孙龙魂飞魄散，再也顾不得，将刀往地上一扔。
双手急摇，用尽全力尖叫：
“别杀！我乃平南王之”
话还没说完，赵武彪已抢到近前。
他隐约听见对方喊了半句，但厮杀声中只如野兽嚎叫。
见对方弃刃摇手，赵武彪战场本能警铃大作：
“使诈？想摸火器？”
念及此处，更不容情，刀光如电，全力劈下！
“噗嗤！”
孙龙最后那“亲将”二字，连同满眼的惊愕、懊悔，永远凝固。
头颅飞起，尸身倒地。
赵武彪收刀，喘了口气，用脚拨了下那颗头颅。
旁边被俘的亲兵已哭喊起来：
“总兵！孙总兵啊”
“孙总兵？？”
赵武彪一愣，用刀尖挑开地上将领的襟甲，露出内里一枚鎏金虎头佩饰。
这是尚可喜赏赐极亲信部将的标志。
他再细看头颅面容，与之前审讯俘虏所得描述印证。
“是孙龙？尚可喜的妻侄那个孙龙？”
赵武彪张了张嘴，看看刀，看看头，表情古怪，半晌一拍大腿：
“哎！你”
他蹲下对着头颅，又是懊恼又觉荒唐。
“你想降，倒是把家伙扔远点，喊清楚啊！这么比划着喊一嗓子，谁知道你真要降？老子还以为你要拼命呢！”
他站起身，对左右苦笑：
“得，本想抓个大的，这下唉。活的是没了，死的也凑合吧。”
语气惋惜，毕竟生擒一个这等身份的亲将，价值更大。
“收拾干净，首级、佩饰、印信，一并急送大帅。
禀报：
苏仙岭已克，阵斩伪清总兵、尚可喜妻侄孙龙。”
他摇摇头。
“再说一句，此人阵前似有降意，然未及言明，已被我军斩却。”
这场阵前戛然而止的“投降”，就此落幕。
孙龙之死，对郴州守军，尤其是尚可喜一系的将领而言，其震慑与打击。
将远比损失一个普通总兵更为沉重。
孙龙战死的消息很快随着溃兵传入郴州城。
他是尚可喜妻侄，身份特殊。
消息报至守备府时，许尔显正在议事。
闻讯，他手中茶盏跌落，人怔在原地，脸色发白。
孙龙之死非同小可，他深知此事必触怒尚可喜，自己恐难脱干系。
堂下诸将闻言，亦面露惧色，厅内一时死寂。
其中一名绿营参将道：
“大人！如此困守，绝非长久之计。”
有人马上接着开口道：
“不如我等集结马队精锐，趁明军尚未完成包围，南下韶关与王爷会合。”
众将很多人点头附和：
“对，不如我们率军突围算了。”
许尔显良久才说话。
“糊涂！李星汉十分狡诈，你等可知围三缺一之计？”
“万一我从南城突围。他在要道上安排伏兵又如何？”
顿时，之前那些要求突围的将领不再说话。
又一位将领实在忍不住了，于是问道：
“末将斗胆，敢问大人那王爷的援军，究竟何时能到？”
“韶关相距不远，我军被围多日，炮火连天，彼处岂无耳闻？”
所有目光都集中在许尔显脸上。
许尔显无法回答。
“王爷自有调度。”
良久，许尔显最终说道，声音干涩。
“我等职责是坚守城池，以待援军。再有议突围或动摇军心者，军法从事。”
将领们不再言语，陆续起身退出。
走到门外，一名参将对同伴低语：
“援军怕是等不到了。”
两人望向被烟尘笼罩的城墙方向，不再说话。
那几支箭，仿佛真的消失在了郴州城的砖石与人心深处，未激起半点涟漪。
李茹春依例前往中军大帐向李星汉禀报近日情况。
他如实陈述：
箭书已发，两日已过，城内未见回应。
李星汉听罢，目光从沙盘上抬起，看向李茹春。
