戏台的喧嚣持续到深夜，镇民们散去时，特意给林风他们留了间最宽敞的客栈。推开窗，雷火山的轮廓在月光下泛着淡金色的光晕，地脉复苏的灵力顺着晚风飘来，带着草木与泥土的混合气息，沁人心脾。
赵凯瘫在椅子上，手里把玩着颗刚凝聚的火焰珠，灵皇境后期的灵力在他体内奔腾，偶尔有星火从指尖溢出，落在桌上便化作小小的火苗，又被他随手按灭：“痛快！”他灌了口灵酒，酒液入喉化作暖流，“想当年在雷火山被骨腐教的杂碎追得像狗，现在倒好，他们的老巢都被咱们端了，连地脉都认咱们当恩人。”
陈炎坐在窗边，玄龟灵相趴在他膝头，龟甲上的龙鳞纹路在月光下流转，灵皇境初期的灵力已彻底沉淀，隐隐有了种不动如山的厚重：“老龟说，地脉认的不是人，是‘道’，”他指尖划过龟甲，“咱们破骨脉珠、净化煞气，合了天地运转的理，自然能得馈赠。”说话间，他掌心突然浮出块淡金色的甲片，是灵元甲新陈代谢脱落的碎片，却仍带着压制邪祟的地脉之力。
苏沐雪正借着月光研读本泛黄的古籍，是从客栈老板那里借来的雷火山地方志。银莲灵相在书页上轻轻拂过，净世之力让模糊的字迹渐渐清晰：“你们看这里，”她指着其中一页，“记载说三百年前，莲花宗曾在极北冰川设下‘九寒锁灵阵’，用来镇压一头从灵圣境堕落的冰煞，”她抬眼看向林风，“雷髓剑是钥匙，说不定总库的开启，与这冰煞有关。”灵皇境中期的灵力在她眼底流转，带着探究的清明，显然已开始为冰川之行做准备。
石豆和小少年趴在桌上，正用银蛇灵相逗弄着一只刚从地脉里钻出来的灵鼠。银蛇灵相的雷纹与灵鼠身上的土纹玩闹般碰撞，发出细碎的噼啪声。灵皇境初期的灵力在石豆体内愈发圆融，蛇鳞上的龙纹已能随他心意隐现：“腐骨兽说，冰川里的冰煞气息和骨脉珠有点像，都是‘死’气，”小少年突然开口，声音奶气却很认真，“但冰煞更‘冷’，像能冻住时间似的。”
林风靠在窗边，玄玉佩在掌心随月光轻轻起伏，雷纹里融入了些许月色的清辉，比白日里多了分静谧。他能感觉到，灵核中的灵元光点已凝成米粒大小的液态，在雷狮灵相的守护下缓缓旋转——这是灵尊境一转才有的灵元形态，却在灵皇境中期便已初现端倪，显然圣格碎片与雷髓剑的双重滋养，正在悄然改写他的灵力上限。
“九寒锁灵阵……”林风指尖轻点窗沿，玄玉佩突然投射出幅简图，正是九寒锁灵阵的阵图，与苏沐雪古籍上的记载分毫不差，“初代祖师的雷纹里，藏着破阵的法子。”阵图中央，有个与雷髓剑剑柄完全契合的凹槽，“看来雷髓剑不仅是钥匙，更是破阵的核心。”
赵凯突然拍桌：“管它什么阵什么煞，到时候一把火烧过去，看它挡不挡得住！”他周身的星辉火焰猛地蹿高，灵皇境后期的灵力竟在此刻触动了某种瓶颈，火焰中隐隐多了丝冰晶的纹路——那是极致之火孕育出的“寒”，是突破灵尊境的前兆。
“急不得。”陈炎的玄龟灵相突然开口，“老龟说极北冰川的灵脉与雷火山相反，是‘敛’而非‘放’，你的火焰太烈，贸然出手只会被冰煞反噬，”他看向林风，“雷属性刚柔并济，又有雷髓剑克制，破阵的关键，恐怕还在林风身上。”
苏沐雪合上古籍，银莲灵相在她掌心凝成颗莲子：“我已传信回莲花宗，让他们查阅九寒锁灵阵的详细记载，”她将莲子递给林风，“这是莲心池的‘传讯莲’，三月后到了冰川，捏碎它就能联系上我，我会提前在阵外接应。”
