第326章：泉州惊变
爆炸声连绵不绝，如同地狱的丧钟。
李墨轩冲出殿外时，整个泉州城已陷入火海。西城方向的浓烟最为浓重，那是火药库所在；但东城、南城、北城也都燃起大火，爆裂声从各个方向传来——周世昌这个疯子，真的在整座城都埋了炸药！
“陛下！快上船！”陆沉带着一队玄鸟卫冲来，众人架起李墨轩就往港口方向跑。
街道上已乱作一团。百姓哭喊着从燃烧的房屋中逃出，有人抱着孩子，有人扶着老人，还有人拖着寥寥几件家当。马蹄声、呼喊声、房屋倒塌声、火焰爆裂声混杂在一起，构成一幅末日景象。
“救人！先救人！”李墨轩挣脱护卫，冲向一个被倒塌房梁压住的老妇。
两名玄鸟卫急忙上前，合力抬起梁木。老妇的腿已血肉模糊，李墨轩撕下龙袍下摆为她包扎，血瞬间浸透了黄绸。
“陛、陛下……”老妇认出了他，浑浊的眼中涌出泪水。
“老人家，坚持住。”李墨轩转头喝道，“组织所有能调动的人，先救百姓！港口战船全部转为救援船，把伤员运到海上避火！”
“可是陛下，海啸预警……”
“管不了那么多了！”李墨轩双目赤红，“传朕旨意：泉州驻军、衙门差役、乃至狱中轻罪犯人，全部放出参与救援！能救一人是一人！”
他站起身，望向火海中的城市，声音嘶哑却传遍街道：
“朕的子民们！朕是李墨轩！朕在此立誓：今日之难，朝廷十倍赔偿！伤者全力救治，死者厚葬抚恤，房屋田产损失，朝廷全部承担！现在，所有人听指挥，老弱妇孺先上船，青壮年协助救援——我们要救出每一个还能救的人！”
混乱的街道为之一静。
紧接着，有人跪倒，有人呼喊，更多的人开始有序地向港口移动。驻军和差役迅速组织起救援队伍，砸开一间间燃烧的房屋，背出一个又一个伤员。
李墨轩没有离开。他带着玄鸟卫冲进火场，亲手抬出三个被困的孩子，龙袍被火星烧出破洞，脸上满是烟灰。慕容惊鸿闻讯从港口赶来时，看到的就是这样一幕——皇帝混在救援队伍中，与普通士兵无异。
“陛下！”慕容惊鸿单膝跪地，“港口战船已开始转运伤员，但‘镇远号’上的炸药……”
“拆不完就弃船！”李墨轩头也不回，“把船上所有值钱的东西能搬就搬，然后把它拖到外海引爆！绝对不能让它在港口炸了！”
“可那是我们最好的船……”
“船可以再造，人死不能复生！”李墨轩猛地转头，“执行命令！”
“是！”慕容惊鸿咬牙离去。
三个时辰后，黎明将至。
最后一处明火被扑灭，但废墟中仍有青烟袅袅。港口外的海面上，“镇远号”被拖到三里之外，随着一声巨响，化作一团火球沉入海中。那爆炸的威力如此巨大，即使隔着这么远，冲击波仍让港口的船只剧烈摇晃。
李墨轩站在码头上，看着沉船的方向，拳头握得指节发白。
泉州知府灰头土脸地跑来禀报：“陛下，初步统计……死者一百三十七人，伤者四百余，其中大半是船厂工匠和他们的家眷。最严重的是三号仓库，那里聚集了六十多名工匠在赶工……”
“带朕去看。”
三号仓库已是一片废墟。焦黑的木梁扭曲着指向天空，残垣断壁间散落着烧焦的工具和残肢。空气中弥漫着肉焦味和硝烟味，令人作呕。
李墨轩蹲下身，从瓦砾中捡起一块焦黑的木牌——上面还能辨认出“周”字。旁边还有一张被烧掉一角的纸条，字迹狰狞：“此乃警告。若船队不返航，下次炸的就是造船厂。”
“周、世、昌。”李墨轩一字一顿，将木牌捏得粉碎。
回到临时设在港口船政衙门的行营，李墨轩立即召集紧急会议。参加会议的除了朝廷官员，还有泉州本地士绅、富商、船主——这些人个个面带惶恐，显然已被爆炸吓破了胆。