轻轻摇了摇头，似乎早已预料到一般：
“看来，此计果然行不通。许尔显已如惊弓之鸟，守城颇为严谨，张完楚辈即便有心，亦无力，或根本无此心。”
“那‘衡岳旧友’之印，怕是触动不了什么了。”
他手指点向沙盘上郴州模型：
“那就不要为此耗费心神了。攻城之势不可稍懈。”
“想破此城，最终还是要靠我军将士的刀剑火炮。”
“末将明白。”
李茹春拱手领命，心中那点期待，沉了下去。
或许自己那番布置，可能只是一厢情愿。
他回到自己营中，关于联络张完楚之事暂时收一收，心思彻底转回正面战场上来。
明军大营。
关押高级俘虏的营帐区戒备森严。
但最深处那顶单独的帐篷外，今日只留了两名守卫。
孙延龄撩开帐帘进去时，胡守亮正背对着门，面朝帐壁坐着。
“胡兄。”
胡守亮背影一僵，没有回头。
孙延龄解下佩刀，放在帐门旁的木架上，缓步走到他身侧。
炭盆里火不旺，帐内有些阴冷。
他在胡守亮对面坐下，两人之间隔着一张简陋的木案。
“终于要来送断头饭？”
胡守亮终于开口，声音沙哑。
“我来请兄弟出山。”
孙延龄从怀中取出一个油纸包，推到案上。
纸包里是几块酱牛肉，还有两个白面馍。
胡守亮盯着那食物，喉结动了动，但没伸手。
他被俘多日，每日只有两碗稀粥吊命，此刻腹中饥火灼烧，但傲气还在。
“出山？出什么山？”
他冷笑。
“去给你们当马前卒，调转枪头打昔日同袍？”
“错了！不是给我们。”
孙延龄纠正道。
“而是给汉家天下。”
“汉家天下？”
胡守亮抬头，眼中有复杂神色。
“正是。”
孙延龄拿起一块馍，掰开，塞进嘴里慢慢嚼着。
“胡兄，你我在孔王爷帐下共事也有些年了，有些话，我不绕弯子。”
他咽下馍，直视胡守亮：
“以你的了解，你觉得我孙延龄，是贪生怕死之辈吗？”
胡守亮沉默了。墈书屋 首发
当年桂林城破，孔王爷举火自焚，是孙延龄带着百余亲兵死守王府后殿。
硬扛李定国大军两个时辰，最后只剩七人杀出。
这样的人，没人敢说他贪生怕死。
胡守亮摇了摇头。
“你的确不是那种人。但你后来是如何投靠了明军？”
孙延龄神秘一笑。
并没有直接回答他的问题。
“我问你，你我在清军阵营之时，咱们是什么人？”
孙延龄声音压低。
“说得好听，是汉军旗的人，说的难听。还是奴才，见了满洲大爷，不管是小兵还是大人，都得低头哈腰。”
“功劳是他们的，黑锅是我们的。孔王爷当年何等人物？投了清，封了王，结果呢？”
“桂林城破，北京连支援兵都没派！”
他猛地起身，逼近胡守亮：
“扬州十日，嘉定三屠，多少汉家儿郎血染江河？剃发易服，是满人要我们断绝汉家血脉！”
“鞑子入关以来，杀我百姓，血流成河——你可知道，这满清的江山，是用汉人的尸骨铺出来的？”
胡守亮瞳孔一缩。
“但在邓大人这里。”
孙延龄语气陡然转沉。
“规矩只有一条：能打仗、肯卖命、守军纪，你就是兄弟。汉人、蒙古人、甚至反正的满洲人，一视同仁。”
“粮饷从不克扣，伤兵有医官，阵亡有抚恤。”
“胡兄，我孙延龄打过多年仗了，分得清什么是收买人心，什么是真心待人。”
帐内炭火噼啪爆裂，火星飞溅。
孙延龄忽然压低声音：
“胡兄，你刚刚不是问我，是如何投明的？”
