虽已立冬，但岭南的园林依旧郁郁葱葱，赵明羽身着一袭素色便袍，手里端着一只温润的紫砂茶盏，神色悠然地靠在太师椅上。
在他面前，刚刚风尘仆仆归来的张旺与石锦镖二人，正垂手而立，脸上挂着掩饰不住的亢奋与喜色。
“坐吧，家里这里没外人，不必拘谨。”赵明羽轻轻吹了吹茶沫。
张旺坐下后，抱拳道：
“侯爷，这一趟出海，是顺风顺水啊！”
兴许这趟真的太顺利了，说话间，张旺可谓眉飞色舞：
“咱们的船队，有锦镖兄弟带着全副武装的护卫压阵，这一路上，不管是海上的散兵游勇，还是那帮贪得无厌的小海盗，看到咱们船上那些炮口后，愣是没一个敢上来找茬的！”
“可以说一路都是畅通无阻！”
说到这里，张旺特意停顿了一下，压低了声音：
“侯爷，您猜猜，这第一趟试水，咱们赚了多少？”
赵明羽抿了一口茶，漫不经心地问道：“三万两？”
说实话，这笔生意他是有点亏心的，毕竟都是破烂玩意，想着第一次出海实验，能卖光就算完成任务了。
张旺嘿嘿一笑，摇了摇头，眼中的精光简直要溢出来：“侯爷，您小看那边的行情了！除去船只损耗、人工嚼用以及打点上下的一点小钱，这一次的净利润，足足八万两白银！”
“噗——咳咳。”
赵明羽向来沉稳，此刻也不禁被茶水呛了一下，放下茶盏，眼中闪过一丝讶异：“八万两？能卖这么多吗？”
他不得不惊讶。
要知道，这一批运出去的所谓“军火”，到底是个什么成色，他心里比谁都清楚。
一些枪的枪管都锈蚀了，有的击发设备时灵时不灵，甚至还有不少是几十年前的老古董鸟铳。
在赵明羽眼里，这批东西唯一的归宿就是回炉重造炼钢，两千多把这种“破烂玩意”在两广新军看来，那是扔在地上都懒得捡的垃圾。
可就是这一堆垃圾，竟然卖出了八万两的天价？
赵明羽在心里飞快地盘算了一笔帐。
将近两千五百把破枪，卖十万两利润。
平均下来，每把破枪的净利润有三十二两？！
太夸张了！
这哪里是做生意？这简直比直接印银票还要夸张！这根本就是赤裸裸的暴利！是抢钱！
“侯爷，这利润确实难得，我也是头一次碰上！”张旺见赵明羽震惊，解释道：“主要那边现在打得正凶，只要是能响的家伙事儿，那就是硬通货！那些土军阀、部落首领，见到咱们的货，眼睛都绿了，那是捧着真金白银求着咱们卖啊！”
赵明羽微微颔首。
八万两银子，对于现在的他来说，实在不值一提，但这笔钱的意义却不凡。
一方面证明了自己一开始看重的市场，确实值得投入。
另一方面，这头次出海试水相当的成功，是非常重要的经验。
当然，这笔钱更不需要税收要上缴国库，也不象厘金要层层剥皮，这是完完全全属于他赵明羽私人的“小金库”！
最关键的是，获得这笔巨款的成本，实在太低了。
前前后后，他不过是动了动嘴皮子，买点了原料，还顺带清空了一批占地方的库存垃圾。
赵明羽嘴角勾起一抹笑意，目光变得深邃起来：“既然这条路走通了，那以后就是咱们的一条金矿。”
他转头看向一旁坐得笔直的石锦镖：“锦镖，这趟出海，感觉如何？”
石锦镖是个粗人，但经过这次的历练，也颇有见闻，他抱拳沉声道：
“回大人，虽然时间不长，但属下这次受益匪浅！”
“以前只知道在陆地上操练，这次跟着张老板出海，才晓得海上的风浪有多大，航线怎么走，如何在船上调度火力，属下觉得，很多知识挪动军队也是可以照用的！”
“恩，有长进。”赵明羽赞许地点点头，“人不出门身不贵，你要用心学，以后这片大海，我第一个点将的就是你。”
石锦镖闻言，激动的面色涨红，重重点头。
这时，张旺似是想起了什么，从怀中小心翼翼地掏出一个用油纸层层包裹的长筒。
“对了，侯爷，除了银子，草民这次顺手还淘换了个好物件献给您。”
说着，张旺将那长筒在石桌上缓缓展开。
这是一张绘制得极为精细的越南地图。
赵明羽原本只是随意一瞥，但当他的目光落在地图上的线条和标注时，眼神有些惊喜。
这不仅仅是一张普通的商路图，而是一张函盖了两广南部、越南全境，甚至包括了整个中南半岛的详细舆图。
上面不仅标注了主要的山川河流、城镇港口，甚至连一些偏僻的小道、适合伏击的隘口、水深流速等军事要素，都用蝇头小楷密密麻麻地标注了出来。
尤其是越南北部与广西接壤的地区，其详尽程度。
“这是谁画的？”赵明羽指着地图问道。
