青玄门后山，林风的本体洞府深处。
调息用的静室内，灵气氤氲如雾。林风盘坐在温玉蒲团上，脸色依旧带着几分失血后的苍白，但气息已然平稳悠长。他缓缓睁开眼，眸中神光内敛，却难掩一丝深藏的疲惫与锐利。
三日前的强行探查与果断切断，让他神魂受了不轻的震荡，如同被钝器重重敲击过。若非他神魂根基远比同阶修士扎实，又有多枚温养、防护类道果时刻滋养，只怕伤势会更重。即便如此，识海中那股隐隐的刺痛感，以及栖霞谷邪阵最后反噬时带来的、充满古老恶意的冰冷触感，依旧如影随形，时不时窜上心头，提醒着他那地底存在的可怖。
“那绝不仅仅是阵法……”林风低声自语，指尖无意识地摩挲着眉心。那里，【本源道种】在受到冲击后曾剧烈悸动，此刻虽已平复，但传递出的“厌恶”情绪却更加清晰，甚至夹杂着一丝罕见的“警惕”。
他面前悬浮着一枚用灵力勾勒出的简易示意图，标注着栖霞谷地脉结构、邪阵能量分布，以及地底深处那一点微弱“光斑”的大致位置。
“镇魂玉……看来确实存在，且正在与邪阵抗衡。”林风目光沉凝，“玄云师叔祖的提示没错。但‘慎取’二字……”他想起蒲扇上那惊鸿一瞥的古篆，眉头微蹙。“是警告获取过程极度危险，还是暗示那玉石本身就有问题？或者……取玉会引发不可预料的连锁反应？”
他需要更多信息，也需要更周密的筹划。直接硬闯栖霞谷是最蠢的选择，那无异于将自己送到南宫仇和那未知邪魔意志的眼皮底下。必须借力，必须制造混乱，必须让其他人的行动，为自己创造机会。
而“借力”的最佳对象，此刻正焦头烂额。
林风心念一动，面前浮现另一面较小的水镜，镜中映照的并非景象，而是无数流转的、代表信息与因果的细线。这些细线连接着“天枢散人”这个马甲经营百年的情报网络，此刻正微微震颤，显示出极高的“活跃度”与“关注度”。
三宗联盟仓促成立，首批联军已经开赴南疆边缘建立前进基地。但正如林风所料，内部磨合远未顺畅。天剑宗宗主岳擎天作为首月轮值指挥，急于立功证明自己，也急于遏制魔灾扩散，却发现指挥体系运转迟滞，另外两宗提供的支援总是不尽人意，情报共享也多有保留。而“噬生绝灵雾”的诡异特性，使得清剿和探查行动屡屡受挫，甚至出现伤亡。
岳擎天的耐心，正在迅速耗尽。而他之前对“天枢散人”情报价值的怀疑，在联军陷入泥潭后，恐怕也发生了微妙变化。
“是时候了。”林风眼中光芒一闪。岳擎天这条线，该收一收了。既能获取急需的资源，又能将联军这把“刀”，引向自己希望的方向——既能给南宫仇制造足够压力，又能间接为探查甚至获取“镇魂玉”创造可能。
他闭目凝神，识海中“天枢散人”的马甲印记微微亮起。远在无数里外的某个虚空裂隙安全屋内，那具由多种道果之力与珍贵材料构筑而成的、介于虚实之间的特殊化身，缓缓“苏醒”。
虚空裂隙，第九号安全屋。
这里比之前的第三十七号更加隐秘，位于一处永恒肆虐的空间风暴边缘的“平静眼”中。安全屋本身被伪装成一块随波逐流的、毫不起眼的陨石碎片，内部则是一个半径不过五尺的球形空间，四壁流淌着水银般的空间屏障。
天枢散人的化身静静悬浮在球心。依旧是那身灰麻长袍，面容光影扭曲。他面前，一枚形制古朴、剑纹环绕的玄铁令牌，正悬浮在小型传送阵上方，散发着岳擎天独有的、霸道而焦躁的剑意波动。这是天剑宗最高级别的“剑主令”，既是身份凭证，也是一种单向的、强力的召唤与定位信标。显然，岳擎天动用了压箱底的手段，不惜暴露部分宗门隐秘联系渠道，也要紧急联系上天枢散人。