“你可知孔王爷的独女，时贞小姐，现在跟着邓大人。”
胡守亮猛地抬头：
“你说什么？！”
他声音低沉。
“去年，孔时贞小姐在孝感领兵，本是要配合吴三桂围剿邓大人，却被邓将军击破，她也被俘了。”
“邓大人没有为难她。后来时贞小姐便归附了明军。”
胡守亮一怔，眼底猛地掠过惊涛：
“时贞小姐她领军兵败被俘了？”
“正是。”
胡守亮脸色骤变，顿时想到年轻美貌女子被俘的通常的遭遇。
顿时怒意勃发：
“那邓名欺人太甚！竟敢辱”
“胡兄！”
孙延龄立刻抬手打断，知道他误会了，于是马上解释。
“你想到哪里去了？绝非如此！”
他身体前倾，压低声音，说了一些些他知道的故事细节：
“此事说来话长。早在昆明之时，邓大人便与时贞小姐有过一段渊源。”
“那时邓大人因故混入了小姐前往昆明的队伍，那吴三桂老贼三番五次要逼迫小姐要嫁给他的狗熊儿子。”
“途中多次试图下黑手。但是邓大人及时解了围，更以其见识谈吐、文采风流深深打动了小姐。”
“邓大人年轻倜傥，英雄气概难掩，小姐心生倾慕，甚至当场表示，要带他回北京当额驸。”
孙延龄顿了顿，观察着胡守亮的神色，继续道：
“可谁料，邓大人的真实身份，乃是大明将军。”
“此事揭穿，小姐自然伤心难平，这才有了后来领兵去孝感，说是要配合剿贼。”
“心底里，未尝不是存着几分要去找他‘算账’、问个明白的意气。”
“两军对阵，兵戎相见，小姐不敌被俘，也是常理。”
“但邓大人念及旧谊，更以恢复山河之大义耐心劝说，最终才让小姐心悦诚服，真心归顺。”
他看向胡守亮，目光坦然：
“所以，绝非胁迫欺辱。小姐的性子你也知道，若非真心认同，谁能强迫得了她？”
胡守亮喉头哽住。
当年在王府，那丫头总爱缠着他要骑马射箭。
孔有德自焚后，小姐孤身逃往了北京，后来还被封了格格。
那时他就猜测，王爷故去，她身后留下的庞大家业和部队。
肯定是很多少人眼红的香饽饽。
一个孤女守着这些，无异于稚子怀金行于闹市。
难怪难怪连吴三桂那样的人物，都要处心积虑地想让自己儿子攀上这门亲。
那哪里是结亲，分明是想名正言顺地吞下王爷留下的根基。
“现在平安就好。”
他声音沙哑。
胡守亮闭上眼，胸膛剧烈起伏。
良久，他睁开眼，眼神已如寒铁：
“那尚可喜喜欢屠城。”
孙延龄一怔，随即正色道：
“是。当年多少城池被这狗贼屠戮，他走过之处，必是血海。”
“我确实看不惯。”
胡守亮道。
“打江山就好好打江山，杀百姓算什么本事？”
他站起身，在狭小帐内踱了两步，转身直视孙延龄：
“孙兄，我信你一次。但我手下那些弟兄”
“李星汉大帅已发话。”
孙延龄也起身，郑重道。
“胡兄若愿归正，你麾下被俘的兵卒，只要肯跟你，立刻拨还。武器装备，一应配齐。”
胡守亮盯着他，一字一句：
“当真？”
“我孙延龄以性命担保。”
孙延龄伸手按在腰刀上，目光如炬。
“胡兄，你摸摸自己这身骨头——是给满人当走狗，还是给汉家儿郎争一口气？”
胡守亮并没有答话。
但是孙延龄已经从他的眼神中。
看到了他想得到的答案。
次日午时，明军围城大营，西侧校场。
寒风掠过营中空地，卷起沙尘。
校场上列队的绝大部分，而是长沙之战后，陆陆续续归附的。
