离开老鸦岭后，众人在猎人小屋又停留了数日，待伤势基本痊愈，便商议下一步去向。
“此地虽隐蔽，但距老鸦岭太近，那养尸人未必不会寻来报复。且我们人多，长期靠狩猎采摘难以维生，需得另觅一处安稳些的落脚点，从长计议。”
柳玄风摊开简陋的地图，指向苍梧山脉更深处，“据陈九兄弟说，往西北方向深入，山中有几处零散村落，民风相对淳朴，或许能暂时栖身，也可打探些外界消息。”
陈九点头：“是嘞，那边有几个寨子，俺以前打猎路过，跟其中‘靠山屯’的老猎户打过交道，人还不错。就是……离咱们这儿得有百十里山路，不好走。”
“百十里无妨，总比在此坐以待毙强。”
魏殳道，“我们还有些干粮和药材，沿途再补充些，应能支撑到。只是安心……”他看向身边正认真听着的少女。
安心如今面色红润了许多，魂火凝实，甚至隐隐有壮大之感。
她听魏殳提到自己，立刻道：“魏大哥，我没事了，能走。而且……我觉得我好像更能‘看’路和避开危险了。”
她说的是实话，随着愿力核心与魂体融合日深，她对周遭环境的感知越发清晰入微，如同自带一副细致的地图。
黄柏捻须道：“如此甚好。只是路途遥远，又逢乱世，山野之间恐不太平。我等还需多加小心。”
计议已定，众人收拾行装。
陈九、王五等几个被救的猎户执意跟随，言明无处可去，愿为马前卒。
魏殳见他们心意已决，且确实熟悉山路，便答应了。
队伍扩大至十余人，好在大多是精壮汉子，脚程不慢。
一路向西北，穿林越涧。
有安心提前感知危险避开毒虫猛兽和险峻地段，行程顺利许多。
三日后，已深入苍梧山脉腹地。
这日傍晚，眼看天色将暗，前方山坳里升起袅袅炊烟。
“是村子！看样子还不小！”石猛眼尖，喜道。
众人加快脚步。
近前一看，果然是个依山而建的村落，约莫百余户人家，屋舍错落，以木石搭建，看起来颇有些年头。
村口立着一块石碑，刻着“青石寨”三字。
刚到寨口，便有在田里劳作晚归的村民看见他们，警惕地聚拢过来。
为首的是个头发花白、身形佝偻的老者，手里拄着根老藤杖，打量众人：“你们……是外乡人？来我们青石寨何事？”
柳玄风上前，抱拳道：“老丈有礼。我等是北边逃难来的，想进山寻个安身之所，路过贵地，天色已晚，想借宿一宿，不知可否行个方便？我们有些银钱和山货，可作酬谢。”
说着，示意石猛拿出些晒干的兽皮和几块碎银。
老丈见他们虽携刀带剑，但气度不似匪类，尤其队伍中还有女子，神色稍缓，又看了看那些兽皮和银钱，沉吟道：“借宿……倒也不是不行。只是近来寨子里不太平，怕惊扰了各位。”
“不太平？”
魏殳问，“敢问老丈，寨中出了何事？”
老丈叹了口气，左右看看，压低声音：“是我们寨子里的水井……闹鬼！”
“闹鬼？”石猛和陈九等人面面相觑。
“是啊。”
旁边一个中年汉子插嘴，脸上带着惧色，“就村中央那口老井！打从半个月前开始，每到子夜，井里就有女人的哭声传出来，呜呜咽咽的，听得人心里发毛！还有……有人晚上路过井边，看到过白影在井口晃！前几天，李二狗家那愣小子不信邪，半夜跑去偷看，结果……结果掉井里了！捞上来的时候，人倒是没死，就是痴痴傻傻的，一个劲儿地说‘红衣服……拉我……’，吓死个人！”
“现在大家晚上都不敢靠近那井，连白天打水都心惊胆战的。”
另一个妇人补充道，“寨老请过邻村的端公来看，做了法事，贴了符，可一点用没有！该哭还是哭！”
寨老愁眉苦脸：“再这么下去，寨子的水源都要断了。各位若是怕，就请另寻他处吧。”
魏殳与柳玄风交换了一个眼神。
又是井，又是女鬼……这世道，邪祟何其多。
安心忽然拉了拉魏殳的衣袖，小声道：“魏大哥……我能感觉到……井那边……有很浓的悲伤和怨气，但是……不凶，就是很痛苦，被困住了……好像……还有一点点熟悉的感觉？说不上来……”
熟悉的感觉？魏殳心中一动。
柳玄风对寨老道：“老丈，实不相瞒，我等略懂些驱邪之法。若寨老不弃，我们或可一试，为寨子除了这祸患，也算是借宿的酬劳，如何？”
寨老闻言，眼睛一亮，仔细打量柳玄风和魏殳，见他们气度不凡，尤其魏殳手中那根看似普通却隐隐有光的桃木枝，心中信了几分：“几位……真能治那井里的东西？”
