白家，议事厅内灯火通明。
符清端坐于客座首位，一袭紫衣衬得她气质愈发清冷孤傲。
白家家主白玉堂则陪坐在下首，脸上堆着那副惯常的精明笑容，只是此刻眼神中透着几分忐忑。
一只机关木鸟静静停在红木桌案上，鸟喙微张，吐出一卷发黄的信纸。
“黑风山，叶寒伤重。血灵馀孽，强弩之末。”
符清扫过信纸上那歪斜扭曲的字迹，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
她伸出纤细手指，轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，在这寂静的厅堂内显得格外清淅。
站在她身后的灰发老者眉头紧锁，沉声道：“大小姐，此信来历不明，恐怕有诈。那‘厉血煞’凶名赫赫，如今又疑似与魔修叶寒有关，黑风山地势险要，若是陷阱……”
“若是陷阱，这诱饵未免太直白了些。”
符清打断了老者的话，目光冷冽，“而且，送信之人既然知道叶寒的底细，想必也是局中人。这是想借刀杀人呢。”
“那我们更应谨慎，不如先回禀族长，请长老堂定夺？”老者建议道。
“回禀长老堂？”
符清轻哼一声，眼中闪过一丝不屑，“等那帮老家伙商议出个结果，黄花菜都凉了。况且，若是动用家族主力，大张旗鼓地围剿，这剿灭魔修、夺取筑基机缘的功劳，最后还能落到我头上几分？”
白玉堂闻言，眼皮微微一跳，连忙端起茶盏掩饰神色。
这符家大小姐，果然野心不小。
“三叔，不必多言。这次行动，我不打算动用家族公中的力量。”
符清转动着手中的玉扳指，语气不容置疑，“去把那几位依附于我名下的客卿召集起来，再加之我私库供养的死士，凑足两队人马即可。”
灰发老者面露难色：“大小姐，仅凭您的私兵，若那叶寒还有底牌……”
“所以，还需要一个替死鬼冲在前面。”
符清眼中闪过一丝精光，目光转向窗外青水乡的方向。
“给莫家的莫衍发个密函。告诉他，我知道莫云拜入丹霞派，他急于洗刷商队被屠的耻辱，以此稳固少主之位。我愿以私人名义与他联手，只需他带上莫家的好手配合，事成之后，叶寒身上的筑基机缘与魔道传承，我与他五五分成。”
说到此处，她冷笑一声：“莫衍那废物虽然胆小，但贪婪得很。有我牵头，他那点胆子也就壮起来了。只要莫家的人顶住正面的阵法杀招，我的私兵便可伺机而动，直取叶寒首级。如此一来，既除了隐患，那筑基机缘也能独入我囊中，何必还要看长老堂那帮老家伙的脸色？”
灰发老者见她心意已决，只能躬身应道：“是，老奴这就去安排。”
符清这才转过身，居高临下地看向一直赔笑的白玉堂，淡淡道：“白家主。”
“在，在！符小姐有何吩咐？”白玉堂连忙起身，腰背微躬，一副唯唯诺诺的模样。
“这消息既到了你白家，我便不想在外面听到半点风声。”
符清声音清冷，透着一股森然寒意，“在我与莫衍动手之前，若有其他势力，尤其是那些不知死活的散修或者我族中长老知晓了此事，我唯你是问。”
白玉堂额头渗出一层细密的冷汗，连连作揖：“符小姐放心，老朽这就封锁消息，今日之事，绝不会传出这议事厅半步。”
符清满意地点了点头，长袖一拂，带着灰发老者大步离去。
待那紫衣身影消失在夜色中，白玉堂才直起腰，脸上的徨恐瞬间收敛，取而代之的是一抹深沉的精明。
他看着桌上那只机关木鸟，又看了看门外漆黑的夜色，轻轻摇了摇头，低声自语道：“私心太重，又轻视对手。这符家大小姐，怕是要在那黑风山上栽个大跟头喽……”
…………
青水乡，莫家。
“混帐！欺人太甚！”
伴随着一声怒吼，一只精致的青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
莫衍面色铁青，胸口剧烈起伏。他虽勉强坐稳了这少主之位，但那个拜入丹霞派的堂弟莫云，始终是他心头的一根刺。
