠，正是因为咱们打的是朝廷的旗号，行的是抗清的正道！”
他声音转厉：
“若今日，仅因朝廷一道示弱求助、甚至暗含要挟的旨意，我等便悍然反戈，攻打行在，弑君自立
诸位将军，届时我们将是什么？是国贼！是叛军！云贵根基之地，立刻便会舆论哗然，士绅离心，百姓疑惧。
莫说继续征粮募兵，恐怕立刻便是烽烟四起，后院起火！
这四万大军中，有多少人是真心只认王爷，不认大明旗号的
？一旦旗帜变色，军心立时涣散，分崩离析，就在眼前！”
这番话如同冰水浇头，让刚才叫嚣的将领们冷静了不少。
他们不怕打仗，但任僎描绘的众叛亲离、根基动摇的场景，却是他们无法承受的。
方于宣此时也接口，语气更冷静：
“更何况，此时北有多铎数万大军虎视眈眈，西有李定国龙骧军、李过忠贞营近在咫尺。
我等若南下攻桂林，便是将侧背完全暴露给清军，同时与李定国等部立刻成为死敌。
届时前有坚城，侧有强敌，后有追兵，四万大军顷刻陷入绝地，岂有生路？”
他看向孙可望：
“王爷，朝廷此计虽显逼迫，实则也将其虚弱无能暴露无遗。皇帝将此绝境坦诚相告，某种意义上，正是将其自身安危，与王爷绑在了一起。
他料定，王爷在清军大敌当前、内部制衡、大义名分三重压力下，不得不继续扛起这面抗清大旗。此乃阳谋。”
孙可望终于开口，声音低沉：
“任先生、方先生所言，是老成谋国。反，是死路，更是蠢路。
朝廷要利用本王，本王又何尝不能利用朝廷这名分，和李定国那些人的力量？”
他目光扫过众将：
“但，合作归合作，仗怎么打，却大有讲究。朝廷想逼我们尽快决战，好解他们的粮荒。好，那就打！但是”
他嘴角勾起一丝冷酷的弧度：
“这仗，不能只让我秦王府的儿郎流血。寻得战机，与虏野战之时，朝廷的兵马——
尤其是堵胤锡直接节制的部队，还有李过的忠贞营，必须顶在最前面，承受虏军最猛烈的冲击！
李定国部…可令其配合侧击。”
任僎立刻领会，补充道：
“王爷英明。此乃‘借虏削藩’之策。一方面，我等自当奋勇杀敌，夺取战功与实利；
另一方面，也要让朝廷直辖的兵马在血战中大量消耗。
如此，战後论功行赏、划分势力时，王爷方能凭借相对完整的军力和赫赫战功，占据绝对主动，拿到湖广乃至更大范围的主导之权。
届时，一个损兵折将、更加虚弱的朝廷，除了仰仗王爷，还能有何作为？”
“正是此理！”
孙可望一拍扶手，决断道。
“自明日起，游弈营侦刺加倍，务必尽快找到可供大军设伏或野战的良机！
同时，与李定国、李过等部的‘协同’要落到实处，情报可以给一些，但关键谋划，须握于我手。”
他看向众将，目光威严：
“都听明白了？骂，可以关起门来骂。但出了这个门，给本王把‘忠君讨虏’的架势做足了！
仗要打，功要立，但流血的账，要算清楚。
这湖广的天下，将来是谁说了算，就看这一仗，咱们怎么打，怎么算了！”
“末将明白！”
众将肃然抱拳，眼中的暴躁被一种更为冷酷和算计的光芒所取代。
返回全州督师行辕的堵胤锡，脸上并无多少轻松之色。
与孙可望达成的“合力寻机、两月必战”的共识，如同在悬崖边立下的一根脆弱栏杆，虽指明了方向，但丝毫未能减轻脚下深渊传来的吸力。
这共识的基础是共同的生存压力，而非信任。
孙可望的“锋”绝不会轻易为人做嫁衣，朝廷的“枢”也必须展现出足够的掌控力和布局能力，才能在未来的决战中不至完全被动。
灯火下，他再次摊开湖广舆图，目光如鹰隼般扫过每一个标记得密密麻麻的据点与记号。
共识既立，接下来便是具体的布局落子，将有限的兵力，调配到最能发挥效用、也最能影响大局的位置上。
他的目光首先投向西线，落在代表刘文秀部的标识上。
“刘将军虽勇，牵制清军一部，然其兵力不过万余，所牵制虏军亦不过相当之数，于全局而言，杯水车薪。”
堵胤锡低声自语，手指从西线缓缓移开，最终点在庙头主防线与永州之间的空白区域。
“不如调回。西线暂交李过将军兼顾警戒，腾出刘文秀这支生力军”
他心中已有定计。
刘文秀部虽不算最多，但乃是张献忠旧部中与李定国齐名的骁将，所部亦多百战老卒，韧性极强。
将其从相对固定的牵制任务中解脱出来，作为一支机动的战略预备队，或用于加强某一路突击，或用于关键时刻堵漏救险，价值远大于僵持于西线一隅。
“调刘文秀部秘密东移，至庙头以南二十里处隐蔽休整，补充粮械，听候调用。”
他提笔写下第一道调令。
接着，他的目光转向全州城防序列中一个略显黯淡的名字——腾骧左卫指挥使，徐啸岳。