探索者号遭遇未知精神攻击的消息，以及那份来自底层数据库的“低概率关联”报告，如同两块投入平静水面的石头，在万象同盟内部引起了不同程度的涟漪。
高层议会对此高度重视。玄云子、星萤等人亲自调阅了探索者号传回的精神污染数据残影——那是经过多重净化处理后仍保留着原始波动的信息碎片。观测室内，全息投影中翻滚着扭曲的暗紫色光影，仿佛有无数不可名状的肢体在虚空中抽搐。那其中蕴含的纯粹恶意与扭曲感，让他们这些经历过终焉之战的强者都感到一阵心悸。
“不是混沌侵蚀，也不是已知的任何灵能污染。”星萤闭目感应片刻后睁开眼睛，她的灵能感知对这种负面能量尤为敏感，此刻额角已渗出细密汗珠，“是一种基于信息与概念层面的攻击。它不摧毁物质，而是直接侵蚀意识结构，放大恐惧与偏执，甚至能引发法则层面的微弱紊乱。流亡船团经过那片暗影星云时，就像是……惊动了某种沉睡的掠食者。”
玄云子调出星图，暗影星云的区域被高亮标记。那是一片横跨三个标准星区的黑暗区域，常规探测只能得到一片空洞，仿佛连星光都被吞噬。“虚空影族……”他咀嚼着从数据库深处挖掘出的这个古老名词，眉头紧锁，“旧宇宙纪元末期记载的‘概念寄生体’，以智慧生命的负面情绪与认知矛盾为食粮。归墟清理掉的，并不全是‘无用’之物。有些恐怕只是被暂时驱逐到了现实帷幕的缝隙中。”
议会迅速做出三项决议：
第一，提升边境防御等级。在三十七个关键跳跃点部署新型“灵能谐振阵列”，对类似暗影星云这种光学和常规探测难以穿透的区域，加装信息态波动监测网。所有巡逻舰队必须配备至少一名受过专门训练的灵能感知者。
第二，成立“异常现象调查小组”，代号“破影”。由云澈牵头，联合灵能文明的念力大师、机械智脑的逻辑分析官、方舟堡垒的维度物理学家，对此次事件进行跨学科调查。调查组被授予a级权限，可调用同盟内除世界树核心外的所有研究资源。
第三，加强对“星尘遗民”流亡船团的监控与心理疏导。三千名经过培训的文化协调员被派往安置星域，每艘流亡舰船都安装了经过改良的情绪波动监测仪——这项措施在内部被称为“善意防护”，旨在防止创伤后应激反应被外部力量利用。
而在同盟底层，尤其是那些负责信息处理和数据维护的部门，那份标记为“低概率关联”的报告起初并未引起太大注意。？这连“异常”都算不上。工作依旧按部就班地进行，维护着覆盖数千光年的“万象星络”信息网络。
阴影的渗透，往往始于最细微的疏忽。
数日后，标准时凌晨2:17，万象星络第七扇区次级节点“织网者-iii”维护站。三级技术员李维在连续工作十八小时后，正进行着最后的日志归档。他的眼皮沉重，咖啡因的效果早已消退，只剩下重复操作带来的麻木感。
就在这时，他面前的三个全息屏幕同时闪烁起来。
不是设备故障的那种闪烁，而是像信号被某种有节奏的脉冲干扰——先是同时变暗，接着浮现出不断旋转的几何图案，那些图形违背欧几里得几何的基本原理，在三维投影中呈现出不可能的折叠状态。李维眨眨眼，以为是自己眼花了。
但紧接着，一阵低语直接在他脑海中响起。
那不是通过听觉器官接收的声音，更像是记忆被强行植入。那声音模糊不清，仿佛来自深海，却又充满诡异的亲切感：
“……看啊……他们高高在上……玄云子、星萤、云澈……制定规则……分配资源……”
“……而你……李维……只能在这里……日复一日处理这些垃圾数据……”
屏幕上开始滚动文字，那不是同盟使用的任何一种文字，但李维却莫名“看懂”了含义——关于他的绩效评估，关于他三年前未被通过的晋升申请，关于那些“更有背景”的同事如何获得了更好的岗位。
“……不公平……不是吗？你的才能……被埋没了……”
低语声变得更加诱人，带着共鸣般的回响：
“……加入我们……知晓真相……那艘探索者号看到了什么……虚空影族是什么……议会隐瞒了什么……”
“……获取……真正的力量……你值得更多……”
李维猛地从椅子上弹起来，双手抱住头。他受过基础灵能防护训练，此刻下意识地激活了植入颈后的神经屏障芯片。屏幕上扭曲的图案瞬间消失，恢复了正常的系统界面。维护站里一片寂静，只有服务器阵列发出的低沉嗡响。
