那渗水的裂隙，如同绝境黑暗中悄然睁开的一道眼缝，冰冷，幽深，却又带着一丝难以言喻的诱惑。清澈的水珠缓缓渗出，在乔野令牌微弱光芒的映照下，折射出一点转瞬即逝的晶莹，然后滴落，坠入下方永恒的黑暗，发出空洞的回响。
普通的地下水？在这遍布锈蚀、油污、死亡与诡异造物的古老设施深处，在刚刚经历了那源自“底层”的恐怖力量冲刷之后，这“普通”二字，本身就显得极不普通。
凯莉的感知不会有错。至少，在水质本身上，她没有察觉到异常的能量或污染。但“普通”的水，出现在这里，本身就意味着异常。尤其是，裂缝后面是空的，有微弱气流，带着古老而微弱的能量残留。
这意味着什么？一条未被记录的维修通道？一个坍塌后形成的夹层？还是……别的什么？
贺骁背靠着冰冷的金属护栏，每一次呼吸都牵扯着右肩伤口那冰冷而尖锐的刺痛。赤红的右眼死死盯着那渗水的缝隙，大脑在剧痛和失血带来的晕眩中艰难运转。绝壁之上，进退无路。这突然出现的裂隙，无论后面是生路还是另一个陷阱，他们都别无选择。至少，那里面有水，有水，就有了短暂续命的可能。
“能……打开吗？”贺骁的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他看向凯莉，目光中带着询问，也带着决断。
凯莉没有立刻回答。她缓步走近那渗水的角落，乳白色的眼眸仔细审视着锈蚀的金属平台与冰冷岩壁的接缝处。裂缝很细，不足一指宽，蜿蜒曲折，边缘是厚厚的、暗红色的锈垢。水珠就是从岩壁一侧的细小孔洞中渗出，顺着裂缝流淌。她伸出没有受伤的左手，指尖轻轻触碰裂缝边缘的岩壁，闭上眼，仔细感知。
片刻，她睁开眼，眼中闪过一丝确定：“岩壁很薄，后面是空的。结构……不算稳固，但小心一些，可以扩大开口。水流不大，但后面有空间，气流虽然微弱，但确实存在。能量残留……很淡，很古老，没有活性，像是很久以前留下的‘痕迹’。”
她顿了顿，看向贺骁，又看了看下方艰难挪动、干渴难耐的老陈，以及意识游离的林序和昏迷的乔野，点了点头：“可以试试。我们需要水，也需要离开这个平台。这里……不安全。刚才的‘冲刷’，让这里的结构更不稳定了。我能感觉到，细微的震动在增加。”
不稳定？贺骁心中一凛。的确，刚才那恐怖的、仿佛来自大地深处的力量洪流，虽然主要目标是抹除“混乱”的怪物，但其引发的震动，对这悬于绝壁、年代久远的平台结构，绝对是巨大的考验。
“老陈，上来！”贺骁不再犹豫，对着下方喊道，同时用眼神示意林序，让他帮忙。
老陈也知道这是唯一的机会，咬了咬牙，用卷刃的砍刀当作拐杖，忍着左腿的剧痛，一步步挪到梯井边，在贺骁和林序（后者几乎是靠意志力强撑）的帮助下，艰难地爬上了平台。一上来，他就瘫倒在地，大口喘着粗气，独眼却死死盯着那渗水的缝隙，喉咙里发出干渴的吞咽声。
凯莉不再耽搁。她走到裂隙前，没有使用可能会引发不稳定能量波动的秩序力量，而是双手按在裂缝两侧冰冷潮湿的岩壁上。她深吸一口气，那原本略显单薄的身躯，似乎微微绷紧，手臂上流畅的肌肉线条显现出来。紧接着，她低喝一声，双臂缓缓向两侧发力！
没有炫目的光芒，没有剧烈的声响。只有岩石在巨大力量下发出的、令人牙酸的“嘎吱”声，以及细碎的石屑簌簌落下。那道狭窄的裂缝，在凯莉看似并不粗壮、却蕴含着惊人力量的双臂作用下，竟然被缓缓撑开！
裂缝扩大，更多的水流渗出，很快就在平台上形成了一小片湿迹。后面的空间，也露出了更多真容——那似乎不是一个规则的通道，而是一个天然形成的、或者因为结构坍塌而形成的、狭窄的岩缝，斜向下延伸，内部一片漆黑，但确实有微弱的、带着淡淡矿物和尘埃气息的气流，从深处缓缓吹出。
