秘境中的“清晨”，光线并不明亮，天空中那三轮“太阳”散发出一种朦胧的淡金色光芒，将整个世界渲染得如同古老的油画。空气依旧灵气浓郁，但夜间那种狂暴因子似乎沉淀了不少，吸收起来相对容易一些。
陈默、苏清雪和秦战凰三人离开临时洞穴，站在藤蔓平台边缘，眺望着下方广袤而奇异的森林与山川。
“按照同心玉的感应，玉衡兄在西北方向，慧能大师在正东方向。”陈默指了指两个方位，“我们时间有限，今天先探索西北方向，范围控制在以营地为中心，百里之内。若有危险或天黑前未能发现有用线索，立刻返回。”
苏清雪点头，补充道：“沿途注意观察地形、植被、凶兽分布，以及是否有其他人活动的痕迹。地图上标记的‘风蚀谷’大致在西北方向八十里处，那里曾发现过‘风灵草’，我们可以将其作为第一个探查点。”
“风灵草？炼制‘御风丹’的主药？”秦战凰眼睛一亮，“那还等什么？出发！”
三人沿着藤蔓小心下到地面，选定西北方向，开始谨慎推进。
白天的秘境，虽然依旧危机四伏，但视野相对开阔，许多夜间潜伏的凶兽似乎也蛰伏了起来。他们尽量选择植被相对稀疏、地形较高的路线前进，避开那些看起来就阴森诡异的沼泽、密林和色彩斑斓的花海。
沿途，他们遇到了一些低阶的秘境生物，比如拳头大小、甲壳坚硬、会喷射酸液的“铁甲虫”，以及行动缓慢、但能释放致幻孢子的“梦魇苔藓”。这些都不足以对三人构成威胁，被轻松解决或绕开。
陈默的守护领域全程保持低功率开启，如同一个无形的生物雷达，不断扫描着周围的环境。他不仅能提前感知到潜藏的危险，还能隐约察觉到环境中某些特殊的能量节点——比如某株植被蕴含的灵气特别精纯，或者某块岩石散发着微弱的奇异波动。
“左前方五十步，那丛发着蓝光的草，灵气反应很活跃，但周围有细微的麻痹性毒素环绕。”陈默提醒道。
苏清雪闻言，指尖弹出一缕冰寒指风，精准地扫过那丛蓝光草周围的空气，将无形的麻痹毒素冻结、驱散。她上前小心采集了几株，放入特制的玉盒中。“是‘霜蓝麻痹草’，炼制高阶解毒丹和麻醉剂的辅药，品质不错。”
继续前行约半个时辰，他们来到一片相对开阔的碎石坡地。坡地上散落着许多大小不一的、表面光滑的灰白色石块，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气味。
“小心，这里的地面温度偏高，可能有地热或火山活动。”苏清雪感知着脚下的温度。
话音未落，陈默的领域突然传来预警——前方不远处，几块“灰白色石块”忽然动了一下！
“退！”
三人几乎同时向后跃开！
只见那几块“石块”迅速舒展开来，竟然是一种伪装成石头的奇异生物！它们形似乌龟，但背部甲壳如同灰白色的岩石，四肢短粗有力，头部尖细，口中布满细密的利齿，绿豆大小的眼睛闪烁着凶光。
“是‘岩甲龟蜥’，群居，擅长伪装突袭，甲壳坚硬，能喷射高温岩浆！”苏清雪再次展现了她丰富的秘境知识。
五六只岩甲龟蜥发出嘶嘶的叫声，从四面八方围了上来，速度竟比看起来快得多！它们口中红光闪烁，显然在酝酿攻击。
“分散！别让它们聚在一起喷吐！”陈默喝道。
