寒渊的震动愈发剧烈，洞窟顶部的钟乳石不断崩裂，冰冷的石屑混杂着浓郁的魔气簌簌落下，砸在地面发出沉闷的声响。深处传来的魔念咆哮如万千厉鬼嘶吼，穿透耳膜直刺神魂，连空气都被搅得扭曲，泛起阵阵黑紫色的涟漪。凌霜扶着岩壁勉强站稳，体内刚融合不久的寒气与妖火因这股邪祟力量躁动不已，胸口阵阵发闷，喉间涌上腥甜。
白发老妪拄着拐杖，枯瘦的身躯止不住颤抖，却依旧强撑着挡在凌霜身侧，浑浊的眼中满是焦灼：“姑娘，没时间耽搁了！夫人当年算到魔念终有破封之日，特意留下遗言，唯有您的守渊人血，搭配照影剑的剑魄之力，才能暂时将裂痕补上。再晚些，整个寒渊的封印都会崩塌！”
凌霜猛地转头看向昀，他虚幻的身影在魔气扰动下微微晃动，银白长发无风自动，那双沉淀了三千年的眼眸里，没有了往日的清冷疏离，只剩一片温柔的决绝。他手中的照影剑泛着淡淡的莹光，剑身上流转的古老纹路，正随着魔念的逼近而忽明忽暗，像是在与某种邪恶力量抗衡。
“昀，她说的是真的？”凌霜的声音带着不易察觉的颤抖，她下意识伸手想去抓他的衣袖，却只穿过一片冰凉的虚影。过往的片段在脑海中飞速闪过——三千年的等待，试探时的严苛，修行时的指引，还有那次她被寒气反噬，他用剑魄温暖她的悸动。她以为他们还有充足的时间，以为他会陪着她彻底掌控力量，却没料到离别来得如此仓促。
昀轻轻颔首，目光落在照影剑上，语气平静却带着千钧重量：“苏氏当年并非仅凭一己之力守护寒渊入口，她与我主人昭明早有盟约。昭明牺牲前曾嘱托我，若魔念异动，便与苏氏后裔联手护持封印。苏氏自毁血脉、拆分玉佩，既是为了护你，也是为了拖延时间，等你成长到能承载守渊人责任的那一天。”
这话解答了凌霜心中长久以来的疑惑。为何苏氏明明是守渊人后裔，却要刻意隐藏身份；为何她临终前要拆分玉佩，而非直接交给凌霜；又为何昀偏偏在她融合血脉与妖魂后出现——这一切都不是偶然，而是昭明、苏氏与昀跨越千年的布局。老妪口中的“后手”，从来都不是某件器物或某个秘法，而是凌霜本身，是她身上流淌的守渊人血脉，是她与照影剑之间与生俱来的羁绊。
“可你是照影剑魂，若耗尽力量加固封印，你会”凌霜的话没能说出口，泪水却已模糊了视线。她不敢想象那个结果，三千年的孤寂等待，好不容易等到了可以托付的人，他却要为了守护这方天地，彻底消散在世间。
昀缓缓抬手，虚幻的指尖拂过凌霜的脸颊，带起一丝微凉的触感，像是清晨的露水。这是他第一次如此真切地触碰她，哪怕只是转瞬即逝的虚影，也让他眼中的温柔更甚：“我本就是因守护而生，昭明为封印魔念牺牲了肉身，我守在这里三千年，就是为了等这一刻。凌霜，你要明白，守渊人从来都不是靠血脉传承，而是靠选择。当年昭明选择以身殉道，苏氏选择以命护你，如今，我选择燃尽剑魄，为你争取时间。”
一旁的易玄宸握紧了腰间的佩剑，神色凝重地注视着不断扩大的封印裂痕。他能清晰地感受到那股魔念的恐怖，若是让其彻底出世，外界必将生灵涂炭。他想上前相助，却知道自己的力量在这种级别的对抗中微乎其微，只能死死盯着局势，随时准备护住凌霜。
“我不准！”凌霜猛地抓住昀的手腕，哪怕指尖只能穿过虚影，也不肯松开，“还有别的办法，我们可以一起想办法！我可以用我的血，我可以修行更强大的力量，不一定非要你牺牲！”她的声音带着崩溃的哭腔，这些日子在寒渊的修行，昀早已不只是她的导师，更是她黑暗生命里唯一的光。失去这束光，她不知道自己还要如何面对接下来的路。
昀轻轻摇头，另一只手握住了凌霜按在岩壁上的手，用剑魄凝聚出一丝微弱的实体，让她能真切地感受到他的温度。“没有时间了。赵珩在外动用法器强行拉扯封印，内外夹击之下，裂痕只会越来越大。我的剑魄本就因三千年损耗而虚弱，唯有彻底燃烧，才能爆发出与昭明同源的力量，暂时压制魔念。”他顿了顿，目光扫过凌霜泛红的眼眶，语气带着一丝不舍，“你要好好活着，带着我的份一起，守住这人间。”
