两更天，更深露重，月色稀薄。
周济循着徐天宏给的线报，很快寻到袁紫衣落脚的客栈。
红花会的眼线遍布京城，任何风吹草动都难逃他们的耳目。
正因如此，他们才能与东夷朝廷斗争如此之久。
这般严密的情报网，若非数十年苦心经营，绝难织就。
周济暗忖当初投入红花会并没有走错。
书中红花会之所以失败，问题不在于组织本身，而是领导者。
如果能正确引导利用红花会的影响力，确定更加切实的斗争纲领和路线，推翻东夷朝廷绝对指日可待。
寻思间，他已悄然摸到屋外。
为了确认屋内是不是袁紫衣，周济用指尖在窗纸上一戳，俯眼窥探。
这一看，却叫他心头一震。
只见袁紫衣正背对窗户，先是摘下那顶青布圆帽，露出一头乌黑长发。
下一瞬，她竟抬手握住发根——轻轻一揭，整片青丝连着头皮般的发套便被取下，露出一个光洁如瓷的秃头！
月光通过窗纸，在那片青茬上泛起淡蓝的微光。
周济霎时恍然：
原来她早已落发，所谓“带发修行”不过是掩人耳目的伪装。
正自出神，屋内人影一动，竟开始解衣带。
周济赶忙碰了碰门框。
再等下去，就真变成小蜜蜂了。
“谁！”
一声清叱乍起，破空声紧随而至。
周济侧身急闪，一根竹筷“噔”地钉入门柱，入木三分，尾端犹自震颤。
“出手真狠！”
周济暗吸口气，若再慢半分，这只眼睛便废了。
他足尖一点翻上屋顶，几乎同时，一道紫影穿窗而出，银鞭在月色下划出冷冽弧光。
“银贼，纳命来！”
袁紫衣手腕一抖，九节鞭如毒蛇吐信，直刺周济面门。
周济徒手迎战，将近十年的太虚真气流转周身，五感敏锐远超寻常。
他侧身避开鞭梢，反手扣向鞭身，二人便在屋瓦之上缠斗起来。
瓦片喀嚓作响，碎屑簌簌落下。
斗到第七招时，周济忽觉脊背一寒——
一股沉浑如渊的压迫感自客栈深处弥漫开来，牢牢锁定了自己。
是那个灭字辈的老尼姑正在暗中窥伺！
既已引蛇出洞，周济便不再逗留，虚晃一招抽身便走。
袁紫衣岂肯放过，提气欲追，却听客栈内传来一声清冷的低喝：
“圆性，穷寇莫追！”
不追？不追自己岂不是白给了！
周济当即朗声笑道：
“袁紫衣，你不是到处找本大爷吗？怎么，脸又痒了，想吃巴掌了？”
“果然是你！”
袁紫衣眸中怒火骤燃，再不顾师叔劝阻，身形如紫燕掠空，疾追而来。
“今日定叫你碎尸万段！”
周济嘴角微扬，转身向永顺门方向疾奔。
过了片刻，只听客栈内传来一声叹息。
一道白袍身影破空而去，好似游龙掠空一般。
周济一路以来刻意压着速度，既不让袁紫衣追上，亦不让她跟丢。
距永顺门城楼尚有十馀丈，黑暗中忽有一线寒芒破风而至——是一柄三寸柳叶飞刀！
周济早有警觉，拧身避过。
那飞刀去势不减，直射后方追来的袁紫衣。
她急挥银鞭，“铛”地将其击飞，怒喝道：“何方鼠辈，暗箭伤人！”
黑暗中传来漠然的回应：“永顺门十丈，江湖禁地。二位要了断私怨，请移步他处。”
近来因掌门人大会在即，夜间私斗仇杀之事屡见不鲜，但永顺门乃悬尸重地，向来严禁江湖人近前生事。
