“道友，留步！”
刘莽急急伸手欲拦，半途又觉不妥，化掌为拳，郑重抱了一礼。
方浪脚步微顿，侧身看来：“刘兄还有指教？”
“不敢。”刘莽苦笑，声音压低了几分，“实不相瞒，洲内已无我立足之地，盼道友给指条活路。”
“刘兄言重了。”方浪语气平淡，听不出情绪。
“道友有所不知，”刘莽眉头紧锁，声音又低了几分，“这押运的差事，我并非头回接手。此番被人精准截住，其中意味————”
“哎，”方浪连连摆手，打断了他，“此等猜测，道友还是莫要与我分说为好。”
他无意卷入是非。
“道友请看此物！”刘莽似乎下了决心，猛地从腰间摸出五个翠色玉瓶，瓶身隐隐流转着微光。
方浪目光一凝，面上闪过一丝讶异。
他上前两步，接过一瓶，指尖触到瓶身时传来细微的麻痹之感，正是封星瓶上独有的禁制。
“道友先前不是说，此物都已乖乖上交了么？”方浪把玩着小瓶，语气意味深长。
“郎道友明鉴，”刘莽忙解释，“前几日确是如数上交，刘某不敢赌对方不清楚具体数目，惹祸上身。这些————是往日一点点积攒下来的，毕竟刘某在绿洲任职，总有些便利。”
方浪微微颌首，随手将玉瓶递还，不料刘莽竟直接推了回来。
“郎道友，区区薄礼，权当为先前之事向道友赔罪————”
“哈哈，刘兄太客气了！”方浪嘴上推辞，手上动作却快如闪电，五指一拢，残影划过，那五个翠绿小瓶已消失不见。
此子倒是识趣”他心下满意。这顿饭本就不是重点，对方有所求，在他预料之中。
“刘兄，”收了星瀚凝露，方浪语气缓和了些，“你怎就认定，我能为你指路？”
“道友年纪轻轻，修为几近圆满，若说背后没有势力支撑，断无可能————”刘莽顿了顿，脸上露出些许尴尬，“不瞒道友，来此之前，我已向郝道友打听过道友的情况。”
又是他！”方浪眼底一丝不悦闪过，转眼消失不见。
那清源堂背景不浅，即便心头不快，眼下也奈何不得对方。
“道友若担忧后续麻烦，何不另寻一处绿洲容身？”方浪沉吟道。
“道友可知，我这头领之位是如何得来的？”刘莽见方浪肯问，心知有戏，索性摊开来讲，“刘某蹉跎大半生，勉强踏入炼气后期。这等修为在关外，不算稀罕。在下别无长处，唯有对各方绿洲情形还算熟悉。但，这也算不得太大优势————”
“投名状？”方浪立刻会意。
“正是！”刘莽重重点头，“我能坐上这位子，早已将其他绿洲得罪死了。
若失了星瀚绿洲庇护，在这关外便是寸步难行————”
“如今关外是待不住了若还想留在这尘渊障，唯有入关寻个差事。”
“既已交了投名状，绿洲为何还会疑你？”方浪仍有不解。
“道友有所不知，”刘莽解释道，“如星瀚绿洲，内有一口二阶灵泉，不仅灵气源源不绝，每年更能产出上百份星瀚凝露。凭此一项，洲内资源无忧，何愁无人效力？”
“百份？”方浪闻言，不禁吸了口凉气。一份市价便值七十灵石，百份之数，且近乎无本万利————难怪那些筑基修士宁愿扎根荒漠也不入关，这是实实在在的聚宝盆。
“既然星瀚绿洲如此富庶，道友更该设法周旋补救才是正理。”
“唉！”刘莽长叹一声，面露苦涩。
“不瞒道友，当初选择押宝星瀚绿洲，皆因洲内一位贵人提携，靠着这层关系，刘某才有机会纳上投名状。否则，即便想立投名状也轮不到我————”
原来如此，靠山倒了。”方浪心下了然，瞥了刘莽一眼。
“正是！”刘莽仿佛看穿他心思，笑容愈发苦涩，“我那位贵人前些时日冲击筑基失败已然坐化。”
