不到两个时辰，两道鬼祟身影便悄然靠近茅屋。
周济隐于屋外茂密草丛之中，运转太虚心法，目力在黑暗中骤增，将二人行动看得一清二楚。
慕容景岳猫着腰贴近屋子，通过缝隙窥探片刻，随即就从怀中取出一根细长竹管，开始向屋内渡气。
驼背的薛鹊也蹑手蹑脚凑近，手中提着一只小巧竹篓。
掀开篓盖之时，几条色彩斑烂的蜈蚣便窸窣爬出，顺着门缝钻入屋内。
做完这些，她与慕容景岳交换了一个眼色，两人眼中俱是得意。
又过片刻，慕容景岳抬脚“砰”地踹开房门，大摇大摆踏入屋内。
薛鹊紧随其后，却不见那姜铁山的身影。
“小师妹？”
慕容景岳扬声唤道，不见动静。
薛鹊阴恻恻笑道：“小师妹，你同时中了‘南疆五彩蜈’与‘七步断肠散’，纵有七星海棠在手，怕也回天乏术了吧！”
屋外的周济听得“断肠散”三字，心中猛然一凛——
莫非苗人凤所中之毒，也是这慕容景岳的手笔？
此时，慕容景岳已疾步走向床榻，见被褥鼓鼓囊囊，伸手便要掀开。
薛鹊却急声提醒：“师兄当心，谨防有诈！”
周济手握剑柄，正欲飞身杀出，忽闻一阵细碎脚步声由远及近。
慕容景岳与薛鹊同时警觉，各自暗扣暗器，摒息对准门口。
黑暗中，一点烛光摇曳而来。
程灵素瘦弱的身影渐渐清淅，她手执红蜡，正一步步走向茅屋。
只要她推门而入，二人的暗器便会打在她身上。
“灵妹！”
周济喝一声，瞬间掠至程灵素身侧，一把将她搂入怀中。
莫问剑同时挥出，剑光化作一道银盾向前格挡。
“铛铛铛！”
数枚毒镖、铁蒺藜被剑光弹开，四散飞溅。
暗器落在周遭花草上，草木立时枯黄萎缩，可见毒性之烈。
慕容景岳趁此间隙掀开被褥，却见一颗血淋淋的狼头赫然在目，哪有什么人影？
“小师妹，你果真是诡计多端！”
他咬牙切齿，转向薛鹊道，“师妹，看来今日得与她实打实斗上一场了。只要夺得《药王神篇》，你我从此逍遥江湖，做一对神仙眷侣，岂不快活？”
程灵素闻言一惊，急问：“你们将二师兄如何了？”
慕容景岳阴笑道：“你这么惦念他，便下去与他作伴罢！”
这话分明在说姜铁山已遭毒手。
程灵素脸色一白，周济亦是心中诧异——
姜铁山与薛鹊本是夫妻，这薛鹊竟如此歹毒，转眼便与旧情人联手弑夫？
“还真是……舔狗不得好死。”周济暗自摇头。
慕容景岳与薛鹊已并肩走出茅屋，联手逼来。
程灵素望着他们，眼中闪过一丝痛楚：“你们……好狠的心肠。”
她忽然拉住周济衣袖，低声道，“周大哥，不如将《药王神篇》交给他们罢。”
周济知她聪慧，此举必有深意。
却未料程灵素真从怀中取出那本薄册，扬手便抛了出去。
书册在空中划过弧线，慕容景岳与薛鹊前一瞬还是恩爱模样，下一瞬已如饿虎扑食，同时疾冲向那本书册。
“师妹当心，书上或有毒物，且让师兄先试！”
慕容景岳说话间已将书册攫入手中，就着微弱烛光匆匆翻看两页，顿时面露狂喜，“果真是师父的《药王神篇》！”
薛鹊自知武功毒术皆不及他，强抢无望，只得放软声音：“师兄，你答应过我的，可莫要食言。”
慕容景岳敷衍道：“师妹放心，此经你我共享。”
他转头看向程灵素与周济，眼中杀机毕露：“不过眼下，须先除去这两个碍眼之人。”
程灵素急声道：“师兄，当真非赶尽杀绝不可？”
慕容景岳厉笑：“小师妹，现在求饶，为时已晚！”