秦战凰早已按捺不住，娇叱一声，长刀带着赤红烈焰，率先劈向最近的一只！铛！火星四溅，那岩甲龟蜥被劈得翻滚出去，背甲上留下一道焦痕，却并未破裂，晃了晃脑袋又爬了起来，口中一道赤红色的岩浆流朝着秦战凰喷来！
秦战凰侧身闪避，岩浆落在地面上，发出“嗤嗤”声响，将岩石都熔化出一个小坑，热气逼人。
苏清雪身形飘忽，冰蓝色的掌风如同蝴蝶穿花，拍在另一只龟蜥的头部侧面，极寒之力瞬间将其头部冻结！那龟蜥动作一僵，但体内高温迅速融化冰层，只是动作迟缓了许多。
陈默则面对两只龟蜥的夹击。他脚步灵活，在喷吐而来的两道岩浆流之间穿梭，同时双手连点，淡金色的指劲精准地射向龟蜥相对脆弱的眼睛和口鼻等部位！
噗！一只龟蜥被指劲射中眼睛，惨叫着翻滚，岩浆胡乱喷射。另一只则被陈默欺近身，一记蕴含守护规则之力的重拳狠狠砸在其腹甲连接处！
咔嚓！腹甲碎裂，那龟蜥内脏受创，哀嚎着缩进壳中，不再动弹。
战斗很快结束。这些岩甲龟蜥防御力惊人，攻击也不弱，但灵智不高，在三人默契的配合和有针对性的攻击下，很快便被逐一击破。
“这些家伙的甲壳和岩浆腺体应该值点钱。”陈默一边处理尸体，一边说道。他发现这些龟蜥体内有一种火红色的晶核，蕴含着精纯的火属性能量。
“这是‘地火晶核’，炼制火系丹药和法宝的佳品。”苏清雪辨认出来，“看来这片碎石坡地下面，可能有小型的地火脉。”
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三人收获了几枚地火晶核和几块相对完整的岩甲，继续前进。
越往西北方向，地形逐渐变得崎岖，出现了更多裸露的岩石和深沟。空气中的硫磺味也越来越浓，温度明显升高。偶尔能看到地面裂隙中冒出丝丝缕缕的白烟。
“前面应该就是‘风蚀谷’的边缘了。”苏清雪看着手中简陋的地图，“风蚀谷因常年受地火上升气流和秘境特殊风力侵蚀形成，谷中风力强劲，且有乱流，需小心。”
果然，转过一片巨大的风化岩柱，一个巨大的峡谷呈现在眼前。
谷口宽阔，两侧是高达数百丈、被风力雕刻得千奇百怪的赤红色岩壁。谷内狂风呼啸，卷起漫天沙尘，视线受阻。更奇特的是，风声中似乎夹杂着某种尖锐的、如同刀剑摩擦的声响，那是风中裹挟的坚硬砂砾和细碎金属颗粒造成的。
三人站在谷口，都能感觉到那强劲的风力吹得衣袂猎猎作响，脸上肌肤被风沙刮得生疼。
“这风……有点不对劲。”陈默皱眉，他的守护领域探入谷口少许，立刻感觉到风中蕴含着一种混乱、锋锐的“金煞”之气，不仅能伤人肉体，还能侵蚀护体罡气和精神。
“是‘金煞罡风’。”苏清雪脸色凝重，“长期被这种风吹拂，不仅肉身受损，经脉和灵魂也会被金煞之气侵蚀。地图记载有误，或者……这里的金煞罡风比以前更强了。”
“那还进去吗？”秦战凰看着谷内飞沙走石、一片昏黄的景象，也有些犹豫。她好战，但不傻，这种环境对她这种近战武者极为不利。
陈默看着手中的同心玉，玉衡的感应依旧在西北方向，而且似乎就在风蚀谷深处，或者更远的地方。
“玉衡兄的感应指向谷内，他可能已经进去了，或者……被困在里面了。”陈默沉吟道，“我们不能贸然深入。先在谷口附近寻找一下，看看有没有玉衡留下的痕迹，或者有没有相对安全的路径。”
三人顶着强劲的罡风，开始在谷口两侧岩壁下仔细搜寻。这里的岩石异常坚硬，表面布满了风蚀的孔洞和划痕。
