永明三年正月十三，洛阳围城第十日。
定鼎门瓮城在晨曦中显露出狰狞的伤痕——这座外城最坚固的防御工事，经连续十昼夜的轰击，墙体已布满蛛网般的裂痕。城楼上“刘”字大旗被夜风吹得残破，却依旧倔强地飘扬。
辰时刚过，辽军大营传来异动。
超过两百架投石机在三百步外排成三列，冲车增至十五辆，箭楼高达四丈。所有力量都在向定鼎门集结。
“他们要重点突破。”
刘文正站在城楼，声音嘶哑。连续十日不眠不休，这位六旬老臣瘦得脱了形，左臂裹着绷带——那是三日前被流矢所伤，剜去一块肉才保住胳膊。
“相爷，瓮城一旦被破，外城门户洞开……”
“那就让他们拼命。”刘文正打断副将王禀，转身下令，“调三千民夫上城，备足沙袋、木栅。令刘瀚率五百家丁，持长戟大盾在瓮城内列阵。”
巳时正刻，辽军战鼓擂响。
第一波石弹如陨星般砸向瓮城东南角——那里前日被火油罐烧过，墙体已显酥脆。
“轰——！”
“轰隆——！”
巨石撞击声震耳欲聋。城墙在颤抖，砖石碎屑如雨般落下。一处垛口被整个砸飞，躲在后面的守军惨叫着坠下。裂缝在墙体上蔓延。
轰击持续了整整一个时辰。
当硝烟稍散，守军惊恐地看到——瓮城东南角塌了。整整三丈宽的墙体完全崩塌，砖石倾颓，露出内侧夯土。缺口处废墟堆积成斜坡。
“堵住！快堵住缺口！”
王禀红着眼吼道。
民夫们扛着沙袋冲上去，但辽军箭矢如暴雨般袭来。箭楼上的弓手居高临下，精准射杀每一个试图靠近缺口的民夫。转眼间，百余具尸体倒在缺口前。
“父亲！让儿带人上！”刘瀚拔剑请命。
刘文正盯着那处缺口，沉默了三息，忽然解下披风：“王禀，你指挥城防。”
“相爷您？”
“老夫亲自去堵这个口子。”
不等众人劝阻，刘文正已大步走下城楼。他身后，二十余名刘府家丁紧随——这些都是跟随刘家多年的老人，此刻个个披甲持戟，面无惧色。
缺口处已成地狱。
辽军箭矢几乎没有间断，任何出现在缺口附近的人都会瞬间被射成刺猬。崩塌的砖石堆成斜坡，斜坡上插满箭矢，浸透鲜血。
刘文正伏在一处残墙后，眯眼观察。
“不能直接填。”他低声道，“辽军箭矢太密。刘瀚，带人在缺口内侧十步列龟甲阵。王三，率民夫从两侧迂回，用门板做屏障推进。”
“父亲，太危险了！”
“执行军令！”
刘瀚咬牙领命。
很快，三百家丁和精兵在缺口内侧列阵。大盾层层叠叠，结成一个半圆形的防御阵。同时，两侧民夫推着钉满门板的木车，缓缓向缺口靠近。
辽军发现了意图，箭雨更加密集。
“推！用力推！”
民夫们呐喊着前进。不断有人倒下，后面的人立刻补上。木车终于推到缺口两侧，门板竖起，形成简易屏障。
“沙袋！上！”
民夫们扛着沙袋从屏障后冲出。辽军箭矢从缺口外射入，许多沙袋在半空就被射穿。但更多的沙袋被扔了上去，缺口在一点点缩小。
就在这时，辽军号角变了调子。
“骑兵！辽军骑兵要冲阵！”
了望哨凄厉预警。
只见缺口外烟尘大起，数百辽军铁骑如黑色洪流般涌来。马蹄裹布，冲锋时几乎无声，直到百步内才突然加速。
“顶住！长戟向前！”
刘瀚嘶声大吼。
龟甲阵最前排的长戟手将戟杆抵在地上，戟尖斜指前方，形成钢铁丛林。后排盾手将大盾重重顿地，肩抵盾背。
