博陵崔氏的回信，是用火漆封缄的密函。
信使快马加鞭冲进漳州总管府时，府里的粮库已经见底，账房先生的眉头皱得能夹死苍蝇。王临捏着那张薄薄的信纸，指尖划过“愿助一臂之力，黑石集交割”的墨字，紧绷的下颌线终于松了半分。
久旱逢甘霖，都不足以形容这份希望的重量。
可就在这股喜悦刚漫上心头时，另一个消息如一盆冰水，兜头浇下——清河崔氏派来的信使，在半路失踪了。
活不见人，死不见尸。
总管府的书房里，烛火摇曳，映得王临的脸半明半暗。他摩挲着信纸，指腹下的龙纹扳指泛着冷光，眼神里没有半分波澜，只有深不见底的沉凝。
“偶然？”他忽然嗤笑一声，声音低哑，带着几分冷冽，“乱世之中，哪有那么多偶然？”
要么是清河崔氏首鼠两端，想脚踏两只船；要么，就是王世充、窦建德的余孽，已经盯上了崔氏与漳州的联系。
无论是哪种情况，博陵崔氏的这批物资，都成了重中之重。
必须拿到手！万无一失！
王临的指尖猛地收紧，信纸被攥出几道褶皱。
“传杜如晦、王瑶、杨婉凝，再叫秦玉罗和白琼英过来。”他抬眼，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
片刻后，书房的门被轻轻推开。
柳轻眉端着一碗刚熬好的参汤，先一步走了进来。她穿着素色的襦裙，鬓边插着一支银簪，身姿窈窕，眉眼温柔。走到王临身边，她自然地接过他手里的信纸，纤长的手指替他抚平褶皱，又把冒着热气的参汤递到他唇边。
“慢点喝，刚熬好的，能提提神。”她的声音软软的，像江南的春水，却又带着历经生死的沉稳。
王临张口饮下，温热的汤液滑过喉咙，熨帖了四肢百骸。他伸手，握住柳轻眉的手腕，指尖触到她腕间微凉的肌肤，还有那道浅浅的疤痕——那是当年在关陇逃难时，为了护他，被流矢擦伤的。
“又熬夜了？”柳轻眉蹙了蹙眉，另一只手抚上他的眼角，那里有淡淡的青黑，“你身子骨本就亏着，真龙气劲的修炼，也急不得一时。”
提到真龙气劲，王临的眼神暗了暗。
这门只有帝王才能修炼的双修功法，是王家祖传的秘宝，也是招灾惹祸的根苗。前朝皇室忌惮王家的潜力，以雷霆手段灭了满门，若不是他年幼时被送往关陇，恐怕也早已成了刀下亡魂。
他反手将柳轻眉揽进怀里，下巴抵着她的发顶，鼻尖萦绕着她发间的皂角香。
“有你在，怕什么？”他的声音低沉，带着几分戏谑，几分认真，“再说，有琼英帮我温养经脉，这气劲修炼起来，事半功倍。”
话音刚落，门口就传来一声轻哼。
白琼英一袭红衣，身姿修长健美，眉眼艳丽如烈火。她斜倚在门框上，手里握着一柄长刀，刀鞘上的铜环叮当作响。听到王临的话，她挑了挑眉，走进来，目光落在两人相拥的身影上，眼底闪过一丝醋意，却又很快被痴心取代。
“县公倒是会享福。”她撇撇嘴，语气带着几分调侃，“别忘了，昨夜你我双修时，是谁累得瘫在榻上，连手指都抬不起来？”
柳轻眉的脸颊微红，轻轻推开王临，嗔怪地看了他一眼，转身走到一旁的屏风后，替众人准备茶水。
王临哈哈大笑，伸手勾住白琼英的腰，将她拽到身边。指尖划过她光滑的脊背，能清晰地感受到她体内流转的真气——那是与他同源的真龙气劲，双修之后，两人的功力都精进了不少。
“彼此彼此。”他凑到白琼英耳边，声音暧昧，“若不是你缠着我不肯罢休，本县公岂能……”
“临郎！”白琼英的耳根瞬间红透，伸手捂住他的嘴，眼底却漾着笑意。
就在这时，杜如晦、秦玉罗、王瑶、杨婉凝四人，鱼贯而入。
秦玉罗一身劲装，英气逼人。她看到书房里的旖旎景象，只是淡淡瞥了一眼，走到王临面前，抱拳行礼：“主公，唤玉罗前来，可是为了黑石集的事？”
她是窦建德麾下的旧部，却与窦建德有不共戴天的杀父之仇。委身于王临后，她凭借家传的兵法战阵，替王临掌了兵权，是王临最得力的军事助手。
王临松开白琼英，坐回主位，脸上的嬉笑瞬间褪去，取而代之的是杀伐果断的威严。
“正事要紧。”他指了指桌上的地图，“都过来。”
众人围拢过来，烛火将众人的影子投在墙上，忽明忽暗。
杜如晦清瘦的手指，点在地图上一个不起眼的黑点上。
“黑石集，在漳州与博陵崔氏的交界处。”他的声音沉稳，条理清晰，“这里是三不管地带，贩夫走卒、土匪流民，鱼龙混杂。用来秘密交接，确实是个好地方。”