“诸位，”李墨轩开门见山，“今日之难，是冲朕来的。但连累了泉州百姓，是朕的过失。朕在此承诺三件事：第一，三日之内必破此案，擒拿元凶。第二，所有死伤者，朝廷十倍抚恤。第三……”
他环视众人：
“朕宣布，在泉州设立‘海事保险局’。凡在大周注册的海贸船只，朝廷为其承保。若遇风浪、海盗、战事损失，朝廷按船货价值赔偿七成！”
满堂哗然。
富商们交头接耳，眼中重新燃起希望。海贸利润虽高，但风险巨大，一场风暴就可能让巨富变赤贫。若有朝廷承保，简直是天大的福音。
“陛下此言当真？”泉州首富陈家老爷颤声问。
“君无戏言。”李墨轩道，“细则三日内公布。但朕也有条件——所有受保船只，必须接受朝廷监管，不得走私违禁品，不得勾结外敌。一旦发现，严惩不贷。”
“应该的，应该的！”富商们纷纷点头。
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“此外，”李墨轩继续道，“远航计划不会停止。船队已出发，后续船只还要继续造。愿意参与的，朝廷提供低息贷款；愿意投资的，利润分成可谈。但若有谁想转移资产、逃离泉州……”
他的声音冷下来：
“那就是与朝廷为敌，与朕为敌。”
满堂寂静。几个原本打算举家迁往广州的富商，默默低下了头。
会议结束后，李墨轩留下慕容惊鸿、秦昭雪和陆沉。
“现场勘查有什么发现？”
陆沉呈上一块扭曲的金属片：“陛下，这不是普通火药爆炸的残留。普通火药爆炸后，残留物是黑灰。但这个……您看。”
金属片呈暗黄色，表面有油状光泽。
秦昭雪接过细看，脸色一变：“这是……硝酸甘油残留？”
“硝酸甘油？”
“一种西洋人新发明的爆炸物。”秦昭雪凝重道，“威力是黑火药的十倍，但极不稳定，轻微震动就可能爆炸。海外华夏的工匠曾尝试制作，但因太危险而放弃。周世昌从哪里弄到的？”
“更关键的是，”慕容惊鸿接口，“这种东西不可能长途运输。一定是在泉州本地制作的——城内有西洋工匠！”
李墨轩眼中寒光一闪：“搜。全城搜捕红发碧眼之人，尤其是工匠打扮的。重点查教堂、商馆、外国人聚集区。”
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搜查持续了一天一夜。
第二日黄昏，玄鸟卫在城南一座废弃的天主教堂地下室，找到了线索。
教堂外表破败，但地下室却别有洞天。这里被改造成一个简易的实验室，摆满了玻璃器皿、铜管、陶罐。三个红发碧眼的西洋人被擒获时，正在配置某种黄色油状液体。
“陛下，就是硝酸甘油。”秦昭雪检查后确认，“他们已经制作了至少五十斤。”
李墨轩看着那三个被按跪在地的西洋人，用生硬的佛郎机语问：“谁派你们来的？”
三人低头不语。
“不说？”李墨轩冷笑，“那就别怪朕用刑了。秦昭雪，他们最怕什么？”
秦昭雪会意，用流利的佛郎机语对三人说：“中原有一种刑罚，叫‘凌迟’。用渔网勒紧身体，让肉从网眼凸出，然后一片片割下来，要割三千六百刀，三天才能割完。这期间犯人不会死，会清醒地感受每一刀……”
三人脸色惨白。
其中一个年轻的终于崩溃：“我说！是周先生！周世昌先生！他给了我们每人一千两黄金，让我们来泉州制作炸药……”
“除了三号仓库，还在哪里埋了炸药？”
“还、还有五处……”年轻工匠颤声道，“城东码头货栈、城南粮仓、城北军营、造船厂一号船台，还有……还有知府衙门的地下。”
李墨轩倒吸一口凉气：“什么时候引爆？”