他喘着粗气，手指颤抖地调出系统日志。过去十分钟内的所有记录都完全正常，没有未授权访问，没有数据异常，没有外部侵入痕迹。他甚至检查了物理连接端口——一切如常。
“连续工作太久了……”李维喃喃自语，用冷水洗了把脸。他没有将这次“幻觉”上报。在万象同盟，无故报告灵能异常可能会被要求接受漫长的心理评估，那意味着至少两个月无法参与任何重要项目——而他正处在晋升考察的关键期。
他没有上报。
他不知道的是，就在他激活神经屏障的瞬间，某个潜伏在信息流深处的存在记录下了屏障的频率特征。也不知道，在接下来的一周里，同一扇区还有另外四名长期加班的技术员经历了类似的“幻觉”，他们同样选择了沉默。
更不知道，这些看似孤立的“小事件”，正悄然改变着万象星络某些边缘节点的信息熵值——变化幅度完全在正常波动范围内，没有任何警报被触发。
与此同时，在第七旋臂边缘的“新芽”星域，三十二艘伤痕累累的流亡船悬浮在临时构建的生态力场中。这里是被指定给“星尘遗民”的安置区，同盟提供了基础的生命维持系统和建设材料。
表面上看，一切都在向好的方向发展。医疗队治愈了数千名伤员，工程师帮助修复了流亡舰船最严重的损伤，食物和水的供应稳定而充足。
但在心灵层面，创伤远未愈合。
“归墟带走了我们的家园，我们的历史，我们的死者。”流亡者议会首席玛拉在私下会面时对同盟心理疏导官如此说，她的声音平静，但双手紧握成拳，“现在你们给了我们活下去的条件，我们心怀感激。但请不要称我们为‘难民’——我们是‘星尘遗民’，一个曾经拥有六千年连续文明史的种族最后的火种。”
文化协调员们面临的是极其复杂的局面。星尘文明在毁灭前已发展到量子意识融合阶段，他们的集体记忆存储技术远超同盟想象，这也意味着创伤记忆不是个人的，而是整个文明集体共享的。一次噩梦可能同时在数百人意识中回放归墟吞噬母星的最后一刻。
更微妙的是，某些流亡者开始对同盟的“慷慨”产生疑虑。
“为什么把我们安置在这么偏远的星域？”年轻的工程师凯洛斯在公共食堂低声对同伴说，他的眼睛警惕地扫过墙上的监控节点——那是常规安全设备，但在流亡者眼中有了不同含义，“说是为了保护我们脆弱的心理状态，但同时也是隔离，不是吗？”
他的同伴沉默着。这种猜忌并未广泛传播，却像水中的墨滴，缓慢晕开。
在第七号居住舱的暗处，有人开始秘密记录同盟提供的每一份物资清单，对比不同种族、不同安置区获得的援助差异。他们收集的数据并不准确，带着主观筛选的痕迹，但足够在一些人中孕育出不满的种子。
而种子只需一点点恶意浇灌，就能发芽。
云澈领导的“破影”调查小组在暗影星云外围建立了前哨站。这是一个由十二艘科研舰组成的环形阵列，每艘船都加装了最新研发的信息态屏蔽层。
“第三次探测失败。”机械智脑代表“逻辑单元-7”。失联前传回的数据包显示，该区域物理常数存在局部波动，但波动模式不符合任何已知的自然现象。”
灵能文明的念力大师伊莱娜盘膝悬浮在观测甲板中央，她的意识延伸向那片黑暗。“那里有……饥饿感。”她睁开眼睛，脸色苍白，“不是生物的饥饿，更像是概念层面的空洞，想要吞噬光、信息、秩序，一切结构化的存在。”
方舟堡垒的维度物理学家托卡列夫调出了一组数学模型。“我有个假设。”他指着屏幕上扭曲的维度拓扑图，“如果虚空影族确实是旧宇宙的‘遗毒’，那么它们可能生存在现实与虚空的夹层中。暗影星云不是它们的‘巢穴’，而是它们撕开现实帷幕形成的……‘伤口’。”
“伤口？”云澈皱眉。
“对，一道持续渗漏的伤口。而归墟的清理，可能无意中扩大了这道伤口。”托卡列夫放大了图像，“探索者号经过时，就像用手指按压了未愈合的伤疤——引起了本能的反击。”
这个推测让控制室陷入沉默。如果这是真的，那么他们面对的不仅是某种敌对生物，而是一个持续存在的、可能不断扩大的维度异常。
“我们需要更直接的样本。”云澈最终说，“派遣‘影武者’无人机中队，装备概念固化装置。如果它们真是信息态存在，也许我们能捕获它们的‘信息片段’。”
