永明三年二月十六，成都。
蜀都的春日来得早，锦江两岸杨柳已抽新芽，街市上人流如织，茶楼酒肆里传出说书先生的唱和，码头上货船往来，一派天府之国的安逸景象。这里听不到黄河岸边的战鼓，闻不到洛阳城下的血腥，仿佛乱世烽火与这盆地里的人间烟火隔着千山万水。
直到那个人的出现。
他是在南城门被守军拦下的。衣衫褴褛已不足以形容——那身原本深色的劲装被荆棘划成布条，裸露的皮肤上满是结痂的伤口和新添的擦伤。左脚鞋子早就丢了，用破布裹着，渗着暗红的血。右臂不自然地垂着，显然是脱臼或骨折。
最骇人的是那张脸：左眼肿得只剩一条缝，颧骨上一道深可见骨的刀伤已经溃烂流脓，嘴唇干裂出血，但那双右眼却亮得吓人。
“我要见……王钤辖……”他声音嘶哑得几乎听不清，却固执地重复，“洛阳……血书……刘相爷……”
守城校尉本要把他当疯乞丐赶走，但听到“洛阳”、“刘相爷”几个字，心头一凛。再看这人虽形同鬼魅，但站立的身形、说话的语气，分明是行伍出身。
“你是何人？从何处来？”
“洛阳……信使……”那人从怀中摸出一块铁牌，上面刻着“刘”字，已被血污浸得模糊，“正月十四……出城……血书……呈王钤辖……”
正月十四？今日二月十六，整整三十三天。
校尉倒吸一口凉气。从洛阳到成都，一千二百里山路，要穿越被辽军控制的河南，翻越秦岭，渡过汉水……他是怎么过来的？
“快！扶他上马！去钤辖府！”
钤辖府内，川峡四路兵马都钤辖王楷正在书房批阅公文。这位年过五旬的老将两鬓斑白，但腰背挺直，眼神锐利。他面前摊着的是川中各地春耕的奏报，以及一份半月前从长安转来的普通邸报，上面只说“北疆军情平稳”，再无其他。
“钤辖！急报！”
亲兵匆匆入内，低声禀报。王楷听完，手中笔一顿，墨汁滴在公文上，晕开一团黑。
“带进来。”
当那个形同枯槁的人被搀扶进来时，王楷第一眼就看到了那块铁牌——刘字铁牌，他认得，刘文正府上信使的标识。
“洛阳……怎么样了？”王楷的声音不自觉发紧。
信使跪下——其实他已经站不稳了。他从贴身处掏出一个油布包，层层打开，最里层是一块白布，上面是暗红色的字迹，斑斑驳驳，有些地方被汗血浸得模糊，但依然能辨：
“臣文正泣血：洛阳被围月余，二十五万辽军昼夜猛攻，军民死伤过半，粮矢将尽。今定鼎门瓮城已破，勉力堵之，然难持久。陛下坐镇宫中，臣唯死守以待王师。川军善战，若得东援，或可挽狂澜于既倒。望公念社稷危殆，速发精兵……”
后面还有几行小字，写的是辽军布防的大致情况，以及建议的进军路线。
王楷的手在抖。
二十五万辽军？洛阳被围月余？瓮城已破？
朝廷没有传来任何求救诏令！长安转来的邸报只说“北疆军情平稳”，这分明是粉饰太平，或者说……洛阳被围，消息根本传不出来？！
“这血书……是刘相爷亲笔？”王楷盯着信使。
“是……相爷当着我的面写的……”信使喘着粗气，“正月十四……我们六人出城……分六路……往川峡的……就我一个……其他兄弟……全死在路上了……”
他断断续续讲述了这一路的经历：如何趁夜缒城，如何在伊阙遭遇辽骑，两名同伴战死；如何翻越伏牛山，在荒岭中迷失方向，靠吃野果树皮活命；如何渡过汉水，泅渡时又折一人；如何翻越秦岭，在冰天雪地里差点冻死；最后如何扮作流民，混过关卡，一路乞讨来到成都。
“过了秦岭……我就知道……我一定能到……”信使咧开嘴，露出渗血的牙床，“相爷说了……川军一定会来……”