“比预想的还要急切。”天枢散人（林风心念操控）伸出虚幻的手指，轻点令牌。一道加密的神念信息流入心间，内容简短强硬：
“天枢，本座岳擎天。有关南疆魔灾‘净壤’与‘圣引之阵’，你之前所供情报确有其事。然细节不足，破阵关键‘逆生节点’搜寻缓慢，联军受阻。本座需更具体之情报，尤其是南宫仇可能的藏身之地或核心阵眼区域。代价，可议。速回！”
信息末尾，附着一段独特的剑意密钥，用于在虚空中临时构筑一个加密的、一对一的对话通道。
林风心中了然。岳擎天这是被前线僵局和内部扯皮逼得没办法了，只能回头找他这个“藏头露尾”的情报贩子。语气虽仍强硬，但那个“代价可议”，已透露出他的底线在松动。
“岳宗主，倒是急性子。”天枢散人轻笑一声，声音透过伪装，显得空洞而缥缈。他并未立刻回应，而是先通过情报网络，快速调阅了联军近日的动向报告（部分来自潜伏的眼线，部分来自公开信息分析）。
果然，联军在几处疑似“净壤”外围的试探都碰了壁。“噬生绝灵雾”不仅吞噬生机，对灵力也有极强的侵蚀和干扰作用，修士难以长时间深入。而邪阵本身具备隐匿和反击特性，强行破阵代价巨大。联军内部对进攻方向争论不休，效率低下。
“该加点料了。”天枢散人思忖片刻，引动道果之力，开始构筑回复。
他没有直接使用岳擎天提供的通道，而是以“天枢散人”特有的、更加隐秘难测的方式，将一道神念信息，沿着岳擎天剑意密钥中隐含的一丝因果联系，反向“递送”了过去。
信息内容同样简短：
“岳宗主剑意焦灼，可是为‘净壤’难破，‘圣引’难寻所困？情报自有，然价非寻常。欲知南宫仇潜匿之区与‘圣引’核心阵眼可能所在，需以‘虚空星铁’三两为酬。若允，三日后，子时，于‘碎星带’七号标记点相见。”
“虚空星铁！”即便隔着无尽虚空与化身，林风也能想象岳擎天看到这个词时，脸上肉痛又暴怒的表情。这可是炼制高阶空间属性法宝乃至飞舟的核心材料，举世罕见，指甲盖大小都价值连城。天剑宗库藏中也未必有多少，三两之数，绝对是伤筋动骨。
但林风就是要这个价。一则，他接下来炼制一件关键的空间辅助法宝，正缺此物。二则，高价才能显出情报的分量，也才能让岳擎天更加重视和依赖。三则，也是测试岳擎天决心和底线的一种方式。
信息发出，天枢散人化身再度沉寂，如同真正的虚空尘埃。
三日后，子时。
“碎星带”并非真正的星辰带，而是靠近南疆外围一处特殊的天象区域。这里空间结构脆弱，常年有陨石碎片和破碎的灵力乱流划过天际，如同星辰碎屑，故而得名。七号标记点，是其中一处相对稳定、被少数高阶修士知晓的临时锚点。
岳擎天孤身一人，隐匿了身形与气息，如同一柄藏锋于鞘的利剑，悄然出现在标记点附近一块巨大的、缓慢旋转的暗红色陨石上。他脸色阴沉，虎目中血丝隐现，显是这几日殚精竭虑，又急又怒。
他紧握着一只非金非玉的盒子，里面正是三两泛着深邃星空光泽、沉重无比的“虚空星铁”。为了凑齐这三两，他几乎搬空了宗门秘库的库存，还搭上了自己珍藏多年的一块，心都在滴血。但想到联军困局，想到可能错失的战机，他只能咬牙认了。
“天枢……最好你的情报值这个价！否则……”岳擎天眼中寒光闪烁。
就在子时正刻，他前方十丈处的虚空，如同水波般荡漾开来。没有光芒，没有气息泄露，一道灰麻身影如同从背景中剥离出来，悄无声息地浮现。依旧是那副看不真切的模样。
“岳宗主，久候。”天枢散人的声音直接响起在岳擎天识海，平淡无波。