程灵素又望向薛鹊：“师姐，你……”
薛鹊面露挣扎，终究狠下心肠：“小师妹，莫怪师姐心狠。要怪就怪你不该学这《药王神篇》……大师兄要你死，我……我也无法。”
周济听至此，心中已然雪亮——程灵素要动手了。
以她的心智，怎可能被这两人逼至绝境？
果然，程灵素轻声道：“周大哥，你且退至我身后。”
周济依言持剑护在她背后。
慕容景岳冷笑一声，自怀中掏出两枚形如臭卵的物事，扬手掷来。
那物事在半空“噗”地炸开，腾起一团粉红色浓雾，甜腻香气瞬间弥漫。
周济观战至此，已摸出些门道——这毒雾颜色越骚气的，毒性往往越是霸道。
雾霭迷朦中，只听程灵素平静道：“桃花瘴毒，中者血肉化泥，尸骨无存。”
“不错！”慕容景岳狞笑，“小师妹，你待如何化解？”
他话音未落，笑容骤然僵在脸上——
只见程灵素手中那截白蜡火光摇曳，粉红毒雾竟如遇克星，自行向两侧分开，半点不得近身。
“这、这蜡烛是……”慕容景岳瞳孔骤缩。
程灵素点了点头，声音轻若叹息：“师兄，师姐，你们不是一直想见识七星海棠么？”
她微微抬眸，目光清澈：“你们看，它开花了。”
话音落下的刹那，慕容景岳与薛鹊同时浑身一震，双目骤然睁大，眼中迸发出异样光彩，仿佛真看见了什么绝世奇景，脸上浮现出迷醉而诡异的笑容。
可在周济眼中，周遭除了夜色与烛光，分明空无一物。
下一瞬，两人软软瘫倒在地，面上笑意犹存，气息却迅速微弱下去。
不过三息而已，便都气绝身亡。
周济心中骇然——他始终站在程灵素身侧，竟完全未察觉她是何时施毒，而这两大用毒高手便这般悄无声息地毙命，当真如同言出法随。
“灵妹，这……”
程灵素望着地上尸首，轻叹一声：“我本不愿取他们性命，奈何他们自寻死路。”
“你是何时……”周济仍有不解。
程灵素解释道：“在铁屋时，他们便已中了七星海棠混以它物的剧毒。只是我用另一种药物延缓了毒性发作，若他们真心悔改，天亮前我自会送上解药。可惜……”
周济心中一震，这才真正领会到程灵素手段之高——原来一切早在铁屋之内便已注定。
她给予那三人一个时辰的“解毒时间”，实则也是给予他们最后一次选择的机会。
“那你方才……”周济想起她睡着的模样。
程灵素却浅浅一笑：“方才我是真睡着了。有周大哥在身边，我很安心。”
“可你怎知我会将你抱出主屋？若我们俱在屋内，岂不中了他们的暗算？”
程灵素举起手中蜡烛，火光在她眸中跳跃：“周大哥可知，我为何一直拿着这节蜡烛？”
周济凝神细看那截看似普通的红烛，烛身隐有细密纹路，烛心处似有一点极淡的碧色。
“难道这就是……”
“正是。”程灵素颔首，“七星海棠，无色无味，无影无形。它被誉为‘百毒之王’，不仅因其毒无药可解，更因它亦能解天下百毒。”
“这节蜡烛就是我用七星海棠的花蕊，混合特殊脂膏制成。燃烧时散发的烟气，可御百毒、辟瘴疠。”
周济恍然大悟——难怪程灵素始终执烛而行，原来这烛火本身便是最强大的护身法宝！
慕容景岳与薛鹊玩了一辈子毒，在真正得传药王精髓的程灵素面前，当真如三岁孩童般稚拙。
程灵素望着地上已无声息的师兄师姐，眼中掠过一丝复杂情绪，最终也只是叹了口气。
她弯腰拾起那本《药王神篇》，小心拂去尘土，贴身收好。