当裂缝被撑开到足够一人侧身通过时，凯莉停了下来，微微喘息，额角见汗。显然，这种纯粹的肉体力量爆发，对她消耗也不小。
“可以了。”她松开手，退后一步，让开位置。裂缝边缘的岩石在她双手按压的位置，留下了两个浅浅的凹痕。
贺骁示意林序照顾乔野和老陈，自己则强撑着，挪到裂缝前。他先是小心地用手接了一点渗出的水，入手冰凉，清澈透明，凑到鼻尖闻了闻，只有岩石和地下水特有的淡淡土腥味，没有其他异常气味。他犹豫了一下，用舌头舔了舔。水很凉，带着一丝若有若无的甘甜，似乎是富含矿物质的岩层渗水。没有异味，没有灼烧感，也没有任何奇异的能量波动。
暂时来看，似乎就是普通的、可以饮用的地下水。在极度干渴的情况下，这无疑是甘露。
“老陈，你先喝点，小心些。”贺骁将手掌中积攒的一点水递给老陈。老陈早已渴得喉咙冒烟，也顾不上许多，接过水，小心翼翼地喝下。清凉的液体滑过干涩灼痛的喉咙，带来一阵短暂的舒缓，虽然量少得可怜，但总好过没有。
贺骁自己也接了点水，润了润如同着火般的喉咙，又将一些水小心地喂给意识模糊的林序。林序无意识地吞咽着，干裂的嘴唇得到滋润，脸色似乎好了一点点。
至于乔野，依旧昏迷，喂水困难，只能稍后想办法。
补充了点水分，虽然远远不够，但至少缓解了最迫切的干渴，让众人的精神稍微振作了一丝。
“我先进去看看。”凯莉当仁不让，她是目前状态相对最好的，感知能力也最强。她侧过身，小心地从那被撑开的裂缝挤了进去，身影很快没入岩缝后的黑暗中。
岩缝很窄，仅容一人侧身通过，内部潮湿，岩壁滑腻，脚下是倾斜向下的、布满碎石和水渍的斜坡。凯莉的身影消失后，里面没有任何异常的声音传来，只有微弱的气流声和水滴声。
等待的时间格外漫长。每一秒，都伴随着伤口持续的刺痛、体力透支的虚脱，以及对未知的焦虑。贺骁靠在裂缝旁的岩壁上，赤红的右眼紧紧盯着黑暗的裂隙，左耳竖起，捕捉着里面任何细微的声响。老陈也挣扎着坐起，握紧了砍刀，独眼警惕地扫视着平台四周，尽管下面那些怪物已经被抹除，但谁知道这鬼地方还有没有别的危险。
林序则抱着依旧昏迷的乔野，蜷缩在相对干燥的地方，脸色苍白，眼神时而清明时而涣散，显然在与灵魂的创伤和身体的疲惫做着斗争。
就在贺骁感觉时间仿佛过去了一个世纪那么久时，岩缝深处，传来了凯莉的声音，带着一丝如释重负，也带着一丝谨慎：“里面……安全。有个小空间。有积水。暂时……没发现威胁。可以进来。小心脚下，很滑。”
安全！有积水！
这两个词，如同强心剂，让贺骁几人精神一振。
“老陈，你先，小心腿。林序，带着乔野，跟上。我断后。”贺骁迅速安排。老陈伤在腿，行动最不便，需要先走。林序虽然虚弱，但至少还能动，带着乔野慢慢挪。他自己虽然重伤，但警惕性还在，可以注意后方。
老陈没有逞强，用砍刀支撑着，侧身挤进了裂缝。林序也咬紧牙关，将乔野用残破的衣物布条尽量固定在背上，然后一点点向裂缝内挪去。贺骁最后看了一眼这悬于深渊绝壁、危机四伏的平台，深吸一口气，感受着右肩伤口那冰冷刺骨的痛楚，也侧身挤进了狭窄、潮湿、黑暗的岩缝。
岩缝内部比想象中更长，也更难走。倾斜向下的坡度，湿滑的岩壁和地面，狭窄的空间，让本就重伤疲惫的几人举步维艰。贺骁几乎是用身体抵着岩壁，一点点向下蹭，右肩伤口在摩擦中传来更剧烈的疼痛，让他眼前阵阵发黑。但他死死咬着牙，强迫自己保持清醒，跟着前面林序和乔野模糊的影子，在绝对的黑暗中，向着下方那未知的、被凯莉称为“安全”的小空间挪去。
