胡路随着众人踏入内殿，眼前景象壑然开朗，却又瞬间陷入另一种迷罔。他仿佛置身于一座巨大无比的青石迷宫之中。
纵横交错的宽阔信道延伸向未知的黑暗，两侧是高达十馀丈、严丝合缝的厚重石壁，散发出古老沧桑的气息。
每经过一个十字路口，便能看到一扇镶崁在墙壁上的巨大石门。这些石门皆呈正方形，长宽约十馀丈，门上雕刻着复杂而陌生的符文，表面流转着淡淡的白色光华，显然被强大的禁制所封印。石门开设的方向似乎全无规律，时而朝南，时而向北，令人难以捉摸。
虽然十字路口间隔颇远，但一路行来，胡路暗自估算，仅是途经的路口所见，此类石门便不下七八扇之多。而这还仅仅是他所走的这条路线，迷宫般的结构意味着其他信道上，类似的门户数量恐怕更为惊人。
所幸一路行来颇为顺畅，并未触发任何禁制或遭遇袭击，让胡路稍感心安。
当队伍再次经过一个路口时，一扇正对众人的石门引起了胡路的注意。此门与之前所见迥异，门上虽然雕刻着类似的符文，却黯淡无光，毫无灵力波动，仿佛其上的禁制早已被人破除。
胡路心中一动，下意识地放缓脚步，蹲下身，仔细端详起石门上的符文结构，试图从中窥探些许禁制的奥秘。
“胡师弟，不必看了。”一个略显阴柔的声音在一旁响起。胡路抬头，见是乌丑凑了过来，脸上带着一种过分热络的笑容，“这间石室早已被人光顾过，里面空空如也了。可惜啊，每人手持的虚天残图，仅能开启一扇石门。一旦进入，无论取宝成败，都会被瞬间传送至虚天殿外。若非有此限制，乌某倒也想去碰碰运气。毕竟，以我等结丹期修为，能在这内殿第一层捞点好处已是万幸，上面几层，进去无异于自寻死路。”
胡路与乌丑平日交集甚少，对方此刻突然如此“热心”讲解，令他心中微凛，但面上却不露分毫，只是微微一笑，目光似是不经意地扫过那扇失效的石门。然而，乌丑话语中“进入后可被传送离开”的信息，却被他牢牢刻印在心。这或许……是条意想不到的退路。
正当他思忖间，队伍已行至路口中央，准备转入前方的青石信道。
突然！
走在前方的极阴祖师与青易居士身形猛地一顿，脸色骤变，目光死死盯向信道深处，周身灵压隐现，如临大敌。
而一旁的蛮胡子听到信道中传来的、越来越近的沉重脚步声与金属摩擦声，非但不惊，反而咧嘴露出兴奋的笑容。他低吼一声，周身金光大盛！一片片锃亮厚实的金色鳞片瞬间复盖全身，宛如披上了一件金色战甲，正是其成名绝技——托天魔功！
胡路还是第一次如此近距离看到蛮胡子运转此功，那磅礴的气血之力与坚不可摧的防御气息，让他不禁多看了两眼，心中暗忖自己所修的炼体功法与之相比，确实逊色不少。
蛮胡子敏锐地察觉到胡路的目光，竟猛地回头，冲他露出一个布满鳞片的狰狞笑容，煞气逼人。
胡路心中一紧，面上却迅速回以一个略显僵硬的、表示无害的笑容。
此时，那沉重的移动声已近在咫尺，似乎就在二三十丈外！然而信道内漆黑如墨，以胡路的神识，竟无法穿透这内殿的特殊限制，窥见来物分毫。但他注意到，极阴等元婴老怪目中精光闪铄，显然他们对即将面临的状况已心知肚明。
未等极阴和青易居士出手，蛮胡子狂笑一声：“哈哈，来的好！”身形化作一道金色闪电，悍然冲入了黑暗的信道之中！
下一刻，信道内便传来拳脚破空的呼啸之声、金属剧烈碰撞的刺耳摩擦声，以及某种机关造物碎裂的爆响！整个信道都为之震颤不已。
极阴与青易居士面面相觑，似乎有些意外于蛮胡子的急切。
不过短短数息之后，伴随着一声巨大的“轰隆”巨响和一连串清脆的碎裂声，信道内的打斗声戛然而止。紧接着，便传来蛮胡子畅快淋漓的狂笑声。
“走吧，没事了。”极阴祖师恍然般失笑摇头，“倒是老夫过于谨慎了，竟忘了以我等如今修为，这内殿第一层的守卫，已不足为虑。”
听到极阴此言，再结合那瞬间结束的战斗，胡路心中已然明了：方才那信道中的守卫，其实力大致相当于筑基后期的修士，对于元婴期的蛮胡子而言，确实如同土鸡瓦狗，不堪一击。这内殿之行，真正的危险，恐怕还在更深处，以及……身边这些各怀鬼胎的“同伴”。
队伍继续前行，很快便抵达了蛮胡子方才激战之处。信道地面上，一片狼借，散落着大量闪铄着金属光泽的傀儡碎片。
胡路目光扫过，不由轻“咦”一声，停下了脚步。他俯身拾起一块巴掌大小的银色金属残片，入手冰凉沉重，其断口处可见精密的内部结构，刻印着细若蚊足的灵纹。