说完这句话，他身子一软，昏死过去。
“军医！快！”王楷急吼。
军医匆匆赶来，检查后摇头：“钤辖，这人……全凭一口气撑着。身上大小伤十七处，左臂骨折，右脚冻伤溃烂，伤口多已化脓，加上饥劳过度……能不能醒过来，看天命了。”
王楷沉默地看着被抬下去的信使，又看看手中那封血书。
白布上的字，每一个都像烧红的烙铁，烫在他心上。
“击鼓，升帐。”
未时三刻，钤辖府正堂。
川峡四路的主要将领、成都府官员齐聚。当王楷拿出那封血书，让亲兵当众宣读时，堂内一片死寂。
“二十五万辽军……”
“洛阳被围月余……”
“瓮城已破……”
这些消息如同惊雷，炸得所有人目瞪口呆。
“其他各路兵马呢？为何没有援军至洛阳？”一个年轻将领忍不住问。
王楷脸色铁青：“辽军二十五万围城，消息恐怕被封锁了。若非这信使拼死送来血书，我们到现在还被蒙在鼓里！朝廷……怕是连求援诏令都发不出来！”
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“那现在怎么办？”成都知府声音发颤，“洛阳乃国都，若有不测，则社稷倾危，接下来关中难守，而后……”
而后就是蜀地。这话他没说出口，但在场所有人都明白。
“勤王。”王楷吐出两个字，斩钉截铁。
“可朝廷并无诏令……”有人迟疑。
“血书就是诏令！”王楷拍案而起，“刘相爷以死守城，信使以命送书，我川军若坐视国都沦陷，他日有何面目立于天地之间？！”
他环视众将，语速极快：“禁军能调多少？”
“成都驻禁军两万，可全数出动。”禁军统领抱拳。
“厢军呢？川中四路共有多少？”
“川中四路厢军共八万，但南边有大理，西边吐蕃也需防范……”厢军都指挥使迟疑道，“最多……最多可调四万。”
“那就六万！”王楷不容置疑，“南边大理，增派土兵巡视即可；吐蕃近年安稳，留兵两万足矣。国都要紧，此时当倾尽全力！”
他看向转运使：“粮草能支撑多久？”
转运使赶紧计算：“仓库存粮充足，可供六万人两月之用。但若要长途行军至洛阳，沿途还需补给……”
“沿途州县征调，打借条，战后由朝廷偿还。”王楷决然道，“传令：禁军两万、厢军六万，即刻集结！所有休沐将士归营，所有马匹、车辆、器械，全部启用！明日辰时，我要看到大军开拔！”
“明日？！”众人震惊。六万人的调动，光是集结就需要数日。
“就明日！”王楷声音如铁，“洛阳等不起了！晚一天，城破的风险就大一分！今夜不眠不休，也必须整军完毕！”
命令如山，整个成都府瞬间进入战时状态。
军营里战鼓擂响，号角连绵。士兵从酒肆、家中被召回，马匹从马场牵出，粮车从仓库推出，铁匠铺连夜赶制箭镞，医官准备伤药……
王楷没有回府。他站在校场点将台上，看着下方火把如龙、人影穿梭的景象，手里紧紧攥着那封血书。
夜色渐深，成都的百姓被这突如其来的动静惊醒，纷纷推开窗户，看着街上奔驰的传令兵、列队行进的士兵，交头接耳，猜测着发生了什么。
他们不知道，千里之外的洛阳，正在血火中煎熬。
他们不知道，这六万川军此去，是要穿越秦岭，横跨关中，冲破辽军封锁，去救一座可能已经陷落的国都。
王楷知道。
他知道此去艰险，九死一生。他知道八万人面对二十五万辽军，胜算渺茫。他知道也许赶到时，洛阳已是一片废墟。
但他必须去。
因为那封血书上，每一个字都在呐喊。
因为那个信使，是用命把这份呐喊送到了他手中。