“总要看过才知道。”
魏殳道，“劳烦老丈先安排我们住下，入夜后，我们再去井边查探。”
寨老忙不迭答应，亲自将他们引到寨中一处空闲的院落安顿。
院落虽简陋，但足够宽敞，众人挤挤也能住下。
寨老又吩咐村民送来些热水和粗粮，态度热络了许多。
安顿好后，众人聚在堂屋商议。
“又是一桩阴魂作祟。”
黄柏道，“井属阴，易聚阴煞，若有横死之人沉尸其中，怨念不散，确实容易化为水鬼。只是……寻常水鬼多拉人替死，这井鬼只是啼哭显形，并未真正害死人，倒有些奇怪。”
“安姑娘说感觉那怨气不凶，只是痛苦被困。”云苓看向安心，“或许并非恶鬼？”
安心点头：“嗯……就是很悲伤，很绝望，像……像被关在一个又黑又冷的地方，怎么也出不来。”
魏殳沉吟：“等子夜时分，过去看看便知。柳先生，石大哥，你们带人守在井周围，防备意外，也莫让寨民靠近。我和安心、黄先生近前查探。云姑娘、荆姑娘，你们护住院子这边。”
子夜将至，月隐星稀。
青石寨一片死寂，唯有村中央那口老井方向，隐约传来断断续续的女子啜泣声，在夜风中飘忽不定，更添几分凄清。
魏殳、安心、黄柏三人来到井边。
这是一口用青石垒砌的圆口井，井沿湿滑，长满青苔。
井口架着辘轳，绳索垂入深不见底的黑暗中。
哭声正是从井下传来，幽幽咽咽。
安心站在井边，闭目感应，眉心的愿力核心微微发热。
片刻后，她睁开眼，指着井壁某处：“那里……有东西卡着……不是尸骨，是……一块红布？怨气就是从红布上传出来的，但源头……还在更下面。”
魏殳探头，借着火把光芒，果然看到井壁距离水面约一丈深处，卡着一片褪色的红布，像是衣衫碎片。
“黄先生，我下去看看。”魏殳道。
“小心。”
黄柏递过一根浸过药汁、可避水毒阴气的绳索。
魏殳将绳索系在腰间，手持桃木枝，顺着井壁缓缓而下。
井壁湿滑冰凉，越往下，阴寒之气越重，那哭声也越发清晰，仿佛就在耳边。
下到红布卡住的位置，魏殳伸手将其取下。
入手冰凉湿滑，确是一块女子衣衫的布料，边缘有撕裂的痕迹。
就在他取下红布的瞬间，井下的哭声陡然变得尖利！
“还给我……那是我的……还给我！”一个凄厉的女声直接在魏殳脑海中响起！
同时，井水剧烈翻腾，一只惨白浮肿、指甲乌黑的手，猛地从水下伸出，抓向魏殳的脚踝！
阴寒刺骨！
魏殳早有防备，桃木枝向下一指，金光迸发，逼退鬼手。
他借力向上攀爬几尺，对井口喊道：“下面有水鬼！但似乎被什么东西束缚着，离不开水底太远！”
井口，安心焦急道：“魏大哥，她……她在害怕！她好像不是故意要害人，是那块红布……是她很重要的东西，被人抢走扔下来了！她一直在找！”
魏殳闻言，心中了然。
他将那红布碎片系在桃木枝上，重新垂下井中，朗声道：“你的东西，还你！但你要告诉我，为何困在此地？可是有人害你？”
红布垂入水中，井下的翻腾和尖啸渐渐平息。
片刻后，那女声再次响起，带着无尽的悲苦：“是……是寨子里的赵三……那个畜生……他抢了我的嫁衣……把我推下井……我……我好冷……好黑……我想回家……”
嫁衣？又是嫁衣？魏殳眉头紧锁。
“赵三是谁？现在何处？”魏殳追问。
“他……他跑了……把我推下井后就跑了……再也没回来……我的尸骨……还在井底……被石头压着……我出不去……呜呜……”女鬼泣不成声。
魏殳返回井口，将情况告知众人。
寨老和几个胆大的村民也被惊动，聚了过来。
听闻“赵三”的名字，寨老脸色一变：“赵三？那个游手好闲的二流子？半个月前……好像确实不见了人影！他……他竟然害了人？！”
有村民回忆：“怪不得……前阵子赵三好像总在井边转悠，鬼鬼祟祟的！原来是做了亏心事！”
“井下的姑娘，你可知道自己是哪里人？叫什么名字？”黄柏对着井口问道。
女鬼断断续续答道：“我……我叫小翠……是北边‘柳树沟’的……要嫁到……嫁到山外……路过这里歇脚……那赵三见财起意……”
柳树沟，是另一个更小的山村，距离青石寨约三十里。
寨老闻言，连连跺脚：“造孽啊！那赵三定是见姑娘孤身带嫁妆，起了歹心！这可如何是好？”