更让他惊讶的是，这碎片中残留的灵力运转痕迹与结构思路，竟与他苦心改良的兽骸傀儡有几分异曲同工之妙！只是眼前这傀儡的炼制材料与铭文技艺，显然远非他目前所能及。
地上散落的碎片种类繁多：大部分是奇异的银色金属，泛着冷光；还有半个狰狞的金色狼首，獠牙毕露；数截乌黑无光、却散发着锐利气息的残刃；以及其他一些型状古怪、用途不明的零件。
正当胡路想再拾起一块仔细研究时，身旁一道青影闪过。只见韩立动作迅捷如电，衣袖拂动间，已将地上大半的傀儡碎片一扫而空，尽数收入囊中，其专注与利落，宛如老农拾穗，颗粒归仓。
胡路见状，微微一怔，随即了然。
韩立也是身怀千竹教传承，对傀儡之道有所涉猎，这些上古傀儡碎片对其而言，确是无比珍贵的研习材料。
他心中虽也对这些碎片感兴趣，但见韩立如此急切，便只是笑了笑，并未多言，继续随队前行。
然而，接下来的路程中，胡路发现韩立几乎寸步不离地跟在蛮胡子身后。每当蛮胡子以雷霆手段击碎信道中出现的守卫傀儡，韩立便会立刻上前，将满地碎片收取得干干净净，一片不留。
见此情形，一个念头在胡路心中升起。他快走几步，来到蛮胡子身侧，拱手躬敬道：“蛮前辈，晚辈对傀儡之术也略有涉猎。观这些守卫傀儡构造精妙，不知前辈下次出手时，能否手下留情，尝试擒下一具完整的，容晚辈仔细观摩一番？”
蛮胡子闻言，脚步不停，斜睨了胡路一眼，粗声道：“哼，小子倒是敢想！这些铁疙瘩没有灵智，只知杀戮，擒下比打碎难多了！除非将其能量内核耗尽，或者周围再无生灵气息，它们才会停止活动。想要完整的？麻烦得很！”
胡路早有准备，立刻从储物袋中取出数条乌黑发亮、由某种高阶妖兽主筋混合金属丝炼制而成的长索，双手奉上：“前辈神通广大，或可一试。此乃‘乌蛟索’，坚韧异常，蕴含一丝困灵之效，或可助前辈暂时束缚那傀儡行动。”
蛮胡子看了看那灵光隐现的长索，又瞥了眼胡路，似乎觉得这提议有几分意思，顺手接过：“也罢，便让你小子开开眼！”
不久，前方信道再次出现一具豹形傀儡。蛮胡子这次未再暴力摧毁，而是凭借远超傀儡的速度与力量，身形如鬼魅般欺近，手中乌蛟索如灵蛇出洞，金光闪铄间，竟真地将那傀儡捆了个结结实实，动弹不得。
“喏，小子，给你！”蛮胡子拍了拍手，像丢垃圾般将挣扎不休的傀儡扔到胡路面前，“捆是捆住了，但这玩意儿你怎么带走？没有控制内核的令牌，可没法像寻常法器一样收进储物袋。”
“多谢前辈！晚辈自有办法。”胡路道谢后，面对不断挣扎的傀儡，神色不变。他一张口，一道乌光射出，迎风便长，化作一面幽光流转的冥空幡！
“收！”胡路手掐法诀，低喝一声。冥空幡幡面一卷，一股无形的空间波动瞬间笼罩住被缚的傀儡。那傀儡挣扎的动作一滞，下一刻便化作一道流光，被摄入幡中空间，消失不见！
“咦？”蛮胡子见状，铜铃般的眼中闪过一丝真正的诧异，“胡小子，你这本命法宝……有点门道啊！竟内含洞天之力？”他虽不精空间之道，但眼力不凡，看出冥空幡并非简单的储物之能。
一旁的极阴祖师却皱紧了眉头，语气带着几分不悦与惋惜：“徒儿！你炼制本命法宝，为何不与为师商议？内含空间的幡类法宝固然罕见，但于攻防助益有限，更需珍稀无比得冥空晶石为主材，实在是……有些鸡肋了！”在他看来，胡路将这宝贵的主材用在“收纳”之上，简直是暴殄天物。
胡路心中对极阴的“惋惜”不以为然，面上却露出恰到好处的“无奈”与“惋惜”，叹道：“师尊明鉴，弟子当年初入结丹，修为浅薄，机缘有限，实在寻不到更合适的顶阶材料。恰巧偶得一小块冥空晶核，为求尽快拥有法宝护身，只得如此……让师尊失望了。”他这番说辞，半真半假，既解释了法宝来历，又将“选择”归咎于“无奈”，让人难以深究。
其他几比特婴修士闻言，也大多露出类似“可惜了一块好材料”的神色，摇了摇头，不再关注。毕竟，一个“走偏了路”的本命法宝，在他们看来，潜力已然不大。
胡路将众人反应尽收眼底，心中暗笑。他们又怎知，这冥空幡的真正玄妙，远非“储物”二字可以概括？他不动声色地收回法宝，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
队伍继续向着迷宫深处行进，而胡路的幡中，则多了一具可供他日后慢慢剖析、或许能带来意外惊喜的上古傀儡样本。