周济心知方才出手者便是暗中值守的大内高手，当即装作惶急模样高喊：
“周老哥救命！这尼姑要杀人灭口！”
说话间又险险避开袁紫衣一记鞭扫，步履跟跄，显得狼狈不堪。
城楼上沉默片刻，有人沉声问道：
“你说的周老哥，可是福大帅府上的侍卫总管周铁鹪？”
“正是！”周济边躲边答，“我早与周老哥说过，近日有人图谋不轨，今夜他们便动手了！”
城楼上载来短促的喝令：“戒严！”
随即那声音又道：“既是周总管弟兄，请近前说话。”
周济已感知到那股宗师气息正迅速逼近，不敢迟疑，身形如箭般射向城门。
瓮城之前，上百重甲步兵已结成战阵。
这些军士个个魁悟如山，铁甲覆身，手持丈二长矛，矛尖在月色下泛着幽蓝寒光。
他们武功虽不精妙，却专练力气，各个臂力惊人。
若是单对单，楚昭南这级别的能一口气杀十几个。
可他们战阵一成，十个楚昭南也得饮恨西北。
毕竟，若只是寻常兵刃，但是破甲就得耗费许多内力。
而武者的真气又非无穷无尽。
重甲阵后，十馀名身着藏青长袍、腰佩雁翎刀的侍卫按刀而立。
单看服饰便知，实力远不如身穿黄马褂的御前侍卫。
其中一人踏步上前，厉声喝问：“可是周铁鹪派你来的？”
周济一听便知周铁鹪今夜不当值。
福康安虽为九门提督，实际城防治务多由记名总兵成璜代管。
成璜背后正是与福康安明争暗斗的康亲王。
这些人脉纠葛，徐天宏早与他剖析明白。
“今夜是成璜的人当值。”周济心念急转，口中连声称是。
“好，你先进来。”
那侍卫一挥手，重甲阵裂开一道缝隙。
周济闪身而入，铁甲旋即合拢，如铜墙铁壁。
此时袁紫衣已追至阵前，眼见这森严军阵，掌心沁出冷汗。
她虽性烈，却知独对军阵无异送死，当即欲退。
但四名侍卫已飞身而出，封住去路。
“大胆刺客，还不伏诛！”
四柄长刀织成密网，他们虽单打独斗皆非袁紫衣对手，但合力缠斗却绰绰有馀。
袁紫衣银鞭狂舞，击出连串火花，却一时难以脱身。
只这片刻耽搁，二三十名重甲步兵已围拢上来，长矛如林，步步进逼。
“活捉女刺客！”
军令一下，矛尖偏转，改刺为压。
袁紫衣腾挪空间越来越小，鞭法渐显滞涩，臂上、腿上已添数道血痕。
重甲步步紧逼，将她困在方圆丈许之地，九节鞭几次击中铁甲，只迸出火星，难伤分毫。
袁紫衣眼中浮起绝望——她不明白为何会陷入此局，更恨那“马胜标”竟勾结朝廷，设下如此毒计。
便在此时，夜空中陡然响起一声清啸，如鹤唳九霄：
“谁敢伤我峨嵋弟子？！”
“师叔！”袁紫衣眸中迸出光彩。
众侍卫还未及反应，一道白虹般的剑光自半空斩落。
困住袁紫衣的十馀根长矛齐刷刷断为两截，断口光滑如镜。
白影一闪，一名白袍老尼已携着袁紫衣跃出重围，轻飘飘落在三丈外，袍袖在夜风中猎猎作响。
“哪来的妖尼姑！”一名侍卫脱口骂道。
话音未落，老尼手中长剑斜斜一挥。
剑身奇亮如月光。
剑气亦如月华一闪而过。
“噗嗤”一声，那出声侍卫的人头已离颈飞起，血泉喷涌丈馀。
头颅滚落在地，双目仍圆睁着，残留着最后一瞬的惊恐。
寒气弥漫开来，城楼上下，一时死寂。