失去了操控，弗劳德的身体软倒，但他发动的“光明献祭”已经无法停止。
那是消耗生命的禁术，一旦开始就会持续到施法者死亡。
虚渊教徒体内的“深渊献祭”也到达临界点。
两股极端对立的能量在极近距离下轰然碰撞。
没有巨响，只有一声沉闷的“嗡”鸣。
以两人为中心，一道混合着金色与暗紫色的冲击波扩散开来。
所过之处，草木枯萎又瞬间燃烧，地面被犁出一道焦黑的沟壑。
光芒持续了三秒，然后骤然熄灭。
树林重归寂静。
月光洒下，照亮空地中央的场景。
弗劳德执事靠坐在那棵古树下，双眼紧闭，表情安详。
他胸前的圣徽依然闪亮，法杖横在膝上，双手交叠置于杖身。
除了脸色苍白如纸，他看起来就像在祈祷中安详离世。
三米外，虚渊教徒的尸体已经化作焦黑，但依然保持着人形。
他的黑袍完全破碎，露出下面布满暗紫色纹路的身体，那些纹路此刻已经黯淡，像是被圣光彻底净化。
绮栗栗缓步走到两人之间，俯身查看。
弗劳德的生命体征完全消失，死因是生命力耗尽——符合“光明献祭”的代价。
而虚渊教徒死于能量对冲，体内的虚渊能量被彻底净化，连一丝污染都不会留下。
完美。
“你看，”
她对着弗劳德的尸体轻声说。
“我给你安排的结局多好，‘英勇的弗劳德执事，在追查虚渊余孽时遭遇伏击，为保护翡之冠民众，不惜发动禁术与敌人同归于尽’。
圣殿会为你举行隆重的葬礼，你的家人会得到抚恤和尊重，你的名字会被刻在殉道者纪念碑上。”
绮栗栗转身，又想起什么，折返回来。
“差点忘了，”她自言自语，“我的辛苦费。”
……
……
……
能量碰撞的余波在树林中缓缓消散。
但那股能量波动，如同投入静湖的石子，涟漪迅速扩散。
最先察觉异常的是正在客舍区二层整理记录的菲尔德。
他手中的羽毛笔突然一顿，敏锐地抬起头，那双紫黑色的眼眸望向北侧。
“这股能量波动……”
他放下笔，快步走到窗前推开窗户。
夜风带来一丝不寻常的气息。
几乎同时，其他几名圣殿人员也从各自房间冲出。
“北侧树林，有高能量反应！”一名年轻修士紧张地报告。
菲尔德已披上执事法袍，银质圣徽在胸前闪烁微光。
“两人随我来，其余人留守。”他的指令简洁明确，“如有异常，立即启动防护结界。”
“是！”
三名圣殿人员迅速朝树林方向奔去。
他们的脚步声在石板路上回荡，打破了夜的宁静。
……
……
……
客舍区，弗劳德的房间——
绮栗栗打开床下的暗格，取出那个金属盒子。
锁对她来说形同虚设，指尖轻点，锁芯内部传来轻微的“咔哒”声，盒盖弹开。
金币在烛光下闪闪发光。
她将所有金币装进一个准备好的布袋，密信则堆在一起，指尖燃起一缕火焰，将其烧成灰烬。
最后检查了一遍房间，确保没有留下任何痕迹。
……
……
……
另一边——
菲尔德在踏入树林的瞬间就皱起了眉头。
空气中残留的能量痕迹异常清晰：
两股截然相反的力量在此激烈交锋，然后同时湮灭。
“小心，”他抬起手示意同伴止步，“可能有残余污染。”
他从怀中取出一枚特制的侦测水晶，低声吟唱探测咒文。
水晶发出柔和的白色光芒，缓缓扫过前方区域。
“圣光献祭的痕迹……还有虚渊能量。”菲尔德的声音低沉，“至少是执事级的光明魔法，和虚渊教徒的深渊献祭。”
修士倒抽一口凉气：“同归于尽？”
“很可能。”
他们谨慎地向前推进，法杖上的照明术将林间空地照得亮如白昼。
眼前的场景让三人同时屏住呼吸。
空地中央，两具尸体保持着最后的姿态。
弗劳德执事靠坐在古树下，双手交叠于法杖之上，双眼轻闭，表情安详如沉睡。
若非脸色苍白如纸，胸口毫无起伏，几乎要以为他只是在冥想。
三米外，一具焦黑的尸体瘫倒在地，黑袍破碎，露出皮肤上已经黯淡的扭曲纹路。
菲尔德的目光如鹰隼般扫过每一个细节。
他先走向虚渊教徒的尸体，蹲下身仔细检查。
“男性，约三十五至四十岁，身高五尺八寸左右。”
他的声音平静如在做学术记录。
“死因为体内虚渊能量被彻底净化导致的器官衰竭。”
修士在旁补充：“纹路分布符合长期修炼黑魔法的特征，不是临时伪装。”
菲尔德点头，转向弗劳德。
他的检查更加细致。
轻轻翻开弗劳德的眼睑，观察瞳孔，检查双手，查看是否有反抗痕迹，仔细查看法杖，杖身上还残留着强烈的光明魔力波动。
“法杖完好，无外部损伤。”
菲尔德沉吟道：“死者面色安详，无明显痛苦表情，符合‘光明献祭’施法者的特征。”
一旁年轻的骑士忍不住问：“执事大人，您认为是弗劳德执事发现了这个虚渊教徒，追捕至此，最后不得已使用了禁术？”
菲尔德没有立即回答。
他站起身，开始仔细勘察周围环境。
脚步痕迹、树木上的擦伤、地面焦黑的沟壑走向……每一个细节都不放过。
“看这里，”
他指向弗劳德身后树干上的一道浅浅痕迹。
“撞击造成的，力度不大，应该是被击退后靠上去的。”
又指向地面：“两人的脚印也符合打斗痕迹。”
菲尔德环顾四周，没有发现其他异常，目光最终落回两具尸体上。
“现场符合同归于尽的特征，弗劳德执事发动光明献祭，虚渊教徒发动深渊献祭，两股能量对冲，相互湮灭。”
“但有几个疑点。”
菲尔德继续道：“第一，弗劳德为何深夜独自来此树林？第二，虚渊教徒为何恰好在此出现？第三，战斗过程中，弗劳德为何没有发出任何预警信号？”
年轻骑士想了想：“也许……他是追踪虚渊教徒至此，为防止对方逃脱，来不及通知我们？”
菲尔德沉默片刻。
“也许。”
他的目光再次扫过整个现场，最终停留在弗劳德安详的脸上。
“将所有细节记录在案，尸体小心搬运回去。”他最终下令，“这件事需要详细报告总庭。至于弗劳德执事……”
菲尔德的声音里多了一丝敬意。
“无论过程如何，他最终选择以生命为代价净化虚渊教徒，守护了翡之冠。这是殉道者的行为。”
三人向弗劳德的遗体行礼，动作庄重而肃穆。