族中老家伙看他的眼神已多了几分质疑，若不能尽快平息事态，只怕这少主之位都要不保。
“少主息怒。”下首一名中年管事小心翼翼地劝道，“那机关鸟送来的消息未必属实，叶寒何等人物，怎会轻易暴露行踪？”
“空穴来风，未必无因！”
莫衍咬牙切齿，眼中满是阴霾，“手段残忍，除了魔道血灵教，谁还会吸干人血？若是不能剿灭此獠，难道要等莫云从宗门回来替我收拾烂摊子吗？到时候，这莫家究竟是谁说了算？”
正说话间，一名家仆匆匆入内，呈上一枚传音符：“少主，符家传讯。”
莫衍接过传音符，神识一扫，原本阴沉的脸色变幻不定。
“符清那个女人……”
莫衍捏紧了符录，指节发白，“她倒是打得好算盘，知道我忌惮莫云，便想拉我莫家下水。不过她说得对，叶寒不死，大家都别想安生。若是能拿到叶寒身上的筑基机缘，我便能彻底压过莫云一头！”
他深吸一口气，眼中透出一股贪婪与狠厉：“传令下去，召集族中三位供奉。既然符家肯出头，那我莫家也不能当缩头乌龟。这次，定要将那魔头碎尸万段，绝不能让莫云那家伙看笑话！”
“少主，是否要通知云溪谷林家？”管事问道。
莫衍冷笑一声，眼中闪过一丝轻篾：“林家？林云飞二人走后，一盘散沙，叫上他们除了拖后腿，还能作甚？不必理会！”
“是！”
…………
黑石镇外，一处隐蔽的荒山溶洞。
洞口布满了枯藤，若不细看，根本发现不了这里别有洞天。洞内阴暗潮湿，只有一颗夜明珠散发着幽幽冷光。
柳红衣慵懒地靠在铺着兽皮的石榻上，手中把玩着一张特制的传音符。那符录上的灵光已经黯淡，显然刚被激发过。
“黑风山，叶寒伤重，符莫两家围剿。”
她红唇微启，嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼波流转间，却透着一股彻骨的寒意。
“林阳啊林阳，你这只小狐狸，果然没让我失望。”
柳红衣纤指一弹，传音符化作一团火光，瞬间燃尽。
她与林阳有过约定，这传音符是单向联系，除非有重大变故，否则绝不动用。
如今林阳既然传讯，说明他不仅确定了叶寒的位置，甚至可能已经与叶寒的人交过手了。
“能逼得你主动传讯，看来你是想借我的手除掉这个隐患。”柳红衣站起身，身姿曼妙，一袭红裙如火。
她走到洞口，望着远处漆黑如墨的夜色，心中暗自盘算。
她比任何人都清楚叶寒的底细。那是她的师兄，也是她的梦魇。
“叶寒……”柳红衣低声呢喃，眼中杀机毕露，“万蛇谷让你逃了一命，这次我看你往哪跑。”
但她并没有立刻动身。
作为魔道，她深知“螳螂捕蝉，黄雀在后”的道理。
叶寒即便重伤，也是一头受伤的恶狼。
他在黑风山经营时日虽短，但以他在阵法上的造诣，那黑风洞必然已被打造成了龙潭虎穴。
“符家那个丫头心高气傲，莫家那个草包急于立威，这两人凑在一起，正好去给叶寒探探路，消耗一下他的底牌。”
柳红衣轻笑一声，从储物袋中取出一套紧身夜行衣换上，又仔细检查了随身的毒针、迷烟和几张珍贵的爆裂符。
最后，她取出一张薄如蝉翼的人皮面具，复在脸上。
倾刻间，那张妖艳动人的脸庞消失不见，取而代之的是一张蜡黄、平平无奇的中年妇人面孔。
“林阳既然想做执棋人，那我便做那最后收网的渔翁。若是那两家不中用，我再出手不迟。”
她身形一晃，如同一缕青烟般飘出溶洞，瞬间融入了夜色之中。
方向，正是黑风山。
但她的速度并不快，始终保持着一种若即若离的节奏，仿佛在等待着什么。
“林阳，你会去吗？”
行进间，柳红衣心中忽然闪过这个念头。
依照她对那个男人的了解，此人稳健得可怕，没有十成把握绝不出手。
这种正面对决的场合，他多半会躲在那个乌龟壳一样的乱石坡里看戏。
“哼，胆小鬼。”
柳红衣轻哼一声，脚下却不由得加快了几分。
…………
乱石坡，石屋密室。