脚下越来越湿滑，水声也渐渐清晰。不知过了多久，可能只有几分钟，但在黑暗和痛苦中，却仿佛几个小时。前方终于出现了一点微弱的光亮——并非自然光，而是一种柔和的、似乎是从岩石本身散发出的、淡淡的、冷白色的荧光。
岩缝到了尽头。贺骁跟着林序，侧身挤出了狭窄的出口，眼前豁然开朗。
这是一个不大的天然岩洞，或者说，是古老设施边缘岩层中的一个空洞。洞顶不高，大约三四米，布满了嶙峋的钟乳石和发出淡淡冷白色荧光的苔藓类植物——正是这些荧光苔藓，提供了这洞中唯一的光源。地面相对平整，中央有一个不大的、由岩缝渗水汇聚而成的水潭，水很清澈，能看到潭底光滑的岩石。水潭不大，但足够几人饮用和简单清理。空气潮湿，带着浓重的岩石、苔藓和地下水的味道，但比外面管道层那混合着油污、锈蚀和死亡的气息要清新得多，至少没有那股令人作呕的混乱与腐败感。
凯莉站在水潭边，乳白色的眼眸扫视着洞穴的每一个角落，确认没有隐藏的危胁。看到贺骁几人安全出来，她微微松了口气，但眉头依然微蹙，似乎仍在警惕着什么。
“暂时……安全。”凯莉重复道，声音在空旷的小洞穴中显得有些空洞，“水流干净，可以饮用。洞穴是封闭的，只有我们进来的那条岩缝。能量场很稳定，也很……‘干净’。没有‘混乱’的残留，也没有其他生命活动的迹象。像是一个……被遗忘的角落。”
一个被遗忘的角落。在经历了上层大厅的血肉磨盘、管道层的扭曲怪物、绝壁平台的生死一线之后，这样一个相对安全、有水源、可以暂时喘息的小小岩洞，简直如同天堂。
老陈几乎是爬着扑到水潭边，不顾形象地大口喝起水来。林序也将乔野小心地放在干燥的岩石地面上，自己则瘫倒在地，贪婪地呼吸着相对清新的空气。贺骁也挪到水潭边，用还能动的左手掬起清水，先小心地清洗了一下脸上和手上的血污，然后才小口小口地喝着。清凉甘冽的泉水入喉，滋润着干涸的喉咙和仿佛要燃烧起来的五脏六腑，带来一种近乎奢侈的舒缓感。
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喝够了水，贺骁才开始检查自己的伤口。右肩处，那无形的冰冷“束缚”依然存在，伤口周围的皮肉呈现出一种不健康的灰白色，触感冰冷而僵硬，仿佛正在缓慢地失去生机。但至少，出血被强行止住了，让他暂时没有失血过多的危险。他从自己残破不堪的衣服上，撕下相对干净的内衬布条，用潭水浸湿，简单擦拭了一下伤口周围的血污，然后咬咬牙，用布条和捡来的、相对干净的藤蔓（洞内有些潮湿的角落长着一些类似苔藓的柔软植物根茎），将伤口尽可能包扎、固定起来。动作牵动伤口，剧痛让他冷汗直冒，但包扎完成后，至少感觉上舒服了一些，也避免了进一步的污染。
做完这一切，他几乎虚脱，背靠着冰冷的岩壁，大口喘息着。直到这时，他才稍微有了一点精力，去观察这个小小的、临时的避难所。
洞穴不大，大约只有半个篮球场大小，形状不规则。除了中央的水潭和发出微光的苔藓，洞壁是粗糙的岩石，有些地方能看到明显的人工开凿痕迹，但很古老，布满了岁月的风化和新的水蚀痕迹，说明这里可能曾经是设施的一部分，但早已被遗弃，成为了自然岩洞。空气虽然潮湿，但还算流通，应该还有其他细微的缝隙与外界相连，否则他们早就窒息了。
最重要的是，这里安静。没有怪物的嘶吼，没有诡异的机械嗡鸣，没有死亡的气息，只有水滴落入潭中的叮咚声，和他们自己粗重的呼吸声。这种安静，在经历了之前的惊心动魄后，显得如此珍贵，又如此不真实。
