京城，紫禁城。
朝堂之上。
虚岁十二的同治皇帝正在龙椅上打瞌睡，两宫太后垂帘于后，恭亲王奕?站在一侧，眉头锁得能夹死一只苍蝇，殿下，两派大臣正吵得不可开交，唾沫星子横飞。
这争吵的源头，正是千里之外那个赵明羽。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
说话的是淮军领袖李渐甫的一个门人，他气得胡子都在抖，手里抓着一份折子，那是赵明羽随“税银”一同送来的清单。
“两广乃富庶之地，朝廷正如火如荼地剿捻，国库空虚！他赵明羽却不体恤国情和陛下还有太后的用度，中饱私囊！”
这家伙是个言官，说得唾沫星子乱飞，引得党羽们纷纷支持。
“方大人，此言差矣。”
随即一个粗犷的声音响起，正是左季高门下的一个武官，本身对赵明羽也是佩服至极，所以就算老师不给他下令，今天他也帮帮赵明羽的场子。
“赵总督折子里不是说了吗？边境吃紧，法夷窥伺，军费浩繁，两广现在是什么局势，大家都清楚。”
“法国人在越南那边磨刀霍霍，随时可能打过来，赵明羽若是把银子都交了，到时候法夷打进广州城，你们这些书生去守吗？”
这话说得有理有据，直击要害。
“大人，边防固然重要，但这也不是拿水果糊弄君父的理由！这有悖祖宗家法！”
这个言官据理力争：“若是各省督抚都学他赵明羽，拿土特产抵税，朝廷还运不运转了？”
帘后，两宫太后听得脑仁疼直疼，她们之前就听了奕?的话，本来就不想继续打这官司了，可这些言官实在不罢休，天天都搁这闹。
但她们能怎么办？两边都有道理，处罚谁也不是。
奕?也是彻底烦了，站出来看着那些家伙说道：
“好了，有完没完！都少说两句！”奕?叹了口气：“此事今后不要再议了，两宫太后自有定夺！”
言官们还要再说，却见奕?递过来一个严厉的眼神，只能把话咽回肚子里。
……
广州，风舒雨绵，夜色温柔。
这里完全没有京城的那种剑拔弩张。
作为这件事的始作俑者，赵明羽每日却过得很是悠哉，
这会，他刚刚从金浴盆中泡完澡出来，沐浴更毕后，披着一件宽松的丝绸睡袍，靠在软塌上翻看着一本兵书，这段时日，三大臣传来的关于弹劾他的密信情况进展都有十几封了，
但他也就看了两封，其他的压根完全没有拆开。
因为只看了些许内容，赵明羽就知道，情况都在他的预料中。
不过他还是比较意外左季高对自己的声援，心想那老左能处啊！
自己都没发话，就不停帮场子！
至于李渐甫那边，不过就是野狗狂吠，有自己在，这神州天下，就永远不可能让那个王八蛋做主。
正想着，房门被轻轻推开。
一阵淡淡的幽香飘了进来，小白菜端着一盏燕窝粥，低着头走了进来。
她今晚穿得格外不同，往日那身素白的孝服已经换下，取而代之的是一身淡粉色的旗装，领口微微敞开，露出一段如玉般温润的脖颈。
头上那朵戴了许久的白花也不见了，只插了一支简单的碧玉簪子。
守孝期满。
赵明羽放下了书，目光落在小白菜身上，这丫头本就生得我见尤怜，如今这副含羞带怯的模样，更是让人心头火起。
“爷喝粥。”小白菜的声音细如蚊呐，脸红得象熟透的苹果。
她出身贫苦，命途多舛，若是没有眼前这个男人，她恐怕早已沦落街头或者青楼。
如今能在这个乱世有一处安身立命之所，还能伺候这样一位顶天立地的英雄，她心里只有无尽的感激和愿意。
赵明羽接过碗，随手放在桌上，一把拉过小白菜的手。
“手怎么这么凉？”
小白菜身子一颤，不敢抬头，只觉得那双大掌滚烫，热力顺着手心一直钻进心里：“爷雨有点大，刚刚还打雷了，我害怕”
“守孝期过了？”赵明羽明知故问，手指轻轻摩挲着她的掌心。
“恩昨日刚满。”小白菜咬着嘴唇，眼波流转，终于鼓起勇气抬起头，那双水汪汪的大眼睛里，既有少女的羞涩，也有一种要把自己完全奉献出去的决绝：
“爷，我想伺候您歇息。”
赵明羽没有说话，只是伸手轻轻拔掉了她头上的碧玉簪。
青丝如瀑布般散落，遮住了那粉嫩的脸颊。
小白菜眼圈一红，解衣露出大凶器还有肚兜，顺势扑进赵明羽怀里，象一只终于找到港湾的小猫。
灯火摇曳，红帐落下。
很快，天地间的雨势突然变大，强劲的风雨打湿了窗沿，吹得窗户一开一合的
……
开春的广州，雨水总是特别多。
此时，城外军营校场，大雨滂沱。
五万大军如同雕塑般伫立在雨中，没有一人晃动，他们大多数手中都清一色握着崭新的德莱赛针刺步枪，这种在其他部队中难成建制的枪械，如今在赵家军中已是标配。