外面的雨已经停了，但空气中依旧弥漫着一股湿润的泥土气息。
林阳盘坐在蒲团上，面前的青铜大鼎内，“百草玉液”已经酿制完成，散发着诱人的酒香。他取出一只玉勺，舀起一勺酒液，色泽如琥珀，晶莹剔透。
“好酒。”
古山那只金鳞地獭正趴在桌案上，两只前爪抱着一只比它脑袋还大的酒碗，喝得醉眼迷离，时不时打个酒嗝。
“小子，你这手酿酒的本事，倒是比你的修为涨得快。”
古山咂咂嘴，意犹未尽地说道，“不过，你真就这么坐得住？”
林阳将玉勺放下，端起酒杯浅尝一口，温热的酒液顺喉而下，瞬间化作丝丝灵气滋润着经脉。
“古老，你觉得丹霞派为何不直接出手剿灭这些魔修？”林阳没有回答古山的问题，反而抛出了一个看似不相干的疑问。
古山闻言，那双绿豆般的小眼睛里闪过一丝精光，原本醉醺醺的神态瞬间消散了几分。他放下酒碗，用爪子抹了抹嘴边的酒渍，嘿嘿一笑。
“你小子……”
古山换了个舒服的姿势趴着，语气变得有些深沉：“你以为丹霞派是名门正派，就要以除魔卫道为己任？天真。”
“愿闻其详。”林阳做出一副洗耳恭听的模样。
“这修仙界，资源是有限的。”
古山伸出一根爪子，在桌上划拉了一下，“云溪谷、黑石镇、青水乡……这些地方的灵脉、矿产、灵田，大半都掌握在四大家族手中。丹霞派虽然高高在上，但也需要这些家族上供资源，维持宗门运转。”
“若是天下太平，魔修绝迹，这些家族会如何？”古山反问道。
林阳目光微动：“休养生息，壮大自身。”
“没错。”古山冷笑一声，“家族一旦壮大，便会生出异心，想要更多的资源，甚至想要摆脱宗门的控制。到时候，丹霞派还得费心费力去打压他们，吃力不讨好。”
“但若是有魔修存在呢？”
古山指了指窗外黑风山的方向：“像叶寒这样的魔修，就象是一把悬在各大家族头顶的利剑。他们杀人越货，搞得人心惶惶，各大家族为了自保，就不得不依附于宗门，寻求庇护。同时，为了对抗魔修，家族不得不消耗大量的人力物力，实力自然也就被削弱了。”
“这就是所谓的‘养寇自重’。”林阳缓缓吐出四个字，眼中闪过一丝明悟。
“正是此理。”古山点了点头，“对于丹霞派那些筑基长老而言，几个练气期的魔修，反手可灭。但留着他们，既能磨砺门下弟子，又能敲打附庸家族，何乐而不为？只要这些魔修不闹得太过分，不触动宗门的根本利益，上面那些人，大都会睁一只眼闭一只眼。”
“甚至……”古山压低了声音，语气中带着几分嘲讽，“有些魔修背后，本就有宗门之人的影子。就象那万蛇谷的血灵大阵，若无宗门长老默许，叶寒一个散修，哪来的本事布下如此大阵？”
林阳沉默了。
虽然早已猜到几分，但从古山这位曾经的筑基修士口中得到证实，心中仍不免感到一丝寒意。
在这修仙界，所谓的正魔之分，在利益面前，不过是一层遮羞布罢了。
“所以，叶寒必须死，但不能死在丹霞派手里，也不能死在我手里。”林阳轻声说道，“让他死在四大家族的内斗和围剿中，才是最好的结局。”
“莫家为了复仇，符家为了立威，柳红衣为了了结因果。他们都有出手的理由，而我……”
林阳站起身，走到窗前，望着远处渐渐泛起鱼肚白的天际。
“我只是个种田的旁系弟子，只求在这乱世中，守好这一亩三分地。”
古山看着林阳的背影，眼中闪过一丝赞赏。
“心如止水，谋定后动。你小子这性子，确实适合修仙。不过……”古山话锋一转，“若是他们杀不了叶寒，反而被叶寒反杀，你当如何？”
林阳转过身，平静的脸上露出一丝淡淡的笑意，那笑容中，藏着一丝不易察觉的狰狞。
“那就只能请古老再辛苦一趟，激活那‘地煞阴雷阵’了。”
“毕竟，我也不是什么善男信女。”
古山一愣，随即哈哈大笑：“好！好一个不是善男信女！老夫就喜欢你这股子阴狠劲儿！来来来，再喝一碗！”
石屋内，一人一兽推杯换盏。
而在数十里外的黑风山，一场针对叶寒的围杀，已然拉开了序幕。