已被打散编入各辅兵营与守备队的原清军绿营兵卒，约五千余人。
他们已换上明军号衣，纪律初成，但眉宇间仍存着些许观望与疏离。
一时间他们也不知道李星汉要他们做什么。
点将台上，李星汉按剑而立。
左侧是李茹春等将领，右侧，胡守亮穿着一身为他特备的明军将领铁甲，目光沉静地扫视台下。
李星汉开门见山，声音洪亮：
“今日集合，只为重新整编队伍。你们既然已经归入我军，从前种种，只要不是罪大恶极，我都可以不再追究。”
“但军中讲究的是令行禁止，更看重同袍情义、上下齐心。”
他侧过身，向胡守亮示意，接着对台下说道：
“胡守亮将军的名字，你们当中应该有人知道。胡将军如今已明辨大义，重归我大明阵营。”
“现在，我军要组建一支‘新效营’，专门负责西线营垒的防务和巡哨。”
“凡是原来在胡将军手下任职的军官、士兵，出列。”
台下起了一阵轻微的骚动，士兵们相互看了看。
接着，队列中开始有人犹犹豫豫地向前迈步。
起先只有三五个人，然后是十几个、几十个。
这些人都是李星汉之前收编降卒时，特意登记造册、标注出来的原胡守亮部下。
一名络腮胡子的千总第一个走到台前，抱拳单膝跪地：
“卑职原是镇标千总钱大牛，参见胡将军！”
胡守亮看着这张熟悉的面孔，上前一步，抬手示意：
“钱大牛千总请起。弟兄们都还好吗？”
“托将军的福，李帅待人宽厚，弟兄们还都过得去。”
钱大牛声音有些发哽。
随着钱大牛这一举动，更多老部下不再犹豫，纷纷出列。
他们依照旧日的营哨编制，很自然地聚拢成一个个小队，向胡守亮抱拳行礼。
不多时，台前已经聚集了近两千人，虽然穿戴还不完全统一，
但那股行伍之间熟悉的氛围，以及隐隐流露的激动情绪，已经弥漫开来。
李星汉对此并不意外，微微点头，继续下令：
“除了旧部，胡将军还可以从各辅兵营中，挑选精壮可靠、自愿投效的人，补足名额。”
“所有军械装备、粮饷补给，都和主力战兵营同样标准。”
他看向胡守亮。
“胡将军，眼下正值郴州围城关键时机点。”
“战机时不我待，我要你在短时间内，把‘新效营’整训成型，担当起西线防务的责任。能不能办到？”
胡守亮深吸一口气，单膝跪地，甲叶铿锵作响：
“末将胡守亮，绝不负大帅信任！五日之内，必成可战之军！”
…
胡守亮巡营完毕，登上新建的望楼。
营中，五千士卒正在各级旧部军官带领下进行操练。
号令声与步伐声虽不如老兵营齐整，却已褪去了初时的散漫。
副将钱大牛按刀跟在一旁，低声道：
“将军，各哨防务已安排妥当，按三班轮值。”
“李帅拨来的炮兵部队的火炮也已就位，均已部署在西线外围的预设阵地。”
他稍作停顿，声音压得更低。
“只是咱们营新立，负责的又是直面郴州西城的围城外围。”
“不少弟兄心里还是有些打鼓，怕许尔显狗急跳墙，专挑咱们这边撞。”
胡守亮目光投向远方郴州城西墙巍峨的轮廓。
声音平稳，却带着底气：
“怕什么？有老子在，西边这一亩三分地，就是他许尔显的鬼门关。”
“他想出城，就得先问问老子答不答应，问问咱们营这几十门炮答不答应。”
钱大勇神色一凛，抱拳道：
“将军豪气！卑职这就将话传下去，让弟兄们都把腰杆挺直了！”