“坐化了？”方浪微惊，“既要筑基，难道未曾备下筑基灵物？”
“其中内情————在下也不知晓。”刘莽摇了摇头，“打那以后，洲内气氛有些诡异。没过多久，就出了这档子事。本以为是运气不好，谁知刚逃回洲内就被拿下问罪————”他苦笑一声，“若到此时还想不明白，刘某怕是真要糊里糊涂葬身关外了。”
“这贵人，究竟是何情形？”方浪追问道。
虽从田向文等人口中听过些许绿洲情况，但终不及刘莽这般内部人清楚。
“刘某贵人乃是洲内嫡系，”他顿了顿，解释道，“嫡系，便是执掌绿洲一脉。以星瀚绿洲为例，共有三脉，祖上都出过筑基修士。即便如今，洲内仍有两位筑基老祖坐镇。”
“筑基后裔？”方浪心头一动，想起卢元明，“这等人物，按理说应当声名显赫才是，为何郎某所知甚少？”
“道友想岔了，”刘莽解释道，“每一处绿洲皆是宝地，想要牢牢占据，非有筑基不可。嫡系子弟，将来都是要冲击筑基，继承基业的，岂会轻易外放闯荡？平日在外行走办事的，多是我等外人，干得多，拿得少。那些真正的嫡系，筑基之前皆被严密保护，一心苦修，道友自然少有听闻。”
“道友之意我明白了”方浪并未立刻应承，只道，“容我斟酌几日。”
“那就仰仗道友了！”刘莽郑重拱手一礼，与方浪交换了传讯方式，干脆利落地转身离开。
望着刘莽背影消失，方浪在屋内静立片刻。
此事牵扯不小，还需找人参详————”他心念电转，第一个便想到了安少华。自己初来乍到，对此地势力了解不多，贸然插手，恐引火烧身。
拿定主意，他当即取出令牌，向安少华发出一道讯息。不等回复，急匆匆向外走去，直奔对方居所。
“烦请道友替我向顾大哥带个好！”
方浪赶到安少华住处时，正撞见他在院中与一名修士交谈。那修士微微颔首，声音沙哑：“安道友放心，话一定带到。”说罢转身离去。
方浪的目光一直追随着那人的背影，倒不是因为对方炼气后期的修为，而是那人脸上戴着一张冷冰冰的铁面具。
听其言谈应是三首山修士，可方浪在那儿住过一段时日，却从未见过这号人物。
“大哥，这位是？”方浪望着那人远去的背影，忍不住问道。
“自称姓卢，从三首山来的。我也没见过，但他确实有顾清歌的信物。”
“卢？”方浪心头一跳，随即强自笑道：怎么可能————别自己吓自己了。”
“怎么，舍得露面了？”安少华见他行色匆匆，不由打趣。
“呵呵，专业的事还是交给专业的人做。小弟对开店一窍不通，就不出来添乱了。”方浪讪讪一笑，含糊其辞。
这些日子小符会上上下下忙得脚不沾地，就他借口闭关躲清静，此刻不免有些心虚。
“说吧，什么事？”安少华神色一正，深知他无事不登三宝殿。
方浪将刘莽之事原原本本道来，末了问道：“大哥怎么看？可有风险，会不会犯了什么忌讳？”
“五瓶————”安少华眉梢微挑，眼底掠过一丝精光，“这刘莽，倒是个懂规矩的。”
方浪见他神色，心知有戏，忙问：“大哥的意思是？”
“风险么，”安少华嘴角牵起一抹若有若无的弧度，“此人根基在绿洲，如今靠山倒了，好比无根浮萍，只求一处安身立命之所。他既肯向你交底，便是把身家性命都押了上来。这等处境下的人，反倒比那些背景复杂的更好拿捏。”
他顿了顿，端起旁边微凉的茶盏轻抿一口。
“我看此人可用。他熟悉关外绿洲的门路，押运货物是老本行。咱们小符会说到底是个符师组织，不擅长打打杀杀。如今店铺即将开张，所需原料甚多，坊市里不仅价格虚高，品质也参差不齐。若能重新打通直通绿洲的货源————”
