第八日，天机现踪
青鸾和小翠为韩爽换上一身素净的月白长衫，外罩一件银狐轻裘——虽已入春，山谷清晨的寒意对她初愈的身体仍是考验。镜中人面色依旧缺乏血色，但眉宇间那股因生死淬炼而沉淀下的沉静与坚韧，却比以往任何时候都更加清晰。她将祁砚之留下的墨玉扳指用丝绳系了，贴身戴在颈间，冰凉的玉石贴着心口，带来一丝奇异的安定。
“谷主，真不用多带几个人？”青鸾不放心地问。听涛轩虽在谷内核心区域，但毕竟刚经历大战，谁知这突然冒出来的“天机阁”来者是善是恶。
“无妨。”韩爽对着模糊的铜镜理了理鬓发，“徐大师的阵法已重新覆盖核心区域，柳前辈和两位慧字辈师父也在附近。若此人真有歹意，不会如此堂皇求见。”她顿了顿，“况且……我也想知道，天机阁在这个当口现身，究竟所为何事。”
在青鸾的搀扶下，她慢慢走向听涛轩。一路上，所见景象依旧触目惊心。焦黑的断壁残垣尚未完全清理，被临时支撑起的屋舍随处可见，空气中依稀残留着硝烟与血腥气。但与此同时，清理瓦砾的弟子、搬运药材的仆役、以及在各处忙碌修复的工匠们，脸上虽带着疲惫，眼神却大多坚定。药王谷的根基，在伤痛中顽强地存续着。
听涛轩本身受损不重，只是偏厅的窗户换上了新的琉璃。韩爽在厅外略定心神，示意青鸾留在门外，自己推门而入。
偏厅内，熏着淡淡的宁神香。一个身着天青色儒衫、头戴逍遥巾的男子正背对着门，负手欣赏墙上悬挂的一幅《百草谱》。听到门响，他悠然转身。
来人约莫三十许岁，面皮白净，眉眼疏朗，留着三缕清髯，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，看起来更像一位游山玩水的文人雅士，而非传说中神秘莫测的天机阁使者。唯有那双眼睛，清亮异常，转动间仿佛能洞察人心，却又深邃得看不到底。
“谢无忧，见过韩谷主。”他拱手为礼，姿态从容，声音清越，“冒昧来访，还望谷主见谅。谷主重伤初愈，便拨冗相见，谢某感佩。”
“谢先生客气。”韩爽缓步入内，在主位坐下，虽然动作仍显缓慢，却自有一股沉稳气度，“药王谷遭逢大难，百废待兴，招待不周，还请海涵。不知先生远道而来，有何指教？”
谢无忧微微一笑，并未立刻回答，反而仔细打量了韩爽片刻，眼中掠过一丝极细微的、难以言喻的光彩，似是赞叹，又似探究。“指教不敢当。谢某此来，一是代表天机阁，对药王谷上下力抗邪魔、护持一方之举，表示敬意。”他顿了顿，语气稍肃，“二来，则是为了一桩……或许与谷主，与药王谷未来息息相关之事。”
“哦？愿闻其详。”韩爽神色不变，心中警惕更甚。
“天机阁立世之基，在于‘观天之道，执天之行’，收集、整理、推演这天地间的诸多秘辛与变数。”谢无忧踱步到窗边，望着窗外尚未完全恢复生机的庭院，“月前，天象骤变，荧惑守心，妖星显于西北，又恰逢朔月极阴之日。阁中长老以先天易数推演，知天下有一处‘灵窍’之地，将遭大劫，且此劫关联甚广，不仅涉及当世邪教，更牵动某些……上古遗留的隐秘。”
他转过身，目光重新落在韩爽脸上：“我们本欲提醒，奈何天机阁素不直接介入世俗纷争，且劫数已动，势难挽回。直到前几日，星象再变，劫气虽未全消，却有一股新生机运自劫灰中勃发，其性至寒又蕴至生，至寂又藏至灵，与阁中古老卷宗记载的某种……近乎传说中的状态，颇有几分吻合。”
韩爽心中一震。新生机运？至寒至生？这分明是在说她涅盘之后的状态！天机阁的推演之术，竟能窥测到此等程度？
她面上依旧平静：“谢先生所言，玄奥非常。韩爽愚钝，不知这与药王谷有何关联？所谓‘新生机运’，或许只是寒潭地脉受创后自然的恢复之气。”
