老仆凄厉的叫喊声，瞬间撕裂了白府清晨的宁静。
不过半盏茶的功夫，白家正厅内已是乱作一团。
几位族老面色惨白地坐在椅上，六神无主，下人们更是徨恐不安，窃窃私语。
“都给我闭嘴！”
一声冷厉的喝斥响起，压住了厅内的嘈杂。
只见一名身着白袍的中年修士大步走来。
他面容清瘦，正是负责白家外务的执事，也是如今嫡系中仅存的男丁，白玉堂。
平日里，白玉堂虽然修为只有炼气三层，在家族中地位不及两位兄长，但他长袖善舞，心思机敏。
此刻，随着两位兄长的陨落，家族主心骨尽失，他强撑着站了出来。
“大门紧闭，许进不许出！谁敢把消息泄露出去半个字，家法伺候，直接杖毙！”
白玉堂声音沙哑，目光如刀般扫过众人。
他深知，黑石镇就是个吃人不吐骨头的地方。
若是消息传开，那些平日里笑脸相迎的家族势力，立刻就会化作嗜血的豺狼，将虚弱的白家撕成碎片。
“玉堂，现在怎么办？家主早逝，大少爷二少爷又遭此横祸……”
一位族老颤巍巍地问道，声音里满是绝望。
白玉堂深吸一口气，袖中的手紧紧攥成拳头，指甲刺入掌心。
正欲开口，一股苍老却依旧凌厉的气息，陡然从后山禁地爆发开来。
“咳……咳咳……”
伴随着一阵剧烈的咳嗽声，正厅内的空气仿佛凝固。
一道佝偻的身影，缓缓从后堂阴影中走出。
来人须发皆白，稀疏得几乎盖不住头皮，面容枯槁如老树皮，身上穿着一件洗得发白的旧道袍。
他每走一步，都似乎耗费极大的力气，周身缭绕着一股浓重的暮气。
然而，当他抬起头，那双浑浊的老眼中射出的寒光，却让在场所有人都感到一阵心悸。
炼气七层！
正是白家那位曾经威震黑石镇，如今却已寿元将尽、闭死关多年的老祖，白鹤鸣。
“老祖！”
众人齐齐跪拜，仿佛找到了救命稻草，哭声一片。
白鹤鸣没有理会众人的哭诉，他颤斗着手，接过旁人递来的两盏熄灭魂灯。
干枯的手指在冰冷的灯盏上轻轻摩挲，良久，才发出一声长叹，仿佛瞬间又苍老了十岁。
“死了……都死了……”
他声音沙哑破碎，如同漏风的风箱。
“老祖，大哥和二哥昨日去了百宝阁拍卖会，说是为了那地獭兽卵……”
白玉堂跪行上前，红着眼框低声道，“之后便没了消息，想必是在回程途中遭遇了不测。”
“地獭兽卵……”白鹤鸣眼中闪过一丝浑浊的光，随即化作两道凛冽的寒芒。
“黑风山那群崽子，欺人太甚！”
“老祖，孙儿愿带族中护卫杀上黑风山，为兄长报仇！”白玉堂咬牙切齿道，眼中满是血丝。
“蠢货！”
白鹤鸣猛地一声厉喝，随即一阵剧烈的咳嗽，但他并未如众人预料般选择息事宁人，而是猛地顿住拐杖，地面青砖瞬间碎裂。
“老祖！”众人惊呼。
白鹤鸣喘息着，那一身暮气在这一刻竟被一股浓烈的杀意冲散：“报仇？若是只为了报仇，老夫哪怕拼了这条命，也换不回玉山和玉风的命。但如今，是为了白家的活路！”
他环视众人，声音沙哑却透着一股狠戾：“玉山一死，黑石镇那些饿狼都在盯着我们。若是我们缩起头来做乌龟，明日他们就敢骑在白家头上拉屎！不出半月，白家的产业就会被瓜分殆尽！”
厅内一片死寂，众人面面相觑，眼中既有恐惧也有决绝。
白鹤鸣浑浊的目光落在白玉堂身上，眼神锐利。