石豆的银蛇灵相突然竖起蛇头，对着窗外嘶鸣一声。众人望去，只见一只信鸽正落在客栈的屋檐上，腿上绑着个小小的竹筒。石豆伸手一招，信鸽便扑棱着翅膀飞来，落在他肩头。
竹筒里是卷羊皮纸，展开后，上面用朱砂画着幅地图，标注着大陆各地的灵脉节点，每个节点旁都画着个小小的骷髅头——显然是骨腐教残留势力的据点。落款处，是个潦草的“秦”字。
“是秦长老！”赵凯一眼认出笔迹，“当年咱们在风蚀谷遇到的那个老东西，没想到他还在追查骨腐教余孽！”秦长老是位散修灵皇境后期，曾与他们联手对抗过骨腐教分坛，性子孤僻却极重情义。
羊皮纸背面，还有几行小字：“骨腐教残部聚于黑风渊，似在谋划某事，与极北冰川异动有关。三月后，冰川见。”
“黑风渊……”苏沐雪的眉头微蹙，“那地方在大陆西境，是万年不化的毒沼，连灵皇境都不敢轻易深入，他们躲在那里做什么？”
林风的玄玉佩突然在地图上黑风渊的位置亮起，雷纹与地图产生共鸣，浮现出个模糊的图腾——是骨腐教的标志，却比寻常标志多了个冰晶的纹路。“和冰川的冰煞有关，”他指尖划过图腾，“他们想借冰煞的力量，重炼骨脉珠。”
陈炎的玄龟灵相沉入地面，片刻后抬头：“老龟探到西境的地脉确实有异动，毒沼深处的煞气在往冰川方向汇聚，”他的声音沉了几分，“看来三个月的时间，我们不仅要消化收获，还得去趟黑风渊，斩草除根。”
赵凯立刻起身：“我现在就去！正好试试灵皇境后期的威力！”
“等等。”林风按住他的肩膀，玄玉佩的光芒在赵凯体内流转一周，“你的火焰刚触及灵尊境门槛，需要时间稳固，贸然去毒沼只会前功尽弃，”他看向众人，“不如分两路，赵凯和陈炎留下，借雷火山的地脉稳固境界；我和石豆去黑风渊探查，一来摸清他们的底细，二来……”他握紧玄玉佩，“黑风渊的毒煞与雷属性相冲，正好用来淬炼灵元。”
苏沐雪点头：“这个法子稳妥，我回莲花宗查阅资料，也能从旁接应，”她看向石豆，“你的银蛇灵相有解毒之力，跟着林风正好互补。”
石豆的银蛇灵相兴奋地蹭了蹭他的脸颊：“没问题！腐骨兽也说毒沼里有好东西，能让它的化形更稳固！”小少年拍着胸脯，周身的气息比来时凝实了不少，显然地脉的反哺让他受益匪浅。
次日清晨，众人在镇口分别。赵凯与陈炎转身返回雷火山深处，那里的地脉最浓郁，适合冲击更高境界；苏沐雪化作道银光，向南飞去，莲影在天际留下淡淡的轨迹；林风则带着石豆，踏上了前往西境黑风渊的路。
离开小镇时，林风回头望了眼七号矿道的方向，晨光正从矿洞入口的藤蔓间漏下，在地上投下斑驳的光点。玄玉佩在他掌心轻轻发热，像是在与那个矿道里的少年告别。
“走吧。”林风转身向西，雷狮灵相的虚影在他身后展开，灵皇境中期的灵力与沿途的灵脉产生共鸣，在地面留下淡淡的雷纹。石豆骑着银蛇灵相跟在他身边，小少年坐在蛇头上，手里把玩着颗从矿道里摘来的发光菌类，叽叽喳喳地说着话。
风从西边吹来，带着黑风渊特有的腥气，却丝毫无法动摇林风的脚步。他知道，黑风渊的毒煞也好，极北冰川的冰煞也罢，都只是他前行路上的阶梯。掌心的玄玉佩温润依旧，雷纹里沉淀着矿道的坚韧、雷火山的炽热、同伴的信任，以及……那个从“废柴”一步步走到今天的自己。
远处的地平线上，黑风渊的轮廓已隐约可见，毒沼上空弥漫着灰色的瘴气，与天光相接，像条吞噬一切的巨蟒。林风握紧玄玉佩，雷髓剑在剑匣里发出轻微的嗡鸣，仿佛在回应着远方的挑战。