药罐在她袖子里震了一下，像是心跳突然重了一拍。叶清欢低头看了看自己的手，指尖还沾着血，袖口已经干了半截。她没动，只是把药罐往里塞了塞，转身走出了医疗棚。
外面火光还没灭，风一吹，焦味扑脸。几个士兵正押着俘虏往河湾走，有人摔在地上，立刻被踹起来。她看见一个我军兵卒举起木棍就要打，旁边人拉都拉不住。
她走上前，站到中间。那人愣住，手停在半空。
“打可以。”她说，“别打死。我要用药。”
兵卒喘着气，瞪着地上的俘虏。那人脸上全是血，眼白翻着，嘴里哼不出声。过了几秒，兵卒把棍子扔了，骂了一句，转身走了。
叶清欢蹲下，摸了摸俘虏的脉。跳得慢，但没断。她回头喊学生：“抬进去，清创止血，用最后一瓶凝血膏。”
学生跑过来架人。她站起来，看见小安子从西边坡上下来，衣服蹭破了，手里抱着个油布包。
“找到了。”小安子把东西递给她，“在敌将马鞍夹层里，裹了三层油布。”
她接过，打开一角。是本书，纸页发黑，边角烧焦，字迹是暗褐色的，不是墨，像是用什么东西混着写上去的。她翻了两页，全是不认识的符号。
“影卫首领能看懂。”小安子说。
她点头，把书收进怀里。“带我去看看尸体。”
两人绕过医疗棚，往西坡走。萧景琰站在一块石头上，药杵插在身前，影卫首领在他旁边。敌将的尸首就躺在地上，脖子歪着，眼睛睁着，已经被盖了一块灰布。
她走过去，蹲下，掀开布。脖颈后面有一道纹身，颜色发青，像是一串弯弯曲曲的藤蔓，中间有个缺口，像是被刀划过。
“这纹。”她抬头问影卫首领，“你见过吗？”
影卫首领走近一步，看了两眼。“是小国流亡贵族的标记。十五年前政变，赫连家被灭门，只剩一个儿子逃了。这个纹，叫‘断枝图腾’。”
“赫连阙？”她问。
“是他。”
她重新盖上布，站起身。小安子把油布包拿出来，递给影卫首领。影卫首领接过，翻开几页，眉头慢慢皱紧。
“里面有三个人名。”他说，“还有每月两千两银子的记录，时间对得上。内应代号……叫‘青槐’。”
萧景琰听完，转头看向叶清欢。“现在就报给陛下？”
“不行。”她说，“现在报，只会打草惊蛇。这些人能在朝中藏这么多年，背后一定有掩护。我们得先把证据链补全。”
萧景琰沉默几秒，点头。“你说得对。先锁消息，查账目往来。”
影卫首领收起密书。“我马上安排人去查城中几家钱庄的流水。”
“等等。”叶清欢从怀里拿出那本书，指着其中一页，“这些符号，是不是和纹身有关？”
影卫首领凑近看。“有点像。这一页写着‘主脉已断，新根未生’，可能是说赫连家只剩他一个继承人。”
“所以他不是为了复国。”她说，“他是被人利用的棋子。有人给他钱，给他兵，让他打着小国旗号起事，实际是为了搅乱大周。”
萧景琰眼神沉了下去。“幕后的人，想趁乱下手。”
“现在最要紧的，是活口。”她说，“赫连阙死了，但还有谁能说话？”
小安子立刻接话：“俘虏里有个副将，重伤，但还活着。刚才我去看的时候，他醒了，说了句‘我们被骗了’，又昏过去了。”
“带我去。”
他们回到医疗棚。那副将躺在角落的席子上，脸色发灰，呼吸浅。她走过去，搭脉，针尾微微颤。
“中毒。”她说，“不是战场上的毒，是慢性毒，吃了很久。”
小安子愣住。“谁会给自己人下毒？”
“控制。”她取出银针，扎进对方手腕三处穴位，“让他听话，也让他死得不痛快。这种毒，停药三天就会发作，七天必死。”
她一边施针，一边从药罐里倒出半瓶淡黄色药液，撬开对方嘴灌进去。
“他要是醒了，别让他睡。”她说，“我需要他说话。”
学生点头记下。
她直起腰，药罐又烫了一下。这次比刚才更明显，像是里面有东西在撞。
小安子低声问：“要不要……看看？”
“现在不行。”她摇头，“念气满了，但我不能分心。等他开口，再回溯也不迟。”
外面传来脚步声。影卫首领进来，身后跟着两个士兵，抬着一个箱子。
“从敌营废墟里翻出来的。”他说，“账本、信件、印章，还有一些兵器残件。都在这儿了。”
她走过去，打开箱子。最上面是一本皮面册子，封面上印着一朵槐树花。
“青槐……”她轻声说。
萧景琰接过册子，翻开。第一页写着日期，下面是一串数字：二千两。再翻，是另一个日期，同样的金额。连续写了半年。
“每个月都准时到账。”他说，“经手人署名是个‘李’字。”
“太医院那个姓李的？”小安子问。
没人回答。但气氛一下子变了。
她伸手进袖子，握住药罐。温热，稳定，像是在等她决定。
“先把人救回来。”她说，“账本我来理，按时间和金额排序。你去查最近半年进出京的银票流向，尤其是从南方来的。”
萧景琰点头。“我亲自去户部调档。”
“别惊动任何人。”她提醒，“包括太子府的文书。”
他看了她一眼，笑了下。“我知道怎么走暗路。”
他转身出去。影卫首领也跟上。小安子留了下来，守在副将旁边。
她坐到桌前，把密书和账本摊开。一页一页对照。时间、金额、签名。有些信件上有火漆印，图案是棵槐树。
“这标记。”她指着给小安子看，“你有没有在哪见过？”
小安子凑近看，忽然一愣。“药铺后院的井盖上……好像刻着这个。”
“老周的药铺？”
“对。我一直以为是装饰。”
她盯着那图案，手指轻轻划过边缘。
外面天色开始亮，风吹进来，带着灰烬的味道。医疗棚里还在忙，有人换药，有人送水，伤员低声呻吟。
她站起身，走到棚外。点燃一支香，插在土里。闭眼，药罐贴着手心，热度没退。
“还不急。”她低声说。
睁开眼，萧景琰正从坡下走上来，手里拿着一叠纸。
“查到了。”他说，“这半年，有六笔两千两的银子，从岭南钱庄汇入京城，收款人是个叫‘林槐’的商人。但这个人……根本不存在。”
她接过纸，快速扫过。每一笔汇款的签章，都和账本上的‘李’字笔迹一致。
“太医院院正。”她把纸递回去，“他在用假名洗钱。”
“明天审俘。”萧景琰说，“我会让影卫在堂下听着，一旦提到这个名字，立刻行动。”
她点头，忽然觉得袖子里的药罐震了一下。
不是热，是抖。
像是在提醒她什么。