第一匹战马撞了上来。
“砰——！”
血肉与钢铁碰撞发出沉闷巨响。战马惨嘶着倒下，马背上的辽兵被长戟刺穿，但冲击力也将三名戟手撞飞。缺口处瞬间变成绞肉机。
刘文正拔剑站在阵中。
一匹失控的战马向他冲来，他侧身避过，反手一剑刺入马腹。热血喷溅，染红了他的白发和战袍。一名辽兵跳下马背，挥刀砍来，被身侧家丁一戟挑飞。
“相爷小心！”
混乱中，刘文正感到后背一震——一支流矢射中甲胄，被背甲卡住。他稳住身形，挥剑斩断箭杆，继续指挥：“不要乱！保持阵型！”
血战持续了半个时辰。
缺口处尸体堆积如山，几乎将缺口重新堵死。辽军骑兵冲锋了七轮，留下三百余具尸体，终于退去。守军阵亡也超过两百，刘府家丁折损近半，刘瀚肩头中了一刀，深可见骨。
夕阳西下时，缺口终于被沙袋、木栅和尸体彻底堵住。
临时垒起的矮墙只有一人高，摇摇欲坠，但终究是堵住了。
刘文正拄着剑站在矮墙后，浑身浴血。他喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着肋下的旧伤——那是多年前在兵部案牍劳形落下的病根。
“相爷，伤口得处理……”军医赶来。
“先救重伤的。”刘文正摆手，目光扫过战场。
残阳如血，映照着尸山血海。疲惫的守军坐在尸体旁，许多人眼神空洞。
今夜，辽军不会再攻了。
但他们明日还会来。
回到临时帅府时，已是亥时。
刘文正屏退左右，独自坐在烛火前。案上铺着白绢，砚中墨已磨好，笔是用了多年的狼毫，笔杆上刻着“忠贞报国”四字——那是太宗先帝御赐。
他提笔，手在微微颤抖。
笔尖落下：
“臣文正泣血顿首：洛阳危如累卵，军民死伤过半，粮矢将尽，城垣残破。辽虏二十五万围城旬日，攻势日亟。今定鼎门瓮城已破，勉力堵之，然难持久。陛下坐镇宫中，臣唯死守以待王师。”
写到这里，他顿了顿。
这封求援信，该写给谁？
各路节度使拥兵自重，吴敏之首鼠两端。
笔尖在绢上悬了许久，终于落下。
他先写了六封给西北、川峡四路、荆湖、山东、江南诸镇的求援信，措辞恳切，陈说利害，以忠义相激，请他们速发援兵。
最后一封，他换了张纸。
写给林砚。
他看着那个名字，笔尖迟迟未落。
弑君逆贼，朝廷钦犯。
但如今，能救洛阳的，或许只有他了。
“林将军钧鉴：往昔朝堂纷争，各为其主。今外虏侵迫，社稷危殆，愿将军暂弃前嫌，以华夏为重。洛阳若陷，则中原板荡，将军西北基业亦难独全。若得火器精锐东援，文正愿开城门相迎。老朽死不足惜，唯不忍见神州涂炭。将军若至，当以友军待之，共御外侮。”
写完，他搁下笔，长长吐出一口气。
七封信，七个希望。
窗外传来更鼓声，已是子时。
刘文正将信一一封好，唤来亲兵：“明日一早，选死士二十人，分七路突围送信。告诉他们，若能送出，重赏其家；若不能……便是天命。”
亲兵含泪接过信囊：“相爷，您也歇息吧。”
“嗯。”刘文正应了一声，却没有动。
他望着跳动的烛火，想起父亲曾说过的话：“为臣者，当为天下守城门。”
如今，他守的这扇门，就要破了。
但只要还有一口气，这门，就得守下去。
烛火噼啪一声，爆出灯花。
夜还长。