话音刚落，昀的身影突然变得明亮起来，照影剑发出刺耳的剑鸣，剑身的莹光暴涨，将整个洞窟都笼罩在一片温暖的光晕中。魔气在这光晕的照射下发出滋滋的声响，不断向后退缩。老妪见状，连忙拉过还想阻拦的凌霜，沉声道：“姑娘，别拦着他！这是他的宿命，也是夫人与昭明大人早已定下的结局。我们能做的，就是不辜负他的牺牲！”
凌霜被老妪死死拽着，只能眼睁睁看着昀的身影缓缓升空，照影剑紧随其后，剑身上的纹路与他的气息渐渐融合。他回头看向凌霜，眼中没有遗憾，只有满满的期许，嘴唇微动，似乎在说着什么。凌霜虽听不清声音，却能从他的口型中读懂那句嘱托——活下去，像人一样。
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就在此时，封印裂痕处突然涌出一股更为浓郁的魔气，其中夹杂着一丝若有若无的金色纹路，与昀身上的气息隐隐形成对峙。昀的神色微变，似是察觉到了什么，周身的光芒愈发炽盛，剑魄燃烧的速度陡然加快。“原来如此魔念的根源，竟藏着这样的东西”他低声呢喃，声音被魔气的咆哮淹没，无人听清。
这一幕落在凌霜眼中，只觉得心口像是被狠狠揪住。她分明看到，在那金色纹路出现的瞬间，昀的剑魄似乎微微震颤了一下，像是某种被遗忘的记忆被唤醒。可不等她细想，昀的身影已化作漫天星光，裹挟着照影剑的力量，义无反顾地冲向那道巨大的封印裂痕。
星光融入裂痕的瞬间，剧烈的震动渐渐平息，魔气的咆哮也随之减弱，黑紫色的涟漪慢慢消散，那道足以吞噬一切的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合。洞窟顶部的落石停止了，空气重新变得冰冷而平静，只剩下星光散落的余温，还残留在凌霜的脸颊。
凌霜挣脱老妪的手，踉跄着冲向封印所在的方向，伸手去抓那些飘落的星尘，却只抓到一把冰冷的空气。她跪在地上，泪水毫无预兆地汹涌而出，滴落在地面的岩石上，晕开一小片湿痕。照影剑的剑柄与一小截断刃从半空中坠落，重重地砸在她面前的地上，发出沉闷的声响，剑身的莹光渐渐黯淡，只剩下一丝微弱的余韵，像是昀残留的气息。
易玄宸默默走到凌霜身边，将自己的外袍披在她颤抖的肩上，目光落在那截断刃上，神色复杂。他刚才清晰地看到了裂痕中那丝金色纹路，那气息既不属于魔念，也不属于守渊人，反而带着一种古老而神秘的威压，像是来自比昭明时代更为久远的过去。
老妪拄着拐杖，走到封印前，看着渐渐愈合的裂痕，浑浊的眼中满是感慨与凝重：“夫人当年说，魔念并非天生邪物，其根源藏着一段被遗忘的秘辛。如今看来，她说的是真的。昀大人刚才察觉到的，恐怕就是那秘辛的痕迹。”
凌霜缓缓捡起地上的照影断刃，冰冷的触感从指尖传来，却带着一丝熟悉的温度。她紧紧握着断刃，指节因用力而泛白，泪水模糊的视线中，似乎又看到了昀温柔的眉眼，听到了他那句“守渊人不是血脉，是选择”。她知道，昀虽然消散了，但他的意志，他的守护，都化作了力量，融入了这道封印之中，融入了她的血脉里。
而那道裂痕中一闪而过的金色纹路，以及昀最后那句未说完的话，如同一个新的谜团，在她心中埋下了伏笔。魔念的根源究竟是什么？那金色纹路又代表着什么？昀的剑魄，真的彻底消散了吗？这些疑问，如同寒渊深处的暗流，在平静的表面下，悄然涌动。
封印虽暂时愈合，但凌霜清楚，这只是暂时的平静。赵珩还在外界虎视眈眈，魔念的根源尚未解开，她肩上的担子，才刚刚开始。她擦干眼泪，握紧手中的照影断刃，眼中的悲恸渐渐褪去，取而代之的是坚定的光芒。她会活下去，像昀希望的那样，像人一样活着，更会完成他未竟的使命，守住这人间，查清所有的秘辛。
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