“少废话！东西在这里！”岳擎天将盒子凌空推出，语气不善，“情报呢？”
天枢散人伸手虚引，盒子飞到他面前，自动打开。星空般的光泽流淌出来，那沉重而玄奥的空间波动做不得假。他仔细“看”了片刻，确认无误，才合上盒子，将其纳入袖中（实则是通过特殊连接传送回林风本体处）。
“岳宗主爽快。”天枢散人微微颔首，“你要的情报，分两部分。”
“其一，南宫仇可能的潜匿区域。”他虚空一点，一幅灵力构成的南疆局部地图展开，上面有几个被标记的红点，“南宫仇修炼《血河魔功》，需以海量生灵精血与魂魄为资粮，其藏身之地，必是地脉汇聚、阴煞浓郁，且便于获取‘养料’之处。结合近年南疆失踪人口报告、地脉异常波动及‘净壤’分布规律，最有可能之地，是这三处：黑渊裂谷、地火冥窟、以及……血瘴泽深处。”
他重点指向“黑渊裂谷”：“此处地脉深邃，连接地下阴河，自古便是邪修魔物喜居之地。近半年，其上方‘蚀魂阴风’有异常增强迹象，且周边三百里内，有三处小型村落无声消失，报告含糊，疑似被掩盖。此地可能性，六成。”
岳擎天死死盯着地图，将这几个地点牢牢记下。尤其是黑渊裂谷，他也有所耳闻，确是一处险地。
“其二，‘圣引之阵’核心阵眼可能所在，或曰，最关键的‘逆生节点’。”天枢散人继续道，“‘圣引’之阵，以四十九处‘净壤’为次级节点，汲取地脉与生灵之力，最终汇向一处核心，用以冲击封印。其核心阵眼，必然位于南疆地脉总枢，且极可能就在那上古封魔之地的正上方或紧密关联处。”
地图变化，显示出南疆几条主干地脉的走向，它们在一处名为“万壑原”的广袤荒原深处交汇。
“万壑原地下，是南疆地脉网络最复杂密集之处，也是上古‘葬魔谷’战场核心区，封印之力残留。据古老记载及地气流动分析，此处地底深处，存在一个巨大的、不稳定的‘灵煞漩涡’，疑似封印裂隙所在。此地，最有可能是‘圣引’核心阵眼，或至少是其主要能量汇聚传输的中枢。”
天枢散人又指向万壑原边缘几个点：“欲达此地，或欲干扰其能量传输，需先破坏这几处关键的‘净壤’节点，它们如同锁链，保护并串联着核心。尤其是……最早形成的‘栖霞谷’。”
他刻意在“栖霞谷”上停留了一瞬，语气依旧平淡：“此处‘净壤’最为完整，与地脉连接最深，很可能是核心阵眼能量输出的一个重要‘放大器’或‘稳定器’。若能破之，不仅可断一臂，或能窥得核心阵眼更多虚实。然，此地凶险亦最甚，邪阵已成，且有异宝（疑似古之镇魂玉）与邪力纠缠于地底，牵一发而动全身，需慎之又慎。”
这番话半真半假，将真正目标“栖霞谷地底的镇魂玉”混在战略分析中提出，既给出了有价值的指引，又巧妙地将岳擎天和联军的注意力引向了那里。
岳擎天听得目光连连闪动。天枢散人的分析条理清晰，结合了他已知的部分情报，听起来极有说服力。尤其是将“栖霞谷”的重要性点出，并提及“异宝与邪力纠缠”，这解释了他们之前探查时感受到的异常能量对抗，也让他对攻破此处有了更多期待——若能得宝，岂非一举两得？
“黑渊裂谷……万壑原……栖霞谷……”岳擎天心中迅速盘算，“情报倒是具体。但如何验证？你又如何得知这些？”
“信与不信，在岳宗主。天枢只卖情报，不包验证。”天枢散人语气淡漠，“至于来源，山人自有渠道。或许，岳宗主更应关心，如何利用这些情报，打破联军僵局，抢在南宫仇完成所有‘净壤’之前。”
岳擎天被噎了一下，脸色更黑，但终究没再追问来源。他沉声道：“情报本座收下了。若属实，往后或还有交易。若有不实……”威胁之意溢于言表。