魏殳道：“当务之急，是打捞尸骨，好生安葬，化解其怨念，助其往生。否则，怨气日久积聚，这口井就真的废了，甚至可能祸及寨子。”
寨老连忙答应，招呼村民准备绳索钩子。
就在这时，安心忽然脸色一白，捂住心口：“魏大哥……井下面……还有别的‘东西’！很阴冷……很沉……刚才被小翠姐姐的怨气遮住了，现在才感觉到……好像在……在尸骨下面压着！”
尸骨下面还有东西？魏殳心中一凛。
打捞工作连夜进行。
几个胆大的村民用长钩和绳索，费了九牛二虎之力，终于从井底淤泥中捞出一副女子的骸骨，身上还裹着破烂的红衣碎片。
骸骨胸腔处，果然压着一块巴掌大小、黑黝黝的、非金非铁的牌子，上面刻着扭曲怪异的符文，散发着令人极其不适的阴寒气息。
就在牌子离开骸骨的瞬间，井中残余的阴气骤然一清，小翠的哭泣声也彻底消失了。
她的执念，随着尸骨重见天日，似乎得到了部分解脱。
然而，那块黑色牌子一出现，安心就难受地后退两步：“就是它！好……好难受的感觉……它在吸收周围的阴气……还在……还在散发一种很淡很淡的、和沼泽里那个养尸人身上有点像的‘标记’！”
魏殳用桃木枝小心挑起黑色牌子，仔细端详。
牌子触手冰凉，符文古老邪异，绝非寻常之物。
黄柏凑近一看，脸色骤变：“这……这是‘聚阴符牌’！通常是邪修用来汇聚阴气、滋养阴魂或尸傀的法器！怎么会压在这女娃尸骨下面？”
柳玄风沉声道：“恐怕不是巧合。赵三一个二流子，未必识得此物。或许……是有人故意将牌子沉入井中，借这横死女子的怨气与井中阴脉滋养此牌！小翠姑娘，只是被利用的可怜工具！”
众人闻言，皆感背脊发凉。
若真如此，那布局者心思何其歹毒！
“寨老，”
魏殳问，“最近寨子里，可来过什么生面孔？或者，有什么异常之事发生？”
寨老苦思冥想，摇头：“没有啊……除了赵三那事，寨子里一直挺太平的……哦，对了！大概一个月前，倒是有个走方的郎中路过，在寨子里住了两晚，还免费给几个老人看了病。那人……看着挺和善的，没什么异常。”
郎中？
魏殳与柳玄风对视一眼。
走方郎中，正是最容易伪装的身份。
“那郎中什么模样？往哪边去了？”黄柏急问。
寨老描述了一番，是个面容普通、约莫四十岁上下的中年男子，背着个药箱，往西边山里去了。
西边……正是他们来时的方向，也是老鸦岭所在的大致方位！
“难道……是那个养尸人？”石猛倒吸一口凉气。
“很可能。”
魏殳握紧那块聚阴符牌，入手一片冰寒，“他在此布下聚阴点，或许是为了炼制血煞尸王收集阴气。小翠姑娘的死，恐怕也是他暗中引导或推动的。赵三，或许只是被他利用的一颗棋子，甚至……可能已经遭了毒手。”
事情一下子变得复杂起来。
本以为只是寻常的井鬼作祟，没想到竟牵扯出养尸人的阴谋！
“这块牌子怎么处理？”柳玄风问。
魏殳沉吟：“此物阴邪，留之有害。但或许也是线索。我先以符法封存，日后或许有用。”
他取出几张特制的封邪符，将黑牌层层包裹，又用桃木盒装好，这才隔绝了那令人不适的气息。
小翠的尸骨被寨民妥善安葬在寨外向阳坡地，魏殳等人简单做了场法事，超度其亡魂。
安葬之后，安心说，小翠的“念”已经平和地散去了。
青石寨的井鬼之事，算是暂时解决。
寨民千恩万谢，不仅免了他们的食宿费用，还赠送了不少干粮和山货。
但魏殳等人心中并无轻松之感。
养尸人的阴影，似乎无处不在。
“看来，这苍梧山脉深处，也不安宁。”
柳玄风道，“我们还需更加小心。那养尸人布局如此之广，所图定然极大。”
魏殳点头：“先按原计划，去靠山屯看看。同时，留意沿途是否有类似的阴气汇聚点或异常事件。这养尸人，必须早日铲除。”
次日，众人辞别青石寨，继续向西北行进。
安心不时回头望向那口老井的方向，眉间忧色未散。
“怎么了？”魏殳问。
“那块黑牌子……虽然封住了，但我总觉得……它好像……在‘呼唤’什么东西？”
安心迟疑道，“很微弱，很遥远……但方向……好像也是西边……”
魏殳心中一沉。
养尸人，你到底在谋划什么？
山路蜿蜒，林深雾重。
前方的靠山屯，又会有什么在等待着他们？
而那块聚阴符牌所“呼唤”的，又是什么？