搜寻了约莫一刻钟，秦战凰忽然在一块巨大的、背风的岩石后面低呼：“你们来看！这里有字！”
陈默和苏清雪连忙过去。只见那块岩石朝内的一面，被人用利器刻下了一行小字，字迹有些潦草，但依稀可辨：
“罡风凶险，内有诡异生物。循此岩向西三里，有古传送阵残迹，似有空间波动异常。小心。——玉衡留。”
“是玉衡兄的字迹！”陈默精神一振，“他说这里有古传送阵残迹，还有空间波动异常？难道跟暗影阁寻找的‘秘密通道’有关？”
苏清雪仔细辨认着字迹：“看痕迹，应该是昨天留下的。玉衡可能探查了传送阵后，继续深入或者离开了。他让我们小心……”
“管他什么传送阵，先找到看看再说！”秦战凰道，“向西三里，走！”
按照玉衡的指引，三人顶着越发猛烈的金煞罡风，贴着岩壁向西移动。风力太强，他们不得不将真元凝聚于脚下，才勉强稳住身形。沙砾和金属碎屑打在护体罡气上，发出密集的“啪啪”声，不断消耗着他们的真元。
足足走了小半个时辰，他们才在岩壁一个凹陷进去的、相对避风的角落里，发现了玉衡所说的“古传送阵残迹”。
那是一个直径约三丈的圆形石台，大部分已经破碎，只剩下基座和一些断裂的、刻画着复杂玄奥符文的石柱残骸。石台中央，有一个脸盆大小的凹坑，此刻正散发着极其微弱、断断续续的银白色空间波动。
而在石台旁边，散落着几块明显是新碎裂的岩石，以及……几片破碎的黑色衣角！
“有人在这里动过手！”陈默眼神一凝，捡起一片黑色衣角。布料质地特殊，带着一种阴冷的气息，与暗影阁的服饰特征颇为相似！
“是暗影阁的人！”苏清雪也认了出来，冰眸含煞，“他们果然在这里活动！玉衡可能和他们遭遇了！”
陈默蹲在石台中央的凹坑旁，仔细感应着那微弱的空间波动。他的守护领域对空间之力也有一定的感知能力。他感觉这波动虽然微弱，但源头似乎并非完全来自这个残破的传送阵，更像是……从遥远的地方渗透过来的余波，被这个残阵的某种结构放大或聚焦了。
（陈默内心os：钥匙？波动？难道暗影阁要找的‘钥匙’，就是能开启或者稳定某个空间通道的东西？这个残阵能感应到‘钥匙’的波动？）
他尝试将一丝守护规则之力探入凹坑，与那空间波动接触。
嗡——！
就在他规则之力触及波动的瞬间，异变突生！
那微弱的银白色空间波动猛然变得剧烈起来！凹坑上方，竟然凭空浮现出一个模糊的、不断扭曲的虚影！那虚影像是一把造型奇古、非金非木的……钥匙？但影像极其不稳定，闪烁了几下，便“噗”地一声溃散了。
与此同时，陈默感觉到自己探入的那丝规则之力，仿佛被什么东西“标记”了一下，传来一种极其隐晦、但充满贪婪与恶意的窥视感！方向……似乎来自风蚀谷的更深处，西北方向！
“刚才那是什么？！”秦战凰惊呼。
“是空间投影！有人用特殊手段，将某个‘钥匙’的影像，通过空间波动投射到了这里！”苏清雪快速分析，脸色更加难看，“陈默，你好像……触发了什么？我感觉有东西盯上我们了！”
陈默也感觉到了那股锁定过来的恶意窥视，心中一凛，立刻收回规则之力，并全力收敛自身气息。
“快离开这里！我们可能被发现了！”他低喝道。
三人毫不犹豫，立刻转身，准备沿着来路快速撤离。