“交易完成，两清。”天枢散人似乎对他的威胁毫不在意，身形开始缓缓变淡，“提醒岳宗主一句，南宫仇非愚钝之辈，联军动向，恐已在其监视之下。行动，贵在神速与出其不意。此外，‘噬生绝灵雾’惧纯阳至刚之力与清净神魂之术，或许可从这两方面着手研制破障法器或丹药。”
言毕，不等岳擎天回应，灰麻身影已彻底融入虚空，消失不见，连一丝空间涟漪都未留下。
岳擎天站在原地，握紧了拳头。天枢散人最后的话，算是额外的“添头”，也指出了目前联军面临的两个关键难题：如何安全进入魔雾区，以及如何防范南宫仇的反制。
“哼，装神弄鬼！”他低骂一声，但眼中却燃起了强烈的战意和行动欲。有了具体目标，他就可以摆脱无休止的争论，强行推动联军行动了！
“黑渊裂谷……栖霞谷……就先从这两个地方入手！”岳擎天身形一闪，化作剑光，急速离去。他必须立刻回去，调动忠于自己的力量，准备一次强有力的突击行动，既能验证情报，更要打出天剑宗的威风，掌握联军真正的主导权！
虚空裂隙安全屋内，天枢散人的化身彻底消散，能量回归。
青玄门后山洞府，林风本体睁开眼，面前正摆放着那只装着三两“虚空星铁”的盒子。星空般的光泽映照着他的脸庞。
“种子已经种下，刀也递了出去。”林风抚摸着冰凉沉重的星铁，感受着其中浩瀚精纯的空间之力，满意地点了点头。岳擎天必然会行动，而且很可能会选择“栖霞谷”作为首要目标之一，以图获取“异宝”和破阵首功。这将极大吸引南宫仇的注意力。
而“黑渊裂谷”的指向，也并非虚言。那里确实是南宫仇早期活动频繁的区域之一，虽非血池秘境所在，却也布置有重要的辅助阵法和屯兵点。联军攻打那里，同样能给南宫仇制造麻烦，分散其力量。
“接下来，就看联军这把刀，能砍多深了。”林风将虚空星铁小心收好，开始筹划如何利用它，尽快炼制出那件计划已久的“破空梭”。有了此梭，他的机动能力和保命能力将再上一个台阶，无论是深入险地，还是关键时刻远遁，都多了一重保障。
同时，他通过“天枢散人”的网络，继续监控联军动向和南疆各地变化，尤其是“栖霞谷”周边的能量波动。一旦岳擎天发动攻击，那里必是风云际会之处。
“镇魂玉……”林风目光幽深，“岳擎天若强攻，邪阵反击，地底动荡，或许就是我暗中探查甚至……浑水摸鱼的最佳时机。但‘慎取’……”他再次想起玄云真人的警告。
那两个字，始终像一道冰凉的符咒，贴在心头。
或许，在行动之前，还需要再去一趟藏经阁？或者……用别的什么方式，再试探一下那位师叔祖？
就在林风思索后续步骤时，忽然，他眉心的【本源道果】毫无征兆地，再次传来一阵强烈的悸动！
这次不再是模糊的“厌恶”或“渴望”，而是一种更加清晰的、近乎“警示”的波动！波动指向的方位，赫然是——南疆，万壑原！
几乎与此同时，他面前监控南疆地脉能量流动的水镜上，代表着“万壑原”地底那个巨大“灵煞漩涡”的区域，原本缓慢旋转的晦暗光晕，猛地加速了一瞬，幅度虽不大，却异常清晰！仿佛沉睡的巨兽，在梦境中，翻了个身。
林风霍然起身，脸色骤变！
“核心阵眼……有异动？！是因为我透露了情报，引起了某种连锁反应？还是……南宫仇的‘圣引之阵’，已经推进到了关键阶段？”
一股比栖霞谷邪阵反噬更加宏大、更加深邃的不安感，悄然弥漫开来。
交易已然完成，棋子已然落下。但棋盘对面，执棋者的下一步，似乎比他预想的，来得更快，也更莫测。