凯莉在洞穴里走了一圈，仔细检查了每一寸岩壁，甚至抬头看了看洞顶那些发光的苔藓。最后，她回到水潭边，在贺骁对面坐下，乳白色的眼眸看向他，或者说，再次看向他胸前的黑色方盒。盒子依旧沉寂，冰冷，光滑，没有任何异状，仿佛之前那引发时空凝滞、共鸣古老力量、强行束缚伤口的种种，都只是幻觉。
“那盒子……”凯莉终于开口，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“刚才……它在‘共鸣’。和这设施最深处……某个‘东西’。那力量……很可怕。但，它似乎……‘认识’这盒子。或者说，盒子的‘存在’，被那力量……‘认可’了。” 她似乎在努力组织语言，描述那超越她理解范畴的现象。
贺骁沉默着，伸手抚摸了一下胸前的盒子。冰冷的触感透过衣物传来，没有任何异常。他也不知道该说什么。这盒子的秘密，如同这深埋地下的古老设施一样，深不可测。
“你的伤……”凯莉的目光移向贺骁被简单包扎的右肩，“那‘束缚’力量……还在。我的秩序之力无法干涉。必须尽快找到办法，否则……伤口周围的生机会被彻底侵蚀，最终……坏死、脱落。”
贺骁点了点头，他自己也能感觉到伤口处那不正常的冰冷和麻木在缓慢扩散。这“束缚”是双刃剑，止血，也在缓慢地杀死伤处的组织。
“先休息。”贺骁嘶哑地说，目光扫过瘫倒在地的老陈和林序，以及依旧昏迷的乔野，“恢复体力。然后……再想办法。这里暂时安全，但……不是久留之地。” 他看向那进来的狭窄岩缝，又看了看这封闭的洞穴。这里没有食物，只有水。他们不可能永远躲在这里。
凯莉点了点头，没有再说话，也闭上了眼睛，开始调息。她消耗巨大，无论是体力、秩序之力，还是精神，都需要恢复。
洞穴里陷入了寂静，只有水滴声和几人或粗重或微弱的呼吸声。疲惫如同潮水，瞬间淹没了所有人。紧绷的神经一旦稍微放松，积累的伤痛、疲惫、恐惧，便汹涌而来。
贺骁背靠着冰冷的岩壁，闭上眼睛。右肩的伤口依旧冰冷刺痛，但清水的滋润和短暂的喘息，让他的意识清晰了一些。脑海中，不受控制地回放着之前的种种：上层大厅的血战，门框的异变，黑色方盒的震动，凯莉的神秘力量，管道层的逃亡，扭曲的怪物，绝壁的绝望，那毁天灭地的力量洪流，盒子引发的共鸣，伤口诡异的束缚，还有这绝境中出现的、带着生机的裂隙和水源……
这一切，如同混乱的碎片，在他脑海中盘旋。盒子，设施，凯莉，乔野的令牌，那些扭曲的怪物，那古老的力量……它们之间，似乎存在着某种联系，某种他尚未能拼凑出来的、惊人的真相。
想着想着，极度的疲惫终于压倒了伤痛和思绪，他的意识逐渐模糊，陷入了半昏迷的、不安的浅睡之中。
不知道过了多久，也许只是几分钟，也许是几个小时，在这地底深处没有时间概念的洞穴里，难以判断。
贺骁是被一阵极其轻微的、仿佛金属刮擦岩石的“沙沙”声惊醒的。
声音很轻，很细微，但在绝对寂静的洞穴中，却显得格外清晰。
他猛地睁开眼，赤红的右眼在适应了洞穴内苔藓发出的微光后，迅速扫视。老陈和林序似乎还在沉睡，乔野依旧昏迷。凯莉也闭着眼，似乎在调息，但她的眉头微微蹙起，似乎也察觉到了异常。
“沙沙……沙沙……”
声音，似乎是从洞穴的某个角落，那生长着荧光苔藓的、潮湿的岩壁后面……传来的？
贺骁的心，瞬间提到了嗓子眼。他轻轻挪动身体，尽量不发出声音，左手摸向了腰间——那里，还别着一把从死去守卫身上捡来的、沾满血污的战术匕首。
凯莉也悄然睁开了眼睛，乳白色的眼眸，在昏暗的光线下，闪烁着微光，警惕地看向了声音传来的方向。
这被遗忘的角落，这看似安全的避难所……似乎，也并非绝对安全