命令下达了。一支由五十架特种无人机组成的编队脱离前哨站，向暗影星云深处飞去。它们的任务是深入星云一光分距离，发射概念固化场，然后立即撤回。
四十七架无人机再也没有回来。
只有三架在最后一刻传回了不足零点三秒的数据碎片。解析后，屏幕上出现了一张模糊的、仿佛由无数尖叫面孔组成的图像，以及一段扭曲的音频，听起来像是无数种语言的碎片在同一时刻倒放。。
他立即将这一发现标记为最高优先级，发送给云澈和议会。然而，信息在传输过程中需要经过七个中继节点，其中一个节点正是“织网者-iii”——李维工作的那个维护站。
标准时上午10:00，万象议会穹顶大厅。关于下一阶段资源分配的辩论已持续三个小时。
“星尘遗民的人口虽然只有一千二百万，但他们的科技遗产中，有十七项技术对同盟的整体发展具有突破性意义。”灵能意识的代表，水晶形态的“辉光体-7”用谐振的声音陈述，“加大援助不是施舍，而是投资。帮助他们快速重建，意味着同盟能更快获得这些技术红利。”
保守派代表，来自工业联合体的格伦霍尔摇了摇头。“我理解您的出发点，但现实是，我们自己的重建优先级列表上还有四千七百个项目等待资源。第七旋臂的生态恢复、第三扇区的反物质反应堆升级、灵能学院的扩建——这些是基础中的基础。流亡者的融入应该循序渐进，而非跳跃式投入。”
双方都有数据支持，都有合理逻辑。辩论的焦点逐渐从“是否援助”转向“援助多少、以什么顺序”，这是同盟民主审议的常态——通过充分讨论找到平衡点。
但今天，某种东西介入了。
就在格伦霍尔调出一组生产力对比数据时，议会大厅中央的环形公共信息屏忽然闪烁了一下。起初没人注意，直到屏幕中央浮现出一行文字。
那不是任何代表输入的，也不是系统自动生成的议程提示。那是一行缓慢流淌的、仿佛用灰色火焰书写的文字：
“资源？权力？呵呵……你们与旧宇宙那些争夺至死的文明，有何不同？”
字体本身就在扭曲变化，像活物般蠕动。更令人不寒而栗的是，伴随着文字的显现，一股冰冷、粘稠的恶意感弥漫开来，仿佛有无数只无形的手抚过每个人的后颈。
刹那间，整个议会大厅鸦雀无声。
星萤猛地站起，灵能护盾瞬间展开，笼罩整个主席台。玄云子手中的数据板“啪”地裂开一道缝隙——那是他无意识释放的能量冲击。云澈虽然身处前哨站，但通过全息投影参会的他，能清晰看到每个代表脸上的震惊与骇然。
“安全封锁！”内务部长大喝。穹顶大厅的能量屏障瞬间提升至战斗级别，所有对外通讯被强制中断，只保留最高权限的加密信道。
但那行文字依然在屏幕上，缓慢旋转，像一只嘲弄的眼睛。
三秒后，文字变化了，这次是直接投射在每个代表的视网膜上，绕过了所有外部设备：
“我们都看着呢……继续你们的……表演……”
然后消失了。
恶意感如潮水般退去，仿佛从未存在。但大厅里凝重的空气证明了一切不是幻觉。
议会警卫长冲进控制室，三十秒后传来报告：没有外部入侵痕迹，没有内部人员操作记录，系统日志完全正常。就像那行文字是从虚无中自发生成的一样。
“但不可能。”首席技术官脸色铁青，“万象星络有七重量子加密，世界树意识直接监控核心节点，任何未授权信息都不可能——”
“但就是发生了。”玄云子打断他，声音低沉。他看向星萤，看向其他议会成员，看向全息投影中的云澈。
每个人都知道这意味着什么。
阴影已经不满足于在底层低语，不满足于在边缘试探。它刚刚在万象同盟最核心的议事厅，在所有最高领导者的面前，完成了一次宣告式的登场。
云澈从前哨站传来的通讯在此时接入，他的声音通过加密信道在大厅中响起，平静中压抑着风暴：
“破影小组在暗影星云外围捕获了信息片段。托卡列夫博士发现了关联证据。攻击者能通过信息网络传播——不仅仅是精神层面的，还能直接影响物理设备。”
他停顿了一下，让接下来的每个字都清晰无比：
“它们已经在我们内部了。而且，它们在观察，在学习，在等待。”
议会穹顶外，人造天幕正模拟着灿烂的星河。但在场每个人都感受到了一种前所未有的寒意——那是一种被猎食者在暗处静静凝视的寒意。
阴影不再潜伏。
它刚刚睁开了眼睛。