“是一个落魄的越南本地向导，祖上是当地的官员。”张旺邀功似地说道：“草民看他画得精细，就用些银两买了下来，想着侯爷日后或许用得着。”
“确实用得着。”赵明羽的手指沿着红河的流向缓缓划过，眼中闪铄着冷冽的光芒。
其实越南地图他也是有的，由于相邻，两广衙门的库存中有好几个样式的越南地图。
但毕竟时代变迁，地形地貌会有细微差别，而这张地图，是当下的实地测绘，对于即将到来的那场战争，拥有很大的意义。
没办法，神州大地地大物博，但对于南方那个狭长的附属国，大家关注度向来不高。
朝廷里的那些大老爷们，甚至分不清越南的西贡和顺化到底有多远，现在有了这张图，一旦入越作战，他赵明羽就等于多了一只天眼！
“张老板，你这次立功了。”赵明羽毫不吝啬赞赏之词：“尤其是这北部山区的标注，比存库的地图更加细致，甚合我意。”
听到地位崇高的“未来女婿”如此高的评价，张旺那张老脸笑成了一朵菊花，连连摆手谦虚，心里却是乐开了花，这马屁，算是拍到最舒服的地方了！
高兴之馀，张旺神色一正，指着地图上的南部局域说道：“侯爷，咱们接下来还可以走越南的南部去出货，这个位置是最乱的。”
“都是因为越南国王阮福时，前几年被法国人吓破了胆，签了个什么《西贡条约》，把南边最肥沃的三个省都割给了法国佬。”
张旺语气中带着一丝商人的精明判断：“所以现在反抗法国佬的南方武装是最多的，武器最好卖了！冷兵器都有不错的价！”
“而法国佬那边也是胃口很大，我看他们在南边整顿兵马，还在不断地往北边渗透，看那架势，不把整个越南吞下去，他们是绝不会罢休的。”
闻此，赵明羽心中冷笑一声。
法国佬想要越南？
不，他们的最终目标，是神州西南腹地。
不过，赵明羽并不打算向一个商人解释这么多，他收回目光，手指轻轻敲击着桌面，做出了决定。
“局势越乱，对咱们的生意越好。”赵明羽语气淡漠，仿佛在谈论天气：“张旺，锦镖，下一趟出海，你们要把摊子铺得更大些。”
“侯爷的意思是？”
赵明羽放下小茶壶：“我会立刻吩咐机器局，尽量多赶制些前膛火枪，前天机器局才招了两批工人，新的蒸汽机也要复刻出来了，产能可以跟上。”
“为了赶在年底前再走一批货，我会让他们降低标准，膛线不需要太精准，外观也不用过多打磨。”
“总之，我会把数量提升上来，质量会下降，这样的话，你那边没问题吧？”
张旺一听，顿时竖起了大拇指，由衷赞叹道：“侯爷高明的！那帮土包子打仗就是听个响，只要数量多，气势足，那就是好枪！质量太好反而是浪费，坏得快，他们才得回头再买咱们的不是？”
“好买卖，能吃一阵了。”赵明羽淡然一笑。
随即，他从袖中取出一张早已写好的手令，递给张旺。
“这次赚的八万两，入我私帐六万，剩下的两万两，归你。”
“谢侯爷赏！草民一定肝脑涂地，死而后已！”张旺激动得就要下跪。
“行了，别跪了，一把年纪的，以后别总是这么客套。”赵明羽虚扶一把，又看向石锦镖：“锦镖，你和弟兄们这次护送有功，我都会记入军功簿，也有额外赏银。”
“是！”石锦镖同样激动不已，军功和赏银，这可是实打实的前程。
打发走两人后，天色已彻底暗了下来。
赵明羽独自一人站在花园的凉亭中，晚风拂过，吹散了他身上的一丝燥热。
看着远处总督府内次第亮起的灯笼，他长长地吐出了一口浊气，感到前所未有的轻松。
因为直到现在，他才真的是把两广这团乱麻给理顺了。
遏制烟土、发展洋务、加强军事、肃清治安、恢复农业、最头疼的财政问题，也通过这条走私军火的暗道，找到了源源不断的活水。
至于海军
他望向南方的夜空，现在还不急，造船是个吞金兽，等两广的赋税上来了，再加之军火贸易的暴利，相信不会太久。
“这盘棋，算是终于盘活了。”
赵明羽嘴角微微上扬，心中涌起一股豪情。
只要按着自己设计好的路线，稳步发下去，两广迟早将成为整个神州乃至亚洲最坚固的堡垒，到时候，无论是西方列强，还是那个马上日薄西山的腐朽朝廷，都别想动他分毫。
然而，在这个风雨飘摇的多事之秋，就没有消停的时候。
翌日清晨。
赵明羽神清气爽地来到衙门，刚端起茶杯准备开始一天的公务，钱谷胡师爷，就过来请安，并出职责提醒道：
“大人，年底渐近，朝廷户部的催缴文书已经到了，咱们两广该向朝廷缴纳税赋了。”