然而，还是晚了一步！
嗷吼——！！！
一声狂暴、凶戾到极点的咆哮，陡然从风蚀谷深处传来！声音穿透呼啸的罡风，震得岩壁簌簌发抖！
紧接着，地面开始微微震动！一个庞大的、如同小山般的身影，以惊人的速度从昏黄的沙暴中冲出，朝着他们所在的方向狂奔而来！
那赫然是一头体长超过五丈的恐怖巨兽！它形似巨猿，但全身覆盖着暗金色的、如同金属般的毛发，肌肉虬结如同钢铁浇铸，双臂奇长，利爪如钩，闪烁着寒光。最骇人的是它的头部，竟然长着三只眼睛，一只正常，另外两只分别位于额头和下巴，瞳孔呈现诡异的暗红色，充满了疯狂与暴戾！
它奔跑时，沉重的脚步踏得地面龟裂，口中獠牙外露，涎水横流，死死盯着陈默三人，尤其是陈默！显然，刚才陈默触发钥匙影像和那股恶意窥视，引来了这个可怕的家伙！
“是‘三眼金毛狂猿’！秘境中的霸主级凶兽之一，成年的至少是武王巅峰，甚至可能是……武皇级！”苏清雪的声音带着一丝颤抖，认出了这恐怖巨兽的来历。
武王巅峰？甚至武皇级？！
三人的心瞬间沉到了谷底！
这绝对不是他们现在能正面抗衡的存在！
“跑！！！”
陈默嘶声大吼，再也顾不得其他，将速度提升到极致，朝着来时的方向亡命飞逃！苏清雪和秦战凰也毫不犹豫，紧随其后！
然而，那三眼金毛狂猿的速度更快！它四肢着地，狂奔起来如同金色的闪电，迅速拉近与三人之间的距离！它口中发出兴奋的咆哮，暗红色的三只眼睛锁定陈默，仿佛陈默身上有什么东西对它有着致命的吸引力！
“它盯上我了！你们分开跑！”陈默意识到问题所在，很可能是刚才那钥匙影像或者被标记的规则之力引来了这头狂猿。
“不行！”苏清雪和秦战凰几乎同时拒绝。
“少废话！分开跑还有机会！聚在一起都得死！”陈默厉声道，同时猛地改变方向，朝着风蚀谷另一侧、更为陡峭混乱的岩壁区冲去！
果然，那狂猿毫不犹豫地调转方向，追着陈默而去！
“陈默！”苏清雪目眦欲裂，就要追上去。
秦战凰一把拉住她，急道：“别冲动！那怪物我们打不过！陈默引开它是在救我们！我们先离开这里，再想办法！”
苏清雪看着陈默的身影迅速消失在狂猿扬起的沙暴中，冰蓝色的眸子里第一次出现了恐慌和绝望，但她知道秦战凰说得对。强行追上去，不仅救不了陈默，还会白白搭上性命。
她一咬牙，和秦战凰朝着相反的方向，用尽全身力气飞遁！
身后，传来狂猿兴奋的咆哮和陈默怒骂的声音，以及山岩崩塌的巨响，越来越远……
陈默此刻将身法施展到了极致，在陡峭崎岖的岩壁和乱石间疯狂穿梭。守护领域收缩到最小，只用来预判落脚点和规避致命的金煞罡风乱流。
然而，身后的恐怖气息越来越近！那狂猿不仅力量恐怖，速度也快得吓人，而且似乎对地形极为熟悉！
（陈默内心os：妈的！武皇级的畜生！这下玩脱了！系统！系统爸爸！救命啊！有没有什么离谱的逃命技能？！）
【叮！检测到宿主遭遇致命危机，符合‘极限逃生’场景。】
【触发临时任务：从三眼金毛狂猿追击下逃生。】
【提示：狂猿对‘守护规则之力’及‘空间钥匙波动’异常敏感，建议宿主利用环境，隔绝或误导其感知。】
隔绝或误导感知？
陈默目光急扫周围环境。前方出现了一片更加密集、更加高大的风化岩柱林，无数巨大的、形态各异的石柱如同迷宫般矗立，其间罡风更加混乱，卷起漫天沙尘，视线极差。