他顿了顿，话锋一转：“但风险也是极大。王世充的残部盘踞在东面，窦建德的余孽流窜在西面，还有不少占山为王的悍匪。这批物资，就是一块肥肉，谁都想咬一口。”
王瑶早就等不及了。她是洛阳匠作王氏的后人，俏脸粉嫩嫩的，眼睛亮晶晶的，凑到王临身边，拽着他的衣袖，声音清脆：“主公，我已经拟好方案了！”
她从小在王临家寄住，两人虽无血缘关系，却情同兄妹。如今家族遭难，她更是把王临当成了唯一的依靠，一颗真心，全放在了他身上。
王临揉了揉她的头发，眼底满是宠溺：“哦？说说看。”
王瑶立刻挺直腰板，指着地图，侃侃而谈，声音清脆响亮：“兵分三路！第一路，让秦姐姐率领精锐骑兵，提前潜伏在黑石集附近的山林里，作为接应，也能威慑宵小！”
秦玉罗点头，补充道：“末将带三百轻骑，皆是百里挑一的好手，隐匿在山林中，只要有动静，片刻就能杀出！”
“第二路！”王瑶的声音更亮了，“让孙猎户挑几个机警可靠的，伪装成行商，带着暗号去交接！孙猎户熟悉山林地形，就算出了意外，也能带着人脱身！”
“第三路！”她深吸一口气，“让赵锋将军带少量步卒，假扮成官府的巡逻队，在官道上游弋！一来能拦住可能出现的官方盘查，二来能对付小股匪徒！”
说完，她还怕王临不放心，又补充道：“所有参与的人，都要把暗号背得滚瓜烂熟！遇到盘问，就说去采购山货，绝对不会露馅！交接时间定在五日后的未时，就是下午一点！地点在黑石集西面的废弃山神庙！”
条理清晰，考虑周全，简直细致到了极点。
王临忍不住笑了，捏了捏她的脸颊：“我们瑶瑶，真是越来越能干了。”
王瑶的脸颊一红，低下头，嘴角却忍不住上扬。
这时，一直安静站在一旁的杨婉凝，缓缓开口。
她本是前隋南阳公主，国破家亡后，被窦建德软禁，险些被送往塞外和亲。逃到漳州后，是王临给了她庇护，让她有了安身立命之所。天长日久，她那颗冰封的心，早已悄悄系在了王临身上。
她穿着一身淡蓝色的衣裙，气质温婉，声音轻柔，却字字清晰：“博陵崔氏的商队，有标识。”
众人的目光都落在她身上。
“是一面绣着三足金乌的褐色小旗，插在领头车的车辕上。”她顿了顿，说出了暗语，“接头时，我们要问：金乌西飞，木公可安好？对方的应答是：巢暖待归，但采东陵瓜。”
一字不差，清晰明了。
杜如晦忍不住赞叹：“公主心思缜密，佩服。”
杨婉凝微微颔首，目光落在王临身上，带着几分不易察觉的温柔。
王临看着众人，目光扫过柳轻眉（她正从屏风后走出，手里端着几杯茶水）、白琼英、秦玉罗、王瑶、杨婉凝，最后落在杜如晦身上。
他的眼神锐利如鹰，带着军事家的果断刚毅，又带着政治家的深谋远虑。
“好！”他猛地一拍桌子，声音铿锵有力，“就按这个计划执行！秦玉罗、赵锋、孙猎户，各自回去准备！务必小心谨慎，不得有半点差错！”
“遵命！”秦玉罗抱拳，声音洪亮，杀气内敛。
赵锋的声音从门外传来，同样铿锵：“末将定不负王爷所托！”
孙猎户也从外面走进来，黝黑的脸上满是憨厚，却眼神坚定：“主公放心，小老儿保证把货带回来！”
王临点点头，挥挥手：“去吧！”
众人散去，书房里只剩下王临和柳轻眉、白琼英三人。
柳轻眉端着一杯茶，走到王临身边，轻声道：“黑石集凶险，你要不要亲自去一趟？”
王临接过茶，摇了摇头：“我若离开，漳州的防御就会空虚。王世充和窦建德的余孽，最擅长钻这种空子。”
他顿了顿，看向白琼英：“琼英，你暗中跟在秦玉罗的骑兵后面。若遇到高手，就出手解决。记住，别暴露身份。”
白琼英的眼睛一亮，抱拳行礼：“遵命！”
她知道，王临这是信得过她的身手。
王临看着她，眼底闪过一丝暖意，又带着几分暧昧：“记住，保护好自己。你的身子，可是本王的。”
白琼英的脸颊一红，转身快步离去，脚步却带着几分雀跃。
柳轻眉无奈地摇摇头，替王临整理着衣袍：“你啊，就会逗她。”
王临握住她的手，眼神深邃：“轻眉，当年在关陇，你我相依为命。如今，我要的不仅是漳州，更是整个河北。”
他的声音里，带着王者的野心，也带着对爱人的承诺。
柳轻眉看着他，眼底满是坚定：“我信你。无论你做什么，我都陪着你。”
烛火摇曳，映着两人相视而笑的脸庞，温馨而甜蜜。