“谷主过谦了。”谢无忧笑容加深，眼中洞察之色更浓，“若只是地脉恢复之气，岂会与谷主你自身气运紧密纠缠，难分彼此？更不会引动‘命星移位，魂火重燃’之象。”他走近两步，压低声音，“谢某不妨直言。阁中有一卷自先秦流传下来的残破玉简，名为《灵枢异象录》，其中模糊提及，天地间有少数蕴含本源之力的‘灵窍’，若机缘巧合，得遇身负契合本源、且心志坚纯之人为引，或可于绝境中触发‘灵窍共鸣，涅盘重生’之异象。受者脱胎换骨，其力兼具灵窍本源与受者本心特性，然初时极脆，需以特殊法门温养引导，方可稳固根基，发挥其能。”
每一句话，都像重锤敲在韩爽心头。这谢无忧，或者说天机阁，对她身上发生的事，了解得未免太清楚了些！甚至连她目前力量“极脆”的状态都点了出来。
“天机阁果然名不虚传。”韩爽不再完全否认，语气却淡了下来，“然此乃药王谷内务，更是韩某私己之事。谢先生提及，意欲何为？”
“谷主勿怪。”谢无忧拱手，“天机阁并无恶意，亦无干涉之意。只是，据那玉简残篇所述，‘涅盘重生’之后，受者虽得新生伟力，却也如同一盏明灯，在黑暗中将格外‘醒目’。寻常人或许难以察觉，但对于某些同样追寻‘本源’，或精于感应天地气机变化的存在而言……”他意味深长地停顿了一下，“谷主难道不觉得，近日谷外窥探之人，未免多了些？其中虽多是为‘秘宝’传言而来的庸碌之辈，但未必没有……真正‘识货’的。”
韩爽袖中的手指微微收紧。这正是她与柳不言等人暗中担忧之事。怀璧其罪，更何况她这块“璧”如今光华初绽，根本无力隐藏。
“谢先生有何高见？”
“高见谈不上，只是一点建议，或者说……一笔交易。”谢无忧回到座位坐下，好整以暇，“天机阁可提供两样东西。其一，是一门名为《蕴灵归元诀》的古修心法残篇。此法并非用于争斗，专擅温养、调和、稳固各类异种灵气与本源之力，使其与宿主身心完美融合，尤其适合谷主眼下状态。虽为残篇，但应对初期融合稳固，应已足够。”
韩爽眸光微动。这确实是她目前最需要的。柳不言的针术和佛门的诵经能助她稳定，却无法系统引导这全新力量的成长。《蕴灵归元诀》若如其所说，无疑是雪中送炭。
“其二呢？”
“其二，是一个消息，一个关于可能唤醒薛老谷主的线索。”谢无忧缓缓道。
韩爽呼吸一滞，身体不由自主地微微前倾：“请讲！”
“薛老谷主为施展禁术，燃尽神魂本源，生机近乎湮灭，仅凭寒潭真源吊住一线。寻常药物、医术，乃至佛道秘法，恐难奏效。因其损伤的，非仅肉身，更是最根本的‘灵性’与‘存在之基’。”谢无忧神色郑重，“但据阁中秘录，上古时期，曾有一处名为‘回魂仙泉’的秘境，其泉水乃天地间最精纯的生机与灵性所化，有滋养神魂、补益本源之奇效。此泉早已消失在历史长河，但其源头，据推测可能与传说中的‘昆仑墟’、或某些失落已久的‘洞天福地’遗迹有关。”
回魂仙泉？昆仑墟？洞天福地？这些名称听起来都虚无缥缈。
“谢先生莫非是说笑？此等传说之物，何处去寻？”
“自非易事。”谢无忧坦然道，“但并非毫无头绪。阁中近年整理西域古国龟兹、楼兰等地出土的残卷时，发现一些壁画与文字记载，提及在塔克拉玛干大漠极深处，曾有一支信奉自然灵力的古老部族，守护着一处被称为‘生命之眼’的绿洲圣泉，其描述与‘回魂仙泉’颇为相似。这支部族在数百年前因战乱和沙漠侵蚀而消失，圣泉所在也成谜团。但卷宗中提到，部族圣物为一枚‘青玉眼瞳’，其材质纹理，与贵谷传承信物青玉药杵，似乎……同出一源。”
同出一源？韩爽心中剧震。药王谷的青玉药杵来历神秘，历代只知其与寒潭真源感应密切，是谷主信物，却不知具体出处。难道竟与西域古族圣物有关？
