2026年01月4日， 农历十一月十六， 宜：订盟、纳采、开光、修造、动土， 忌：祈福、出火、嫁娶、入宅、开市。
撒哈拉的太阳，在正午时分是一种刑罚。它不似别处的阳光，带着温度与生机，这里的白光，是纯粹的、暴烈的剥夺。空气在热浪里扭曲，视野的尽头，除了连绵起伏、死寂的黄沙丘，便是更远处一片模糊的、晃动的蜃影。我们的吉普车像一只垂死的甲虫，在沙海里挣扎前行，引擎的嘶吼被无边的寂静吞噬得只剩下闷响。
塔卡科里岩窟的入口，比想象中更隐蔽，也更……不祥。它藏在一道巨大风蚀岩壁的阴影里，像大地悄然咧开的一道黑色豁口，边缘参差，仿佛被什么远古巨兽啃噬过。风掠过岩壁顶端，发出持续不断的、低沉的呜咽，钻进耳朵，又在颅骨里盘旋不去。那不是风声，我莫名地确信，那是这岩窟本身在呼吸。
“就是这里，陈博士。”向导阿卜杜勒的声音干涩，他指了指那黑暗，眼神躲闪，裹紧了头巾，不肯再向前半步。本地人敬畏这片沙漠，更敬畏这些古老的洞穴，他们认为里面沉睡着不应被打扰的东西。
我没有勉强他。我的整个身体，从指尖到心脏，都在为即将触及的未知而微微震颤。不是激动，更像是某种冰冷的预感，顺着脊椎缓慢爬升。我们——我的助手小林，还有两位身强力壮的当地雇工——带上装备，拧亮了头灯，光束刺破洞口浓得化不开的黑暗。
岩窟内部是另一个世界。时间的流速在这里变得粘稠、怪异。头灯的光柱切割开永恒的黑暗，照亮嶙峋的岩壁，上面覆盖着暗红色的矿物脉络，像是凝固的血管。空气冰凉，带着尘土和一种难以言喻的、类似陈旧羊皮纸混合着淡淡矿物质腥气的味道。寂静是绝对的，我们的脚步声、呼吸声，甚至衣料摩擦声，都被放大，又在洞穴曲折的深处被吸收，反馈回来空洞的回响。
我们在主窟室一个天然的、干燥的石台上发现了她们。
两具骸骨，并排躺着，姿态安详得近乎诡异。皮肤因为极端干燥和特定的矿物环境，呈现出一种深褐色的皮革质感，紧紧包裹着骨骼轮廓，却没有完全萎缩塌陷。面部特征甚至依稀可辨——高颧骨，微微张开的嘴唇露出部分牙齿，眼窝深陷。她们属于一个早已被黄沙掩埋的时代，撒哈拉还不是沙漠，而是河流纵横、水草丰美的“非洲湿润期”。头灯的光拂过她们，像是在凝视两段凝固的时光。
小林倒吸了一口凉气，声音在寂静中格外清晰。“保存得太完好了……不可思议。”
确实不可思议。我蹲下身，戴着手套的指尖悬停在距离那皮革般皮肤几厘米的上方。没有贸然触碰。一种极其微弱的、类似蜂鸣的震动感，顺着空气传来，或许只是我的幻觉，或许是洞穴深处水脉或气流的作用。但我的心跳，却不由自主地与之共振，快了一拍。
提取样本的过程，在那种压迫性的寂静中进行。小林操作着便携式取样钻，从一具木乃伊的腿骨和另一具的臼齿上，取下了微小的碎屑。钻头接触骨骼时发出的细微摩擦声，尖锐地刮擦着耳膜。有那么一瞬间，我仿佛看到躺着的“她”，那深陷的眼窝里，有什么东西极快地掠过——当然是光影的把戏。我闭了闭眼，再睁开，只有两个空洞。
封装好样本，标记，放入恒温箱。做完这一切，我才允许自己长长地吐出一口憋了许久的气。白雾在头灯的光柱里迅速散开。任务完成了，科学的好奇即将得到满足。
可就在我们收拾装备，准备退出岩窟时，那股一直被压抑的异样感猛地攥紧了我。我忍不住回头，最后看了一眼那石台。
头灯的光已经移开大半，她们重新隐入黑暗的边缘。但在光线完全撤离前的一刹那，我清楚地看到，其中一具木乃伊那微微张开的口腔深处，似乎比周围的黑暗，更加浓重了一点点。
像是一个无声的、等待了七千年的凝视。
我猛地转回头，心脏在胸腔里狠狠撞了一下。
“走吧。”我的声音干哑，“快走。”
爬出洞口，重新投入撒哈拉正午灼热的地狱，我却感觉不到丝毫温暖。阳光刺眼，但我骨子里残留着岩窟的阴冷。阿卜杜勒看到我们出来，明显松了口气，忙不迭地发动吉普车。
回程的路上，没有人说话。引擎声单调地重复。我抱着恒温箱，隔着箱体，似乎能感觉到里面那两份跨越了七千年时光的遗传物质，正静静地躺着，等待被唤醒。
以及……唤醒别的什么。
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