方浪眼睛一亮：“大哥是说，让他重操旧业，为我们从绿洲采购制符材料？”
“正是。”安少华放下茶盏，目光落在方浪脸上，“你既收了他的赔罪礼”，这份人情就算结下了。让他跑腿，你坐享其成，也省得你亲自去关外冒险。那些绿洲势力盘根错节，水太深，能不蹚就别蹚。”
方浪连连点头，这安排正合他意。既能得利，又免了奔波之苦。
“不过————”安少华话锋一转，手指在石桌上画了个圈，“郎兄弟，这五瓶星瀚凝露你独享了，做大哥的在一旁干看着，还要替你出谋划策，是不是————不太厚道？”
他语气带着调侃，眼神却明明白白写着见者有份。
方浪一怔，随即会意，暗骂一声老狐狸。
面上却堆起笑容：“大哥说哪里话！要不是大哥指点迷津，小弟拿着这些东西心里也不踏实。大哥有什么想法，尽管直说。”
安少华这才满意地笑了笑，伸出两根手指：“两件事。第一，刘莽我替你出面拉他入会，日后他采买运送之事，需纳入小符会统筹，利益风险共担。第二嘛————”
他指尖在桌面上轻轻敲击，发出笃笃两声。
“那星瀚凝露，分我两瓶。不多要，就两瓶，算是老夫今日的指点费”。
往后刘莽这条线带来的收益，我要占一成。如何？”
方浪心中飞快盘算。
两瓶凝露加未来一成收益，代价不小，但安少华在小符会内地位特殊，有他参与，此事便多了层保障，许多关节也好打通。
“就依大哥所言！”方浪爽快应下，“只是这事————”
“放心，”安少华摆摆手，“你知我知，刘莽知。对外，他只认你一人。会内的事务，自有我出面周旋。”
两人相视一笑，各自心照不宣。
敲定此事，方浪心满意足地告辞离开。
走在青石板路上，他摸出令牌想要给刘莽传讯，手指悬在半空顿了顿，又收了回去。
“不急，晾他几日。上赶着不是买卖，显得我太心急————”他嘴里哼起不成调的小曲，慢悠悠踱回住处。
第二天一早，方浪的身影再次出现在清源堂。
这回他没多言语，袖袍一挥，三个封星瓶啪”地一声落在柜台上，玉质瓶身与木质柜台相触，发出清脆声响。
这动静令正在对帐的郝掌柜抬头，他眼皮一抬，小眼睛飞快扫过那三只翠绿玉瓶，脸上立刻堆起笑容，二话不说点出一百八十块灵石推了过去。
“郎道友，这可是最高价了。此番情形与上回不同————”
——
方浪没急着收灵石，反而挑眉问道：“郝掌柜，这次怎么不问问在下这批星瀚凝露的来历了？”
“呵呵，”郝掌柜干笑两声，搓了搓手，“郎道友放心，老夫这嘴最是严实。刘兄前脚刚走，道友后脚便到，这来历嘛————不同也罢。”
“呵呵。”方浪嘴角微微抽动。
“郎道友往后若还有货，不妨都送到老夫这儿来，”郝掌柜凑近半步，压低声音，“价钱方面，必定给道友一个公道。”
方浪默默将灵石收入囊中，转身离去时，脸上那点笑意渐渐淡去。
难怪这次郝掌柜问都不问————清源堂与星瀚绿洲虽有往来，到底分属两家。
押运的队伍出了事，绿洲自会赔付损失，清源堂实则不亏分毫。即便有人拿着货来销赃，他们照单全收，左手倒右手便是净赚。
这无本买卖，做得当真精明。
他心头冷笑。
搞不好，劫修背后就有他们的影子
手揣着还带馀温的灵石，方浪迈出清源堂的门坎，正琢磨着去哪里转转，腰间令牌传来一阵温热。
他低头看去，是田向文传来的讯息。
内容简短，语气却不容置疑。
让他晚上务必过去一趟，还特意点明，诸事筹备得七七八八，叫他今晚别再找借口推脱。
方浪捏着令牌，下意识摸了摸鼻子。
得，这闲逛的心思算是彻底没了。