“原计划是三天后，等城里的富人开始逃难时，制造更大混乱。但周先生今早传信，说要提前到……今晚子时。”
慕容惊鸿急道：“陛下，现在离子时只剩三个时辰！”
“风头行动！”李墨轩喝道，“陆沉带人去码头货栈，慕容去粮仓，朕亲自去军营！秦昭雪，你带工部懂爆破的人去船台和衙门——记住，硝酸甘油极不稳定，不能敲击，不能震动，轻拿轻放！”
“陛下，军营太危险，让臣去！”慕容惊鸿拦住他。
“这是命令！”李墨轩推开他，“你是水师总督，港口需要你坐镇！执行命令！”
众人分头出发。
城北军营的炸药埋在校场旗杆下。李墨轩带人赶到时，发现地面有新翻动的痕迹。他亲自跪在地上，用手一点点刨开泥土——不敢用工具，怕磕碰到炸药。
泥土下是一个陶罐，罐口用蜡密封。透过半透明的罐壁，能看到里面晃动的黄色液体。
“陛下，让臣来。”一名玄鸟卫上前。
“退后。”李墨轩沉声道，“万一爆炸，死朕一个就够了。”
他深吸一口气，双手轻轻托住陶罐底部，缓缓向上抬起。陶罐离开土坑的瞬间，他屏住呼吸，生怕一次心跳的震动都会引发爆炸。
一厘、两厘、三厘……
陶罐完全出土。李墨轩捧着它，如同捧着世界上最脆弱的东西，一步步走向校场外的水塘。只要把它浸入水中，硝酸甘油就会失效。
还剩十步。
五步。
三步……
突然，远处传来一声巨响！
是城南方向——粮仓炸了！
李墨轩手一抖，陶罐滑落——
“陛下小心！”慕容惊鸿不知何时出现在身侧，一把推开李墨轩，同时用身体护住了陶罐。
轰！！！！
爆炸的火焰吞没了慕容惊鸿。
冲击波将李墨轩掀飞出三丈远，重重摔在地上。他挣扎着爬起，眼前的一幕让他目眦欲裂——
慕容惊鸿倒在血泊中，右臂已不见踪影，胸口血肉模糊。但那罐硝酸甘油，被他用身体压在了下面，没有引发二次爆炸。
“惊鸿！！！”
李墨轩扑过去，撕下衣襟拼命按压伤口。血如泉涌，根本止不住。
“陛下……”慕容惊鸿睁开眼，脸上居然还带着笑，“臣……臣说过要保护陛下的……”
“别说话！太医！快传太医！”
“没用了……”慕容惊鸿咳嗽着，血沫从嘴角涌出，“臣的右手……以后拉不了弓了。但没关系……臣还可以用左手……用火枪……”
他的声音渐渐微弱：“陛下……要小心……周世昌的目标……从来不是泉州……”
“那是什么？！”
“是……”慕容惊鸿拼尽最后力气，“是……钱塘江……中秋……”
话未说完，他昏死过去。
太医终于赶到，紧急止血包扎。命暂时保住了，但正如慕容惊鸿所说——他的右臂齐肩而断，终身无法再拉弓射箭了。
这位大周第一神箭手，为了救皇帝，废了。
李墨轩跪在血泊中，浑身颤抖。不是因为恐惧，而是因为愤怒——滔天的愤怒。
“传朕旨意。”他的声音冰冷如九幽寒冰，“全城搜捕周世昌余党，格杀勿论。凡提供线索者，赏银千两。凡窝藏包庇者，诛九族。”
“还有，”他看向南方，“传令江南各州府，严查钱塘江海堤——尤其是杭州、海宁、嘉兴段。发现任何可疑人员，立即抓捕！”
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然而，抓捕并不顺利。
周世昌的余党仿佛人间蒸发，一夜之间消失得无影无踪。倒是秦昭雪那边，从俘虏的西洋工匠口中问出了更多信息。
“陛下，”她面色凝重地汇报，“他们供认，周世昌的最终目标确实不是泉州。炸泉州只是为了制造混乱，吸引朝廷注意力。他真正的计划，是在中秋大潮时炸毁钱塘江海堤，水淹杭嘉湖平原。”
李墨轩倒吸一口凉气。