就是那里！
他一头扎进了岩柱林中！
一进入石林，视线和感知立刻受到极大限制。狂猿的咆哮声在石柱间回荡，变得更加震耳欲聋，但也更难判断具体方向。
陈默屏住呼吸，将守护领域的力量压缩到极致，紧紧包裹自身，不留一丝气息外泄。同时，他不再直线逃跑，而是开始利用复杂的地形，不断变换方向，绕圈子，甚至偶尔倒退一小段距离。
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狂猿追进石林，庞大的身躯在密集的石柱间显得有些笨拙，速度不可避免地慢了下来。它暴躁地挥舞巨臂，将挡路的石柱一根根轰碎，石屑纷飞，但这也制造了更多的噪音和混乱。
它那三只暗红色的眼睛不断扫视，鼻子也在使劲嗅着，但陈默的守护领域完美地隔绝了自身气息，混乱的罡风和石粉也干扰了它的嗅觉。它失去了陈默的确切踪迹，只能在石林中横冲直撞，愤怒地摧毁着一切。
陈默躲在一根粗大的石柱阴影后，心跳如鼓，大气不敢出。他能感觉到狂猿就在不远处暴走，每一次巨臂砸落都让地面震颤。
（陈默内心os：这样下去不是办法，这畜生迟早会把这片石林拆光……得想办法彻底摆脱它，或者……给它找个新目标？）
他目光扫视，忽然看到不远处一根石柱顶端，生长着一小丛不起眼的、散发着微弱银光的苔藓。那苔藓散发出的能量波动，竟然与他之前在传送阵残迹处感应到的“钥匙”空间波动，有几分相似！
（陈默内心os：这是……能模拟空间波动的‘幻空苔’？据说这种苔藓能吸收并微弱模拟附近的空间能量特性……赌一把！）
他悄无声息地移动到那根石柱下，小心翼翼地用匕首刮下一点幻空苔，然后注入一丝极其微弱的、沾染了之前钥匙波动的守护规则之力。
做完这一切，他深吸一口气，用尽全力，将这一小撮沾染了规则之力和模拟波动的苔藓，朝着与他和苏清雪她们撤离方向都不同的、石林更深处，猛地掷了出去！
苔藓在空中划过一道弧线，落入远处的乱石堆中。
几乎同时，陈默将自身气息收敛到极致，朝着与苔藓落点相反的方向，石林边缘，亡命狂奔！
身后，那狂猿似乎感应到了那一闪而逝的、“熟悉”的波动，发出一声兴奋的咆哮，毫不犹豫地调转方向，朝着苔藓落点的方向狂冲而去，将沿途的石柱撞得粉碎！
陈默头也不回，用尽最后力气冲出了石林，辨认了一下方向，朝着临时营地的方位，跌跌撞撞地逃去……
他不知道自己跑了多久，直到彻底听不到狂猿的咆哮和破坏声，直到真元近乎枯竭，才找了一个隐蔽的石缝，瘫软进去，大口喘息，浑身如同从水里捞出来一样。
（陈默内心os：活……活下来了……武皇级的怪物，太特么吓人了……这秘境，果然不是人待的地方……清雪，战凰，你们可千万别出事啊……）
他瘫在石缝里，连动一根手指的力气都没有了，只能默默运转功法，吸收着秘境中狂躁的灵气，缓慢恢复。
而在他不知道的风蚀谷深处，那头发泄了一通、最终只找到一点无用苔藓的三眼金毛狂猿，仰天发出不甘的怒吼，暗红色的三只眼睛望向陈默逃离的方向，又看了看更西北的秘境深处，似乎有些犹豫，最终，它还是转身，迈着沉重的步伐，朝着秘境深处，那个给它传来“召唤”感的方向走去……