“玉堂。”
“孙儿在。”
“从今日起，你便是白家家主。”
白鹤鸣语气森然，“传我命令，家族外围产业暂且不动，一切如常。但暗地里，集结族中所有炼气中期以上的好手。”
白玉堂身躯一震，猛地抬头：“老祖，您这是要……”
“既然他们以为老夫这把骨头已经朽了，那老夫就让他们看看，这骨头还是硬的！”
白鹤鸣枯瘦的手指紧紧扣住拐杖龙头，指节发白，“黑风山不是一直想要我们在乱石坡的那条矿脉吗？放消息出去，就说我们要运一批物资过去加固阵法。”
“引蛇出洞？”白玉堂心中一惊。
“不错。他们若敢来，老夫便亲自出手，送他们归西！”
白鹤鸣脸上浮现出一抹狰狞的笑意，“杀几个黑风山的当家，把人头挂在黑石镇坊市门口。我要让所有人知道，只要老夫还有一口气在，谁敢动白家，就得拿命来填！”
“可是老祖您的身体……”
“咳咳……无妨。”白鹤鸣摆了摆手。
“前进无望，再闭关也无用了，迟早也是死。燃烧这点寿元，换白家十年安稳，值了！另外……暗中查探百宝阁最近的动向。记住，此事要做得干净利落，这一仗，必须打出威风来！”
“孙儿……领命！”白玉堂重重磕头，额头触地。
白鹤鸣深吸一口气，挺直了佝偻的脊背，转身缓缓向后堂走去。
“这黑石镇的天，是该染点血色了……”
随着白家大门紧闭，一股肃杀之气，悄然在黑石镇弥漫开来。
而此时，身处旋涡边缘乱石坡的林阳，正两耳不闻窗外事，一心只做种田人。
乱石坡的日子，枯燥且寂聊。
自黑石镇归来已有七日。
清晨，灰蒙蒙的雾气笼罩着整片乱石坡。
林阳身着一袭青灰布衫，正蹲在西北角那处被刻意圈出的“禁地”之中。此处地势低洼，四周怪石嶙峋，乃是整座药园地煞之气最为浓郁的地煞气眼所在。
在他面前，三株通体呈现暗红色的岩心草，正舒展着如岩石般坚硬的叶片。
林阳神色专注，指尖掐出一道古朴的法诀。
随着指尖青光闪铄，一丝丝灰黑色的地煞之气被强行从地底抽出，如游蛇般缠绕在岩心草的根茎之上。
那原本充满破坏与腐蚀力的煞气，在青木灵力的中和与引导下，竟变得温顺起来，一点点渗入草叶纹理之中。
“嗤——”
细微的声响过后，岩心草的叶片颜色愈发深沉，甚至泛起了一层金属般的冷光。
林阳缓缓收功，额角已渗出一层细密的汗珠。
“转化煞气培植灵植，虽能大幅缩短生长周期，但对神识的消耗实在惊人。”他轻吐一口浊气，从怀中摸出一枚回气丹吞下。
看着眼前长势喜人的岩心草，林阳眼中闪过一丝欣慰。
自从上次炼制磐石汤尝到了肉身进阶的甜头，他对这几株岩心草的照料可谓无微不至。
按照目前的进度，再有半年，这几株岩心草便能达到药龄，足以支撑他进行下一阶段的淬骨修炼。
除了岩心草，旁边的墨玉藤种子也已破土而出，抽出了一寸长的嫩芽。那嫩芽通体漆黑如墨，散发着幽幽寒气，显然极喜此地的煞气环境。
“种田，才是长久之道。”
林阳心中暗道。那黑金液虽然暴利，但风险太大，且煞生草恢复元气需要时间，不可竭泽而渔。唯有这稳扎稳打的种植，配合此地独特的地利，才是他在乱石坡立足的根本。
整理好衣衫，林阳撤去周围的遮掩阵法，恢复了平日里那副严谨管事的模样，负手向药园前院走去。