杭嘉湖平原是江南最富庶的地区，人口稠密，良田万顷。若海堤被炸，正值中秋大潮，海水倒灌，方圆百里将成汪洋，死伤可能数十万计！
“什么时候？”
“中秋之夜，子时潮峰。”秦昭雪道，“距离现在……只剩七日。”
“他哪来那么多人手炸海堤？”
“这就是最可怕的地方。”秦昭雪压低声音，“海堤常年需要维护，有大量民工。周世昌的人……很可能已经混进去了。”
李墨轩立即起身：“备马！朕要亲赴钱塘江！”
“陛下不可！”众人劝阻，“周世昌的目标就是您，这可能是陷阱……”
“就算是陷阱，朕也必须去。”李墨轩斩钉截铁，“杭嘉湖百万百姓的性命，不能赌。”
他看向秦昭雪：“昭雪，你留守泉州，继续追查余党。陆沉，你带玄鸟卫精锐随朕出发。另外，传令工部所有水利专家，即刻赶往海宁，朕要在那里与他们会合。”
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三日后，钱塘江海宁段。
秋日阳光照射在宽阔的江面上，潮水尚未起势，江水平静。但江岸上，却是一片热火朝天的景象。
数百名“民工”正在“加固”海堤。他们穿着破旧短褂，喊着号子，将一块块巨石垒上堤岸。乍一看，确实像是在进行堤防工程。
李墨轩站在远处的山岗上，用望远镜观察。工部的水利专家王侍郎在一旁汇报：“陛下，这些人确实是半个月前招募的民工，说是杭州府衙组织的秋汛防护工程。但奇怪的是，府衙的备案里并没有这项工程。”
“为首的是谁？”
“是一个姓苏的工头，大家都叫他苏先生。”王侍郎顿了顿，“据说此人精通水利，提出的加固方案连老工匠都佩服。但没人知道他的全名……”
李墨轩心中升起不祥的预感。
望远镜缓缓移动，最终定格在那个“苏工头”身上。虽然穿着粗布衣裳，戴着斗笠，但那身形、那走路的姿态……
“苏、敬、亭。”李墨轩咬牙吐出三个字。
就在这时，一名玄鸟卫匆匆来报：“陛下，泉州急件——是皇后娘娘给您的密信。”
李墨轩拆开信，只有一行字：
“父亲来信：若想为父停手，让墨轩单独来海宁塔见我。只他一人。女儿跪求陛下——不要去。”
信纸在风中颤抖。
李墨轩望向远处的海堤，那个“苏工头”似乎察觉到了什么，也抬头望向山岗。虽然看不清面容，但李墨轩能感觉到——他在笑。
海宁塔，就在江对岸。
孤零零地矗立在山崖上，俯瞰着整条钱塘江。
那是谈判的好地方，也是……埋伏的绝佳地点。
“陛下，万万不可！”陆沉急道，“这明显是陷阱！”
“朕知道。”李墨轩平静地说，“但朕必须去。”
他收起望远镜：
“传令下去，今夜子时，朕独赴海宁塔。你们在外围布控，但没有朕的信号，任何人不得靠近——这是圣旨。”
“陛下！！！”
“执行命令。”李墨轩转身，望向波涛渐起的江面，“另外，给苏芷瑶回信：告诉她，朕会把她父亲……带回来。”
中秋的月亮，已经隐约可见轮廓。
七日之后，它将满如银盘，照耀着这场生死赌局。
深夜，海宁塔。李墨轩孤身登上塔顶，苏敬亭果然等在那里。他没有带武器，反而摆了一桌酒菜。“贤婿，坐。”他倒了两杯酒，“今夜月色尚缺，但你我翁婿，或许等不到月圆了。”塔外，潮声渐起。苏敬亭饮尽杯中酒，缓缓道：“你知道我为什么要炸海堤吗？不是因为周世昌，而是因为……这堤下，埋着一个秘密。一个关于你亲生父亲沈文渊，如何‘真正’死去的秘密。”他放下酒杯，笑容诡异：“想知道吗？那就先告诉我——你母亲耶律明珠，有没有给过你一把钥匙？一把能打开辽国皇陵地宫的……黄金钥匙？”