寒江两岸，往日里弥漫的呛人煤烟似乎淡了些许，但河水依旧泛着不祥的暗色，沿岸新筑的堤坝光秃秃的，裸露着泥土，显得生硬而突兀。
林牧之站在堤坝上，指尖无意识地摩挲着袖口沾染的一小块机油污渍，眉头微锁。江风带着水汽和残留的工业气息扑面而来，吹动他略显单薄的青衫。
苏婉清轻步走到他身侧，素手将算盘珠拨得轻响，却不是算账，而是心下难安。她看着夫君紧抿的唇角，柔声开口：
“牧之，排污管道已铺就大半，各工坊也依令加了滤烟罩，这水质监测的数据，比上月已好了不少。”
她试图用事实宽慰，可眼底的忧色却藏不住。治理污染，投入巨大，见效却慢，朝中已有微词。
林牧之转过身，眼底带着血丝，是连日翻阅古籍、推演方案熬的。他抓住苏婉清微凉的手，语气坚定：
“婉清，我知道。但光是堵和滤，不够。这江水要活过来，需要生机。管道排出去的水，终究要回归江河，必须有个法子能吸纳残余的毒素。”
他指向脚下坚实的堤坝，声音提高了几分。
“我要在这堤岸上，种满绿植！让它们的根系抓住泥土，更能净化水流！”
话音未落，一个敦实的身影带着满身铁屑味匆匆赶来。是赵铁柱。
他喘着气，手掌厚茧上还沾着油污，显然是从工坊直接跑来的。他喉结滚动，语气带着惯有的执拗：
“主公！您要的耐污树种苗，第一批运到了。可……这能成吗？树种下去，死了咋办？这堤坝刚夯结实，别让树根给钻松了！”
他反复检查着手里刚领到的树苗，仿佛在检查一件精密器械的螺栓，生怕有丝毫差错。工坊安全规程是他心头最重的事，任何不确定因素都让他紧张。
林牧之拍了拍他结实的肩膀，眼中闪过一丝理解。
“铁柱，你的担心我明白。堤坝结构我们加固过，选的都是根系相对浅的树种。至于成活……”
他目光投向远处正在指挥农人搬运树苗的周雨晴。
“就得看雨晴的本事了。”
周雨晴正挽着袖子，布裙上沾了泥点，肤色微黑的脸庞在江风吹拂下更显坚毅。她接过一株树苗，仔细查看根部，眼神专注。
听到林牧之的话，她抬起头，语气带着农人特有的务实：
“侯爷，这些树苗是依您说的，从上游污染较轻的山谷选育的，耐寒耐瘠。但能不能在这毒水里扎下根，我心里也没底。”
她手不自觉地扯了扯衣角，这是她紧张时的习惯。将农法用在治污上，是头一遭，压力巨大。
“总要试过才知道！”
林牧之斩钉截铁，目光扫过身边三位最重要的伙伴。
“铁柱，你带人负责树坑定位，务必避开堤坝关键结构！”
“雨晴，栽种养护，你全权主导，需要什么，直接找婉清调配！”
“婉清，统筹物资，记录每一批树苗的成活情况，我要最准确的数据！”
命令清晰下达，众人精神一振。
赵铁柱重重点头，立刻招呼工匠们拿着尺规，开始沿堤坝测量划线，嘴里反复念叨着“间距、深度”，一丝不苟。
苏婉清指尖在算盘上飞快划过，已然开始计算所需人工、水源和后续维护的用度，眼神恢复了平日的敏锐与镇定。
周雨晴深吸一口气，攥紧了手中一株茁壮的树苗，仿佛攥住了希望，转身走向等待的农人，声音清脆地讲解起栽种要点。
很快，堤坝上热闹起来。
农人们按照划好的白线，挥锄挖坑。工匠们在一旁监督，确保不伤堤坝根本。一株株带着土坨的树苗被小心放入坑中，覆土、踩实、浇水。
动作从生疏到熟练，汗水滴落在新翻的泥土上。
林牧之也没闲着，他卷起袖子，亲自示范如何保护苗木根系，如何培土才能既稳固又不积水。他与老农交流，听取他们对土质的直观感受。
苏婉清不时递上汗巾，看着他与民众打成一片的背影，眼中柔情渐浓，之前的忧虑被这热火朝天的景象冲淡了不少。
然而，挑战很快出现。
几天后，一些栽下的树苗开始出现黄叶、打蔫的迹象。
一名老农蹲在堤边，看着恹恹的树苗，摇头叹气：
“侯爷，这水……还是太毒了，苗子受不住啊！”
周围忙碌的人们动作慢了下来，目光齐齐投向林牧之，空气中弥漫起一丝沮丧。
周雨晴快步走来，蹲下身仔细查看，手指捻起一点泥土放在鼻尖闻了闻，脸色凝重。
“是残留的矿毒和碱质……”她抬头看向林牧之，语气沉重，“单靠树苗自己扛，恐怕……”
林牧之瞳孔微缩，蹲到周雨晴身边，捡起一片发黄的叶子仔细看着。他没有立刻说话，指尖用力，几乎要将叶片捻碎。
失败的阴影笼罩下来。若此法不通，不仅前功尽弃，更会助长朝中反对之声。
他猛地站起身，语速加快：
“不能放弃！雨晴，我们之前堆肥沤制的有机肥呢？那些腐熟的东西，能否中和部分毒素？”
他又看向赵铁柱。
“铁柱，工坊炼焦产生的废水，经过沉淀后，上层的清液是否含有氨类物质？或许可以稀释后作为追肥，以毒攻毒！”
这大胆的想法让众人一愣。
周雨晴眼睛一亮，攥紧拳头，语气加重：
“有可能！有机肥能改善土质，提供养分！只是这用量和比例，需要立刻试验！”
赵铁柱愣了一下，随即重重点头，转身就往工坊跑，边跑边喊：
“我这就去取水样！马上分析！”
新的希望注入，行动再次加速。
周雨晴带着农人调配不同比例的有机肥，小心翼翼地施用在病弱的树苗根部。
赵铁柱很快带回了初步分析结果，提供了稀释废水的建议。
又过了揪心的几日。
清晨，薄雾笼罩江面。
周雨晴第一个跑到堤上，几乎是扑到那些曾经发黄的树苗前。
她仔细看去，只见嫩绿的叶芽，竟从有些干瘪的枝条顶端冒了出来！
虽然微弱，却充满了顽强的生命力！
“成了！侯爷！成了！”