薛嘉言梳洗罢，丫鬟们端着早餐进了屋，红木桌上摆得满满当当。
中间是一盘羊肉煎饺，外皮煎得金黄酥脆，旁边一碗桂圆红枣羹，还有一盅当归羊肉汤，另有凉拌黄瓜、清炒豆芽、豆沙糕等吃食。
薛嘉言扫过这满桌的吃食，眉头轻轻蹙起：“怎么这般腻？”
她虽爱吃羊肉，可如今入了夏，天气渐热，也勾不起胃口。
司春连忙上前，拿起筷子夹起一个煎饺放到她面前的碟子里，笑道：“奶奶往日最喜羊肉，奴婢就吩咐厨房多备了些。这煎饺是羊肉荸荠馅的，荸荠脆甜，能解腻；当归羊肉汤也是温性的，补而不燥，正适合这个时节喝。”
薛嘉言没接她搛过来的煎饺，只从碟子里夹了两筷子清炒的绿豆芽，又喝了两口微凉的小米粥，便放下了碗筷。
司春还想再劝，薛嘉言却挥了挥手，语气淡淡的：“我等会要出门，你去安排安排，让司雨进来伺候我吃饭。”
司春眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，却还是躬身退了出去。
“奶奶有何吩咐？”司雨进来问道。
薛嘉言指了指桌上的早餐，目光冷了几分：“你把这些吃食每样都留一份，用干净的瓷碗装着，送到太医署去，请太医验一验，看看里面有没有加不该加的东西。”
她说着，递了一块温润的白玉牌给司雨，正是苗菁上次给她的。
司雨接过玉牌，脸色瞬间凝重起来。
“婢子明白，这就去办。”
薛嘉言看着司雨的背影消失在侧门，目光重新落回桌上那盘羊肉煎饺，眼神有些恍惚。前世的片段突然漫进脑海，清淅的仿佛就发生在昨日。
也是这样一个初夏，司春在净房里沐浴，戚少亭醉醺醺从外间回来，撞开了浴室的门。
后来司春裹着衣裳哭，戚少亭被哭烦了，皱着眉扔了句“哭什么？既看了你的身子，纳你做妾便是”。
那时她怕司春不愿做妾受委屈，问了她好几回。司春总是垂着泪，攥着衣角反复说“听主子的”，那怯懦又顺从的模样，让她很是心疼。
那时郭晓芸怀着身孕，戚少亭身边确实缺个伺候的人，她便顺水推舟应了这桩事，看着司春做了妾室，搬去郭晓芸的院子。
重生回来，她起初并没怀疑司春。
毕竟司春是吕家的家生子，父母兄弟都在吕家当差，一家子的生计都系在吕家身上，按说绝不敢背叛她。
她不再因名声而自怨自艾后，多关注身边人，才慢慢察觉出不对劲。
相比之下，戚少亭的演技倒真算好，并没有露出什么破绽。
傍晚，司雨推开房门，反手关紧，转身的瞬间，她“噗通”一声跪倒在地，嘴唇抖得厉害，声音带着哭腔：“大奶奶……司春姐姐她……她是糊涂了，您大人有大量，就饶她这一命吧！”
薛嘉言正坐在窗边翻书，闻言指尖顿了顿，心里那点悬着的猜测终于落了实，像块石头沉到了底。
说不震动是假的，毕竟是从前信任过的人，可她面上却依旧绷着，声音没带半分波澜，只淡淡问道：“饭菜里有什么？”
司雨眼泪终于忍不住掉了下来，砸在青砖上，晕开一小片湿痕。她吸了吸鼻子，声音哽咽着道：“羊肉煎饺、当归羊肉汤，桂圆红枣羹里，都掺了少量的避子散。里头有红花、水蛭这些药材，说是……说是房事后服用，能断孕气……”
薛嘉言猛地攥紧拳头，难怪前几次她从宫里回来，第二日一早的饭食总比平时丰盛，且必定有羊肉做的菜和甜腻的羹汤。
避子散里的红花、水蛭带着些微的腥苦，寻常吃食里藏不住，可羊肉的淳厚能裹住那点苦味，桂圆红枣的甜香又能压下药材的涩气，两者掺在一起，竟让人半点尝不出异样。
司春不过是个丫鬟，就算有胆子动手，也绝没门路弄到避子散。能悄无声息弄来药材，还能让司春乖乖听话执行的，除了戚少亭，还能有谁？
薛嘉言这才明白为何自己每月月事时腹痛得象刀绞，为何与姜玄三年欢好，却从未有过身孕，她甚至偷偷怀疑过是不是姜玄身子有问题。
司雨跪在地上，抽噎着求道：“奶奶，司春姐姐定是被大爷逼的，她……她也是身不由己，您看在她从前伺候您尽心尽力的份上，好歹饶她一命吧？她家里还有老母亲要养……”
薛嘉言深吸一口气，缓缓松开攥紧的拳头，掌心留下几道深深的月牙印。她看向司雨，声音平静得听不出情绪：“你先起来，别哭了。”
司雨迟疑着起身，薛嘉言又继续道：“这件事，你就当不知道，往后该怎么做还怎么做，别让任何人看出破绽。”
司雨看着薛嘉言眼底深不见底的冷意，她不敢多问，只忙不迭地点头：“是，奴婢听奶奶的，绝不多说一个字。”
薛嘉言挥了挥手让她退下，司春绝不能留在身边，一次不忠百次不用，她既然这么听戚少亭驱使，便不再是她的人。
薛嘉言坐在书案前，沉吟片刻，提笔写字。写完后，她将信纸折成方胜，用蜡封好，才把司春叫进来。
“这封信你亲自送到苗府，交给郭大奶奶，务必亲手交到她手上。”薛嘉言将信递过去，语气平淡。
司春揣着信匆匆出了戚府，一路赶往苗府。她进去后，便没有再出来。
与此同时，太后寝宫内，药香弥漫。太后半靠在铺着软垫的榻上，脸色略显苍白，不时发出几声轻微的咳嗽。宫女绿萼端着一碗温热的汤药过来，小心翼翼地用银勺舀起递到太后唇边：“太后，该喝药了。”
太后喝了两口，苦涩的药味在舌尖散开，她蹙了蹙眉，问道：“昨晚宫宴上，跟在皇帝身边的那个宫女，查到是谁了吗？”
夜宴上皇帝隔着屏风抱宫女喝酒，还被鞑靼使臣调侃，这事在宫里早已传开。
绿萼回道：“禀太后，说是……是千茉姑娘。”
“千茉？”太后的眉头拧得更紧，千茉是长宜宫的老人，性子沉稳，相貌清秀，却算不上出众，她有些疑惑皇帝为何会对千茉格外不同。
太后沉默片刻，对绿萼道：“你去给长宜宫传个话，就说明日下朝后，请皇帝过来一趟，哀家有话问他。”