天边刚透出一点灰白，叶清欢还坐在药箱旁，手里攥着药罐。罐身热度已经退了，但她没松手。
她盯着铜牌通行令看了几秒，忽然站起身，走到密库门前。昨晚她亲手贴上的封条还在，纹丝未动。锁头也没坏，钥匙插在腰间布袋里。
她掏出钥匙开门，走进去点了油灯。
三层暗格都开着，药包整齐码放。她先看驱蛊散，三百份都在。断脉续的瓷瓶少了一半，她皱眉翻开记录册——昨夜入库一百五十，一分不差。
可瓶子里空了三分之一。
她转身去查雪灵芝粉，铁盒打开，里面只剩薄薄一层底。破障草精更糟，三瓶只剩一瓶半。
她把册子摔在桌上。
“来人。”
一个学生从外间跑进来，低头站着。
“去叫其余四人，马上到密库集合。再传话给小安子，半个时辰内我要见到他。”
学生应声要走，她又开口：“别走正门，绕后巷进宫。最近有人盯我们。”
人一走，她立刻翻出轮值表。昨夜守库的是两个学生，一个负责前厅，一个在偏室打盹。两人都是她亲自选的，平日老实肯干。
她把名字划了两遍。
小安子是半个时辰后到的，一身短打，脸上抹着灰，进门就咳了两声。
“街上查过了，”他搓着手，“没人收高价药材，也没见生面孔大批进货。倒是西城有家老铺子，老板说前两天来了个采药的老头，卖了些野根子，里面有断脉续的变种，但被虫蛀过。”
叶清欢抬头：“现在呢？”
“我让二丫去看过了，铺子快关门了，剩的不多，品相差，没人买。”
“带我去。”
“你不能出宫。”
“那药撑不了半天。我必须看一眼。”
小安子咬牙：“走排水道，我能带你绕到西角门。”
她点头，回身抓了件灰布斗篷披上，把听诊簪插进发里。出门前，她顺手将药罐塞进袖袋。
两人一前一后钻进地道时，天已经亮了。
地道低矮，得弯腰走。墙上有水痕，地面湿滑。小安子在前头带路，偶尔停下听上面动静。
到了西角门，他推开一块石板，外面是条窄巷。叶清欢爬出来，抖掉斗篷上的泥。
药铺在街尾，门板半塌，招牌歪着，写着“济仁堂”三个字，漆都掉了。
老板是个老头，背驼眼花，听见门响抬头问：“看病还是抓药？”
“看货。”小安子递过去一块碎银。
老头接过银子捏了捏，从柜底拖出个木匣，掀开盖子。
里面是几捆干草根，颜色发暗，有些地方能看到虫蛀的小洞。
叶清欢蹲下，伸手捻了一点粉末，凑近鼻尖闻。有断脉续的气息，但混着霉味。她又掰开一段，断面泛黄，纤维松散。
“这是山里野生的，”老头说，“比不得官库里的，但急用能顶一阵。”
“全要了。”她说。
“一共六两七钱，算你五两。”
她摸出钱袋付了银子，小安子把木匣抱起来。
回去的路上，她一直盯着匣子。这药不能直接入丸，得挑拣炮制，还得加辅料提效。但眼下，有总比没有强。
回到密库，五个学生都已经等在那儿。她让他们把新药摊开晾着，逐根挑选。
“虫蛀超过三分之一的不要，断面发黑的不要，沾土太多的泡水洗一遍再晒。”
学生们动手分拣，她则翻出药典，对照古方找替代比例。指尖划过纸页，突然停住。
实验室那会儿，她试过用酒精萃取草药成分，做成浓缩液。那时候条件有限，现在有火炉、陶罐、冷凝管，说不定能行。
她抬头问：“学堂的蒸馏器还在吗？”
一个学生答：“在库房锁着，上个月清洗过。”
“今晚搬进来。另外，去找些烈酒，度数越高越好，要十坛。”
“要做什么？”有人问。
“试试新法子。”她没多说。
时间一点点过去，药库里的气氛越来越紧。有人低声报数：“挑完的断脉续根，共三两二钱。”“雪灵芝粉只剩八钱。”“破障草精不足一两。”
她把数据记在纸上，心往下沉。
原计划要配五百份完整药剂，现在连两百份都凑不齐。要是战斗拖到第二天，伤员只能靠绷带扛着。
她把纸揉成一团扔进角落。
小安子这时走进来，手里拿着一张纸条：“刚收到的消息，东市有家药铺昨夜进了批雪莲，但今早就被人全买了。”
“谁买的？”
“不清楚，付的是金叶子，不留名。”
她冷笑一声：“冲着我们来的。”
“要不要去查？”
“没时间了。他们就是想让我们乱跑，浪费力气。”
她站起来，在密库里来回走了几步，忽然停在地图前。
前线作战，最怕蛊毒和大出血。清神散可以缓一缓，但止血膏和驱蛊散必须保证。
“改方案。”她说，“所有人力先做驱蛊散和凝血膏。断脉续不够，就用新药补，比例按一比二加量。另外，蒸馏器今晚必须到位。”
学生们领命去准备。
她独自站在角落，打开药罐看了一眼。念气空了，还没开始积。她把它放回布包，手指碰到罐底一道旧裂纹。
这时，门外传来脚步声。
一个学生探头：“老师，蒸馏器找到了，但……陶管碎了一截。”
她转过身：“碎了几段？”
“两处，接不上。”
她盯着那人：“想办法修。用蜡封，用布缠，只要能通气就行。”
学生点头跑了。
她走回桌前，拿起笔，在纸上画了个简易装置图。这是她穿越前常用的土法提取器，材料简单，效果稳定。
只要今晚能熬出第一锅浓缩液，明天就能赶制药丸。
她抬头看了眼窗外。
日头已经开始西斜。