赵明羽站在点将台上，任由雨水打湿他的总督官袍，他在练兵，练的不仅是枪法，更是意志。
“好！这才是老子的兵！”
看着这些杀气腾腾的士卒站了两个时辰纹丝未动，赵明羽心中豪气顿生，只要有这样的军队在，自己的底气就足。
这时，一队马车穿过雨幕而来，车轮压在泥泞里，留下一道道深深的车辙。
石锦镖跳下马车，抹了一把脸上的雨水，兴奋地跑到台下：“哥！这次买卖做成了！那帮越南人和倒幕派的武士给钱真痛快！总共赚了十五万两白银，一分不少！”
张旺也跟在一旁，满脸堆笑：“大帅，您这军火生意简直是一本万利啊！那些淘汰下来的旧火枪，在那边都被抢疯了！”
说起来，这两人也是积极，大年十五刚过就带着枪械出海了，不过两个月的样子，就又带回来不少银两。
赵明羽嘴角微微上扬，打仗打的就是钱粮，走私这条线持续下去，再配合上两广日渐发展的经济，最多明年他就能变出十万大军！
和将士们一起用过午饭，赵明羽就带着几个亲信在营中闲逛巡视。
如今五万大军已经全部到位，训练方面也已达标，这支军队随时可以参与任何战事。
然而，就在众人沉浸在丰收的喜悦中时、刚刚走到营门口，
一阵急促而杂乱的马蹄声打破了氛围。
“报——！！！”
远处，一匹瘦骨嶙峋的老马发了疯似地冲向校场，马上的骑士几乎是趴在马背上，整个人随着马匹的颠簸摇摇欲坠。
“拦住他！”姜午阳眉头一皱，高喊站岗士兵向前，以为是刺客。
但这匹马还没冲到近前，就一声哀鸣，前蹄跪地，口吐白沫，竟是活活累死了！
马上的骑士被甩飞出去，重重地摔在泥水里，但他怀里依旧死死护着什么东西。
赵明羽眼神一凝，大步流星地走出营门。
这骑士衣衫褴缕，身上的衣服早已看不出颜色，混杂着泥水和黑褐色的血迹，他的背上，赫然插着小半截断裂的箭矢，还有几处明显的枪伤，伤口早已化脓。
他挣扎着想要爬起来，却根本使不上力气。
“是赵大帅吗”
骑士的声音嘶哑得象破风箱，带着浓重的广西口音。
赵明羽蹲下身，不顾泥水，抓住了他的手：“我是赵明羽。”
骑士原本浑浊的眼睛里瞬间爆发出最后的一丝光亮，他颤斗着从怀里掏出一个用油纸层层包裹的小包，死死地塞进赵明羽手里。
“法夷屠村”
说完这最后四个字，骑士头一歪，手无力地垂落在泥水中，再也没了声息。
四周一片死寂，只有雨声哗哗作响。
赵明羽的心猛地一沉，他认得这种眼神，那是只有真正上过战场、为了信念而死的汉子才有的眼神。
他缓缓撕开油纸，里面是一封血书。
字迹潦草，显然是在极度危急的情况下写就的，落款是黑旗军首领刘永福！
信中的每一个字都触目惊心：法军亨利·利维耶部，仗着人多炮利，已经进军越南北部、
黑旗军虽然骁勇，但手中只有大刀长矛和老式火绳枪，根本无法与装备精良的法军持久抗衡，他们一路且战且退至保胜，弹尽粮绝，若无援军，法国人扣边只在旦夕之间。
赵明羽握着血书看着已经断气的义士，下令道：“厚葬。”
就在这时，那道熟悉的机械音在他脑海中冰冷地响起：
【叮！检测到紧急历史事件！】
【选择一：坐山观虎斗。等待黑旗军与法军两败俱伤后，再出兵收拾残局。奖励：法式夏塞波步枪5000支。】
【选择二：虽远必诛！即刻出兵南下，从正面击溃法军，救援黑旗军！奖励：枭雄值200000点！】
赵明羽几乎没有任何尤豫。
5000支步枪？看起来确实多，但这不是枪的问题。
刘永福是谁？
黑旗军的创始人，神州脊梁、百战统帅、武艺高强，更是这个时间法国人“最严厉的父亲”！
几年间，仅凭几百黑旗军就在越南牵制了法军大部，还多有胜场。
更难得的是，从来没有得到过朝廷承认的黑旗军是一群虽身处异国，却仍心系神州、防御国土，敢跟洋鬼子拼命的汉子！
而且他知道，其实早在自己没有上任前，黑旗军就已经入越、自觉抗击法军，那时，黑旗军也并非没有向朝廷求援过。
只是刘永福的背景太复杂，一开始就是参加了各种起义军，和朝廷对着干，结果他却发现这些起义军“反清”是假，为自己的荣华富贵才是真。
在没有选择的情况下，他才脱离起义军去“抗法援越”，但朝廷却从来没有理会过对方的求援。
朝廷虽视他们为匪，但赵明羽视他们为英雄，并且为大事计，一定要吸纳此部。
况且，他为这件事，早就做好了一切准备。
“法国佬，既然你们把手伸过来了，就别想再缩回去。”
赵明羽心中想着，同时将血书收入怀中，目光扫过在场的所有人。
“传令！命本督麾下所有分管事务之人，即刻到中军大帐议事！”