“当然，这只是线索之一，且年代久远，沙漠环境变幻莫测，能否找到，全凭机缘。”谢无忧话锋一转，“不过，若有《蕴灵归元诀》相助，谷主早日稳固新生之力，恢复行动自如，甚至修为更上一层楼，届时亲自前往西域探寻，总好过如今困守谷中，空自焦急。”
交易的内容很明确了。天机阁提供稳固力量的功法和唤醒薛慕华的线索，那么，他们想要什么？
“天机阁需要药王谷做什么？”韩爽直接问道。
谢无忧笑了笑，那笑容里多了几分深意：“很简单。第一，他日若谷主寻得‘回魂仙泉’或类似之物，若有富余，希望能允天机阁取用少许，以供研究。第二，”他目光变得幽深，“希望药王谷，尤其是韩谷主你，在未来某些特定的、关乎天地大势的关键时刻，能在力所能及且不违背本心的前提下，站在‘正确’的一方，或至少，提供一些必要的‘帮助’。”
这个条件，听起来宽泛，实则意味深长。“正确的一方”？“天地大势”？“关键时刻”？这些词语背后，显然预示着未来还有更大的风波。
“谢先生所谓的‘正确’与‘关键’，如何界定？天机阁又如何保证，不会将药王谷卷入无谓的纷争，甚至邪道？”
“界定在于人心，更在于事实。天机阁虽知晓秘辛，却无权亦无意替他人做选择。届时，阁中自会提供相关信息与分析，由谷主自行判断。至于保证……”谢无忧摊手，“谢某只能以天机阁千年声誉作保，我们追求的，是维持某种‘平衡’与‘秩序’，探寻天地至理，而非称霸江湖或为祸苍生。具体如何，谷主日后与阁中接触多了，自可明辨。”
他站起身，从怀中取出一枚非金非玉、触手温凉的淡紫色令牌，放在桌上。令牌正面刻着星辰云纹，背面是一个篆体的“机”字。
“此乃天机阁客卿令牌。持有此令，可在天下主要州府的天机阁联络点获取一定帮助和信息，也可作为信物。那《蕴灵归元诀》前半部心法口诀，已镌于令牌内侧，以神念感知即可。后半部及相关的行气图谱、注解，待谷主初步练成前半部后，可凭此令至金陵‘观星楼’寻阁中执事获取。”
他又取出一卷薄薄的、颜色陈旧的皮质地图残片，同样放下。“这是关于西域古族与‘生命之眼’记载的抄录与推测路线图，仅供参考。沙漠无情，望谷主慎之又慎。”
做完这一切，谢无忧再次拱手：“交易已明，谢某使命已达，不便久留，就此告辞。谷主保重，愿他日再见时，谷主已龙跃于渊，药王谷再现辉煌。”
说罢，他不再多言，转身飘然而去，身法之轻盈灵动，竟似不沾尘埃，转眼便消失在回廊尽头。
韩爽独坐厅中，看着桌上的令牌和残图，心潮起伏。
天机阁的出现，像在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪扩散，带来了意想不到的可能，也带来了更深的不确定。
《蕴灵归元诀》是她急需的。西域的线索，尽管渺茫，却是目前唯一有可能唤醒师父的方向。
但代价呢？未来那模糊的“站队”承诺，是否会将药王谷拖入更危险的漩涡？天机阁本身，又究竟是怎样的存在？
她拿起那枚淡紫色的令牌，触手微温。尝试将一丝微弱的神念探入，果然，一段玄奥古朴、直指灵气本源调和蕴养之道的口诀，缓缓浮现在意识之中。仅仅阅读开头几句，便觉与自身情况隐隐契合，体内那三股力量似乎都安静了些许。
是真的。至少这功法，是真的有用。
将令牌和残图小心收起，韩爽望向窗外灰蒙蒙的天空。
路，似乎又多了一条。但也更加崎岖难测。
祁砚之在远方稳定朝局与边关。
柳不言、徐大师等人主持谷内重建。
而她，需要尽快强大起来，为了师父，为了药王谷，也为了应对那隐藏在“下次朔月”背后的低语，以及天机阁所预示的、未知的“关键时刻”。
第一步，便是练成这《蕴灵归元诀》，真正掌控涅盘之力。
她轻轻按了按心口的墨玉扳指。
砚之，等我。
师父，等我。
药王谷的篇章，翻过了最血腥的一页。新的旅程，已在脚下延伸，通往迷雾笼罩的远方。